Бедная попаданка, богатая попаданка-2

Глава 20

Драрег Такари

Драр спешил домой, в Аркерот.

Никогда не думал, что в какой-то день сможет назвать своим домом целую крепость, именно своим, где он хозяин. Надо же боги как распорядились!

Теперь у него есть титул, земли, граница, огромная крепость и даже жена, с которой сладить посложнее всего остального вместе взятого. Которая засела в его голове и только о ней все мысли. Тоже никогда не думал, что можно так много времени тратить на мысли о женщине, причем одной.

Но как не думать, если он боится, что она сбежит за время его отсутствия.

Да, боится, хотя даже в боях со степняками ощущал боевой азарт, но никак не страх. Но с иномирянкой ни магией, ни оружием не справиться. Как же с ней справиться?

Чтобы быстрее объехать оставшиеся земли, большая часть которых раскинулась по неудобьям предгорий и даже горным ущельям, Драр с Роландом сразу разделились. Пока Рол объезжал те деревни, что жались к полоске редкого леса, Драр сразу направился в ту сторону, где по слухам появился демон при предыдущем, сгинувшем хозяине Аркерота. И каждый из них должен будет еще уточнить имеющуюся карту земель.

Связь с замком, как и с отрядом Рола, поддерживали регулярно, высылая друг другу вестовых. Поэтому Драр, пусть и с опозданием, но узнавал все, что творится в крепости и в округе.

Что следом за его отъездом заявился сосед – граф, с которым чуть не разругалась его дерзкая Льиза. Но Драр думал в первую очередь, что и сам был бы неласков с гостями, особенно с младшим Буцунасом, который смел таращиться весь визит на его жену! Знал о продвижении дел в деревнях, о возвращающихся крестьянах. О том, что на перевале все спокойно, что всего один караван, человеческий, прошел в сторону Триноруна. О том, как его иномирянка буквально исчезла в какой-то кладовке, забитой барахлом.

Вестник хоть и доложился, что Ульф уже наказал ту смену охраны, но Драр был готов наказать их еще раз, даже несмотря на то, что его жена нашлась той же ночью. В магию иномирянки, с помощью которой та, мол, и скрылась с глаз охраны, Драр не верил. Ведь у Льизы нет магии! А потом сомневался, поскольку знает об этом только с ее слов, и начинал верить. И переживать с новой силой, что пока он здесь по ущельям ищет демона, его непокорная жена сбежит.

Потом еще и ее искать?

Он-то ее найдет, непременно. И накажет за побег. Так накажет, что она нескоро выйдет из его спальни, может, уже даже сразу в тяжести. И подобные фантазии долго потом не давали ему уснуть.

Но когда это будет, а сейчас... Что делает именно сейчас его неугомонная супруга, – думал Драр то и дело, уносясь мыслями в далекий Аркерот.

Сушит травы, командует на кухне, велит собирать перо со съедаемой птицы, а все кости, даже от рыбы, не выкидывать, а собирать, пропекать в очаге и мелко толочь, чтобы потом скормить в деревне птицам в загоне. Суть этого действия вестовой не смог объяснить, и мужчина делал себе зарубку, выяснить потом самому у Льизы. А еще она возится с деревенскими детьми, которых набрала толпой на место прислуги, рассказывает всем по вечерам байки у костра в своем, господском дворе, куда перебралась – барону все докладывали.

Камрин, которого он забрал у своей жены, тоже по вечерам его отряду рассказывал истории, не давал скучать. Но Драр все равно скучал. И мыслями рвался в крепость.

Доложили позже о прибытии его бастардов. И как леди Такари приняла их, приодела и теперь таскает везде за собой, говоря о какой-то "атап-тации" и не давая толком Ульфу взяться за мальчишек. Что балует их нещадно, даже поселила в его, баронской спальне, пока не подготовят отдельную, именно для них одних, комнату на господском этаже. А готовят ее почему-то долго, потому что леди изволила какую-то чудную мебель туда поставить, что озадаченный плотник пока еще сделает.

Сообщили, как заставляет его оруженосца, мальчишку Вальина подолгу заниматься грамотой, не жалея дорогой бумаги, причем вместе с ней и прочей детворой. Отчего кампаре опять ругается, мол, будущим воинам не ерундой всякой нужно заниматься, а тренировками. Что даже деревенским мальчишкам, служащим в замке, не только позволила изучать грамоту, но еще пообещала монетки тому, кто первым все буквы выучит и читать научиться. "То есть она там всех подряд детей балует?" – морщился Драр. Но когда один из его сыновей подрался с замковыми мальчишками, то леди наказала всех участников драки! Отправила на бабскую работу – мыть полы. И теперь морщились другие воины, кто тоже слушал новости.

