Барон Робинзон

Глава 10

Войско краглов жгло очередное древесное поселение, безжалостно валило деревья и истребляло паникующих хрокагов. Некоторые сражались, сбившись в отряды и «свиньи», защищали женщин и детей, а также дома, но краглов было слишком много и у них имелось еще одно преимущество.

Птерахи.

— Включить автопилот! – скомандовал Михаил.

— Посланец богов! – закричал вождь Форск. – Ударим им в тыл и истребим!

Мгновенный обмен сообщениями с Огаром, объяснение плана действий. Сканеры на полную мощность, пока автопилот сажает платформу перед городом, распугивая краглов и выпуская хрокагов с мордахами, чтобы те встали на защиту. Выяснение строения и перестройка оружия, для отпугивания краглов и птерахов, затем опять в воздух, чтобы краглы не ворвались на платформу. Поддержка Михаила в воздухе.

Изначальный план был немного другим, но Лошадкин решил сымпровизировать.

— Сражайтесь вместе, так вы сильнее! – крикнул Лошадкин, взлетая.

Мысленно вознес благодарность Алатее, без нее он не был бы так ловок с поясом, и ударил по ближайшим птерахам, роняя их вниз горящими клубками перьев, прямо на головы краглам. Еще и еще выстрелы, птерахи заметили новую опасность и перестали налетать на хрокагов, разбивая их отряды, и грозно клекоча устремились к Михаилу, нацеливая клювы и какие-то штуки в своих когтях.

Ну, конечно, подумал Михаил, закладывая вираж и ударяя удлинившейся палкой особо наглого птераха прямо по хвосту. В густом лесу у огромных птиц нет преимущества, но дай им камни и самодельные бомбы, и все, враг не устоит. Разбил ряды бомбами и бей по земле, отличнейший пример союза двух племен, вот о чем надо толковать мордахам и хрокагам, снова и снова объясняя, что они теперь друзья.

Размышления не мешали Михаилу стрелять и вертеться в воздухе, птерахи пытались подобраться и клюнуть его, сбросить с неба, но только сами вспыхивали и умирали. Пока одни отвлекали, другие пытались зайти сверху, но манопа и Огар бдили, летели выстрелы с платформы и затем ударили неслышимые звуковые волны, отпугивая разумных птицелюдей.

— Записываешь? – крикнул он Алексу.

Птерахи орали и явно общались, грешно было бы упустить такую возможность.

— Да, - последовал бесстрастный ответ. – Их речь сродни ламассам, явно прослеживаются схожие звуки.

Еще залп и птерахи окончательно испугались, ринулись прочь и там сбились в галдящую стаю, не зная, что расстояние в несколько сот метров не помеха для оружия на платформе. Огар уже взлетал, высадив всех пассажиров и пальнул еще и еще раз, рассеяв птерахов и окончательно обратив их в бегство.

— Молодец! – крикнул Лошадкин Огару, устремляясь к земле.

— Это ты молодец, - ответил тот, - а мне нетрудно, при превосходстве в технологиях!

— Мне тоже было нетрудно, - хохотнул Лошадкин, окидывая взором и через манопу битву.

Вид платформы, бегство птерахов и высадившийся десант особо могучих хрокагов и вождей, краглы начали отступать, пытаясь сохранять порядок, чтобы их не истребили во время этого самого отступления. Хрокаги, наоборот, кидались берсерками, не жалея себя, повисали на толстых копьях, но при этом успевали забрать с собой двух-трех, а то и пятерых краглов.

Огар палил сверху, расстраивая ряды отрядов обитателей гор, но не особо старался, так как иначе битва вернулась бы к кровавой резне, только с иным знаком. Михаил получил информацию об этом, отправил благодарность зваздианцу и сам слетел к земле, стреляя с двух рук.

— Жаль, что мы не знаем их языка, - пробормотал он под нос, приземляясь в облаке взрывов.

Эффектное огненное зрелище, также останавливающее рвущихся в атаку хрокагов, некоторые из которых падали ниц и что-то кричали. Михаил не стал вслушиваться, сейчас следовало отбросить краглов, не доводя до кровавой резни, так как обитатели гор могли пригодиться. Испугать, показать силу, потом прийти с предложением мира, план Маниша в немного иной обертке, и союз трех – пяти племен обеспечил бы экспедиции мирную жизнь и спокойные условия.

А также возможность поиграть в Башню в реале, подумал он со злой иронией в собственный адрес.

— У хрокагов и мордахов должны быть знатоки их языков, как-то же они заключали союзы и торговали до нашего появления, - подал верную мысль Гозье.

— Эти горы богаты разными полезными рудами, - добавила Сандра, - да и степь тоже.

— Никто еще не занимался тут промышленной разработкой недр, - согласился Лошадкин, - мы первые будем.

Еще одна причина не резать краглов – не гуманность, а прагматизм – поставить в их горах электростанции, мысль о которых периодически навещала Михаила. Также он думал об электростанциях и электричестве каждый раз, как в голову приходили мысли о Тане и что экспедиция, возможно, застряла тут навсегда.

