Белая Смерть

Глава 18 Тишайший шёпот

Ник активировал гарнитуру, пока направлялся обратно в переднюю часть самолёта.

— Брик? — произнёс он сразу же, как только увидел огонёк, показывающий, что на другом конце ответили. — Нам надо посадить самолёт. Малек считает, что на нас вот-вот нападут…

Самолёт задрожал.

Ника отбросило в сторону.

Он сумел ухватиться за ближайшее сиденье…

Крылья накренились и вильнули влево.

Он утратил хватку, его отбросило в следующий проход, где он сумел вцепиться в другое кресло. Ахнув от шока, он повернулся как раз вовремя, чтобы увидеть, как Уинтер, Малек, Тай, Морли, Джордан и Кит отлетают в сторону клетки из органического стекла. Уинтер приземлилась прямо в центре, упёршись ладонями в стекло в нескольких дюймах от места, где стоял Йи.

Она стояла там, ухватившись за бледно-зелёный цилиндр и тяжело дыша в лицо Йи. Их разделяла лишь прозрачная стена.

Ник видел, как видящий улыбается.

Он видел, как в глазах видящего появилось хищное выражение и едва заметный проблеск жара.

Осознав, каким взглядом Йи смотрит на неё — на её лицо, горло, груди и ниже, талию и бёдра — Ник ощутил неконтролируемую ярость, которая наполовину ослепила его. Дело не только в глубине желания, которое он там увидел.

Там было что-то ещё.

Что-то… предумышленное.

Ник издал низкое гортанное рычание, но тут самолёт снова дёрнулся.

Уинтер стиснула клетку, пытаясь удержаться. Вокруг неё Кит, Тай, Морли и Джордан все вцепились друг в друга, но в итоге оказались на полу.

…все, кроме Малека, который каким-то образом оставался совершенно неподвижным, «оседлав» крен самолёта как волну и продолжая пристально смотреть в мерцающее органическое стекло. Он смотрел мимо Уинтер и сквозь неё, словно её там не было.

Судя по его лицу, Малек напрягался и боролся с чем-то.

Точнее, с кем-то.

Это ощущение лишь усилилось, когда Малек обратился к Уинтер.

— Сестра! — заорал он, перекрикивая внезапно взвывший сигнал тревоги. — Сестра! Ты нужна мне! Не позволяй ему нарушить твою концентрацию!

Ник вспомнил про Брика.

Он вспомнил, что кто-то управляет самолётом.

Осознав, что прародитель ему так и не ответил, Ник оторвал внимание от своей девушки и друзей, посмотрев на текущий сигнал в гарнитуре.

Линия оборвалась.

— Бл*дь, — он во второй раз набрал сигнальный код Брика.

Он постарался встать с места, куда его наполовину отбросило на ряды сидений возле перегородки, отделявшей заднюю часть самолёта от основного салона. Он начал идти в обратном направлении, к Уинтер и своим друзьям, но самолёт снова дёрнулся, на сей раз перекатившись на правый, противоположный борт.

Ника опять с силой швырнуло в сторону.

Он наполовину приземлился на кресло в последнем ряду, и его колено угодило в промежуток между подлокотником и сиденьем. Он повернул голову и увидел, что Джордан и Морли всё ещё валяются на полу с Тай и Кит, а теперь с ними оказалась и Уинтер, которую рывок самолёта откинул назад.

И снова только Малек каким-то образом оставался невосприимчивым и держался на ногах.

Ник глянул на клетку видящего.

Он увидел, что теперь Йи наблюдает за всеми ними, не только за Уинтер. Он смотрел на них на полу, и на нечеловечески красивом лице играла довольная улыбка.

Мудак не был удивлён происходящим. Он ждал этого.

Ник ощутил, как им овладевает прилив ужаса.

Он вспомнил истории, которые читал о телекинетиках. Он вспомнил то дерьмо, что рассказывал ему Даледжем — как минимум основные моменты, если не свои эмоциональные реакции на данные истории в то время. Он помнил рассказы Даледжема о том, что случилось с его старым миром, о самой мощи этих существ и то, что они могли сделать.

Должно быть, какие-то воспоминания по-прежнему жили там, в разуме Ника, потому что он посмотрел на Йи, потом на Уинтер и внезапно осознал, что они все наверняка трупы.

