Артефактор Гродецкий

Глава 20

Ночь была тихая и спокойная. Я спал с открытыми окнами, так как на них была магическая защита от насекомых. В прохладе спится отлично. Снился мне сон: будто я стал великим лекарем и легко излечиваю страшные шрамы и ожоги. Кстати, вспомнилось как предотвратил ожог руки, когда облился кипящим бульоном. Сразу кинулся к аптечке и обильно опрыскал кожу аэрозолем Пропосолом в составе которого прополис и гормональный препарат кортизон. Тут, естественно, гормональных лекарств не имеется, а вот прополис может быть — мед я ел.

И проснулся я с решением: если вернуть состояние организма к первоначальному в момент поражения, то прополисом и магическим воздействием можно вылечить библиотекаршу.

«Пацан, не зная основ магических наук, — одернул сам себя мысленно, — собрался лечить неизлечимое. А то её профессора не пользовали. Небось и сама завкафедрой руку прикладывала».

Собрался одеваться и выбежать на разминку, но глянул в окно и передумал. рано еще, восток совсем не светится.

Вместо этого занялся магическими экспериментами на самом себе. Укреплял кости и связки. Надо учится переходить на третий уровень, в этом мире от силы многое зависит.

Ну а попозже, хорошо разогретый с успехом вышел на физрука: мы славно помахали шестами. Он тоже мог переходить на третий уровень, так что мы и на втором, и на третьем размялись, чуть шесты не угробили.

— Скажите, а кроме третьего уровня других возможностей у магов нет? — не удержался я от вопроса.

— Типичный вопрос первокурсника. Вот будете проходить историю магии, вам расскажут, что древние маги умели выходить за рамки третьего уровня. Но при этом обращались в иных существ, так как человек не способен выдержать таких нагрузок. Но это просто одна из легенд о прошлом мире, обрывки знаний, которые не имеют практического подтверждения.

Потом были умывальня, завтрак в академической столовке и первая — установочная лекция, которую читал сам ректор.

Оказалось, что строго следить за посещение лекций будут только у студентов, которые на государственном коште. Нам, заплатившим, предоставлялось вольное посещение по собственному желанию.

— Но, — предупредил ректор, на полугодовых экзаменах спрашивать всех будут одинаково строго. И профессора могут запомнить злостных прогульщиков своих лекций. А вот через полгода начнутся лабораторные и практические занятия, так вот их посещать обязательно, если не хотите вылететь из Академии.

— Кстати, — добавил он ехидно, — денежный взнос при увольнении студентам не возвращается.

Ректор обладал мощным источником одновременно воздушной и водяной энергий, что характерно для старых аристократических фамилий — срабатывает генетическая направленность, внимание поколений к чистоте крови. Звали его Юрием Ивановым из славного московского рода графов Ивановых. Он был младшим ненаследным сыном, но добился большего, чем наследник. Ректор столичной Имперской Академии — княжеская должность!

После двухчасовой лекции, где нас ознакомили с основными правилами учебы и жития студентов, нас распустили — осваиваться. Кроме того вручили небольшие книжечки с более подробными правилам — Устав Имперской Академии. И помощник из старшекурсников разнес по рядам аудитории значки, которые мы сразу активировали, привязали к себе, хлопнув ладонью с подведенным эльмом. Не у всех получилось, кое-кто не умел даже огонек зажигать на руке. Им этот старшекурсник тоже помог, предварительно зажигая в воздухе плетение видения магии. Я то все видел, запоминал, но тщательно скрывал сию способность. Не сомневался — запрут в темницу и будут использовать!

После лекции направился было пообедать, но дорогу преградил оборотень, отдаленно похожий на медведя. Стукнул плечом и сразу заявил:

— Ты меня задел, ваше Благородие. Будьте любезны на Круг — подраться.

— Ты меня вызвали, говорю, значит оружие я выбираю. Буду драться шестом.

— Да хоть оглоблей дерись, все равно я вас урою. — И частично преобразился, проявил медвежью морду и выпуклую грудь.

С медведями у меня еще в старом мире были неприятные столкновения.

Как-то, отдыхая на юге, зашел в передвижной зверинец на рысь посмотреть. Рыси не оказалось, но пьяные рабочие, пересаживая медведицу забыли закрыть дверцу. А медведи весьма сообразительные существа — открыла и пошла по своим делам.

