Белая Смерть

Глава 22 Бегство от воды

— Обязательно было ломать мне нос, бл*дь?

Старший вампир открыто рычал на Ника, и в его похожих на потрескавшийся хрусталь глазах всё ещё виднелась краснота, пока он вытирал кровь из ноздри.

— …По лицу, Наоко? Из всех вариантов ты ударил меня по лицу? Тут присутствовало какое-то послание, которое мне нужно расшифровать? Потому что если ты почувствовал какую-то инфантильную потребность ударить своего отца в личной манере, почему бы просто не врезать мне в челюсть, Наоко? Почему не выбить мне зуб? Или не пнуть в пах, если тебе так хочется привлечь моё внимание…?

Ник искоса бросил на него хмурый взгляд, взваливая третью вампиршу на руки и устраивая её на другом кожаном кресле.

— Я подумал, что по лицу будет быстрее всего, — проворчал он, устраивая конечности женщины-вампира.

— По лицу? — рявкнул Брик. — Совершенно точно нет. Надо бить по груди, Наоко. Ты мог бы ударить меня по сердцу. Это бы тут же привело меня в чувство. Мгновенно!

Подумав над этим и отбросив обвинение в тоне другого мужчины, Ник небрежно кивнул.

— По груди, — пробормотал он. — Ладно.

Замахнувшись кулаком, он ударил вампиршу в левую часть груди, прямо по сердцу.

Её глаза распахнулись.

Её рот потрясённо приоткрылся буквой О, клыки удлинились, и она издала изумлённый болезненный крик, вскинув руку к груди.

— Эй! — Ник выпрямился и повернулся, улыбаясь Брику. — Ты был прав. Это сработало намного лучше, бл*дь.

— Да уж, просто оборжаться, — прошипел Брик.

Ник пожал плечами, глянув на вампиршу, которая уставилась на них, моргая, явно вспоминая, где она, и осознавая, что случилось.

— А кто тут шутит? — спросил Ник, глянув на Брика и скрестив на груди свои боксёрские руки. — Я тут узнал, что делал это неправильно последние лет двести…

Брик снова зашипел на него, но Ник и в этот раз практически проигнорировал его.

Он нахмурился, обводя взглядом салон и замечая поднимающийся уровень воды, пока он искал другие вампирские тела.

Зои, сестра Мириам, медленно приподнималась с кожаного сиденья, потирая свою грудь там, куда её ударил Ник.

Она хмурилась почти с таким же раздражением, как Брик.

— Придурок, — пробормотала она.

Ник закатил глаза.

— В следующий раз я оставлю вас на дне океана, — прорычал он в ответ. — Можете ворчать на доисторических акул-мутантов, пока они заглатывают вашу ногу целиком… или просто перегрызают вас пополам, чтобы добраться до вкусного мяска в центре.

Зои помрачнела, но промолчала, когда вампир-гигант, которого Ник сумел пробудить вторым, наградил её жестким взглядом, практически приказывая заткнуться. По причинам, которые не были ясны Нику (если не считать одних лишь габаритов вампира), Зои действительно заткнулась, сдержав язвительный ответ, который намеревалась швырнуть в Ника.

Из трёх вампиров, которых Ник сумел пробудить (трёх единственных вампиров, которых он нашёл в самолёте без гигантских зазубренных дыр в груди от аллигатора), здоровяк, которого все называли Гектором, был единственным, кто испытывал хоть немного благодарности.

Гектор оказался даже выше Марка, того вампира с вертолёта. У него были длинные каштановые волосы со светло-зелёными прядями.

Марк и Лак не выжили.

Как и другой вампир, которого Ник видел на охране клетки Йи. Ник понятия не имел, почему Йи выделил их и позволил Брику, Зои и Гектору выжить.

Он окинул салон очередным беглым взглядом.

— У тебя здесь есть ещё кто-то, босс? — пробормотал он. — Кто-то, кого я пропустил?

Он глянул в сторону панели, отделявшей их от кабины пилотов и переднего люка.

Ник слышал с той стороны весьма тревожные трещащие и лопающиеся звуки. Он также был почти уверен, что пол накренился под более сильным углом по сравнению с тем, когда он впервые вошёл в эту часть самолёта.

— Если нет, — добавил Ник, — нам лучше уходить.

Брик проследил за взглядом Ника до звука воды, лившейся в щёлки панели, а также до тихих звуков треска и стона металла.

Впервые вампирский король выглядел не столько раздражённым, сколько нервничающим.