У них оставались минуты.

Чёрт, возможно, даже секунды.

Ему надо утащить их подальше от чёртовой клетки.

— Убирайтесь оттуда! — рявкнул Ник, резко жестикулируя в воздухе. — Убирайтесь!

Уинтер стремительно повернулась.

Она посмотрела на него, стоя коленями на ковре и очутившись чуть ли не на четвереньках. Её сине-зелёные глаза слегка светились, видимо, от какой-то формы света видящих.

Глядя на неё, Ник выбрался из последнего ряда сидений и встал на ноги, ухватившись рукой за спинку.

— Уходите от бл*дской клетки! — прорычал Ник, резко жестикулируя в сторону места, где стоял он сам. — Идите ко мне! Сейчас же! НЕМЕДЛЕННО БЛ*ДЬ!

Самолёт снова дёрнулся и с силой нырнул вниз, словно перекатившись по очередной волне.

Ника швырнуло в другой бок самолёта, где он врезался в противоположный ряд сидений. На сей раз он ударился коленями о металлический подлокотник, упёршись ладонями во второе сиденье и распластав пальцы.

Он тут же приподнялся обратно, но увидел, что его друзей отбросило в изогнутую перегородку, и большинство из них очутились прямо перед стеклянной клеткой.

Ник поискал огонёк в своей гарнитуре, но тот так и не горел.

Он попытался вновь связаться с Бриком.

Линия вроде была установлена.

Несколько секунд тишины…

Линия снова отключилась.

— БЛ*ДЬ! — рявкнул Ник.

Он повернулся к Уинтер и Малеку.

— ОНИ БЛОКИРУЮТ СВЯЗЬ. ОНИ СОБИРАЮТСЯ ВЫЗВОЛИТЬ ЕГО… ВЫ РАЗВЕ НЕ ПОНИМАЕТЕ? ОНИ СИЛОЙ ПОСАДЯТ САМОЛЁТ ИЛИ ПРОСТО ПРОБЬЮТ ДЫРУ В БОКУ!

В этот раз Малек повернулся вместе с Уинтер, уставившись на него.

Судя по мрачному выражению на лице Малека, Ник почти чувствовал, что провидец с ним согласен. Малек по-прежнему стоял неподвижно, его разноцветные глаза наполнились светом, и Ник осознал, что никогда прежде не видел Малека таким.

Малек выглядел как воин.

Он выглядел как какой-то воин света.

Дёрнув себя вперёд и хватаясь за сиденья, Ник направился к ним всем, глядя то на Малека, то на Уинтер, ища взглядом Тай и Кит, потом Морли и Джордана и убеждаясь, что с ними всё хорошо.

Самолёт снова дёрнулся и нырнул, на сей раз ещё ниже.

Ник уже миновал сиденья, и его вместе со всеми остальными швырнуло на пол.

В отличие от других (если не считать Малека), Ник сумел удержаться за ковёр пальцами и не отлететь в стены салона.

Даже Малек упал на одно колено от последнего мощного рывка, но, казалось, не утратил сосредоточенности на своём деле.

Его разноцветные глаза продолжали смотреть на зеленовато-золотистое стекло, без колебаний сфокусировавшись на Дмитрии Йи, словно удерживая его на месте чистой силой воли.

Ник вцепился в ковёр и ползком подбирался к остальным.

Он карабкался по накренившейся кабине, стискивая зубы.

Он схватил Тай за ногу, и она испустила вопль, обернувшись к нему… а потом на её лице отразилось почти комичное облегчение.

— Давай, — прорычал Ник, таща её. — Хватай кого-нибудь ещё. Все хватайтесь друг за друга… и держитесь крепко.

Тай уже кивала.

Ник подождал, пока они все не взялись за руки, стиснув ладони.

Затем он начал тащить их обратно, в сторону последнего ряда сидений.

Он подумал, что если сможет довести их туда, то они сумеют проползти по проходу, используя сиденья для опоры, чтобы пробраться в следующую часть салона.

— Мэл! — крикнул он, как только остальные оказались на полпути туда.

Провидец не отрывал глаза от видящего в золотисто-зелёной клетке.

