Барон Робинзон

Глава 13

Плавильни работали и испускали жар. Скрипели телеги по утрамбованной Лошадкиным дороге, везли каменный уголь и дрова, куски руды, которым еще только предстояло стать железными изделиями и листами стекла.

— Песок, сода, примеси марганца, благо там нужны-то следовые количества, - небрежно заметила Сандра.

— Ты отлично поработала, - искренне отозвался Лошадкин.

Дружба расцветала и преображалась на глазах. Росписи на домах и обустройство улиц, которые Лошадкин сделал широкими, проложил арыки, а под землей канализацию. На плоских каменных крышах с оборудованными водостоками, сушились травы и развешивали постиранное белье - здесь Лошадкину пришлось проложить еще один канал, затем уходящий в канализацию.

До механизации стирки одежды и процесса ее создания было еще очень далеко, и поэтому Лошадкин ограничился созданием "стиральных зон". Полоскание и отбивка белья, без риска упасть в воду, широкие пологие подъемы от канала, а также внедрение всяких моющих средств. Собственно, мордахи и хрокаги и раньше их знали, только теперь самодельное мыло и подобие порошка собирались производить уже в промышленных масштабах.

Все это было бы невозможно, не занимайся Сандра работой по специальности, геологоразведкой.

— И достойна награды? - вдруг спросила Сандра.

Они парили на платформе, осматривая "промышленный район" Дружбы, расположенный восточнее и примыкающий к Ирцее. Можно было, конечно, посмотреть и через мини-спутники (Алена усиленно готовилась к первому запуску ракеты, но пока что больше на словах), но Лошадкин предпочел взглянуть вживую, а заодно и показаться всем тем живым, что наводняли Дружбу.

— Достойна, - без всякой задней мысли ответил Лошадкин, отправляя платформу южнее, к Ирцее.

Сандра вдруг прижалась к Лошадкину, то ли вмяла его тело в себя, то ли попыталась объять его своими выдающимися прелестями, и недвусмысленно поцеловала в щеку, распуская руки.

— Не такой награды, - ответил Михаил, отодвигаясь. - И вообще, надо заранее предупреждать!

— Не любишь секс на свежем воздухе? - поинтересовалась Олейникова, охватывая себя руками там, словно собиралась раздеться. - Или что?

— Нет, просто не хочу, - почти спокойно ответил Лошадкин.

Где-то глубоко внутри, на физиологическом уровне, он не отказался бы, конечно, от женщины в своей постели. Наверняка Сандра, несмотря на все свои жиры и телеса, умела быть страстной и знала различные техники секса. Но Лошадкин знал себя, только уступи, и он начал бы постоянно спать с Сандрой, привязался к ней, записал в боевые подруги и так далее. Никто его не осудил бы, даже будущие жены - в конце концов, они два "посланца богов", их дела - это их небесные дела, а жены - это уже земные.

Тем более, что и с будущими женами он спать не собирался.

— А я не отказалась бы, - улыбнулась слабо Сандра. - Если вдруг надумаешь - приходи.

— Конечно, - согласился Лошадкин, - если что, то приду.

Но он знал, что не придет и прикрикнул мысленно на себя, за попытки оправдать и рационализировать отказ от секса и возможное согласие. Отказался и все тут, простого "не хочу" - более чем достаточно.

— Мы не слишком ускоряем прогресс? - спросил Лошадкин у Маниша.

— Ох, не надо снова поднимать этот вопрос! - в притворном ужасе воскликнул тот. - Давай лучше поговорим о твоем дворце, какой он замечательный получился!

Строительные бригады мордахов и хрокагов возились с дворцом, прилаживали двери и ворота, расписывали стены, аккуратно вставляли самодельные стекла, мостили дорогу к храму ниже, украшали склоны искусственного холма. Скальное основание, внутри которого Лошадкин обустроил дополнительные хранилища для всякого, вроде зерна, и бассейны - отмели для будущей принцессы русалок.

Обустроил он ей и вертикальную шахту с водой (все равно требовалось затащить воду в дворец), водяной лифт, и купальни с бассейнами, дабы принцесса могла жить с другими женами прямо во дворце и подниматься на любой этаж. Разумеется, речь здесь в первую очередь шла не о развлечениях и супружеском долге, а чтобы три народа видели: вот он дворец "посланца богов", вознесенный к небу. Пышное жилище, достойное этого самого посланца и его жен из трех народов, чтобы все видели - к ним относятся одинаково.

— Да, неплохо вышло, - отмахнулся Лошадкин, - но хвалить меня стоило бы, возведи я его сам, своими руками и с помощью местных. С большим строительным комбайном любой бы справился и не увиливай от вопроса!

— А ты стал поборником прогресса местных?