— Вождь Форск! – провозгласил он. – Вы победили!

— Посланец богов! – закричал тот. – Подними свою колесницу в небо, мы можем догнать краглов и покарать за преступления!

— Ты хочешь крови? – нахмурил брови Михаил, повышая голос и хрокаги чуть вздрогнули. – Будь мы кровожадны, то первыми бы покарали вас и мордахов за ту резню!

Вожди задумались, рядовые хрокаги отступали в стороны, словно решили, что карать их начнут прямо сейчас.

— Хватит кровопролитий! Вместе – вы сильнее! Пусть краглы бегут, разнесут весть о своем поражении и знают, что их набеги и удары в спину больше не пройдут. Пусть трясутся перед вашей мощью, забившись в пещеры.

А затем мы протянем им руку дружбы, подумал Михаил, но вслух говорить не стал.

— И в то же время ты прав, вождь! Пришла пора снова подняться в небо, так как краглы напали не только здесь!

Вот эти слова вызвали восторженный рёв хрокагов.

Несколько дней спустя

Краглы и птерахи были отброшены и бежали в море, новости о «посланцах богов» катились по степи и лесам, будоража местных до невероятия. Масса живых свидетелей, пересуды и пересказы, недоверие, драки, вспышки возмущения – как это дружить с этими неумытыми степными мордами? Лесными дикарями? Живые экспедиции подсказывали вождям обеих народов, кое-где хрокаги и мордахи применили силу, но заливать все вокруг кровью не стали.

Земляне и Огар, в свою очередь, тоже немало поработали языками, обсуждая, что же будет дальше. Часть Ужаса Глубин отрезали и вытащили на берег, туда, где к нему подходили леса хрокагов. Ким наладил контакт с ламассами, благо те уже не разбегались, наоборот, сплывались со всех концов своего моря. В первую очередь за мясом Ужаса, но, и чтобы посмотреть на тех, кто их спас – тоже. Построенная Лошадкиным лагуна стала предметом драк между ламассами, и Ким даже в замке не ночевал, жил на берегу и в воде, изучая вместо нее обитателей глубин.

Итогом всего этого стала нынешняя встреча на берегу, юго-восточнее замка экспедиции, но не доходя до устья Ирцеи. Лошадкин, Огар и строительный комбайн встречались с Форском, Пардором и предводительницей ламассов, Олилеей, которую Михаилу так и хотелось перекрестить мысленно в Лилию. Разумеется, с каждым из местных была свита, вожди и лидером ниже рангом, потому что так полагалось в эти времена. Михаил даже смутно осознавал причины, хотя и не облекал их в слова.

— Чтобы мы все понимали друг друга, вы получите переводчики, амулеты, дающие возможность понимать языки других народов, даже если вы их не знаете, - пояснил Лошадкин, пока Огар раздавал переводчики.

Не всем, конечно, только трем верховным, и в принятом экспедицией плане языковые вопросы стояли отдельным и очень важным пунктом. Разработка общего языка и помощь в освоении речи соседей, дополнительное усиление дружбы и интеграции, по крайней мере в теории.

— Недостаточно просто поклясться в дружбе, - продолжил Лошадкин уверенным голосом.

Внутри он все же немного нервничал и обмирал, от грандиозности грядущих свершений, от того, что предстояло сделать, но Михаил старался не подавать вида. Его поддерживали мысли о том, что они делают правильное дело и что такое понравилось бы Тане. Увы, мысли о «докторе Сальвини», которые Лошадкин так долго пытался спрятать под замок, нашли дырочку в возводимой им плотине и теперь возникали все чаще.

Но сейчас они были даже на пользу.

— Нужно зримое воплощение мирных отношений, место, где могли бы встречаться три народа! Да, три, потому что я говорю и о ламассах!

— Вы хотите еще помочь нам? – удивленно просвистела предводительница русалок.

— Да! Я говорю о новом городе, который станет центром, местом, где все смогут встречаться, обмениваться товарами, жить мирно и вместе строить новое будущее! Городе дружбы, да, это будет прекрасное название для него – Дружба! – воодушевленно вещал Лошадкин потрясенно внимавшим аборигенам. – Там будут созданы условия для всех, и он будет выстроен здесь!

С этими словами он притопнул ногой по земле и взмахнул рукой. Засветилась огромная голограмма, карта местности.

— Михаил, - заговорил вождь мордахов, Пардор, взмахивая волосатой рукой-лапой.

— Да, сейчас здесь земля, а на карте – залив, - согласился Лошадкин, — это то, что будет. Мы уберем эту землю и сделаем безопасную гавань, где смогут жить ламассы, не боясь ужаса глубин, порт, куда будут заходить корабли из дальних земель. Более того! Мы построим свои доки и в них возведем корабли, сами поплывем к соседям! Ламассы помогут и укажут направления, хрокаги предоставят дерево для построек! Внутри гавани будут отмели, где ламассы смогут выводить свое потомство в безопасных условиях. Внутри и снаружи Дружбы будут возведены рынки, где мордахи смогут купить то, чего не достать в степях и продать скот и кожи, изделия своих мастеров! Будут проложены дороги к хрокагам и по всей степи, чтобы любой мог приехать в Дружбу и восхититься городом, купить или продать, заключить союз. А если кто-то прибудет сюда с коварными, злыми замыслами… что же, у города будут крепкие стены, а также с севера его будет прикрывать наш замок.