— МЭЛ! — прорычал Ник. — ТЫ НЕ МОЖЕШЬ ЭТО ОСТАНОВИТЬ!

— Просто вытащи их отсюда, Ник, — сказал видящий. Он почти прокричал слова, но они почему-то всё равно прозвучали отрешённо, а его глаза не отрывались от Дмитрия Йи. — Со мной всё будет хорошо…

— НЕТ, МЭЛ! — рыкнул Ник. — НЕ БУДЕТ С ТОБОЙ ВСЁ ХОРОШО, МАТЬ ТВОЮ. КЛЕТКА РАЗЛЕТИТСЯ НА КУСКИ. НАМ НУЖНО СОЙТИ С САМОЛЁТА…

Видящий не ответил, и Ник зарычал себе под нос, таща Тай и остальных к сиденьям.

Помогая им подняться по проходу, он показал на штору-перегородку, когда самолёт дёрнулся, накренившись в сторону, и начал заваливаться вперёд.

— ВПЕРЁД! — крикнул он Тай. — ИСПОЛЬЗУЙ СИДЕНЬЯ!

Она кивнула, широко раскрытыми глазами глянув на брата через плечо.

Ник покачал головой.

— Я ВЕРНУСЬ ЗА НИМ.

В глазах Тай проступило облегчение.

— ЛАДНО, НИК.

Затем Уинтер оказалась возле Ника; он почувствовал её через кровь.

«Где Брик? — спросила она. — Действительно есть способ покинуть самолёт?»

Ник постучал по своей гарнитуре. «Они заглушили сеть. Нам самим придётся отправиться туда. Но у них есть парашюты. У Брика всегда это есть. Он неизменно поддерживает обширные протоколы безопасности. Всегда существовал шанс, что нас собьют… если не человеческие картели и мафия, то правоохранительные органы…»

«Разве они не вернулись бы сюда? — спросила она. — Брик и остальные?»

Ник нахмурился, осознав, что она права.

Он посмотрел на проём между частями салона.

Затем он ринулся вперёд, схватив Тай за лодыжку.

— ПОДОЖДИ, РЕБЁНОК! — заорал он, когда та повернула голову. — ДАЙ Я СНАЧАЛА ПРОВЕРЮ.

Теперь самолёт кренился вперёд и сильно наклонился, поскольку нос судна начал падать. Вспомнив, что это не обычный самолёт, и тот, кто это делал, действовал вне основного слоя атмосферы Земли, Ник осознал, что теперь они направляются к планете.

Как раз когда он подумал об этом, крен резко усилился.

Все шестеро заскользили вперёд, в сторону носа самолёта.

Ник пытался остановить своё падение, задержавшись за сиденья и всё ещё сжимая лодыжку Тай, но Уинтер, Морли, Джордан и Кит все врезались в него.

Джордан вскрикнул, а Тай взвизгнула, уцепившись за спину Ника.

Морли схватил Кит и вцепился в основание одного сиденья, стараясь задержать их падение вперёд. Ник посмотрел вдоль прохода, осознав, что они наполовину накренились и наверняка стремительно несутся к земле.

— КАКОГО ХЕРА! — завопила Кит с ужасом в голосе.

Ник стиснул зубы.

Он посмотрел вперёд, увидев маленькое бледное личико Тай, уставившейся на остальных. Ник всё ещё держал её за лодыжку, и она лежала, распластавшись на полу в старомодных детских джинсах с нашивками в виде единорогов и бабочек и радуги на одной ноге. Даже её обувь напоминала старомодные туфли для бега, покрытые блёстками и единорогами.

Ник уставился на неё, осознав, что этот покрытый единорогами ребёнок в настоящее время являлся единственным оружием против того, что находилось в клетке за ними.

Затем он вспомнил… это не так.

Сейчас она вовсе не была оружием.

Той ночью на станции охраны музея Йи разрушил все её световые структуры, оставив практически беспомощной. В данный момент Тай почти ничего не могла сделать, пока эти структуры не «отрастут», или что они там должны сделать, прежде чем она сможет снова пользоваться своими способностями.

В данный момент она была всего лишь маленьким ребёнком.

Маленькой видящей, которую Йи наверняка хочет заполучить себе.