Маниш снова рассмеялся, но Лошадкин стоял и смотрел на него хмуро. Не сказать, что Михаил потерял счет дням (ведь имелась манопа и календарь, и помощники из местных), но он работал бок о бок с мордахами и хрокагами, возводил Дружбу и крепил просто дружбу среди местных. Не сказать, что вражда исчезла в момент, но теперь при встрече мордах и хрокаг не спешили вцепиться друг другу в глотки. Заводили знакомства, общались и принюхивались, торговали и выпивали, пели песни, помогали строить Дружбу, крепя союз.

Да, это была лишь малая часть двух народов, сюда шли, зная, что нужно будет дружить и ссоры запрещены "посланцами богов", но все равно - хороший знак, по мнению Лошадкина. Смогли подружиться эти, смогут и другие, лет через сто никто и не вспомнит о нынешней кровавой вражде, может даже породят новый народ, хродахов, кабанопсов, или моркагов, неважно.

Важным тут являлось то, что Лошадкин искренне не хотел навредить им.

— Ладно, ладно, барон Робинзон, - вскинул руки Гозье, словно сдавался. - Мы много беседовали с местными мастерами и вождями, и Алекс перепроверял нас и выводил общую базу. Все то, что они делают сейчас, мордахи и хрокаги знали сами. Мы лишь помогли им свести знания вместе, а также помогли встретиться мастерам из разных родов и племен, ну ты знаешь, как это бывает, когда профессионалы дополняют друг друга.

— Мгм.

— И указали на разные месторождения, которые они нашли бы и сами, только потом.

— Уголь?

— Будешь смеяться, но они о нем знали и называли горючим камнем. Насколько мы поняли из обмолвок, краглы покупают его где-то в других местах и потому их оружие выходит лучше и прочнее, и стоит намного дороже.

— А теперь мы, стало быть, сможем делать его внутри союза, дешево и много, - радостно сообразил Лошадкин.

— Пока еще рано говорить о краглах и тут есть идея, ты же просил сообщать о них?

— Так, - поджал губы Лошадкин, предчувствуя неладное.

Нечто плохое, чем придется заниматься именно ему, как главному специалисту по местным, не удастся переложить на Огара, который словно стал правой рукой Михаила. Вот у Огара явно не было проблем с отношениями, по местным меркам он был богатырь и красавец хоть куда.

— Общее войско, как тебе такая идея? - спросил Гозье.

Вскрик, звон разбившегося стекла, ругательства и проклятия, звуки затрещин и тумаков. Несколько бригад бросили свои дела, побежали смотреть, а Лошадкин только покачал головой, но влезать не стал. Оглянулся на свою "свиту" - помощников и посыльных из числа местных - и повел рукой, мол, не лезьте. Помощников ему отрядили вожди мордахов и хрокагов, и с ними дела пошли веселей и быстрей, Лошадкину даже удавалось выдерживать дистанцию с ними, не набиваясь в друзья.

— Общее войско из трех народов будет сильнее трех войск, идущих отдельно, я сам об этом думал, - признался Лошадкин. - Давай, отойдем в сторону, а то местные нервничают от нашего внимания.

— Но и работают быстрее, искренне хотят угодить, - заметил Маниш.

Они прошли в беседку, помощники почтительно расположились поодаль и где-то там мелькнули несколько женщин мордахов, готовых принести еды и напитков "посланцам", если потребуется. Лошадкин как-то пробовал придумать название их женщинам, но в голову лезли только "мордашки" и "мордачки", звучавшие не сильно лучше.

— Одна сплошная польза, - продолжал Гозье, - там, где они запирались бы перед чужаками и даже соплеменниками, нам рассказали все секреты и благодаря этому, мы смогли так быстро перейти к промышленным делам.

— Мобильность — это важно. Вместе с краглами можно будет устроить общие дороги. Одного только никак понять не могу, - задумчиво заговорил Лошадкин, - как мы с ними дружить собираемся, если придем общим войском? Войском, объединенным идеей побить краглов, я правильно понимаю?

— Да. Ламассы с ними почти не сталкивались, но готовы помочь, подняться по течению Ирцеи и достичь основной части гор, не этого отрога, что выходит в степь.

— А зачем там вообще ламассы? Топить краглов?

— Основная задача сплачивания армии — это создание общей армии, укрепление дружбы между народами, а не новые возможности по вырезанию краглов! - воскликнул Гозье, даже вскочил.

К ним с поклонами приблизился молодой хрокаг, сверкая бивнями и щетиной. Нарядные одежды, чуть ли не праздничные, кричащий красный цвет, массивный пояс с изукрашенными ножнами, словно собирался на праздник.

Приблизившись, он замер в почтительном поклоне.

— Говори, - бросил Лошадкин.

— О, могучие посланцы, меня прислал вождь Форск, дабы ни одного слова вашей мудрости не пропало бесследно!

