Aux frais de la princesse

CHAPLINESQUE

Comme il est bon de pouvoir vérifier, aux grâces qu’Il nous accorde, la grande générosité du Seigneur et d’avoir l’humilité de L’en remercier.

En retournant sur Paris, le lendemain, Toinet à mon côté, j’ai l’impression qu’il appartient à mon équipe depuis longtemps et ne le vois plus avec le regard inquiet que je portais sur lui l’an passé encore. Cet enfant de malfrats, graine de violence, toujours à la lisière des interdits, ce garnement qui ne se complaisait qu’avec les petits forbans de son école, travaillait mal et peu, passait de la tendresse au cynisme comme un cycliste de la lumière à l’ombre, me tourmentait. Il avait de bons élans, mais donnait tant de signes de rébellion ! Gibier de banlieue, bien que la nôtre fût cossue, je m’attendais à tout instant à la méchante tuile ! Et puis le voilà rédemptionné complet, mûri, assagi, conscient qu’il a un destin à assumer et que celui-ci devra être blanc-bleu ; non pour lui, mais pour nous. Miracle de ma Félicie qui remportera toujours, sans avoir l’air d’y toucher, à force d’amour, la bataille du Bien.

Un peu pompelard, l’Antonio ? Plus San qu’Antonio ? Te formalise pas : ça compense le reste. TOUT le reste !

Pendant que je pilote ma 600 SL, Toinet compulse l’album ; il commente chaque image :

— Oh ! dis donc ! c’est la vraie pute, la Thérèse. T’as vu comme elle s’écarquille la babasse ? Le tunnel sous la Manche ! Et ce qu’elle aime les tendresses ! Urbi et orbi ! Vingt dieux ! Le chibre de ce vilain velu qui ressemble à King-Kong enfant ! C’est une maladie d’aimer la baise dans ces proportions. Tu dis que ça la prenait d’un coup et qu’alors il lui fallait de la viande d’urgence ?

— C’est ce que Fleur-de-mai et Charly Genous m’ont expliqué.

— L’avocat, c’est ce type bedonnant avec un zob tordu ?

— Lui-même.

— Pourquoi penses-tu qu’il a fait composer cet album, ton abogado ? (Il a fait de l’espagnol en seconde langue.)

— Il aime ce genre de souvenirs, probable.

— Il ne ferait pas chanter quelqu’un avec ces images pieuses ?

— Chanter qui ? Il figure lui-même dans la troupe, le mec au paf d’airain tourne des films pornos ; un des protagonistes est le garçon boucher et un autre le facteur des recommandés, tu crois qu’ils sont friqués, ces mecs ?

— Il en manque, note Toinet.

— De quoi parles-tu, fiston ?

— Des photos. Regarde…

Il feuillette l’album rapidement.

— Y a des blancs, mais les coins adhésifs qui retenaient les photos sont toujours en place. On a prélevé certains clichés sur l’ensemble du lot.

Décidément, il continue de m’épater, sur sa lancée, le môme. Il remet le porte-photos à l’arrière de ma guinde.

— Alors, c’est aujourd’hui que tu cesses tes fonctions de grand chef poulet ?

— Cet aprème, j’accueille mon successeur pour lui faire les honneurs de la Grande Volière.

— T’as pas le cœur serré ?

— Ça m’emmerde de faire le mondain, sinon je m’en fous !

— Tu vas devoir arrêter cette enquête, du moins en ce qui NOUS concerne ?

Je me tourne vers lui en souriant :

— Zob ! petit mec ! Tu as déjà vu un doberman affamé lâcher un os de gigot après lequel il y a encore de la viande ?

— Ah ! bon. Et tu vas t’y prendre comment, si tu es privé des rouages de la Police ?

— Je ferai fonctionner ceux de mes méninges, t’occupe pas.

— C’est qui, le con qui te remplace ?

— Un con. Le genre préfet-de-confiance du nouveau gouvernement, tu vois le topo ?

— La politique est toujours en prise directe sur l’administration ?

— Si elle ne l’était pas, y aurait plus de politique.

Après cet échange de vues dont la puissance ne peut t’échapper, nous arrivons à la Tour Tointue. Mon planton-souffre-douleur m’écrie contre sitôt franchi la lourde :

— M. Mathias, le directeur du labo, vous cherche avec effervescence, monsieur le directeur. Il demande que vous montassiez directement chez lui pour une communion de la plus haute importation.

Je stoppe devant lui, ce qui le fait pâlir comme la Sibérie quand arrive décembre.

— Vous ne pouvez pas conserver vos fonctions avec une telle carence dans le vocabulaire, Barbauc, lui dis-je. Je vous donne une dernière chance : apprenez le Larousse par cœur au lieu de lire Paris-Turf. Pour la semaine prochaine vous étudierez le « A » depuis le mot « abaca » jusqu’au mot « aloétique », l’un et l’autre concernent des végétaux ; je vous ferai réciter !

Toujours escorté de Toinet qui se fend le pébroque, je me rends chez Mathias.

