Белая Смерть

Глава 19 Нельзя противиться будущему

Ник подумывал снова поспорить с Уинтер.

Потом просто… не стал этого делать.

Дело в том, что она права. У него не было других вариантов.

У них не было других вариантов.

А время на исходе.

Ник видел, как свет за окнами самолёта становится ярче.

Он знал, что они чертовски быстро приближались к Земле. Он слышал, как застонали двигатели, когда они пробили верхний слой неба, направляясь к задымлённым облакам, кислотному океану, выжженной земле.

По той же причине он сократил свои варианты относительно пересечения комнаты.

У него не было времени осторожничать. Люди Йи в любой момент могли войти в эту часть салона с плазматическими винтовками и транквилизаторами… при условии, что у них не было возможности как-то открыть воздушные замки и выбросить их всех на жёсткую землю с высоты множества километров.

Заскрежетав зубами, Ник прыгнул.

Он не целился в штору и дверь сзади.

Он направил своё тело и вытянутые руки к клетке Йи.

Он врезался в её верхнюю часть, прямо над местом, за которое держался Малек.

Видящий посмотрел на него, шире раскрыв свои разноцветные глаза от шока.

Его взгляд сфокусировался… бегло увидел Ника…

…затем снова расфокусировался.

Он вернулся в то экстрасенсорное пространство видящих, глядя Нику прямо в лицо, но совсем не видя его, а потом и вовсе повернулся обратно к Йи.

— Будь готов уходить, — прорычал Ник на него сверху. — Нам придётся уходить, Малек… и ты пойдёшь с нами.

— Я понимаю, Ник, — ответил Малек отрешённым голосом, хотя он говорил громко, перекрикивая звук двигателей, огонь, ревущий на самолёте снаружи, и сирены, завывавшие внутри.

— Понимаешь ли? — рыкнул Ник. — Потому что я не шучу, Мэл. Я вытащу тебя отсюда силой, если придётся.

— Со мной всё будет хорошо, Ник. Думаю, ты прав. Думаю, ты поступаешь правильно.

Ник почувствовал, как его плечи слегка расслабились, пока он повис на стеклянном резервуаре.

Он понятия не имел, основывает ли видящий это мнение на чём-то, помимо принятия желаемого за действительное, и он не хотел знать. Он предпочитал верить, что видящий знает что-то, что неизвестно ему, и Ник не убьёт себя и своих друзей по чистой глупости.

Один раз кивнув Мэлу, Ник собирался прыгнуть в сторону, но тут поднял взгляд, внезапно вспомнив, что другой видящий находился по другую сторону этих стеклянных стен — тех же стеклянных стен, за которые держался Ник, стискивая ладонями металлические детали с обеих сторон.

Он осознал, что смотрит на Йи с расстояния какого-то полуметра.

Он запрыгнул на достаточно высокий участок клетки, чтобы они оказались лицом к лицу, и Ник смотрел прямо в эти бледно-голубые глаза, тонкие губы, изогнувшиеся в лёгкой улыбке и лишь немного искажённые мерцающим и светящимся стеклом.

Когда Ник в последний раз видел это лицо так близко, он напал на видящего на той станции охраны под музеем естественной истории.

Ник всё ещё смотрел на него, когда электричество в салоне самолёта отключилось.

Золотистое и зеленоватое свечение живого стекла не прекратилось, так что видящий как будто сиял в этих живых стенах.

— Это не твоя вина, Ник, — сказал видящий.

Ник подпрыгнул, отпрянув от стекла.

Уставившись через изменяющееся, вибрирующее зелёно-золотое стекло, Ник всматривался в эти глаза с каёмочкой, глядящие на него с холодного, нечеловечески красивого лица. Для глаз видящего они были странно пустыми. Пока Ник смотрел на это угловатое и безумно знакомое лицо с высокими скулами, он осознал, что видящий-телекинетик слышал всё, что было сказано, всё, что они кричали друг другу после того, как сирены отключились.

Ник честно не мог решить, важно ли это.

— Ты не можешь остановить будущее, Ник, — сказал видящий. — Никто не может. Даже мой отец.

