Бедная попаданка, богатая попаданка-2

Глава 3

Драр Такари

– Нет! – испуганно воскликнула эта птичка в его руках.

Врахх, он действительно увлекся. Не сдержался, ощущая хрупкую, теплую, маняще округлую, такую мягкую фигурку в своих объятиях. Он напугал Льизу. Зачем только полез целоваться?! Забыл про свой отталкивающий шрам на лице.

Вытащил в лес подальше от всех, всего-то хотел дать ей понять, чтобы не смела сбегать, что он не позволит ей...

Но ее отступление шаг за шагом, одновременно с непокорным взглядом и вызывающим молчанием всколыхнули в нем азарт охотника. Преследователя. Мужчины, харг подери! И ведь она действительно его жена! Он имеет полное право!

– Нет? – переспросил он, застывая совсем близко от ее лица.

От ее манящих губ, таких сладких даже на вид.

От ее глаз, которые вновь смотрели на него в упор.

Серые с едва уловимой зеленцой в центре глаза, такие необычные в своем двухцветии. Будто весенняя нежная листва на фоне предгрозового неба. Демонически прекрасные глаза. С более темной каемкой по краям серых кружков. В ее невероятные глаза можно смотреть бесконечно долго, и он хочет любоваться ими всегда.

Но его птичка вновь уперлась узкими ладошками ему в грудь, будто сможет хоть сколько его отодвинуть от себя. Лучше бы не сопротивлялась, не будоражила азартом борьбы, он и так старается не слишком давить на нее, не прижимает бедрами, чтобы не пугать жену своим ощутимым желанием. И оно, его желание, было слишком, опять уже почти до боли ощутимым, теснясь в штанах.

Пришлось чуть отстраниться, хотя так не хотелось!

Врахх, когда он уже сможет взять на ложе свою же жену?! Да хоть и не на ложе! Он готов уже и так... Но нельзя! Он не задерет юбку своей леди будто какой-то дворовой девке прямо у дерева. Не напугает еще больше. А ведь она и без того напугана! Он слышит ее сбившееся дыхание, как стучит ее сердечко... в столь притягательной груди.

"Врахх!". Сдвинулся в сторону еще немного.

С трудом вернул взгляд в лицо своей Льизы, а мысли в голову. Хоть какие-то мысли.

– Ты не считаешь себя моей женой?

– Я... не буду рожать для тебя! И вообще! Не смей меня трогать!

Его цветочек выпустил шипы? Какая же она глупая! Зачем дразнит разгоряченного мужчину еще больше?

– Или иначе что, м-м, моя шизаутая иномирная женщина? Что ты пригрозишь откусить себе на этот раз?

И он тоже идиот! О чем говорит?! Не те мысли! Не те слова. Но в голове сейчас пусто... разве что, нет, не те видения ему сейчас точно не нужны.

– Что? Шизаутая? Да ты сам!... И почему сразу себе? По разумлению нужно именно тебе... кхм, – только сейчас догадалась смутиться его вот точно шизаутая иномирянка. – Можно просто отрезать... Да "лин"! – с обреченным вздохом прозвучало какое-то очередное непонятное иномирное словечко. – Просто не смей меня трогать и все! Я не буду с тобой спать!

Спать? Он хочет с ней вовсе не спать! Она точно знает, что и как происходит между мужчиной и женщиной? К тому же они уже спали вместе. Именно спали, а он хочет совсем иного!

– Ты ведь не в тягости? – спросил он то, что и так уже давно предполагал.

Руку от ее щеки давно переместил на ствол дерева выше, хотя так хотелось не выпускать дерзкую красавицу из своих рук.

– Просто. Не смей. Трогать. Меня! – процедила его непокорная жена, вперившись яростным взглядом.

Который, наверное, должен был его напугать, но он же видел в глубине ее необычайно красивых глаз страх. И тем не менее она ему перечила. Требовала. Угрожала? Ему?!

Уголки губ сами дернулись.

Какая же она у него отважная! Боится, но огрызается.

"Как звереныш, загнанный в угол" – подсказала вдруг какая-то ненужная сейчас мысль, которая мигом испортила настроение.

Врахх! Не становится ли он как его отец? Который никогда не считался с мнением окружающих, даже с мнением своей леди, матерью его сыновей. Его, Драра, матери.

