Ассистент Дьявола

Глава 34

— Где Михаил? — спросила Маша с набитым ртом банана, отчего слова звучали совсем невнятно. — Когда мы его снова увидим?

Два дня назад мы вернулись в Москву из Серпухова.

Дочка уже минут десять задавала один и тот же вопрос про Громова. С тех пор, как мы вышли из квартиры, она упомянула его имя раз сто.

— Он занят, солнышко.

— Михаил никогда не бывает слишком занят для нас, — возразила Маша, глядя на меня снизу вверх и надув губки. — Он сам так сказал.

Я вздохнула и велела:

— Ешь свой банан.

Маша ела на ходу. Утром я проспала, и мы опаздывали в детский сад, поэтому я просто дала ей банан, — и мы побежали.

Ночь выдалась ужасная. Я ворочалась без сна, мёрзла. Оказывается, я уже привыкла спать в положении маленькой ложки, прижавшись к большому тёплому телу. Без этого огромного «одеяла» мне было неспокойно.

— Почему ты сама ничего не поела, мама? — спросила Маша с набитым ртом.

Я торопила её по шумной московской улице и ответила:

— Потому что мы очень спешили.

— Михаил бы никогда такого не допустил, — заметила дочка с обиженным фырканьем. — Он бы проследил, чтобы ты позавтракала.

Я отвернулась и закатила глаза, гадая, каким образом этот дьявольский тиран сумел сделать из моей дочери свою самую преданную фанатку.

Мы взбежали по ступенькам к дверям «Островка детства». Маша доедала остатки банана, а я постучала.

Полина открыла через минуту — вся растрёпанная. Светлые волосы в небрежном пучке сбоку, серые глаза распахнуты ещё шире обычного.

— Привет, тётя Полина! — Маша обняла её.

— Здравствуй, Машенька, — протянула Полина, погладив девочку по спине. — Иди внутрь, там все уже собрались.

Дочка убежала, помахала мне на прощание. Я помахала в ответ и послала воздушный поцелуй, прежде чем она скрылась внутри.

Я повернулась к Полине. Несколько прядей выбились из пучка, платье в цветочек было в пятнах молока.

— Ты в порядке? — рассмеялась я.

Маленькая блондинка обессиленно прислонилась к косяку и вздохнула:

— Люблю свою работу, но иногда думаю: с ума сошла, что ли, с таким количеством детей возиться?

— Двенадцать детей… — я покачала головой. — Я бы не выдержала. Ты сильнее большинства людей.

Вдруг рядом с Полиной возник мальчишка с каштановыми волосами и самой наглой ухмылкой на свете.

— Полина Андреевна! — завопил он. — Почему вы такая злая?

Полина скрестила руки на груди:

— Чем меньше женщина, тем ближе она к аду.

Мальчишка дважды моргнул, рот открылся от изумления.

— А теперь марш в угол на стул размышлений, Серёжа, — мягко, но твёрдо велела Полина. — Нам нужно серьёзно поговорить про твои укусы и пинки.

Я еле сдержала смех, глядя, как пацаненок убегает обратно.

— Ох, Катя, — театрально вздохнула Полина. — Мне нужно выпить.

— Недолго осталось ждать, — напомнила я.

Сегодня вечером её девичник в одном из самых модных клубов города. Я уже предвкушала, как оторвусь, и Полина явно тоже.

— До вечера, — попрощалась я и повернулась, чтобы уйти.

— До скорого, дорогая, — ответила она и хихикнула. — Только на этот раз надень платье и трусики, которые хоть немного прикрывают попу.

Я бросила на неё притворно грозный взгляд, но тут же расхохоталась и поспешила по улице.

Небо заволокло тучами, а вокруг уже вырастали высотки делового центра. Я знала расписание Громова как свои пять пальцев: в это время он всегда на совещании. Я собиралась пробраться в его кабинет, пока его нет, и забрать свои вещи с рабочего стола.

Если я заберу всё своё, то больше не придётся к нему обращаться.

Я посмотрела на экран телефона, без четверти десять. Значит, у меня полтора часа, чтобы забрать вещи и сбежать.

В холле «Гром Групп» меня узнали несколько знакомых лиц, помахали.

Я прошла прямо к лифту, надеясь, что Громов не предупредил охрану, что я больше не работаю.

Нажала кнопку тридцать третьего этажа. Двери закрылись. В зеркале лифта я впервые за утро увидела себя — щёки красные, белое летнее платье мятое. Поморщилась.