Ник помрачнел, не сумев сдержаться.

— Для того, кто даже не рассказывает мне о своей семье, у тебя серьёзные проблемы с папочкой, Дмитрий.

Улыбка Йи сделалась чуточку шире.

— Я так восхищаюсь твоей неспособностью прогнуться, Ник, — искренне сказал видящий и отдал некое подобие чести, поскольку его руки всё ещё останавливались цепями, приковывавшими запястья к лодыжкам. — Это редкая черта… среди любого вида, но особенно среди твоего.

Ник нахмурился.

Он собирался заговорить, но улыбка видящего сделалась шире.

— Я надеюсь, что ты выживешь, брат, — сказал Йи. — Искренне надеюсь. Я бы очень хотел, чтобы ты увидел мир, который я создам для тебя и твоей пары.

Ник подумывал отпустить остроту.

Затем решил, что это пустая трата времени.

Глянув через плечо на проём в стене, он приготовился прыгнуть, напрягая мышцы и продвигая ноги выше по стеклу, чтобы удобнее было оттолкнуться.

После кратчайшей паузы он снова метнулся в прыжке.

Он ухватился за проём в стене.

Он сумел вцепиться в саму стену и не запутаться в шторе. На мгновение он задержался там почти вниз головой… затем сумел подтянуть ноги и упереться ступнями в стену с другой стороны.

Держась почти вертикально на стене, он посмотрел в тёмное пространство, разглядывая отсеки для хранения.

Затем его взгляд загорелся при виде того, что он искал — выход.

Он увидел очертания овального люка, осмотрел решётки и замки, которые поддерживали его в запечатанном состоянии. Поняв основы работы механизма, Ник поискал верёвку. Не увидев ничего полезного, он начал пробираться к отсекам для хранения, сначала ухватившись за дверь туалета, потом за другую, более короткую стену по другую сторону от него.

Оказавшись возле первого отсека, он нашёл сенсор прикосновений для открытия двери, и эта штука отворилась, скрывшись в стене.

На Ника тут же посыпались металлические ящики и другие контейнеры.

Он ловил то, что получалось, включая стопку одеял, контейнеры со столовыми приборами, воду в изменяющихся пакетиках, связанных сеткой, протеиновые кубики, порошковые коктейли, высушенное мясо и овощи. Он поймал сумку с водой и бросил в стену позади себя.

При этом он заметил, что несколько других предметов осталось на одной и той же секции стены, составлявшей наружную часть уборной кабинки. Он заметил вторую сетчатую сумку с водой, балансировавшую на краю вместе с упаковкой одеял, которая застряла в углу у овальной двери, а также сетчатую сумку с чем-то вроде высушенных обедов в металлических пакетиках.

Ухватившись за угол шкафчика, он скользнул к следующему отсеку и открыл его тоже.

Еще больше вещей повалилось из проёма.

В этот раз Нику лучше удавалось их ловить, поскольку он расположился прямо между шкафом и проёмом, занавешенным шторой.

Он поймал в воздухе сигнальный пистолет, остановил своим телом прямоугольный ящик и какие-то плоские упаковки синтетического материала вместе с аптечкой. Он швырнул это всё к еде, чтобы освободить руки, и всмотрелся глубже в кабинку, которая по-прежнему была более чем наполовину полной.

Внутри шкафа висели кислородные маски, склонявшиеся в его сторону из-за гравитации; также там имелись встроенные отсеки с дисками, которые наверняка были кофейными кружками и другими полуорганическими контейнерами для еды и напитков.

Схватив восемь кислородных масок со стены шкафа, он швырнул их к своей растущей горе припасов.

Он продолжал шарить по шкафам и ящикам, ища верёвку или что-нибудь, что поможет ему затащить остальных сюда. Он нашёл наручники в металлическом кейсе, ещё один сигнальный пистолет, больше пакетиков высушенной пищи, больше воды, больше упаковок кофе, несколько ящиков с одеялами и подушками и ровно один парашют.

— Бл*дь, — пробормотал он, открывая другие шкафчики.