Столкновение цивилизации с Природой всегда кончается печально для последней: шум, крики, толкотня. А я, разинув рот, вижу, что медведь во все четыре лапы несется на меня, а за моей спиной женщина перевернула коляску с малышом и орет: «Соня, боже, Соня!. Ну и я на автомате схватил зверя за уши. Они маленькие и из вспотевших ладоней мгновенно выскользнули. Но главное сделал — хищник переключился на меня, укусил за левую ногу и жует. (Потом, в госпитале, узнал, что медведи любят сосать конечность, выцеживать кровь, смаковать, как конфету).

Набежали рабочие и спьяну накинули ловчую сеть на меня, а медведь благополучно увернулся. Зато мою ногу выплюнул.

В общем мышцу, считай, выгрыз — наружную, ниже колена. Медведя, кстати, милиция попозжа пристрелила, но мне от этого не легче: перестройка, в больнице нет никаких лекарств, даже новокаина. Благо, директор цирка (он принес денег в форме компенсации), узнал и выдал из запасов цирка, так что отчихвостили мне мышцу почти полностью — нагноение пошло.

Я вспомнил это уже вечером по дороге на место дуэли. Банальный из гладких досок круг с низким щелястым заборчиком, куда вставлены кусочки хризолита — блокиратора магии.

Вокруг — лавки, типичная арена для средневековых ристалищ. Целительница пришла, прекрасная (но излишне кукольная) эльфийка из Светлого Леса. Мой руководитель пришел, укоризненно покачивая головой:

— Обычно у нас до смерти не бьются, успеваем вмешаться, когда студенты увлекаются. Но учтите, милорд, оборотни боевыми уровнями не владеют, но среди них есть берсерки — одаренные гневом, ускоряются до человеческого второго.

— Они просто звери, — категорически заявил я, — а зверей следует держать на поводке.

Я расчехлил шест и присел на зрительскую лавку. Первый уровень ускоряет бойца примерно на двадцать процентов, второй — на тридцать пять, а третий — на пятьдесят (это я вычитал в учебнике). Известно, что сила удара не натренированного человека примерно равняется массе его тела плюс десять кг если бить прямым ударом, шест по крайней мере удваивает тяжесть, а ускорение утяжеляет еще в полтора раза. При весе около 65 кг я могу нанести очень серьезный удар, поэтому мне следует просто попасть по противнику шестом. Буду стараться!

Вышли на Круг. Сразу появилось ощущение запертости, пространство будто одело мое тело прозрачной пленкой. Это хризолит сработал. Но внутри меня энергия жила и я прогнал ее по телу, концентрируя в плечевом поясе — усилил мышцы, ответственные за шест.

Противник как-то встряхнулся и частично проявил медвежью сущность, даже шерстью покрылся частично. Полностью преображаться оборотни имели право только в дуэлях с равными по оборотничеству. Оружием он выбрал боевой топор, который в его могучих конечностях казался игрушечным.

Я сделал пару шагов к центру и остановился, держа шест двумя руками наискосок. В таком положении было удобно сразу ударить наотмашь или уколоть.

Медведь еще больше оброс (он вышел по пояс голый), грудь его увеличилась вдвое. Издав истинно медвежий рев он за долю секунды преодолел расстояния между нами и обрушил топор на то место, которое я занимал мгновение назад.

Оказавшись сбоку от противника я, воспользовавшись наклоном его вслед за топором, его промахом, перешел на второй уровень и попытался нанести укол.

Медведь столь же быстро отмахнулся рукой, покрытой шерстью и увеличенными ногтями/когтями. Почему-то зафиксировал именно ногти — желтые, слегка изогнутые, кривые.

Отбежал от противника и закрутил шест с такой силой, что воздух туго зажужжал, рассекаемый им. Воздух стал совершенно плотным, упругим, как вода. Но мгновение второго уровня истекали, а я только укорачиваюсь от медвежьего топора.

Я вспомнил, как долго хромал после коварного укуса того, в прежнем мире, медведя, добавил в душу ярости и попытался еще больше ускориться. Что-то горячо и страшно лопнуло у меня в мозгу, глаза покрыла багровая пелена. Я слышал, буквально слышал, как лопаются плечевые мышцы. Что ж буду калекой, до достану это животное!

Шест скользнул по плечу, окончательно преобразовавшего в медведя оборотня — он явно потерял контроль. Краем сознания я увидел преподавателей, бросившихся к нам. Но шест продолжил движение. Он медленно — для меня медленно — коснулся шеи хищника и не остановился, вышел с другой стороны. Нечто бурое, косматое взлетело вверх и упало на краю дощатого покрытия.

Это было последнее, что отметило сознание. Потом нахлынула адская боль, сменившаяся спасительной темнотой.