В кабинете никого. Я облегчённо выдохнула.

Но потом огляделась — и замерла.

Кабинет Громова всегда был огромным. Сегодня он казался ещё больше.

Остался только один стол — его.

Мои вещи исчезли.

Я прошлась по комнате, где раньше стоял мой стол. Щелчки каблуков отдавались эхом.

Ни следа моих вещей.

Я подошла к его столу и начала выдвигать ящики. Первый — ручки, документы. Не стала трогать.

Во втором — тысячи цветных стикеров. На каждом чёрным маркером надпись. Я успела увидеть своё имя, прежде чем захлопнула ящик, почувствовав себя воровкой.

И тут раздался низкий голос за дверью.

Ох, чёрт возьми.

Шаги приближались — тяжёлые, уверенные.

Ноги подкосились. Я рухнула на пол и заползла под стол.

Дверь открылась. Шаги затихли. Потом ускорились.

Я вспомнила его историю, правдивая она или нет, про того, кто пытался вломиться в его квартиру. Мне очень хотелось сохранить шею в целости.

— Я не грабитель! — крикнула я дрожащим голосом. — Это я, Катя!

Мгновение — и большая рука мягко схватила меня за руку и вытащила из-под стола.

Я подняла глаза на великана. Тёмные глаза смотрели с лёгкой усмешкой.

Громов был в костюме-тройке. Цвет костюма сливался с цветом его глаз. Уголок губ дёрнулся.

— Привет! — выпалила я и помахала рукой. — Какая неожиданная встреча!

Какая же я дура. Надо было сидеть дома под одеялом.

Я продолжала махать рукой, поднимаясь с пола.

Он шагнул ближе, навис надо мной. На голову с лишним выше, в два раза шире в плечах. От него веяло жаром.

— Что ты делала под моим столом, Катерина?

Я пожала плечами:

— Уронила кое-что.

— Что именно? — уточнил он низким голосом.

— Своё достоинство, — брякнула я.

Его грудь почти касалась моей. Запах дорогого одеколона окутывал меня, и я чуть не закрыла глаза от удовольствия.

Он наклонился ближе.

Взгляд прошёлся по мне. Челюсть напряглась, из груди вырвался глухой стон.

— Где твой цвет? — спросил он строго.

Я посмотрела на своё белое платье и тихо ответила:

— Не думала, что сегодня тебя увижу.

Он что-то буркнул себе под нос:

— В следующий раз, когда увижу тебя всю в белом, заставлю взять мою фамилию, милая.

Я моргнула:

— Прости?

Он не ответил, а вместо этого повторил:

— Что ты делала под столом?

— Я же сказала! — возмутилась я. — Уронила кое-что и…

— Катерина.

Я знала, что сейчас будет.

— Молчи, — приказал он и поцеловал меня.

Громов обхватил моё лицо огромными ладонями. Одна — на щеке, другая — на затылке. Он целовал жадно, сильно.

Я ответила, встав на цыпочки, обхватив его за плечи. Я так по нему соскучилась.

Мы оторвались друг от друга, чтобы вдохнуть. Я вцепилась в его предплечье, чтобы не упасть.

Он снова наклонился, заглянул в глаза.

Кашель. Громкий, нарочитый.

Мы отпрянули.

За столом сидел здоровенный мужик. Настоящий медведь. Татуировки на одной руке, густая борода, тёмно-каштановые волосы. Глаза — бирюзовые, прищуренные.

— Ой, — вырвалось у меня. — Привет!

Громов выругался тихо.

— Катерина, это мой брат Дмитрий.

Дмитрий кивнул — и всё.

Если бы не Громов, я бы, наверное, нашла его привлекательным. Но меня тянуло только к одному — к этому сатанинскому тирану с тёмными глазами.

— Как прошло в суде? — спросила я у Дмитрия.

Молчание.

— За что тебя судили? — выпалила я.

— Дмитрий играл в футбол, — ответил за него Громов. — Снёс соперника так, что тот впал в кому.

Я открыла рот, закрыла.

— Судья тоже не поверил, что такое возможно, — хмыкнул Громов. — Обошлось в двадцать миллионов.

Дмитрий что-то проворчал и бросил на брата взгляд, от которого у меня мурашки побежали.

Громов ответил тем же. Братья молчаливо обменялись взглядами.

Потом Дмитрий встал и вышел.

Когда мы остались вдвоём, я спросила:

— Что это было?

— Извини, — буркнул Громов. — Брат не любит разговаривать с людьми.

