Ассистент Дьявола

Глава 37

В лифте стоял мужчина в чёрном костюме с красными вставками и смотрел на меня как-то странно.

Прошёл уже месяц с тех пор, как в газетах появилась первая фотография, где мы с Михаилом обнимаемся. Месяц с тех пор, как весь мир увидел снимок нас двоих у входа в мою кондитерскую. Михаил жил у меня уже месяц, и это была далеко не единственная фотография, которую напечатали. Кроме той, у кондитерской, вышел ещё и снимок, где Маша с Михаилом кормит уток в парке, потом — мы с ним в одном из его ресторанов, и ещё одна — мы втроём идём по улице.

Несмотря на все эти слухи о наших отношениях, ко мне никто так и не подошёл. Я знала, что это благодаря тому страшному мужчине, с которым я сейчас была связана.

— Ты мне торт не привезла? — спросил глубокий голос на том конце телефона.

Я засмеялась в трубку:

— Кондитерская ещё даже не открылась, так что нет, не привезла.

Я всё ещё обустраивала помещение под магазин, но уже принимала заказы онлайн.

Грубый вздох раздался в ухе, и я снова рассмеялась.

— Я тебе дома испеку, обещаю, — сказала я, прикусив губу, чтобы не улыбаться.

— Держу тебя за слово, Катюша, — хмыкнул Михаил. — Если б мог жить на одних твоих тортах — жил бы.

— Михаил Громов, — вздохнула я. — Мой личный сладкоежка.

Мужчина в чёрном костюме с красными вставками уставился на меня ещё пристальнее.

— Когда ко мне придёшь? — спросил он требовательным тоном, будто отдавал приказ.

— Ты меня пять часов назад видел, — заметила я со смехом.

— Пять часов — это слишком долго, — прорычал он.

Я бросила сердитый взгляд на незнакомца, который как раз выходил из лифта, и ответила:

— Я уже на шаг впереди тебя, Сатана. Лифт как раз на тридцать третьем этаже.

— Хорошо, — буркнул он. — Скажи моей ассистентке, пусть пропустит.

— А какая она, твоя новая ассистентка? — полюбопытствовала я.

— Дура.

— Михаил! — возмутилась я. — Это ужасно.

— Она такая и есть, — настаивал он. — Я её не выбирал. Её навязал один из партнёров.

Я хмыкнула и попрощалась:

— Увидимся через пару минут.

Повесив трубку, я вышла из лифта в монохромный коридор. Всё на этаже выглядело так же, как раньше, только теперь посреди коридора перед огромным кабинетом стоял маленький столик.

Женщина за столом была лет сорока, хотя явно старалась выглядеть моложе. Длинные светлые волосы собраны в пучок, маленькие глазки-бусинки прищурены, а декольте выставлено напоказ.

Я еле сдержала улыбку: ассистентка сидела не в кабинете Михаила.

— Здравствуйте! — я включила самую дружелюбную улыбку. — Я Екатерина. Рада познакомиться.

Её глазки сузились ещё сильнее. Она оглядела меня с ног до головы: от футболки с надписью: «Я люблю Москву» до пастельной радужной юбки.

Ассистентка ткнула в меня пальцем и фыркнула:

— Я знаю, кто вы такая.

Моя улыбка тут же пропала, и я неловко засмеялась:

— Тогда вы должны понимать, что я зайду в его кабинет.

— Я думала, вы бывшая ассистентка Михаила Сергеевича, — протянула она противным высоким голосом, особенно выделив слово «бывшая». — В газетах написано. Я знаю, что вы с ним спите.

Михаил был прав. Она действительно дура.

Чтобы не врезать ей, я сделала шаг назад и направилась к кабинету.

— Стойте! — приказала она злобно. — Нельзя туда. Михаил Сергеевич на совещании.

Я медленно развернулась.

Решила быть вежливой и спросила спокойно:

— Тогда зайдите и спросите у Михаила Сергеевича, можно ли мне войти?

Она ухмыльнулась и покачала головой:

— Нет.

Я беззвучно рассмеялась и подошла к её столику. Положила руки на дешёвую столешницу, наклонилась и с той же ухмылкой прошептала:

— Слушайте сюда. Я с последнего раза в школе никого не била, но если надо — начну. Знаете, почему меня раньше звали Катя-кулаки?

Ухмылка сползла с её лица. Она кивнула и заикнулась:

— Д-да… Проходите.

— Спасибо, — улыбнулась я.

Она побледнела, а я направилась к двойным стеклянным дверям. Толкнула их эффектно, для вида, и вошла в кабинет.

Глаза мои расширились: Михаил был не один.

Напротив него сидел знакомый мужчина.

— Ой, — сказала я удивлённо. — Ты не сказал, что у тебя совещание.

Тёмно-синие глаза уже смотрели на меня.

— Неважно, — отрезал он. — Иди сюда.

Я подошла, а оба мужчины повернулись ко мне. Я пыталась вспомнить, кто второй.

Это был худощавый мужчина с шевелюрой на голове. Только подойдя ближе, я узнала: представитель холдинговой компании «Смирновых».

— Рада вас снова видеть, — сказала я.