— Поздравляю, у тебя есть секретарь, - улыбнулся Гозье. - Или ты хотел секретаршу?

— Хорошая мысль, надо будет запрячь одну из жен, чтобы не бездельничали, - пошутил в ответ Лошадкин.

— Хочешь интриг и зависти среди жен?

Лошадкин почесал в затылке, мысль оставить жен во дворце, чтобы они являли вид и не пытались выклевать ему мозг, выглядела очень соблазнительной. Молодой хрокаг в нарядных одеждах чуть не плакал, то пытаясь начать записывать, то бросая, так как он не знал языка.

— Вот что, как тебя? - обратился к нему Лошадкин.

— Пордав, из племени ханичей! - радостно и гордо отозвался тот.

— Пордав, подожди пока в сторонке, секретарь и порученец мне не помешает, - сказал ему Михаил.

Заодно можно будет побеседовать о быте хрокагов, решил он, и посмотреть все вживую. Дружбу он достроил, теперь оставалась только свадьба и можно было идти в народ, как говорится. Смотреть, изучать, общаться, строить что-то на местах.

— Возьми еще одного из мордахов, - посоветовал Гозье, - а также пообщайся с Олилеей.

— То есть занимайся своими делами и не лезь в наши? - вдруг разозлился Лошадкин.

— Если хочешь, мы будем тебя нагружать и остальными делами, но нам показалось, что ты и без того круглые сутки в делах и общении с местными. Разве что во дворце не ночуешь каждую ночь.

Лошадкин не нашелся, что возразить, злость рассеялась. Каждый делал свое дело, ему же предстояло выполнить свою часть, включая и свадьбу, которая уже маячила на горизонте. Оставалось только украсить дворец, навезти еще еды и дождаться почетных гостей из дальних уголков леса и степи.

Разумеется, их появление тоже должно было пойти на пользу общему сплачиванию.

Несколько дней спустя

Дружба гудела и волновалась, все ворота стояли открытыми настежь и в них вливались потоки гостей. Стража сбивалась с ног, разнимая мелкие стычки и хватая тех, кто еще не понял, что нужно жить в дружбе. Гавань бурлила от ламассов, притащивших столько рыбы, что хватило бы выстлать всю степь. Саму степь заливало кровью, забивали скот и везли телегами мясо, жарили, раздавали всем желающим. Бочки с брагой и хмельным медом, производства хрокагов тоже стояли открыто.

— Такое ощущение, что осинник разворошили, - проворчал Лошадкин.

Шум и гул, братания и поножовщина, но мало, намного меньше, чем могло бы быть. Патрули, составленные из мордахов и хрокагов, и у Лошадкина уже родилась мысль устроить тут и водную полицию. Расчертить город каналами, как Венецию, открыть его для ламассов, перестроить всю архитектуру, сделать и подводную часть, прямо под ногами, как подлинное торжество равноправия и дружбы.

— Послушайте меня! - прогремел голос вождя Форска.

Рядом с ним стоял Пардор и находилась Олилея, в специальной емкости, которую с самым горделивым видом катили четыре дюжих хрокага и мордаха.

— Я буду краток, так как не все меня понимают, но я знаю, что настанет день и мы станем едины! Слава посланцам богов!!

— Слава!!! - грохнуло так, что холм качнулся, Лошадкину послышался звон бьющегося стекла.

— Славные дети степей! - вперед выступил Пардор. - Вы слышали вождя Форска и теперь услышьте меня!

Лошадкина пронзило идиотской мыслью, что сейчас вождь мордахов крикнет "режь!" и вытащит откуда-то нож, подаст пример, и Дружбу зальет кровью. Пардор едва ли доставал Лошадкину до плеча, но мордахов тут собралось много, очень много. Где-то там мелькнули знакомые лица, мастер Хроран и...

— Настанет день, и мы станем едины! - крикнул Пардор.

Его слышали далеко, живые экспедиции позаботились об этом.

— И в знак нашего союза, подтверждения от лица трех народов, мы на глазах у вас еще раз смешаем нашу кровь и принесем клятвы! Разнесите весть об этом, пусть все знают о нашей дружбе!

— И в знак нашего союза, посланец богов Михаил возьмет в жены по первой красавице от каждого из народов!

Это выступил вперед Форск и на несколько минут все утонуло в криках. Если кто и возражал, то его не услышали, если кто и пытался поднять мятеж его, почти наверняка, затоптали на месте. Дальше предстоял пир, представления на местный лад, знакомство со знатью и прочие обязательные дела. Хорошо хоть публичной консумации брака не требуют, нервно подумал Лошадкин, глядя на то, как к нему приближаются местные священники или жрецы, ведущие этих самых "первых красавиц".

— Да останется этот день в веках праздником дружбы и единения!