Нигде не находилось того, что могло бы ему помочь.

Ник подумывал сорвать шторы и связать их вместе как импровизированную верёвку, затем осознал, что это займёт слишком много времени.

Прыгнув обратно к стене у овального люка, он поднял аптечку, открыл её со слабой надеждой, затем схватил прямоугольную упаковку, которая ударила его прямо по груди.

Посмотрев на рисунки сбоку, а также на инструкции, напечатанные мелким шрифтом, Ник осознал, что это аварийно-спасательный плот. Он стиснул зубы, быстро просматривая текст. Адаптируемые размеры. Ограничения по весу. Встроенный маячок с передатчиком и радио. Совместим с ИИ.

Выдерживает бурное море.

Позволяет грести веслами.

Ник нахмурился, понимая, что это слабый шанс, но потом просмотрел инструкции, как выбрать желаемый размер шлюпки.

Задав самый маленький, он нажал кнопку активации сбоку.

Эта штука сразу же расширилась.

Нику пришлось отпрыгнуть в сторону, пока она разворачивалась и перестраивалась, превращаясь в длинную узкую шлюпку с веслом, которая формой почти напоминала широкое каноэ.

Затем Ник увидел её конец и выдохнул с нескрываемым облегчением.

На конце имелась петля, а к ней крепился моток верёвки.

***

— Забирайтесь! — прорычал Ник.

Он упёрся руками и ногами, широко расставив ступни в дверном проёме и наклонившись вперёд, затем направил шлюпку так, чтобы она оказалась между последним рядом сидений.

Он сердито посмотрел на Джордана, когда другой коп уставился на него, широко раскрыв свои усовершенствованные карие с голубизной глаза, когда слова Ника отложились в сознании.

— ЗАБИРАЙСЯ В БЛ*ДСКУЮ ШЛЮПКУ, ДЕЙМОН! — прорычал Ник, вложив в свой голос немного порабощения, и сосредоточился на Уинтер.

«ПОСАДИ ИХ ВСЕХ В ШЛЮПКУ, ДЕТКА! НЕМЕДЛЕННО!»

Он подумал эти слова в её адрес как можно громче, но сомневался, что она услышала их хотя бы тихим шёпотом.

Тай его услышала.

Она зажала уши ладонями, вздрогнув, и закричала остальным.

— Залезайте в шлюпку! — завопила она. — Он орёт мне забираться туда!

Джордан стиснул зубы и кивнул.

Используя то сиденье, за которое он цеплялся, Деймон приподнялся и встал чуть выше в салоне, пока двигатели вокруг них визжали.

Ник выглянул в круглый портал слева от занавешенного шторой дверного проёма и заметил, что через стекло виднеется солнце, освещающее открытый участок кабины.

Он не знал точно, как долго он возился, шаря по шкафам, срывая шторы с дверного проёма, проталкивая надувшуюся шлюпку через проход и опуская её к остальным… но казалось, что утекла целая вечность.

Но он понимал, что в реальности прошло лишь несколько минут, иначе они все уже погибли бы.

Честно говоря, Ник не понимал, почему никто их ещё не пристрелил.

Почему люди Йи не пришли за своим драгоценным богом-видящим?

— ОНИ ЗАПЕРЛИ НАС! — сказала Тай, крича через салон. — ОНИ ПЛАНИРУЮТ СЛОМАТЬ КЛЕТКУ, КАК ТОЛЬКО ИМ УЖЕ НЕ НУЖНО БУДЕТ ЭЛЕКТРИЧЕСТВО ДЛЯ ПРОХОЖДЕНИЯ ЧЕРЕЗ АТМОСФЕРУ…

Ник переварил это всё, напрягая руки и удерживая вес Джордана в шлюпке, как только молодой детектив забрался на борт.

— ВЫ ВСЕ ТОЖЕ! ОСТАЛЬНЫЕ! — проорал он. — ЗАБИРАЙТЕСЬ В ЭТУ ЧЁРТОВУ ШТУКУ…

Такое чувство, будто они двигались адски медленно, но он следил, как Уинтер с трудом забирается внутрь, подталкивая перед собой Тай. Девочка схватилась за верёвку, тянувшуюся вдоль шлюпки, и подтянулась с помощью Демона. Затем последовала Кит, Уинтер, и наконец, последним забрался Морли. Уинтер и Кит помогли ему вскарабкаться.