Барон Робинзон, феодал, владеющий городом Дружбы, мысленно хохотнул он, карьера идет в гору!

— Да, это будет непросто, новое, неизвестное дело, - напористо продолжил Лошадкин, - но и ваши народы никогда не дружили! Новое – новому, старое – прошлому!

— Посланец богов! – просвистела Олилея. – Можно ли построить родовые отмели вдоль берега?

— Можно! – уверенно ответил Михаил. – Будет возведен ряд поселений на берегу, где все три народа смогут жить мирно, но первой будет Дружба!

В воздухе крутились голограммы, виды будущего города и демонстрация стен и подводных скал, защищающих гавань от проникновения. Ужас Глубин даже не сможет подплыть сюда, землю и камни, изъятые с места будущего залива, Лошадкин планировал переместить в море, подняв там дно.

— Ирцея! – воскликнул он, указывая на реку. – По ней можно будет сплавиться прямо из степи и сделав небольшой крюк, приплыть в Дружбу. Можно будет прорыть канал от реки, который будет приходить прямо в город, и он же будет снабжать Дружбу водой!

А также река пригодится, когда дело дойдет до краглов, мысленно добавил он.

— А сейчас небольшая демонстрация того, что это не просто слова!

Два часа спустя

Залив уже приобрел узнаваемые очертания, и Дружба обзавелась первым кольцом стен, пусть и метровой высоты. В заливе все кишело ламассами, сновавшими мимо скал, этаких зубов, мимо которых не смог бы проплыть ни один корабль или подводное чудище. Проход в гавань и сторожевые башни еще предстояло возвести, это Лошадкин оставил на потом.

— Как-то так, - заметил он, останавливая комбайн уже на новом берегу.

Помогло еще и то, что он проводил базовые операции, не смешивал какие-то новые строительные материалы, не прокладывал коммуникаций. Просто работа и манипуляции землей и камней, не более.

— Это воистину сила посланца богов! – воскликнул Пардор, вскидывая лапы и кланяясь.

Олилея просвистела что-то в духе «мол, только такое и могло убить ужас глубин, словно малька». Форск тоже пробормотал что-то потрясенное и склонил голову.

— Теперь я вижу, что это не порождение исчадий зла, а мощь посланцев богов. Прошу простить меня и всех хрокагов за неверие и то, что мы неправильно все поняли.

Зато Лошадкин вдруг все правильно понял в приступе озарения. Тогда, после первой демонстрации комбайна, местные убоялись его, но не могли, не смели показать страха, так как приняли его за «дьявольскую машину». Или даже за нечто живое, но порожденное злом, нечто такое, с чем им предстояло сразиться и сразить, ценой тысяч жизней. Конечно, в подобные времена на Земле тоже не слишком ценили жизнь и все равно, Михаил восхитился и опять задумался – смог бы он проявить такую же храбрость в схожих условиях?

— Это было неизбежно – непонимание, между нами, - ответил примирительно Лошадкин, - но теперь пришла пора новой эпохи, дружбы и понимания. Что осталось в прошлом, то в прошлом, вражда и непонимание.

Форск еще раз склонил голову, Пардор последовал его примеру и затем Олилея, которая еще и шлепнула хвостом по воде.

— Подобное начинание требует особого подарка, - заговорил Форск, переглянувшись с другими.

— Не надо подарков.

— Прошу тебя, Михаил, посланец богов, выслушай нас! – голос Форска изменился.

— Хорошо, конечно, - ответил Лошадкин, собиравшийся уже продолжить строительные работы.

— Мы восхищены, потрясены, но и напуганы! Никогда в нашей жизни и жизни наших народов не было таких мощных и резких потрясений! Мы готовы жить в дружбе и мире, но еще мы хотели бы преподнести подарок, не отвергай его, посланец богов!

— Говори!

— Нашим народам будет легче забыть обиды и дружить, когда они увидят, что посланцы богов относятся ко всем одинаково! Поэтому мы посовещались и решили преподнести тебе подарок, особый подарок, о посланец богов! Молю тебя, не отвергай его, не повергай нас в отчаяние!

— Хорошо, не отвергну, - пообещал Лошадкин, начиная уже хмуриться.

Что они там такое собирались подарить? Не какое-нибудь ритуальное мясо, которое требовалось сожрать сырым? Или еще что похуже, ритуальные пляски на берегу шаманов, хотя нет, такое Михаил мог пережить.

— О посланец богов, мы славим твое великодушие! Наш подарок – это первые красавицы каждого из наших народов! Они будут сопровождать тебя повсюду и помогать, станут твоими служанками и женами!

Лошадкин выпучил глаза, не находя слов, а в ушах его раздавался хохот Маниша и Сандры.