Барон Робинзон

Глава 4

Лошадкин хотел бы сказать, что мир вокруг замер и застыл, но увы. Побоище и не подумало останавливаться, наоборот, только разгорелось сильнее от вида появившихся на стенах (пусть и недостроенных до конца) замка землян. Гавканье и хрюканье, выкрики, хеканье, летели стрелы и клинки вспарывали животы, бурлило море где-то там внизу, словно и морские жители хотели вмешаться, устроить тут кровавую потеху ради чего-то.

— Никого! - выкрикнул он, взмывая в воздух и отправляя сигнал на активацию строительного комбайна.

Снизу полетели стрелы, но Лошадкин не стал уклоняться, пролетел, хваля себя за осторожность - закрыл пролом в стене на ночь - и одновременно с этим окидывая взором происходящее. Да, кабанов стало больше, намного больше, словно они вдруг резко размножились в ночи.

— Эй, мы же договорились не убивать, - пришли слова Гозье.

— К свиньям ночью подошло подкрепление, - объяснил Лошадкин, начиная снижаться к комбайну. - Вспыхнула старая вражда, и они бьются не за нашу благосклонность, а чтобы выколоть оба глаза соседу.

— И, возможно, все же впечатлить нас или заставить выбрать сторону, - пробормотал Маниш.

— Так мы не будем выбирать! - отрезал Лошадкин, влетая внутрь комбайна.

Это был, конечно, не танк, даже не костюм мобильной пехоты, но все равно могучая и огромная техника, перед которой была бессильна вся местная планета со всеми населяющими ее живыми.

— Постой! - Алена.

— Непослушных детей шлепают и ставят в угол, а не убивают, - хохотнул Лошадкин, устремляясь в "атаку".

Комбайн пополз вперед, перемещая вал земли и захватывая дерущихся, тут же сортируя их и лишая оружия. Лошади-ящерицы и безрогие лоси просто отправлялись прочь, в разные стороны. Приземлялись в жесткую траву, встряхивались, дрожали и разбегались, лишившись всадников. Сами всадники тоже отправлялись прочь, собаколюди в одну сторону, кабанолюди в другую, по разные стороны вала.

— У вас шлепали детей? - прозвучал озадаченный голос Алены.

— Не слушай его, нахватаешься старых методов воспитания, - голос Сандры.

— Не только шлепали, но еще и сами родители их воспитывали! - Михаила охватило веселье.

Тут же увядшее, когда он увидел, какую гору тел - трупов - громоздит за собой его комбайн. Он мог отсортировать захваченных, взять в плен самых богатых или боевитых, но вместо этого предпочел прихватить тяжелораненых. Конечно, они еще не вникали в анатомию и физиологию аборигенов, но Лошадкин решил убить трех зайцев одним камнем.

Изучить тела, изучить языки, с помощью захваченных и мощностей Алекса, и попутно добиться какой-никакой, но благодарности за лечение. Подобные раны тут наверняка считались смертельными, так что чудесное излечение дополнительно покажет мощь землян, раз уж местным не хватило возведения половины замка за один день. В сущности, можно было даже бросить постройку уже прямо сейчас, десятиметровой высоты стен с отрицательным уклоном хватило бы для защиты от любой толпы, даже додумайся они прийти с лестницами.

— Ну что, я стал сильнее похож на пещерного человека?

— Нет, но как-то, - в голосе Алены звучала растерянность, - немного неожиданно. Сами воспитывали? Силой?

— О, у местных мы насмотримся еще и не такого, - заверил ее Лошадкин.

— Я изучала историю Земли, - кротко заметила Штраус.

То есть местные кочевники и лесные кабаны ее не шокировали, а вот Михаил - да. Стоило бы обидеться, но Лошадкин не стал, промчался железной горой, раскидав дерущихся и заставив воюющих удирать в разные стороны. Некоторые даже сумели поймать ошалевших, испуганных лошадей, командовали и взмахивали руками, наводя порядок.

— Кажется, не сработало, - заметила Сара.

— Они боятся потерять лицо перед сородичами, - ответил Огар задумчиво.

— Лучше разверните полевой госпиталь, - посоветовал Лошадкин, - у меня тут сотня тяжелораненых.

Пристройка внутри замка, тут же замелькали в голове идеи, вытянуть вдоль стены, разделить на секции, чтобы кабаны и собаки не подрались сейчас. Лестницы и доступ со всех этажей, возможно даже примитивные лифты с противовесами, спускать раненых со стен. Михаил моргнул и мысленно почесал в затылке, он что, окончательно вошел в роль барона и уже прикидывал, как враги будут осаждать замок, а защитники отважно биться? Конечно, кто не мечтал о подобном в детстве, но сейчас все это выглядело как-то глупо.

— Сотня — это много, - пришел ответ Гозье.

— Да какое много!