Они еле-еле влезли и напоминали какую-то чудаковатую команду по бобслею.

— ВЫ ПО ДОРОГЕ ПРИХВАТИТЕ МЭЛА, — сказал Ник, обращаясь к Уинтер и Тай. — ПОНЯЛИ?

Тай кивнула, широко раскрыв глаза, и нервно покосилась на брата.

Уинтер выглядела более решительной.

Ник проверил длинный ремень, которым обмотал свою руку и спину, затем начал постепенно подтаскивать их к себе.

Он напряг ноги, чертовски надеясь, что стены не проломятся под весом трёх человек и трёх видящих.

Он видел, как Джордан наблюдает за ним с неверием в глазах, и подавил мрачный смешок. Ник знал, что его напарник в свободное время любит качаться, так что он наверняка хорошо понимал, какой вес Ник тащил по накренившемуся полу салона.

По какой-то причине Ника до сих пор забавляло то, как Деймон поражается его вампирским способностям. Человек реагировал примерно так же, когда Ник спрыгивал со зданий или из окон, хотя они проработали вместе больше года.

Затащить Мэла в шлюпку оказалось непростой задачей.

Уинтер пыталась поговорить с ним.

Морли и Джордан орали на него.

Даже Кит пыталась привлечь его внимание, зовя по имени и размахивая руками, пока Малек смотрел на Йи через органическое стекло.

В итоге мужчина-провидец не среагировал ни на кого, кроме своей сестры.

Тай вообще не пыталась спорить с ним.

Она просто перевесилась через край шлюпки, а Уинтер держала её за талию и одну ногу. Когда Тай очутилась достаточно близко к стоявшему на коленях Мэлу, она схватила его за волосы и дёрнула его голову назад.

В итоге высокий мужчина-видящий повернулся.

Он снова полностью сосредоточился на видящем в стеклянной клетке, но отвёл руку назад, позволяя Джордану схватить его и дёрнуть в сторону шлюпки.

Через несколько минут они сумели затащить его на борт, и теперь Ник начинал паниковать. Он видел, что за окнами начинают появляться облака, быстро мелькавшие по мере падения самолёта.

Крен слегка выровнялся, отчего тащить их по полу стало чуть проще, но недостаточно просто.

Они вот-вот разобьются, и это случится скоро.

Чувствуя, как его нервозность усиливается, Ник как можно быстрее подтаскивал их к себе, перехватывая верёвку руками и кряхтя. Он дотащил их прямо до пространства между своих ног, затем наклонился вперёд и сгорбился, ухватившись за нос шлюпки обеими руками и стиснув как можно крепче. Склонившись над носом и упёршись предплечьями и локтями в дно шлюпки, он повысил голос, кивком указав через своё плечо.

— КАРАБКАЙТЕСЬ ЧЕРЕЗ МЕНЯ! БЫСТРО! ЗАЙДИТЕ ЗА СТЕНУ УБОРНОЙ… КАРАБКАЙТЕСЬ ЧЕРЕЗ МЕНЯ И НАПРАВО…

Уинтер, сидевшая впереди с Тай, кивнула, вполне ясно поняв его.

Она вытолкнула Тай из шлюпки, и маленькая видящая перелезла через левое плечо Ника, ножками оттолкнувшись от его спины и схватившись за дверь уборной. Ник глянул через плечо, убеждаясь, что она смогла затащить себя через дверь и ухватиться за стену с противоположной стороны.

Она добралась до короткого сегмента стены возле люка, и тогда Ник посмотрел на Уинтер, встретившись с ней взглядом и кивнув.

— Ты следующая, детка, — сказал он ей, всё ещё перекрикивая вой двигателей и сигнал тревоги. — Лезь туда… начинай разбираться, что нам стоит взять с собой.