Но ведь это он, Драр, а не его отец сейчас загнал свою леди в угол.

Мужчина резко оттолкнулся от дерева, отстраняясь от ощетинившейся в защите девушки. Напуганной и защищающейся от него!

От этих мыслей будто холодные пальцы коснулись его груди. Изнутри!

– Привыкай пока к мысли, что отныне и навсегда ты моя жена. Ясно, Льиза? О побеге забудь! А не то я выдерну твой худдинке ноги. А сейчас... – велел Драр, отшагивая еще, но успел перехватить запястье жены.

"Какое же оно тонкое!" – уменьшил силу захвата, но жену за собой потянул, разворачиваясь обратно.

Не время сейчас думать о своих семейных отношениях. Слишком он сейчас разгорячен. Как же быстро полыхнуло у него внутри рядом с Льизой, как ни с одной женщиной еще не было.

Но нужно заняться делами.

Да, точно, делами!

– Нам придется заехать в деревню, может, я еще успею что-то понять по оставшимся следам того демона. Посмотрю, что там, вообще, осталось. И людей нужно успокоить, пока они окончательно не разбежались, – заговорил Драр, возвращаясь к лагерю.

Покосился на девушку, но она будто вовсе не слушала его, с тревогой оглядывалась по сторонам. Врахх, он даже о возможной опасности позабыл, пока зажимал свою жену! Как он мог?! Совсем размяк.

Напрягшийся Драр незаметно оглянулся, прислушался к тихо шепчущему лесу, к своим внутренним ощущениям. Внутри холодно и пакостно, будто собаки нагадили.

Сам виноват, не нужно было давить на жену, не нужно было вообще оставаться с ней наедине!

– И не переживай, Льиза, у меня достаточно людей, даже если демон вернется, я не дам тебя в обиду, – сказал он вслух.

Его удостоили задумчивым взглядом, но будто она вовсе и не переживала. Уж точно не о демонах.

"Да что в голове у этой иномирянки?!". Впрочем, у него тоже какая-то каша в голове сейчас.

– Прости, я... наверное... Мне не приходилось раньше заботиться о леди, а ты, наверное, устала в дороге... Но сегодня засветло мы в замок уже не попадем, – продолжал он говорить, вышагивая. Молчание, повисшее между ними, почему-то тяготило. – Может, переночуем в той деревне? Не испугаешься? Демон все равно ушел, а мои люди будут всю ночь караулить. Там хотя бы мягкая кровать для тебя найдется. И горячая вода, как ты любишь. И хлеб будет...

Конечно, она устала в дороге! Верхом! Несколько дней подряд! Хрупкая леди! Хоть силы в ее взгляде на двух демонов хватит, но телом-то она хлипкая. Питалась у костра, спала на земле под светом звезд, будто обычный солдат. Роланд прав, она нежная, ее нужно беречь, а он потащил ее с собой. Но что делать, одну, без своего догляда, он бы ее не оставил. Он ведь в ответе за нее отныне и навсегда.

Хотя нет, нужно хотя бы себе признаться честно: он потащил ее с собой, не желая оставить даже на один день. Не оставил бы ее в дороге одну, без своей защиты... то есть с другими. Не с Роландом уж точно. Опять внутреннее чутье командовало, не соглашалось выпустить их птичку из рук. Будто стоит ее только отпустить и выпорхнет же, далеко в небо. И попробуй найди и достань ее потом, верни себе, на землю.

Драр покосился на идущую рядом девушку, теперь его наградили в ответ удивленным взглядом, однако Льиза все еще молчала, плотно сжимая губы до тонкой линии.

Неужели он сам пугает ее больше возможного демона?

– И не трепись в деревне, откуда ты. Люди все равно рано или поздно узнают, что ты иномирянка... но лучше позже. А что ты якобы демоница – прекращай так шутить! Совсем несмешно, люди верят в демонов и боятся их. Даже если за всю жизнь ни разу не видели, – продолжал наставлять Драр жену, приближаясь к лагерю. – Я сколько раз говорил тебе не болтать лишнее?

Хотя сейчас он ужасно хотел хоть что-нибудь в ответ от нее услышать. Взамен той ее последней фразы "не трогай меня", которая до сих пор горчила внутри него, осела липкой сажей в груди.

Но девушка послушно молчала.