Массу раненых пришлось "выбросить" и они тоже улепетывали прочь, зажимая раны руками или опираясь на товарищей. Обе стороны проявляли удивительную взаимовыручку, а также храбрость, перед лицом такой вот непреодолимой опасности. Лошадкину хотелось верить, что он тоже не сплоховал бы в подобной ситуации, но кто знает?

— Много-много, - подтвердила Сара. - У нас есть Алекс, но нет роботов-помощников и оборудованной клиники, за каждым придется ухаживать именно нам.

— А также силой удерживать на месте, либо не давать выхода из помещения, хм, - голос Маниша звучал задумчиво. - Пустить их внутрь кают корабля?

— Лучше все же переоборудовать часть замка, - возразила Сандра.

— Рабство во имя благих целей? Ведь нам придется удерживать их силой?

— Где же ты раньше был, когда мы голосовали - помогать им или нет?

— Так это не я, это все Михаил! - воскликнул весело Маниш.

Лошадкина неприятно кольнуло. Вроде все всё понимали, для изучения языка и налаживания коммуникаций в любом случае пришлось бы прибегать к насилию в той или иной форме, но все равно прозвучало как-то плохо. Словно Лошадкин тут главный угнетатель и рабовладелец, пещерный человек, а остальные все такие чистенькие и гуманные.

— Но кому и разбираться в подобных вещах, как не мастеру - игроку в Башню? - продолжил Гозье.

Точно, опять подумал Лошадкин, Башня в реальной жизни. Построй, защити, не дай ордам варваров ворваться и разрушить.

— Так я не поняла, кого ты поддерживаешь?

— Всех, и тебя, и Михаила, и даже себя! Ведь это в любом случае будет удержание силой, а их тут сотня и могут возникнуть проблемы, к ним надо подготовиться.

Последовало одобрительное хмыканье, и работа закипела по новой.

Проблему решили относительно просто, Лошадкин возвел запланированную пристройку, длинную и вытянутую вдоль стены, только разбил ее на кучу одиночных комнат, каждая из которых получила отдельную дверь с засовом снаружи, чтобы не возиться с замками и их врезкой. Пока он манипулировал камнем, добавлял крышу и длинный коридор вдоль этих "одиночных камер", нескольких тяжелораненых аборигенов отнесли и просканировали со всех сторон во всех диапазонах.

Собственно, Алекс уже располагал кое-какой информацией, благодаря сканерам маноп и техники, но этого было недостаточно. Пока шло сканирование, Ким занимался наблюдением за морем и подтвердил наличие там живых и разумных, получивших вполне ожидаемое условное название русалок. Их тоже привлекла битва и возведение замка, и Паша уселся обдумывать план вступления в контакт.

Алену послали учиться, Сара перепроверяла ее выкладки насчет запасов, Маниш наблюдал за степью, готовый вмешаться. Но местные, получив урок, все же вначале убежали далеко (но недостаточно далеко, чтобы их не видел мини-спутник), и только потом начали сбиваться в новые войска. Ему ассистировал Огар, и они строили гипотезы о жизни вокруг, дополняя их на основе информации, полученной во время сканирования.

Собственно, Михаил ее тоже получал, общая сеть работала исправно, создавая иллюзию цивилизации. Сандра занялась едой и различными принадлежностями для раненых, хотя одежды и одеял им требовалось меньше. Вытянувшись и встав на задние лапы, местные почему-то не утратили повышенной волосатости, как и Огар, и Лошадкин решил, что это нынче модно, все равно в вопросах того, как обезьяна превратилась в человека, он разбирался слабовато.

Закончив с пристройкой - госпиталем - казармой, он взялся за стены замка, продолжив не только увеличивать их высоту, но теперь еще и начал встраивать "внутреннее" кольцо. Пока что заготовки помещений, с пустыми стенами, но их легко можно было превратить в жилье, следовало только обустроить еще водопровод и канализацию, освещение. Аккумулятор и беспроводная подача энергии в лампочки, как в госпитале, один из вариантов, но Лошадкина так и тянуло начать делать розетки и тянуть кабеля, закладывая их "с запасом".

Глупо, конечно, как и сами помещения - они, что, уже решили поселить внутри местных? - и Михаил остановился, выкатил комбайн наружу, пополняя запасы камня и затем перешел к перетаскиванию земли. Без фанатизма, в пару пробных ферм, где еще предстояло обустроить и полив, и освещение, облучение ультрафиолетом. Пробить шахту вниз, до самого моря и качать оттуда воду, попутно опресняя, скажем, или протянуть от реки, впадавшей в это самое море дальше к юго-востоку.

Вот такая работа была Михаилу по душе, тревоги, что он не справится с большим комбайном - ушли, для полного счастья не хватало только электричества. Смешно сказать, но ни землянам, ни местным оно не требовалось, пусть и по противоположным причинам.

— Так, с внутренним строением все ясно, - объявил Алекс, - можно приступать к синтезу лекарств. Загружаю сканы в автохирурга.

— У нас есть хирург? - изумился Лошадкин.