Михаил громко кашлянул, встал из-за стола, сделал два длинных шага ко мне, мягко взял за локти и подвёл к своему креслу.

— Садись, — сказал он.

Я села в его кресло, а он остался стоять рядом.

Мужчина с шевелюрой нервно пощёлкал застёжками портфеля и обратился к Михаилу:

— Вы уверены, что не хотите обсудить дела наедине?

— Нет, — отрезал Михаил, не отрывая от меня глаз. — Всё, что скажете, говорите при Екатерине Петровне.

Соколов торопливо открыл портфель:

— Холдинг «Смирновых» устраивают благотворительный вечер двадцать седьмого…

Михаил поднял руку:

— Нет.

— Сергей Владимирович Смирнов просит вашего присутствия и хочет…

— Нет.

Я вдруг вспомнила: Сергей Смирнов — отец Михаила.

Соколов дрожащими руками достал из портфеля красивый пригласительный.

Я посмотрела на Михаила: его челюсть была сжата, кулаки стиснуты.

Так хотелось взять его руки в свои, но я не знала, как он отреагирует.

Я смотрела на его строгое лицо, на тёмные глаза — точно такими же они были раньше, когда он смотрел на меня всегда.

Что-то сжало грудь, и я наконец поняла, что это за чувство.

Семь лет я из кожи вон лезла, чтобы он меня заметил. Выбирала одежду, чтобы привлечь его внимание. Всё время думала о нём — и думала, что это ненависть.

Я любила его. Всегда любила.

Любила, когда ненавидела. Люблю и сейчас. Эмоции путались, потому что рядом с ним я сходила с ума. Чувства переплетались, границы стирались.

Я смотрела на этого ворчливого мужчину, в которого влюбилась, и не могла не улыбнуться.

Я никогда не боялась его. Я боялась силы этих чувств.

— Пожалуйста, подумайте, — сказал Соколов и протянул ещё один лист. — Шеф велел передать вам лично.

Михаил перевёл взгляд с бумаги на меня.

— Подождите здесь, — приказал он нам обоим.

Громко выдохнув, он вышел из кабинета. Дверь хлопнула.

Соолов провёл рукой по своей шевелюре, наклонился ближе и тихо сказал:

— Рад вас снова видеть.

Я моргнула и слабо улыбнулась:

— Взаимно.

Он положил руки на стол и продолжил с улыбкой:

— Я никогда не видел, чтобы кто-то так открыто перечил Михаилу Сергеевичу.

Тон был тёплый, почти заигрывающий.

— Я часто вспоминал вас после той встречи, — добавил он.

Да, он точно заигрывал.

Я пожала плечами:

— Он бывает тяжёлым. Сам напросился.

— Вы теперь вместе? — спросил он с надеждой. — Я видел статьи в газетах, и…

Были статьи, были фото, но Михаил никогда ничего не подтверждал публично. И никогда не спрашивал, хочу ли я быть его девушкой.

Иногда я думала: может, он держит всё в тайне, чтобы сохранить имидж бесчувственного человека.

Я не хотела вредить его репутации. Слишком сильно его люблю.

— Нет, мы не вместе, — запнулась я.

И тут я заметила: Михаил стоял у двери.

— Отлично, — сказал Соколов и протянул мне руку.

Я подумала, что он хочет пожать, и протянула свою.

Он поднёс мою руку к губам и поцеловал.

На секунду показалось, что мы в девятнадцатом веке.

Я посмотрела через его плечо: Михаил шёл к нам огромными шагами. Лицо искажено яростью, челюсть ходит ходуном.

Он выглядел как зверь, которого выпустили из клетки.

Воздух вокруг стал ледяным. А во мне всё горело.

Может, он и правда хотел, чтобы я сказала, что мы вместе.

Я уже открыла рот, но Михаил схватил Соколова за воротник и одним рывком поднял над полом.

— Я советую вам убираться отсюда и никогда больше даже думать о моей Кате, — прорычал он. — Иначе я переломаю вам все кости.

Я ахнула и вскочила.

— Михаил! — подбежала я и положила руку на его напряжённую руку. — Пожалуйста, опусти его.

Он даже не посмотрел на меня, всё так же держа мужчину в воздухе, словно пушинку.

— Пожалуйста, — повторила я. — Это моя вина.

Мой голос, видимо, достучался: он разжал пальцы.

Как только ноги Соколова коснулись пола, тот схватил портфель и бросился к двери.

Михаил повернулся ко мне. Возвышался надо мной, челюсть сжата, кулаки стиснуты. Он ходил вокруг меня кругами, как хищник.

— Не вместе? — прорычал он в ярости.

Я смотрела на него умоляюще.

Глаза его смягчились, когда он увидел моё лицо.

— Я не знала, хочешь ли ты, чтобы все знали, — начала я объяснять. — Не знала, ждёшь ли ты, чтобы всё стало серьёзнее, прежде чем говорить.

— Серьёзнее? — усмехнулся он зло.

Я кивнула.

— Ещё серьёзнее? — повторил он в бешенстве.

Я снова кивнула и пожала плечами.

Он ткнул в меня толстым пальцем:

— Я на тебе женюсь, женщина.