И почему его стало раздражать ее показное смирение?! Он же знает, что внутри она продолжает бурлить, как те пузырьки в играющем вине Фалмутов.

Вот и лагерь. Самолично подсадив Льизу в седло, Драр повел свой отряд дальше.

Пора заняться защитой своих земель. Уничтожить демона. Разобраться с тем, что ему досталось – в каком состоянии пограничный замок? Приносят ли доход земли? Что делать с отрядом из королевского гарнизона, который должен быть в крепости? Не покинут они свой пост без особых документов, которых у него нет, да и оплаты, денег на которую у него тоже нет.

А затем уже заняться вплотную своей женой.

Интересно, сколько еще должно пройти времени, чтобы с нее спала "иномирная шкурка", под которой скрывается обычная женщина? Не делает ли он хуже, пытаясь быстрее содрать с Льизы ее иномирные привычки? Не из-за этого ли она хочет сбежать от него, как та королева-лягушка из сказки, которую муж лишил шкурки раньше времени?

Эх, если бы он знал, как правильно поступить!

Хотя... как там Ульф передавал слова Льизы? Что ее ценность в том, что в ее голове? И если он не позволит ей быть самой собой, то сделает ошибку?

"Позволить ей быть самой собой"? То есть она даже не собирается избавляться от своей иномирной "шкурки"? Не хочет принимать его... свой новый мир со здешними порядками?

Но он не может позволить ей... да и себе, чтобы она так поступала в дальнейшем!

Вррах, как же с ней сложно!

И у кого спросить совета? Хотя... точно! Нужно, чтобы она еще свои иномирные истории рассказывала, в которых спрятаны не только всякие загадки и образы, но и подсказки! Пусть вообще побольше говорит, но только с ним, а не с другими.

***

В деревне их встретили пустые улицы, однако и на небольших полях в округе тоже никого не видать. Хотя полуденный зной уже давно сошел, самое время для работы.

Въехавший в селение шумной гурьбой отряд рассредоточился, быстро нашли старосту. Напуганный старик-староста все никак не мог сообразить – или поверить? – что прибыл новый хозяин земель со своими воинами. Сбивчиво пытался рассказать о произошедшем на днях нападении на скот, который пасся тогда совсем неподалеку от деревни под приглядом мальчишки.

Мальчишку, как и прочих, тоже допросили. Пастушок признался, что его тогда вроде бы сморил сон, а когда проснулся с больной головой, то от небольшого стада овец да нескольких коров лишь развороченные туши остались.

– А как именно у тебя потом голова болела? И спал ли ты днем до этого? В другие дни после дневного сна также болела голова? – раздался вдруг женский голос.

Нет, на этот раз не его жена влезла в мужской разговор, происходящий во дворе, куда согнали деревенских мужиков, а худдинка. Но Льиза, которую он отправил в избу старосты отдохнуть, подальше от суеты, конечно же, стояла рядом с Мратой.

Драр многообещающе глянул на Бранта, который должен был охранять леди, но женщин позвал к себе ближе.

– Это ведь не просто совпадение, что пастух проспал нападение демона? И не видел его, – тихо пояснила Льиза Драру, когда он стребовал с нее пояснений. Ясно же, что не сама худдинка встряла в чужой разговор. – Странно, что никто не видел самого демона. Но если он такой якобы сильный, что коров задрал и запросто баранам головы отгрыз, то почему он не тронул или даже... побоялся мальчишку? Который размером... извините, но сам не тяжелее барана? Или зачем-то свидетеля... устранили на время? Не знаю как, но скорее всего усыпили, больная голова, вероятно, это признак... – дальше опять непонятное слово. – В общем, усыпили. Не убили, не отгрызли ему голову, а он спящий и не сопротивлялся бы...

Но если его воины из первоначального каравана уже привыкли к своеобразной речи леди, то стоящий рядом староста заохал, схватился за грудь. Ведь тот мальчишка был вроде его внуком.

Драр смотрел на свою иномирянку и в который раз поражался, что у нее в голове. Почему прицепилась к этому факту? Ну, уснул мальчишка, что такого? Почему его не сожрал демон? Не заметил под кустом. Да и тощий тот паренек, баран однозначно был сытнее.