Уинтер кивнула, и в её глазах отразилось лишь лёгкое недоумение от его последней фразы.

В отличие от осторожных шагов Тай, Уинтер проворно вскарабкалась по нему и использовала его спину как отправную точку, чтобы прыгнуть к стене по другую сторону от двери уборной.

Ник обернулся как раз вовремя, чтобы увидеть, как она схватилась за неё и легко подтянулась к другой стороне, где Тай уже ушла с дороги. Как только Уинтер миновала её, малышка видящая снова выглянула из-за стены и тревожно уставилась на них.

Следующей пошла Кит.

Потом Джордан.

Потом Морли.

Старик оказался на удивление проворным, но он воспользовался дверью уборной вместо того, чтобы просто прыгнуть, как Уинтер. Он шагнул со спины Ника к открытой панели, затем снова шагнул своими длинными ногами от открытого дверного проёма к дальней стене. Ник убедился, что Уинтер схватила его руку с другой стороны, затем повернулся лицом к Малеку.

— ПОРА, МЭЛ, — жёстко прорычал он. — НАМ НУЖНО УХОДИТЬ.

Видящий нахмурился, всё ещё глядя на Йи в резервуаре.

— Он ждёт возможности выбраться, Ник.

Видящий не кричал как остальные, но почему-то Ник его прекрасно услышал.

— Мы тут ничего не можем поделать, приятель, — сказал Ник. — Если он хочет нашей смерти, то мы наверняка трупы.

Малек повернулся и, похоже, по-настоящему посмотрел на Ника — возможно, впервые с тех пор, как Малек уставился на Йи в резервуаре.

— Он чуть не убил Тайлайю, — сказал Малек.

Ник посмотрел в эти разноцветные глаза и кивнул.

— Знаю, — сказал он. — Но ты нам нужен, Мэл. Ты нужен ей. Мы не оставим тебя здесь. И если мы собираемся убираться с этой штуки, нам нужно уходить… сейчас.

Малек подумал над этим.

Затем медленно кивнул.

— Ладно, — сказал он чуть громче. — Я попробую помешать ему общаться с остальными впереди… но я, наверное, не сумею его сдерживать, Ник. Только не из другой комнаты.

Ник кивнул, слегка нахмурившись и пытаясь переварить, что Малек делал всё это время.

Однако с этим ему придётся разобраться позднее.

Их время на исходе.

Он протянул ладонь, теперь удерживая шлюпку одной рукой, потому что остальные уже выбрались.

Малек осторожно вскарабкался по шлюпке и ухватился сначала за ладонь, а потом и за руку Ника. Он карабкался ещё проворнее Уинтер, используя плечо, а потом спину Ника, чтобы легко прыгнуть в заднюю часть салона.

Ник не медлил.

Оттолкнувшись и сдвинувшись вправо от дверного проёма, он дёрнул шлюпку в сторону и затащил её в проём и за себя, чтобы она освободила проход в стене между салоном и кабиной стюардов.

Вспомнив слова Тай о том, что люди Йи их заперли, Ник стал искать что-либо на внутренней панели и нашёл несколько кнопок.

Нажав на самую крупную, обладавшую зеленоватым отливом, он с облегчением выдохнул, когда из стены вышла панель и захлопнулась, отрезая их от основного салона. Это также приглушило сигнал тревоги, отчего здесь стало намного тише, чем в последние двадцать с лишним минут, и Ник почти смог нормально подумать.

Он толкнул шлюпку так, чтобы та прислонилась к противоположной стене, затем отпрыгнул от закрывшейся двери в заднюю часть самолёта.

Угол, похоже, снова стал чуть меньше, но по-прежнему оставался слишком крутым; самолёт всё равно двигался слишком быстро, бл*дь.

Ник подошёл к остальным; они все прислонялись к стене, кроме Малека, который глядел через портальное окно в люке. Всмотревшись в их лица и заметив панику, бледную кожу, Ник стиснул зубы и присоединился к Мэлу у смотрового порта.

Поначалу он видел в основном густые тёмные, чёрные, серые и коричневые облака. По мере того, как они снижались, сквозь покров облаков проступала зелень, а также желтоватые и оранжевые оттенки, и даже несколько проблесков серебра.