— Всё хорошо, Ник! — крикнула она ему. Её глаза оставались широко распахнутыми, но губы поджались. — Отпусти меня. Я остановлюсь у двери! Я просто посмотрю, хорошо?

Вспомнив, что она могла читать вампиров, Ник встретился с ней взглядом.

— Ты можешь почувствовать, что происходит? — крикнул он. — Ты всё ещё можешь это делать?

Она кивнула, но что-то в этом кивке говорило скорее «и да, и нет».

— Типа того, — прокричала она в ответ. — Я чувствую, что на самолёте кто-то есть. Кто-то проник туда… и у них Брик… и мисс Сен-Мартен…

Ник широко раскрыл глаза.

— …но я не могу толком прочесть их, — добавила она, всё ещё перекрикивая завывающие сигналы тревоги. — Не знаю, насколько это вызвано моим покалеченным светом, а насколько — присутствующими там людьми. Думаю, с ними может быть видящий… или их защищает Йи…

Но Ник всё ещё цеплялся за первый кусочек информации.

— На самолёте кто-то есть? — сказал он.

Внезапно происходящее обрело намного больше смысла, чёрт возьми.

— Пилоты? — спросил он у неё.

Тай кивнула.

— Думаю, да. А может, просто один из них. Здесь есть и другие люди. Они подстрелили твоего друга, Брика. Каким-то дротиком…

— Как Уинтер или Малек этого не почувствовали? — спросил Ник, хмурясь.

Это было не обвинение, скорее непонимание.

Тай покачала головой.

— Не знаю. Как я и сказала, это, наверное, штучки видящих.

Её губки маленькой девочки поджались, но взгляд резко сделался намного старше.

Ник внезапно опять вспомнил, как Тай едва не погибла в её последней стычке с Йи.

— Мне надо узнать больше о других видящих, — только и сказала она.

Её слова звучали виновато и слишком по-взрослому для её возраста.

Ник кивнул, сжав её лодыжку.

— Возвращайся сюда, — сказал он. — Я передумал. Я не хочу, чтобы кто-то из нас выглядывал туда. Я не хочу, чтобы они тебя увидели, ладно?

— Всё хорошо, Ник, — возразила она, кивнув на свою лодыжку. — Отпусти. Я просто посмотрю…

— Нет, — сказал он, качая головой.

Он обернулся через плечо, ища Уинтер.

Она находилась в ряде сидений прямо за ним, держась руками за основание одного кресла, а ногой упёршись в место прямо перед ней.

«Ты можешь взять её? — громко подумал он в её адрес. — Я хочу глянуть, но не хочу, чтобы девочка к ним приближалась».

Уинтер кивнула, глазами показывая, что согласна с ним.

«Подтяни её ко мне», — подумала она в ответ.

«Ты можешь почувствовать, кто там? О ком она говорит?»

В разуме Уинтер воцарилось молчание.

Ник смотрел, как её глаза слегка расфокусируются.

Через несколько секунд они вернулись в норму.

Она посмотрела на Ника, и её мысли окрасились раздражением.

«Не могу, — она встретилась с ним взглядом, поджав губы и покачав головой. — Думаю, Тай права. Или с ними есть видящий, или Йи их как-то защищает. Я не могу читать вампиров, как она, но я не чувствую даже Сен-Мартен или этого её нового телохранителя… не знаю, то ли они без сознания, мертвы или просто закрыты щитом, которого я никогда не видела. Как будто часть самолёта полностью отрезана от всего…»

Ник нахмурился, кивнув в ответ на её слова.

Он уже подтягивал Тай назад, к месту, где Уинтер протянула руку, явно давая понять, что заберёт её, как только Ник подтащит девочку достаточно близко.

Разум Ника продолжал бушевать, пока он обхватил Тай за талию и передал Уинтер, которая схватила её практически за то же место и затащила малышку-видящую себе на колени, чтобы Тай смогла упереться теннисными туфлями в ту же спинку кресла, которую Уинтер использовала как опору, чтобы не вылететь обратно в центр прохода.

Ник глянул на остальную их группу, убеждаясь, что они более-менее в безопасности, как минимум, временно. Он попытался решить, что делать.

Он мог бы сам выглянуть за перегородку.