Похоже, гены у них общие — и внешность, и характер.

— Ты сам-то не очень любишь разговаривать с людьми! — рассмеялась я.

Он покачал головой:

— С тобой люблю.

Я моргнула:

— Правда?

Он кивнул. Уголок губ дрогнул. Провёл рукой по щетине.

Я отогнала бабочек в животе и вернулась к делу:

— Где мой стол?

— Ты больше здесь не работаешь, — ответил он с тяжёлым вздохом и сел в кресло. — Второй стол мне не нужен.

— А где будет работать новый помощник?

— Не здесь.

Я уставилась на него. Не заметила, как его рука обвилась вокруг моей талии.

Мгновение — и я оказалась у него на коленях.

Он усадил меня верхом, так что я сидела на нём, прижавшись всем телом.

Я посмотрела вниз, потом вверх — в глаза.

Дыхание стало прерывистым.

— Отпусти, — прошептала я, но даже не пошевелилась.

— Нет.

— Но Ми…

— Никогда.

Глубоко внутри я хотела остаться.

— Где мои вещи? — спросила я. — Где моя кружка с клоуном?

— Кружка с клоуном? — переспросил он с невинной улыбкой.

Я погрозила пальцем:

— Ты прекрасно знаешь, где она.

— Я её… пока храню.

— Ты держишь мою кружку в заложниках! — возмутилась я.

Он прикрыл рот ладонью, чтобы скрыть улыбку. Другая рука всё ещё держала меня за талию.

— Её мне папа подарил, — сказала я. — Я пожалуюсь ему, и он тебе задницу надерёт.

Громов рассмеялся. По-настоящему.

— Я дал твоему отцу сто миллионов на бизнес, — сказал он. — Думаю, он теперь любит меня больше, чем тебя.

Я ахнула, шлёпнула его по груди:

— Ты хулиган.

Он откинулся на спинку кресла, глядя на меня сверху вниз.

— Я бизнесмен, — сказал он тихо. — Любимая.

Щёки вспыхнули. Я отвернулась.

Он взял меня за подбородок, заставил посмотреть на себя.

Улыбнулся. Не усмешка — настоящая улыбка.

— Где Маша? — спросил он.

— В детском саду, — ответила я. — Она по тебе скучает.

— Я по ней тоже.

В его глазах мелькнула нежность.

— И я по тебе скучала, Михаил, — призналась я нехотя. — Вчера пекла торт, а некому было держать миску с кремом.

Улыбка стала ещё шире.

— Я по тебе скучал, родная.

Я прижалась к нему ближе, греясь его теплом.

Он провёл рукой по моей спине, остановился на затылке. Пальцы коснулись уха — и по телу пробежали мурашки.

Он положил ладонь мне на горло — тёплую, сильную.

— Я не знаю, что делаю, — прошептала я. — Я же собиралась тебя избегать.

— Никогда, — тихо, но твёрдо сказал он. — От меня не убежишь.

— От тебя не отделаешься, — согласилась я со смехом.

Он усмехнулся:

— Вот теперь дошло.

Я улыбнулась, но тут же нахмурилась:

— Но… мы не сработаемся.

— Помолчи, Катерина, — велел он, мягко сжав горло. — Мы с тобой ещё поговорим.

Я потерлась щекой о его ладонь.

— Сегодня вечером я приду к тебе домой, — сказал он, как генерал перед битвой. — И ты поймёшь, что я никуда не денусь.

— Но я сегодня ухожу гулять.

Глаза потемнели. Грудь поднялась в тяжёлом вздохе. Руки сжали меня сильнее.

— Лучше бы это не было свидание, — прорычал он.

— А если да? — поддразнила я.

— Интересно, любит ли твой кавалер Антарктиду в это время года, — проговорил он. — И любит ли он свою голову на плечах.

Я закатила глаза:

— Это девичник Полины. Мы идём в клуб.

Он нахмурился:

— В какой клуб?

— В «Архидьявол».

— Нет.

— Что «нет»?

— Нет.

— А кто тебе сказал, что ты можешь запрещать? — возмутилась я. — Ты мне не начальник.

— Нам нужно поговорить, — начал он.

— Жёстко, — отрезала я и слезла с колен. — Я иду гулять. А если будешь ныть — пойду на стриптиз.

Он зарычал.

Я успела выскользнуть за дверь, пока он был в ярости.

— Вернись, Катерина!

— Нет уж, Сатана! — крикнула я, убегая по коридору.