Ник знал, что под ними может быть шторм, дождь или же совершенно нормальный день на послевоенной Земле, с токсичными парами из океана, с чёрно-коричнево-красной почвой, со смертоносным заражением и пожарами. Он мало что видел из-за покрова облаков, но знал, что иногда они низко нависали над морем или землёй, и это необязательно означало, что у них ещё есть время.

Он заставил себя посмотреть вниз.

В том направлении всё равно было много облаков.

У него определённо сложилось ощущение, что Земля несётся к ним, и он даже мельком увидел кое-что между туч.

Океан.

Для вампирского зрения Ника это определённо выглядело как океан.

Ник помрачнел, даже зная, что это наверняка лучший из ужасных вариантов.

— Хватайте кислород, — прорычал он. — Во втором шкафу отсюда. Я уже захватил немного, но берите столько, сколько сможете унести. Если найдёте где-нибудь сумку, набивайте её кислородом, водой, одеялами, захватите сигнальный пистолет, аптечку… всё, что сможет защитить вас от стихии и сохранить в живых. Протеиновые батончики тоже хватайте. Мы понятия не имеем, насколько мы далеко от…

Ник умолк, видя, что чем дольше он говорит, тем сильнее бледнеют лица вокруг него и шире распахиваются глаза.

Единственным исключением были Уинтер и Тай, которые не выглядели удивлёнными.

— Мы должны просто… что? — выпалила Кит. — Спрыгнуть? С самолёта? Вне купола?

— Не спорь со мной, ребёнок, — прорычал Ник. — Просто сделай это. Нам нужно приготовить всё и привязать себя друг другу, когда самолёт приземлится… у нас мало времени. Он рухнет быстро. Нам надо открыть люк и выпрыгнуть за дверь как можно быстрее, бл*дь. Понятно?

В этот раз они все кивнули.

Их глаза, казалось, занимали всё место на их лицах.

Даже Уинтер выглядела бледнее, когда смысл его слов отложился в сознании.

Затем Ник кинулся действовать, перерывая шкафы и ища что-нибудь, что можно набить припасами. Через несколько секунд он нашёл рюкзак в том же ящике, где обнаружил парашют. Возможно, это даже была сумка от парашюта, только самого парашюта в ней не было.

Ник бросил её Уинтер, и она тут же начала запихивать туда одеяла, воду, высушенную еду, сигнальный пистолет, кислородные маски, круглые, похожие на монеты диски, которые наверняка были чашками, протеиновые кубики и аптечку.

Ник искал какой-то способ привязать их всех к полу, друг к другу… и тут его взгляд снова упал на шлюпку.

Уставившись на эту штуку, он осознал, что это лучшее подобие подушки безопасности, которое им доведётся получить.

Он уже увеличил её на один размер и втиснул в маленький коридор, согнув так, чтобы она окружила их с трёх сторон, и тут Морли с Джорданом присоединились к нему, сообразив, что он делает.

Втроём они сумели поставить её нужным образом.

— Мы откроем люк перед падением? — спросил Морли, всё ещё говоря громко, словно сирены и крики заставили его оглохнуть.

Ник подумал, затем кивнул.

— Да, — ответил он. — Думаю, так будет лучше. Если люк погнётся, если фюзеляж слишком покорёжится при приземлении, то мы, возможно, не сумеем его открыть.

Морли кивнул, а Джордан, стоявший позади него, посмотрел на закрытую и запертую дверь.

— Как думаешь, каковы наши шансы? — спросил старик.

Ник бросил на него тяжёлый взгляд, не ответив.

Деймон Джордан, стоявший позади Морли, одарил его неожиданной улыбкой, словно какая-то его часть решила — какого чёрта, можно и посчитать это забавным.

— Миднайт? — крикнул Джордан. — Хочешь сделать ставки прежде, чем мы поцелуемся с Матушкой Землей?

— Нет, — прорычал Ник.

Затем Джордан издал лающий смешок, такой же неожиданный, как и его улыбка.