Они могут увидеть его, но те, кто захватил судно, и так знали, что они здесь. С другой стороны, зачем рисковать? Если на борту есть люди, и к тому же видящие… видящие, которых Тай как-то пропустила в начале…

— Мы найдём другой путь, — сказал он Уинтер, обернувшись к ней.

Она кивнула, хмуро поджав губы.

Ник увидел, как она посмотрела на штору-перегородку.

Как и ему, ей бы очень хотелось заглянуть туда, чтобы знать, чему они противостоят. В то же время она не хотела, чтобы Ник выглядывал туда, потому что захватившие самолёт могли ждать, вооружившись винтовками с вампирским транквилизатором, чтобы уложить его.

Уинтер неохотно глянула на Малека, затем на Ника.

— Что теперь? — громко сказала она, перекрикивая сирены.

Ник помрачнел, стараясь сообразить.

Не ответив ей, он начал карабкаться обратно по проходу, мимо Кит и Морли, мимо Джордана, пытаясь добраться до Малека, стоявшего перед клеткой Йи. Он убедился, что все его друзья надёжно устроились: заметил, что Морли обхватил рукой одно кресло, а другой удерживал Кит; заметил, что Джордан упёрся ногой в спинку сиденья, как Уинтер, но на противоположной стороне прохода.

Пробравшись мимо последних прикрученных болтами кресел, Ник задержался там, сжимая подлокотник последнего сиденья и замечая угол, под которым самолёт накренился вперёд.

Ник выглянул в иллюминаторы сбоку воздушного судна и увидел пламя, искрившее по бокам фюзеляжа, освещавшее окна и распалявшее крылья в темноте.

Небо уже начало озаряться их падением.

Скоро они вернутся в атмосферу.

Стиснув зубы, Ник оторвал взгляд от окна и посмотрел на Малека, обнаружив видящего сразу же, как только покосился в сторону стеклянной клетки.

Провидец почти не двигался с места.

Малек всё ещё стоял коленями на полу, только теперь его тело согнулось под странным углом, и он сжимал нижнюю часть клетки Йи. Его глаза смотрели вверх, не отрываясь от видящего-телекинетика. Малек, похоже, делал всё возможное, чтобы остаться на прежнем месте и не скатиться по полу, потому что тогда зрительный контакт с Йи будет нарушен.

Ник понятия не имел, как видящий это делает.

Пол накренился примерно под углом в 40 градусов, отчего Нику казалось, что он цепляется за предмет мебели, прикрученный к вертикальной стене.

Ник осмотрел место, где Малек стоял на коленях — где заканчивались прикрученные болтами сиденья и начиналась просторная часть салона. Насколько он мог сказать, там не было ничего, кроме цилиндрической клетки Йи. У дальней стены он видел кабины для хранения и ещё одну занавеску.

Если здесь соблюдалась планировка, схожая со старыми стандартными самолётами, то там имелся ещё один люк. Парашюты, при условии, что они были на борту, наверняка находились у одного из главных выходов; хвостовая зона казалась наиболее вероятным вариантом.

План получался дерьмовым.

Они вообще не могли прыгнуть, пока не достигнут атмосферы, а потом чертовски высока вероятность, что они будут падать слишком быстро и не смогут спастись так, чтобы их не вырубило и не убило. Ник даже не начинал думать о том, что делать с людьми и особенно с его девушкой, если им придётся нырнуть в чрезвычайно загрязнённый и опасный океан.

Так что да, план дерьмовый, но другого у него нет.

Единственный альтернативный вариант, который приходил ему в голову — это вломиться в грузовой отсек и попытаться спрятаться там, предварительно открыв люк, чтобы создать видимость, будто они спрыгнули.

Но этот план опирался на идею о том, что Йи вообще планировал посадить самолёт.

Он также базировался на том, что Йи не сможет мгновенно найти их… особенно после того, как выберется из органической клетки, и кто-то срежет с него ошейник.

Бл*дь. Надо убить Йи. Немедленно. Пока он ещё в клетке.

Это может быть их единственным шансом…

— НЕТ!

Ник резко повернулся.

Тай снова уставилась на него, и её бледные глаза светились.

— Нет, Ник, — она непреклонно покачала головой, перекрикивая вой двигателей. — Ты не можешь его убить! Не можешь! Всё станет очень, очень плохо, если ты это сделаешь! Мэл тоже так считает…

Ник нахмурился, уставившись на неё.