Так что очередного вестника ждал с нетерпением не только сам барон, но и его люди. Кто ж еще, сидя у котелка с походной, уже надоевшей им кашей, расскажет, что там новенького из иномирного приготовили на замковой кухне. Например, про запеченные колобки из мелко рубленого мяса, внутри которых еще вареное яйцо прячется. Причем этим господским блюдом угощали тех солдат, кто победил в какой-то "ножной мяч".

Или про то, что после того, как леди нашла пару кладовок в замке, то теперь полно самой разной посуды. И даже солдаты – любой желающий! – могут за столом брать не только металлическую ложку, более тонкую, а то и с виньетками, но даже вилку! Не то, чтобы кто-то желал мучиться с неудобной вилкой, но ведь можно теперь! Только непонятно, откуда уже пара кладовок, если Ульф пока только про одну передавал?

А уж как заливался птахой вестовой, расписывая новые игры в мяч, что предложила леди-иномирянка! Ножной мяч – это когда пихаться и драться нельзя, а то с площадки выгоняют. Ручной мяч – когда как раз таки можно пробивать себе путь к воротам противника тумаками, прижимая к себе мяч руками, чтобы не отобрали. Корзинный – когда тяжелый кожаный мяч, набитый непонятно чем, нужно почему-то перекидывать друг другу именно в руки, а потом еще умудриться им попасть в высоко подвешенную корзину. Рассказывал про то, как уже собираются команды, что кампаре не разрешил сделать большое поле для игры под стенами крепости, как уже сыграли против королевских гвардейцев – и победили! И те теперь хотят отыграться.

Его люди, сидящие вокруг костра, внимали вестовому чуть не с открытыми ртами и завистливо вздыхали. Демона они к тому моменту еще не нашли, голые скалы вокруг надоели, а в замке столько всего интересного происходит!

Теперь же, когда дело сделано, и шкура странного создания уже у них – и не только она – можно наконец вернуться! К тому же последние четыре дня никаких посыльных не было. И пусть их в этих ответвлениях ущелий действительно сложно искать, хотя метки они оставляли, но внутри у Драра было неспокойно. Почему целых четыре дня тишины? Не случилось ли чего в Аркероте? Не сбежала ли Льиза? Или напал кто?

Поэтому возвращались быстро. В заранее оговоренном крошечном поселении, столь редких здесь, у подножия гор, забрали Роланда с его людьми, где тот их уже пару дней дожидался – причем тоже без новостей из крепости – и поспешили домой.

Вестника выслали заранее, так что Ульф с парой воинов лично выехал им навстречу из Аркерота.

И сейчас быстро отчитывался на ходу:

– Она знает, что я бастард вашего деда, мой лорд.

Кто такая "она" пояснять не нужно.

Кампаре ехал совсем рядом, негромко рассказывая, и под вопрошающим взглядом своего бывшего воспитанника признался:

– Она сама догадалась, я ни словечком! Как-то на днях после одного ужина леди просто зыркнула на меня и сама говорит, мол, а ты, Ульф, тоже Такари. Поэтому хоть и старый, но до сих пор живой, потому что, мол, боевая магия в тебе тоже есть. А еще говорит, что глаза у нас схожи, и это... взгляд у нас и, эм-м, занудство – да-да, так и сказала, занудство! – "фир-мен-ные", то есть одинаковые, но это же чушь! Ничего глаза у нас не схожи!

Кампаре сплюнул на землю. Остальные воины, как и Роланд, держались поодаль, давая им пообщаться наедине.

– У меня от твоей леди, Драр, уж прости, зачастую холод по спине! Даже не знаю, как она это делает, в голову влезает или чего, но иногда такая... слишком догадливая, где не надо. А иногда такие глупости говорит и делает, что даже наши бабы постеснялись бы так сглупить!