— Есть, - подтвердила Алена, - но только один, из расчета на семь спасательных капсул внутри секции корабля.

Пятеро уже умерли от ран и еще шестеро не дождались "операции", но остальных удалось спасти. Лечебный гель, перевязки, стимуляторы, синтезированные именно под организмы местных и самое главное: успокоительные и снотворное. Всех развезли по их одиночным палатам, обустроили и закрыли двери.

— Потом надо будет проложить там канализацию, - задумался Лошадкин.

— И сбрасывать все в море?! - повысил голос Ким.

Даже надвинулся этаким молодым богатырем, детинушкой из былин, руки - балки, способные ломать по две подковы подряд.

— Органику на переработку или на удобрения, остальное в запас, - машинально ответил Михаил и только потом до него дошло. - Ты уже установил контакт?

— Нет, - чуть смутился Ким, - но они показались мне на глаза!

— Идея продемонстрировать комбайн и возвести замок оказалась верной, - потер руки появившийся рядом Гозье. - Огар тоже согласен, что теперь все ускорится, как только мы выучим их язык!

— Языки, - заметил Михаил, - скорее всего, у каждого свой.

— Главное - составить базу, а дальше переводчик в манопах поработает, - отмахнулся Маниш. - Что, поработали, теперь можно и поесть, так говорили в старину?

— Эта шутка была не смешной еще сто лет назад, - хохотнул Михаил, - но поесть я люблю!

— Не ты один!

Они отправились в импровизированную столовую, куда уже перенесли синтезаторы с корабля, и даже поставили импровизированные столы и стулья.

— Странная радость для того, кто говорил нам о рабстве, - заметил Лошадкин по дороге.

— Это радость исследователя и возможность что-то изучить на практике, - ответил Ким вместо Маниша, - не в школе, а в реальной жизни!

— А как же вопросы этики и морали?

— Какие именно? Заключение?

— Нет, с этим все понятно, - отмахнулся Лошадкин, - я же сам их и захватил, чтобы не сверкали тут кишками. Веди они себя более мирно, можно было бы собрать базу слов на основе наблюдений со спутника и записей, просто вышло бы дольше, но они сами... Ну, не то, чтобы не оставили выбора, но могли бы устроить резню где-то в отдалении, не прямо у нас на глазах. Итак, законов, ограничивающих вмешательство в жизнь тех, кто еще не вышел в космос, нет, точнее говоря, они у каждого свои.

— Так, - кивнул Маниш.

Махнул рукой, приглаживая черные волосы, чуть не ткнул Лошадкина в плечо.

— По большей части подобные цивилизации оставляют в покое, так как это просто невыгодно во всех смыслах, так нам говорили в школе, - добавил Ким. - Поэтому мы терраформируем планеты в необитаемых системах, тем более что их много, космос велик.

— Меня, честно говоря, сильно удивило, что вы вообще лезете колонизировать, имея всего миллиард живых на Земле, часть из которых скажем прямо - ожмики, - искренне признался Михаил. - Но речь о другом. Вот мы говорим о морали, этике, совести, но при этом проголосовали между собой и решили вмешиваться в жизнь местных. Самих местных даже не спрашивали, и дело тут вовсе не в незнании языка, Маниш! Мы навязываем силой свою помощь, пусть и говорим при этом о добровольности. Вот ты жил в своей песочнице среди других детей, а потом вдруг сверху свалился огромный взрослый дядька и сказал, что сейчас научит нас, но мы обязаны слушаться его.

— Мы..., - Гозье оборвал себя и замолчал. - Хм, право силы за нами, но остальное.

— Это похоже на парадокс Алякова, - вдруг заметил Ким.

Они уже пришли и Лошадкин восхищенно уставился в окно. Огромные окна общей столовой выходили на море, создавалось ощущение, что замка, скал, земли нет, только бескрайнее синее море, облака и птицы.

— Необходимость действовать там, где ты не собирался? - переспросил Гозье. - Возможно.

— Парадокса можно было бы избежать, откажись мы вмешиваться, - вставила Сара, которая неспешно смаковала какое-то подобие супа.

— Но мы решили вмешаться и поэтому парадокса нет! - провозгласил Гозье, заказывая себе кусок мяса.

— Мы спасаем сейчас тех, кто не пострадал бы вообще, не окажись мы здесь, - сказал Лошадкин.

— Но мы оказались, именно об этом и толкует парадокс Алякова, - Ким создал себе гору картошки и решительно вонзил в нее вилку, вскинул картофелину, словно собирался привести пример с ее участием. - Можно же ведь заявить и обратное: сколько умерло бы, не прилети мы сюда?

— Это вопрос, не имеющий ответа, - возразил Лошадкин.

— Почему же, поможем местным, улучшим их жизнь, посмотрим на изменение смертности и получим ответ.

Сделав такое заявление, Паша Ким решительно вонзил зубы в картошку и замолчал, жуя и разглядывая море.