Хотя... с Камриным, которого она захотела нанять, Льиза оказалась права. Его знания, пусть не как льдаска, но пригодились же. И здесь... пусть его жена лучше думает о демоне, чем о побеге. Поэтому он предложил Льизе пройти с ним на ту поляну и посмотреть следы демона. В надежде, что она посмотрит на кровавые следы и испугается сбегать из-под его защиты.

Его же воины на него удивленно покосились, а эта... Обычная леди испугалась бы такого приглашения, а его шизаутая иномирянка вначале тоже удивилась, глянула на него недоверчиво, но затем обрадовалась так, будто он ей какую-то драгоценность предложил.

Нет, он совершенно не понимает, что в голове у его жены!

До темноты они успевали осмотреть место нападения, темные пятна давно засохшей крови отлично было видно на вывороченной с корнями траве, которая не успела толком восстановиться. Здесь уже потоптались солдаты соседского графа, убирая потом туши, так что следов демона практически не осталось. Да и общая картина была малопонятной. Лишь пара странных отметин в подсохшей грязи у илистого ручейка внизу нашлись, которые пришлось осматривать в уже надвигающихся сумерках.

Присев на корточки над следом, похожим на оттиск куриной лапы, только огромных размеров – более локтя взрослого мужчины, Драр простер над ним ладонь, прислушиваясь к своим ощущениям. След был достаточно сильно вдавлен в подсохшую грязь. Какой же величины этот демон?

Огас с Бейдом о чем-то спорили неподалеку, а Льиза, оставшаяся со старостой в стороне подальше... Драр чувствовал на себе ее взгляд. Обернулся, махнул приглашающе рукой.

– Что скажешь? – указал он ей на заметный след, когда Льиза подошла со своей тенью-худдинкой. – В твоем мире есть чудовища с такими следами?

– Курица-переросток? Н-нет, – хмыкнула иномирянка, но как-то неуверенно. Заметила его требующий взгляд и добавила. – У нас есть огромные птицы, ростом с человека, и которые бегают по земле, а не летают. Но... то птицы, не хищники. Мясо... головы баранам уж точно не отгрызают. И на коров не бросались бы.

– Но?... – зачем-то спросила худдинка, тоже увлеченно разглядывая хорошо заметный оттиск.

– Но когда-то давным-давно, еще до появления людей в моем мире были огромные хищники, у которых лапа вполне могла походить на птичью, – продолжила Льиза. – Только они не птицы, а... огромные ящерицы на двух лапах. И вроде бы даже были похожие на куриц-переростков, может, с собаку размерами или больше, но лысые, вроде без перьев. И нет, в моем мире их больше нет. Только все равно... – иномирянка вздохнула и продолжила. – Только они вроде бы стаями нападали. А здесь следы одного существа или нескольких? Может, размеры или рисунок оставшихся следов как-то отличаются?

Огас и Бейд, что тоже подошли ближе, переглянулись. Стая демонов? Пусть небольших, но настолько кровожадных? Это было бы совсем отвратно.

– А вы что скажете, мой лорд? – обратился к нему Бейд.

Драр покосился на женщин, которые делали вид, что вовсе не ждут его слов, но ответил.

– Очень странный след: будто не живое существо его оставило. М-м, не совсем живое, непонятное. Не слышу за ним четкого... следа, никуда конкретно оно не ведет, прерывается линия.

– Мож, демон по воде ушел? – предположил Огас. – Или улетел, как леди говорила?

– Нет никакого четкого направления, совсем, – покачал головой Драр, действительно много странностей. – Просто исчезает в какой-то миг, и даже не могу понять в чем дело, слишком уж тут все затоптано многими людьми, которые свои следы поверх оставили.

Иномирянка рядом хмурилась, но вряд ли из-за того, что увидела, как он магически читает след.

– Что ты еще можешь сказать, Льиза? – спросил он у нее.

Вот точно она еще что-то знает! Или догадывается.

Но девушка вначале оглянулась, убеждаясь, что староста далеко, и лишь потом негромко, наклоняясь к ним, заговорила:

– Все равно все это как-то непонятно. Даже если предположить, что эти... – непонятное слово. – То есть ваш демон умеет делать... – еще одно непереведенное слово. – То есть, кхм, двери в пространстве, то он тогда мог где угодно оказаться, так? Но почему он появился именно здесь? Не в деревне, не на дороге, от которой бы шел, а вот так сразу к стаду переместился? Как смог так точно навести сюда свой прицел?