Il est rare de le trouver inactif, le Cuivré. Pourtant, il est adossé à la longue banque métallique sur laquelle il bosse et presse son assistante-maîtresse-nièce contre lui. Elle est moche à t’en faire éclater les couilles mais il est dingue d’elle, mon pote ! Ça doit être délectable d’aimer une femme moche. Ne plus voir sa tarterie et se gorger de ses qualités intrinsèches, quel délicat bonheur.

— Antoine ! Oh ! Antoine, me dit-il en se précipitant pour m’effusionner. Si tu savais ! Si tu savais ! Tu as eu la main heureuse en dénichant ce dossier. Il est d’une importance ca-pi-tale !

— Tu as pu le décrypter ?

— Pas moi, elle : Red Dahlia ! C’est un génie que cette merveilleuse fille. J’avais passé la nuit dessus, chez moi, à potasser ce texte apparemment incohérent. Ce qui le rend hermétique, c’est qu’il comporte des mots courants, des phrases normales mais qui ne veulent rien dire. J’ai tout essayé : de lire une ligne sur deux, puis une sur trois, etc. Rien ! J’ai tenté de le défricher en ne conservant qu’un mot sur deux, sur trois, quatre, cinq, six, et ainsi de suite. Toujours rien ! J’ai procédé à une appréhension à l’envers : Zéro ! J’ai…

Je lui touche le bras :

— Si tu arrêtais d’énumérer ce qui n’a pas marché pour me parler de la solution, vieux Bidulard, ne gagnerions-nous pas du temps ?

— Pardon, revient-il à la réalité ; c’est elle, elle toute seule, avec ses beaux yeux roses, sa jolie moustache rousse, ses gros seins pendants et son adorable cul de boulangère ; elle, la sublime, qui a déchiffré l’énigme ! Elle, l’exquise, l’ensorceleuse, dont l’intelligence irradie…

La glorifiée, pudique, balbutie :

— Arrête, tonton, je t’en prie. Venez, monsieur le directeur, la traduction que j’ai faite de ce document est ici, sur cette table, asseyez-vous et lisez-la !

Je lui obéis, docile, impressionné par l’autorité de cette laideronne savante.

Les quelques pages qui, comme je te l’ai dit, là où il le fallait, n’en sont devenues qu’une seule. Que dis-je ! Une demie. Vingt lignes dactylographiées. Mais quelles !

En les lisant, j’ai les poils sous les bras qui se défrisent. Je lis à nouveau, puis une troisième fois encore, au point de l’apprendre par cœur. Je pourrais aller chanter ce texte sur la scène de l’Olympia si on me versait un cachet convenable. Je songe avec force à ce qui se passerait si ma prodigieuse intelligence n’avait eu raison de la combinaison du coffre !

— Petite, fais-je à la nièce, votre traduction de l’original vous a été inspirée par le Seigneur en Dieu (je ne peux pas dire « en personne » à propos du Seigneur).

Elle modestise des paupières, mais mouille, j’en suis convaincu (je demanderai à son tonton de vérifier).

— Par quel miracle êtes-vous parvenue à découvrir ce qui a échappé à un grand professionnel comme votre amoncle ?

— Et ça ne lui a pris qu’un quart d’heure ! renchérit le Rouquin.

— A cause des chiffres qui figuraient dans le document initial, répond la gracile assistante aux cuisses de truie primée.

Elle reprend les trois pages qui contenaient le message.

— Tous les nombres qui y figurent vont par groupe de trois ou quatre chiffres. Le premier indique la ligne, le second la lettre, sauf lorsque le nombre comporte quatre chiffres, en ce cas cela veut dire que l’emplacement de la lettre dépasse les dizaines, et il faut prendre alors le second et le troisième. Quant au troisième, s’il n’y en a que trois, ou au quatrième, il indique l’ordre du mot qu’on est en train de constituer ; très simple, n’est-ce pas ?

— Très simple, ahuris-je-t-il, je ne doute pas de piger à votre quatrième démonstration.

Toinet, qui s’est permis de prendre connaissance du texte, danse sur place d’impatience.

— Ton gros lard d’avocat, me fait-il, tu te serais douté d’une chose aussi énorme ?

— Pas vraiment, conviens-je.

— Qu’est-ce que tu fais ? Tu le sautes ?

— Pas de précipitation, le Môme. Tu crois que ça se fait comme ça, toi ? Jamais un juge d’instruction ne délivrera un mandat d’amener contre un avocat parce qu’on a volé dans son c.-f. un charabia incompréhensible auquel une adorable laborantine croit avoir trouvé un décodage à sa façon. Il m’éclaterait de rire au nez ! Me prendrait pour un zozo !

— Mais enfin, si tu ne fais rien !

— Qui te dit que je ne vais rien faire ?

Un plan fulgure dans mon casier à gamberge. Je l’attrape par la queue pour le montrer à ces messieurs. Il est gonflé, donc il sera efficace.

— Et toi aussi, tu vas faire, mon Intrépide. Toi aussi !

Je consulte ma montre, ce qui est préférable à consulter un spécialiste des maladies vénériennes. Dix heures. Nous avons quatre heures devant nous avant d’accueillir mon successeur.

Ça devrait suffire.