— Да, — пробормотал он, глядя на дверь. — Полагаю, ты прав.

***

Ник пытался закрывать панели за ними, пока они пробирались обратно к хвосту самолёта.

Первая панель вообще не закрылась.

Механизм, похоже, испустил свой последний вздох, когда Ник открыл его с помощью внутреннего сенсора, а потом толкал панель плечами и всем весом.

Со второй панелью им повезло больше.

И всё же Ник не питал иллюзий относительно того, как долго она выдержит, если нижняя половина самолёта быстро и внезапно заполнится водой. На каждую последующую панель обрушится всё более сильное давление.

Им и так чертовски повезло, что передняя дверь продержалась так долго.

Ускорив свои шаги от этой мысли, Ник обернулся на троих вампиров, заметив, что наркотик до сих пор влиял на них.

Должно быть, страх смерти пробудил их от транса, но не полностью стёр все следы специального транквилизатора из их организма, а также не устранил его воздействие.

Больше всего Ник видел это в Брике, поскольку из троих он знал своего прародителя лучше всех.

Подумав об этом, он метнулся обратно к своему прародителю и схватил его за руку.

— Не лапай меня, неблагодарный щенок, — заворчал Брик.

Ник закатил глаза, но полностью проигнорировал его слова.

— Тебе надо пошевеливаться, старик, — прорычал он, таща Брика, чтобы тот двигался быстрее. — Я не понесу никого из вас… и не стану умирать во взрыве токсичной океанской воды и обломков, потому что вы все двигаетесь как зомбированные люди.

Говоря последнюю часть фразы, он сердито посмотрел на двух других вампиров.

Что странно, они все, похоже, приняли его слова за правду.

Они также подчинились, и это единственное, что волновало Ника.

Брик продолжал раздражённо бурчать себе под нос, но следовал за тягой руки Ника, быстрее переставляя ноги.

Два других вампира отреагировали на это, похоже, не желая оставаться позади.

Они последовали за Ником через наполовину сломанную дверь, через салон за нею в следующий отсек.

Ник попытался закрыть вторую панель, и к счастью, она заблокировалась, дав ему испытать первое настоящее облегчение с тех пор, как он отправился на поиски Брика.

Однако как только дверь захлопнулась, он услышал это…

…прямо перед тем, как весь самолёт дёрнулся и начал крениться.

Брик вцепился в его руку. Ник схватил Зои, а огромный вампир Гектор ухватился за стену и за Зои.

Когда первый рывок закончился, Ник потащил всех троих через салон.

Он видел, как Брик помедлил, уставившись на органическую клетку, из которой вырвался Йи. Его хрустальные глаза сверкнули кроваво-красным, клыки удлинились.

Ник дёрнул его ещё сильнее.

— Побесишься, когда мы выберемся отсюда, — прорычал он.

Они добрались до последней двери в этот самый момент.

Ник отпустил своего прародителя, нахмурившись. Он глянул на панель управления, которую сам же разрушил ранее, затем осмотрелся по сторонам, ища что-нибудь, что помогло бы ему отодвинуть панель. В итоге он шагнул вперёд и попытался протиснуть свои пальцы в щель.

Осознав, что он делает, огромный вампир, Гектор, подошёл к нему.

— Дай я сделаю это, брат.

В его низком голосе звучал лёгкий акцент.

Ник обернулся через плечо, затем кивнул и отошёл в сторону.

Учитывая габариты и в целом внешность вампира, Ник ожидал, что тот кулаком пробьёт дыру в стене, а может, пнёт её так, что они сумеют сломать дверь.

Вместо этого Ник увидел, что вампир подошёл к контрольной панели.

Гигант-вампир попытался нажать на несколько кнопок возле той, что сломал Ник.

Когда ничего не сработало, он запустил пальцы в дыру в наружной панели и снял корпус. Ник с неверием наблюдал, как вампир аккуратно убрал верхний слой стены и отогнул его в сторону, тем самым сняв нижний сегмент панели.

Попав к органическим волокнам, Гектор попробовал большим пальцем нажать на тёмно-синюю кнопку.

Когда это ничего не дало, он аккуратно разобрал ту кнопку.

Бросив её на пол, Гектор начал вытаскивать из стены месиво разноцветных, похожих на червей липких фрагментов. Он вытащил их примерно на пятнадцать сантиметров, и тут накатила ещё одна ударная волна, накренившая самолёт.

Ник помог гигантскому вампиру удержаться на ногах. Как только Гектор восстановил равновесие перед панелью, он начал разделять органические компоненты своими толстыми пальцами, бормоча что-то себе под нос.