– Например, отправляет моих воинов на кухню котлы чистить и воду носить? – едко уточнил барон. Он не просто выслушивал переданные сообщения, но еще и допытывал вестовых дополнительными вопросами, поэтому знал. – Ульф, как ты это допустил?! Кто у нас кампаре – ты или моя леди?– Так то ж только провинившиеся... Кхе, да, мой лорд, эту идею твоя демоница изначально предложила, говорит, рук им не хватает для тяжелой работы... но парни сами не против! Они даже сами потребовали, как узнали! Как им еще перед бабами-то покрасоваться? На кухне пусть и вдовицы, но хоть такие, а то леди набрала полный замок детей в обслугу, а парням-то как без баб? Даже в деревне не сыскать – все работают не покладая рук дотемна, не до гулек. А у нас тут этот... пропускной режим. Да, тоже иномирянка предложила – дворы разделить так, мол, чтобы лишние люди туда-сюда не мыкались. То есть абы кого чтобы стража на калитках не пропускала. Не, с одной стороны-то идея ничего, толковая. Но она этих своих... "ку-рие-ров" из пацанят наделала, они сообщения и чего там надо туда-сюда разносят. А взрослых мужиков, ну, кроме дежурной охраны, в бабьи дворы велела вовсе не пускать! Хотя деревенских туда принимает. А коридоры со спальнями служанок вечером сразу на засовы закрываются... Так что теперь на дежурства в эти дворы такие очереди из желающих! Есть даже желающие на наказание, хотя им приходится на кухне еще бабское... ну то есть тяжелое чего делать.

В это время они неспешно проехали распахнутые для них центральные ворота, поприветствовали вышедшего гвардейского капитана. Только задерживаться для разговора Драр не стал – знал, что из столицы отряд с королевским поверенным еще не прибыл, так чего обсуждать. Он торопился к своей иномирянке. Увидеть ее, убедиться, что она на месте.

– Бабьи дворы? – уточнил барон, въезжая в свой двор.

Внимательно оглядел знакомые стены крепости. Ничего кардинального здесь не изменилось? Стены на месте? Стоят еще? Даже не покрашены, как грозилась когда-то сделать Льиза.

Спешились, отдали поводья встречающим. Во дворе поднялся от толпы, возбужденной встречей, шум, эхо которого множилось от стен.

Его не было не так уж долго, чего успела здесь натворить его неугомонная иномирянка? И сколько еще новостей Ульф не смог ему на словах передать через посыльных? Жаль, что кампаре сам писать не умеет, а Вальину не доверил.

– Говорит, мол, грязь носим, а в жилых дворах должно быть чисто. Хотя сама же велела эти... чистилки для сапог и мойки всякие у своих ворот поставить, но все равно лишний раз туда не зайди. Говорит, нечего всяким... Нет, ты слыхал – "всяким"! И это она про твоих воинов! – шастать без дела, ее служанок отвлекать. Замордовала своих баб, те у нее целыми днями то мостовые или полы метут, даже плюнуть некуда, то голов не поднимают от заданий ее малопонятных. Вона, недавно новенькую опять наказала, что та встала отдохнуть...

– Наказала за отдых? Кого? – у Драра никак не увязывалась эта новость с образом его слишком доброй Льизы.

Он переживал, что за время его отсутствия, наоборот, слуги начнут помыкать госпожой. Но не могла же Льиза так быстро и сильно измениться за эти дни?

– Тут это... в общем, с бастардами твоими солдаты герцога еще одну девку привезли, вроде как тетка малой дочки твоей, младшая сестра с кем ты там... Так, леди ее вначале из нянек, куда сама же поставила, на кухню перевела, а затем и оттуда погнала... в прачки. Ну хоть так иномирянка на наших-то леди похожа... – хмыкнул Ульф и на вопросительный взгляд Драра пояснил с ухмылкой. – Девка та молода да смазлива. Наверное, поэтому леди на нее взъелась и гонит прочь из дома? Хотя поначалу-то спокойно принимала.

Драр тряхнул головой, чтобы хоть так разложить по местам все услышанное.

– Молода и смазлива? Кто? – появился рядом с ними Роланд, улыбаясь до ушей. – Неужели наконец-то молодых девок в замок набрали? И скажи-ка, кампаре, это что за цветные тряпки у вас над головами и по стенам развешены.

Ульф сплюнул на землю.

– А это у нас будет первый в стране "че-пио-нат". Как их там... Аркеротские игры! Вот дети и нашили по приказу леди, украшения это – в цветах Арагонии, баронства и команд участников.

– Чего? – хором выдали Драр и Роланд.