Какой еще прицел может быть у демона? Он же не арбалет.

– Если предположить, что он чует большое количество мяса в одном месте и так появляется... Староста сказал, что там было от силы... сколько животных? – продолжала бормотать Льиза. – Деревенька-то маленькая. Но если рядом есть земли более богатого соседа, у которого полно воинов, то есть и крестьян должно быть много... для прокорма этого войска, то и стада там должны быть больше? Жирнее? Почему демон туда не... – опять не пойми какое слово, что начинало уже раздражать. – ...то есть туда не переместился? Какая ему разница, где появляться, если он на самом деле умеет делать... двери через расстояние.

– Че?! – не вытерпел этого малопонятного потока слов Бейд.

Да уж, попробуй разобрать ее сбивчивую речь. Двери в пространстве? Это как? Демон умеет перемещать куда угодно? В целом сходится со столь странным прерыванием следа, но... как же погано тогда их положение! Как отслеживать такого демона?! Никогда о таких не слышал. Даже жаль, что Камрин сейчас не с ними, спросили бы у него, вдруг в старинных легендах сохранились упоминания о подобных существах.

– И такое впечатление, что этот хищник... осторожничает? Сам боится... людей? – неуверенно продолжила Льиза. – Но тогда какой смысл ему убивать животных под носом у людей и не забирать добычу при этом? О! А давайте спросим у старосты, сколько все-таки было животных в стаде и сколько трупов потом сожгли. Так мы поймем, сколько за один раз сожрал этот хищник. Может так, по объему его живота, определим его размеры?

– Че? – а это уже и Огас не справился с неожиданными вывертами иномирного разумения, хотя должен быть более привычным.

Драр тоже с трудом понимал, как так Льиза все это вывернула. Но идея подсчитать съеденные туши понравилась.

Поскольку с разбором следов было покончено, да и темнело, вернулись в деревню, в дом старосты, где им уже накрыли стол. Продолжили допрашивать крестьян. Оказалось, что пропало всего две овцы, не так уж много. Зато один из деревенских мужиков, который помогал графским солдатам стаскивать туши на костер, остатки которого потом закопали, вспомнил, что на шерсти некоторых животных была заметна какая-то зеленая густая слизь. К которой никто не посмел прикоснуться, даже палкой, поэтому ничего подробнее добавить не может.

И опять иномирянка крепко задумалась после этих слов.

– Что не так? – уточнил у нее Драр, склоняясь к уху девушки, которая сидела рядом с ним за столом на улице. – Еще что-то можешь сказать?

– Да все не так! – также тихо ответила Льиза, прижимаясь к его плечу, чтобы проще было шептаться. – Слизь-то зачем? То есть откуда? Если с кожи хищника, то... чушь какая-то, он что, из воды вышел? Но там крошечный ручеек, не мог он по нему приплыть и выйти на землю! Если из пасти, то есть... он что, надкусывал жертвы, оставив на них свои слюни? Но почему только некоторых? Почему поверх шерсти, а не на ранах, не на обгрызенных шеях, где было бы понятнее? Будто... он что, грязные руки вытирал об овец, вместо салфеток? А где в такой слизи испачкался? Или... хм.

Драр с трудом улавливал ход сумбурных мыслей жены, уж больно много она тарахтела, так резко перепрыгивая с одного на другое. Ну и насочиняла! Но одно то, что она прижимается к нему – сама! – пусть пока только к плечу, а еще бедром... он же чувствует ее бедро, слишком ярко, после того как она придвинулась.

Придвинулась, потому что хочет быть к нему ближе?

Нет, это уже он насочинял. А она просто не хочет, чтобы ее слова услышали деревенские? Вон как косится на остальных. Неужели наконец-то прислушалась к его требованиям не болтать лишнего? Все-таки с ней можно будет сладить?

Губы Драра сами стали расползаться в улыбке, пока он не отводил взгляд от шепчущей ему жене.

Или... она уступила потому, что он позволил ее любопытству насчет демона удовлетвориться? Вот так просто – лишь дать ей чем-то... неженским заняться?! Она же явно обрадовалась возможности сунуть свой любопытный носик в его дела, даже те, что касаются ужасного демона.

Какая же странная его иномирянка!

Но зато теперь он примерно понимает, как ее можно будет приручить!