Наблюдая за ним, Ник подавлял неверие.

Затем он осознал, что ведёт себя как идиот.

Это самолёт Белой Смерти.

Естественно, у Брика на борту имелись техники. Ник просто предположил, что парень, покрытый татуировками и имеющий руки толщиной с его талию, был не техником, а каким-то мускулистым мутантом, предназначенным для запугивания людей и видящих.

Ник выглянул из-за его туши, пока Гектор работал, и стал наблюдать, как тот разделяет и манипулирует чем-то вроде светящихся потрохов. Время от времени он поддерживал крупного вампира, потому что самолёт продолжал крениться вниз.

Теперь Ник слышал шум воды за дверью.

Он сдерживался, чтобы не начать подгонять Гектора.

И всё же он обернулся, услышав сначала треск, а потом стон металла где-то внизу двери. В салон струилась вода, уже поднимавшаяся по ковру между сиденьями, прямо за синими шторами.

Ник смотрел, как ковёр начинает промокать.

Он видел, как это влажное пятно распространяется дальше.

Брик проследил за его взглядом и нахмурился, увидев, что вода растекается по полу между сиденьями. Он повернулся обратно к Гектору, и его голос прозвучал намного яснее по сравнению с тем моментом, когда он привёл Брика в чувство.

— Долго ещё, Гектор?

— Почти готово, босс.

— Если «почти» не значит, что ты сделаешь это в следующие пятнадцать секунд, может быть уже поздно, Гектор, — сказал Брик.

Ник увидел, как здоровяк нахмурился, но Гектор лишь кивнул, не отвлекаясь от своей работы.

Ник наблюдал, как он дёргает и скручивает светящихся червяков, группируя их между пальцами в какой-то незнакомой схеме. Он прикусил язык одним клыком, услышав новые стоны металла и треск двери за ними.

— Гектор… — зарычал Брик.

— Почти готово, босс.

— Скоро рыбы-мутанты будут жрать твою ручную стену, Гектор, — сказал Брик, и бесстрастность в его голосе стала ещё явственнее, несмотря на поверхностную лёгкость его слов. — Боюсь, от этого тебе станет лишь сложнее убедить их открыться. Ну, при условии, что стена не держит нас здесь нарочно до тех пор, пока не хлынет вода. Может, она разозлилась, что мы вот-вот похороним её в водяной могиле, и ей будет весело смотреть, как наши шкуры и кости активно растворяются от ядовитой ряски…

— А! — воскликнул Гектор.

Он повернулся, широко улыбнувшись Брику, затем Нику.

— Думаю, я это сделал.

Ник уставился на стену и нахмурился, когда Гектор не пошевелился.

Он нахмурился ещё сильнее, когда Гектор продолжил стоять там с ними.

Наконец, Ник не вытерпел.

— Ты сказал ей открыться? — прорычал он.

В этот самый момент панель начала исчезать в стене…

— Вуу-хуу! — торжествующе взвыл Гектор.

…и в этот самый момент раздался почти взрыв, и шум воды сделался оглушающим.

— ВПЕРЁД! — заорал Ник, толкая в спину огромного вампира перед ним.

Гектор врезался в стену, схватился за её край, охнул, потом протиснулся во всё ещё расширявшийся проход между панелью и перегородкой. Следующим Ник вытолкнул Брика, потом Зои, видя, как они один за другим скрываются в проёме.

Гейзер океанской воды хлынул в помещение из первой двери, врезался в дальнюю перегородку, сокрушил органическую клетку Йи и полился в сторону носа корабля. Он уже затопил зону возле сидений, которая начала крениться вниз.

Пока что проломилась лишь первая дверь, та, что слева.

Как раз когда Ник подумал об этом, раздалась очередная серия резких взрывов.

Ник уже очутился по другую сторону двери, нажимая на подсвеченную кнопку в стене за местом, где Гектор работал над органическими разрядами. Когда панель не сдвинулась, он ударил по ней ещё несколько раз, пытаясь закрыть дверь за собой.

В помещении раздался громкий грохот, и Ник услышал зарождение второго гейзера. Он наблюдал, как вода поднимается по полу, и самолёт ещё сильнее накренился к носу.

Ник ещё несколько раз лихорадочно ударил по панели, когда позади него раздался голос.

— Ты собираешься залезть в чёртову шлюпку, Ник? — холодно спросила Уинтер. — Или я зря ждала здесь всё это время…?