– Ага, опять задумки твоей леди. Из нее ж, как из колодца с демонами, затеи эти без устали так и лезут, так и лезут... Не, конечно, когда она все эти игры с мячами показала, так парням хоть стало чем заняться на отдыхе, всё стычек меньше стало, а то ведь баб нет... Но вино она нам мало выдает, говорит, мол, взвары полезнее, пейте их, а от вина, мол, дурости у мужиков больше! Драр, ты уж повлияй на нее, в вине урезать парням – последнее дело! Так и до бунта недалеко.

– Обо всем успел наябедничать, Ульф? – раздалось позади. – Все жалобы и претензии ко мне высказал?

– Нет, я только начал, – буркнул в ответ кампаре, когда мужчины развернулись к подошедшей компании.

В груди Драра стиснуло, а затем бухнулось, стоило ему увидеть свою Льизу. И неважно, что сейчас наговорил Ульф, Драр был очень рад, что его жена – такая красивая, непостижимая, непокорная – вышла его встречать. Пусть не сразу вышла, сколько времени они уже здесь стояли, трепались... опять своеволие показывала? Но в итоге вышла же! Встречает его! Губы самовольно дернулись.

– Так мне уйти и позже вернуться? – хмыкнула Льиза и чуть склонила голову в сдержанном приветствии. – Мой лорд. Роланд. Купальни готовы, праздничный обед почти тоже готов, будет немного позже. Сразу после того, как все успеют привести себя в порядок после дороги...

– Вот! Слышишь?! Опять указывает, что делать мужчинам! И так во всем она! Как та лиса из ее же сказок: речи сладкие, гладкие, но только потом понимаешь, где тебя провели. Или не понимаешь, но чувствуешь, что где-то подвох. Вот же де... хитрая какая! – заворчал рядом кампаре, но Драр уже не слушал.

Он смотрел на жену. На ее лицо, хоть и тронутое слегка загаром, но гораздо светлее, чем у арагонских леди. На серо-зеленые глаза, что смотрели на него в ответ настороженно. На плавный изгиб скул, щек, которых так хотелось коснуться! Аж в ладонях запекло. На пухлые губки, которые так...

– Кхм, ну, здравствуй, жена, – моргнул и отмер Драр, откашлялся, будто от пыли, но на самом деле чтобы непонятный спазм в горле убрать. – На этот раз я привез тебе в подарок шкуру демона, как ты и хотела...

Взгляд девушки напротив дрогнул. Она рада? Непонятно. Или напугана? Или попросту опять забыла о своих прошлых словах?

Когда он уже начнет ее понимать?!

– Благодарю, мой лорд. Подготовить в замке особую комнату для ваших трофеев? – Неужели даже смотреть не будет? Ей неинтересно? – И позвольте представить вам... ваших сыновей. Эдуард, кхм, то есть Эдик и Адам.

Плавный жест женской ладошки указал на двух мальчишек в светлых рубашках, которых выпнул вперед один из охранников леди. Один из мальчишек, задрав подбородок повыше, дерзко пялился в ответ, второй, что помельче, втягивал голову в плечи.

– Ваших сыновей? Драр, тебя-то дома не было меньше месяца, а этим уже сколько лет? Когда успели-то? – хохотнул рядом Роланд. – Или это иномирная магия такая: вот так быстро рожать уже готовых, сразу подросших детей? А талия-то твоей леди не раздалась. Да еще сразу двоих! Чтоб и запасной сразу? Как удобно.

– Сразу троих, есть еще девочка, она гораздо младше и сейчас спит, – совершенно спокойно поправила эта непостижимая Льиза, глядя при этом именно на него, Драра.

Что в ее глазах сейчас? Неодобрение, потому что он велел привезти сюда, к ней бастардов? Но она сама говорила, что поступила бы так. Или о чем-то другом она сейчас встревожена? И вряд ли о Камрине, вот же ее "ученик" рядом маячит, живой и здоровый, дурацкая улыбка до ушей. Ему поездка только на пользу пошла, хоть немного окреп среди воинов этот слабак.

– А-а, – догадался наконец-то приятель, оглядывая насупившихся мальчишек. – Так это бастарды? Драр, так ты на самом деле велел притащить сюда своих ублю...

– Нет, Роланд, – резко прервала его Льиза. – Это сыновья лорда Такари, будьте любезны именно так их называть. А слово "бастард" и, кхм, другие им подобные в этом замке не используются.

– Да-а? – Рол оглянулся на Драра, его брови заползли аж на лоб. – Неужели?

Другие присутствующие тоже покосились на барона, в ожидании, что он скажет на такие слова леди. Ведь сейчас она действительно указывала мужчине, что ему делать.