— Тогда что, ребёнок? — проорал он в ответ. — Что нам делать?

— Нам надо спрыгнуть! — тут же сказала она. — Тебе надо пробраться туда и найти способ спрыгнуть с самолёта! Иначе они убьют нас всех… или возьмут в плен. Особенно им нужны вы с Уинтер, но он также хочет заполучить меня… и Мэла.

Ник помрачнел ещё сильнее.

Он понимал, кто этот «он».

Йи. Всё сводилось к Йи.

Он хотел поспорить с Тай по поводу его убийства.

Но он понимал, что девочка права. Он это чувствовал.

Просто он понятия не имел, почему, а его рассудок говорил, что у него едет крыша.

Ник посмотрел на Уинтер, которая всё ещё прижимала к себе Тай той рукой, что не обхватывала кожаное сиденье.

«Что ты думаешь? — спросил у неё Ник. — Девочка права?»

Уинтер нахмурилась, поджав красиво очерченные губы.

После небольшой паузы она кивнула, источая неохоту.

«Я не могу сказать наверняка, — добавила она. — Но то, что она говорит, ощущается правильным. Может, попытавшись убить, ты лишь освободишь его. Так что либо мы идём на такой риск, либо как-то уносим ноги с самолёта…»

— Но это безумие, — взорвался Ник. — Я могу выжить вне купола… ты не можешь! Никто из вас не может. А что, если мы приземлимся в чёртовом океане? Что мне с вами делать?

Тай посмотрела на Уинтер.

Уинтер нахмурилась, явно слушая, и склонила голову набок.

Через несколько секунд она посмотрела обратно на Ника.

«Тай передаёт, что она разговаривала с Бриком. Она не хотела говорить это вслух или использовать свои способности, чтобы сказать тебе — вдруг они услышат… она подумала, что связь крови будет безопаснее».

Ник уставился на неё. «Она говорила с Бриком? Когда?»

«Прямо перед тем, как наркотик вырубил его. Она сказала, что времени у них было мало… и в самом конце он отключился… Но Брик сказал ей, что нам всем надо убираться с самолёта. Он сказал, что его люди уже в пути и будут искать самолёт, когда мы войдём в атмосферу, и кто-нибудь придёт за нами».

Она помедлила, словно слушая, затем добавила:

«Брик также считал, что люди Йи определённо попытаются похитить нас, если представится возможность. Видимо, в их переговорах уже всплывал какой-то обмен. Как и сказала Тай, он особенно заинтересован во мне и тебе».

«Мы уже знали, что…»

«Нет, — предостерегла Уинтер. — Теперь мы знаем».

«Мы теперь полагаемся на Брика?»

«Ник, — Уинтер посмотрела ему в глаза. — Я знаю, ты боишься. Но думаю, нам надо сделать так, как он говорит. Это кажется правильным. Нам нужно спрыгнуть, когда мы окажемся достаточно близко. Похоже, Брик считает, что сможет защитить нас, если мы так сделаем».

«Брик — вампир…» — прорычал Ник в её разуме.

«Я в курсе, — в мыслях Уинтер зазвучало лёгкое предостережение. — Тай сказала, что он признал это… ситуацию вне купола и тот факт, что большинство из нас — видящие или люди. Он сказал ей передать тебе, что всё хорошо. Что с нами всё будет хорошо. Что он позаботится об этом».

Воцарилось молчание.

«Что это значит, чёрт возьми? — раздражённо подумал Ник в её адрес. — Позаботится? Как, чёрт возьми, он "позаботится" об этом? Он же сейчас без сознания, так?»

Последовала пауза.

Ник почти почувствовал, как Уинтер вздохнула.

Он успел заметить, каким тихим был этот вздох, и голос Уинтер в его сознании приглушился до едва слышного бормотания. Заметив иссякание их кровной связи, Ник ощутил лёгкую панику. Он забыл покормиться от неё, пока был рядом.

Надо было покормиться от неё.

Скоро он вообще перестанет её слышать.

Когда он подумал об этом, её разум раздался в его сознании ещё тише, чем прежде.

«Я честно понятия не имею, Ник, — послала она. — Но не думаю, что у нас есть выбор».