Белое солнце Пандоры (На Пандоре только психи)

Чувство сестринства

Моя новая знакомая устроила свой спектакль, как оказалось, в конечном итоге по той же причине, почему здесь присутствовал я: из-за мегаскага. Увидела в ЭХОнете сообщение о "единороге", с зарисовками от руки — крайне примерными зарисовками — и решила отловить мифического зверя, за которого ещё и обещали награду. Ну и, вспомнив сохранившуюся до текущего времени и места легенду, попыталась подманить зверя на девственницу.

Я бы сказал "Такая большая, а в сказки верит", если бы не… эм, в общем-то всё. Начиная с моего попадания на Пандору, и заканчивая её собственными способностями. В общем, не мне судить кого-то за веру в "мифических существ", особенно стоя на трупе оного.

Собственно, попаданец — тоже мифическое существо.

В общем, я посмотрел на девушку, на трофей (сделал снимок, отправил клиенту), и перешёл к сути.

— Кофе? — предложил я. — Горячая ванная?

Лилит подняла бровь, оценивающе изучая меня.

— Это подкат? — осведомилась она.

— Это бизнес-предложение — сообщил я, ткнув пальцем в надпись на моей броне. И уточнил: — Недорого. А за спасение даже не стану брать плату, на первый раз.

— Эй, это я его прикончила! — немедленно возмутилась девушка.

Я пожал плечами.

— Потому и не беру. Несмотря на понесённый убыток…

Я покосился в сторону багги. На самом деле, с машиной всё было не так плохо; хотя она потеряла турель и большую часть крыши, но оставалась на ходу, и её можно будет реконструировать в ближайшем тачкомате. С использованием моих материалов Скутер даже оплату не возьмёт.

— Ну, плюс скидка красавице — продолжил я. Девушка скептически и чуть высокомерно посмотрела на меня.

— Кофе? — переспросила она, решив, видимо, поменять тему. Я кивнул и залез в останки багги; пара секунд, и на вид показались кофеварка и пара чашек.

Девушка посмотрела на меня… странно.

— О, я вижу, вы недавно на Пандоре — заметил я. Она нахмурилась.

— Как вы определили?

Я снова пожал плечами.

— Вас ещё удивляют подобные вещи, так что вы тут не больше недели. — Осмотревшись, я поставил "сервиз" на тушу скага, а затем принялся цифростроить стулья.

— Пробная чашка — бесплатно… вернее, в обмен на код связи — продолжил я.

— Подкат — на этот раз звучало утвердительно. Я отрицательно помотал головой, и начал цифростроить столик.

— Нет, просто оценка вашего потенциала и возможность продолжения бизнеса. Хотя-а… — на этот раз уже я оценивающе посмотрел на неё. — Девушка, вы свободны этим вечером? У меня есть несколько замечательных стай скагов и бандитских банд, в совместном истреблении которых можно незабываемо провести романтическую ночь на Пандоре…

— Нахал — впрочем, голос Лилит звучал весело. Вместо стула она уселась на тушу мегаскага, но чашку кофе всё-таки взяла. Вгляделась в содержимое, принюхалась. — А молока у вас нет?..

Веселье в её голосе сменилось грустью.

— Увы — я пожал плечами. — Сам страдаю, но на Пандоре это изрядный дефицит. Но могу предложить мандарин.

— Недорого? — усмехнулась сирена. Я кивнул.

От ванной — и от душа, поскольку с ванной на самом деле было сложнее — она отказалась, но "телефончик" всё-таки оставила, и взяла мой. Лилит — занятное имя, к слову… — забрала голову мегаскага; некий "Хаммерлок" обещал её за неё заплатить. Мой клиент, со своей стороны, удовлетворился видео, но попросил какой-нибудь сувенир; спилить рог Лилит не позволила (я и сам на её месте не дал бы), так что пришлось остановиться на лапе. Счастливая лапка скага, вес — 6 кг…

…Кажется, действительно счастливая. В процессе отчекрыживания — с Лилит я уже распрощался, выдав ей помимо своего кода ЭХО ещё и адрес Мокси — между ног скага я наткнулся на два объекта: вытянутый, этакую колбаску, и более-менее шарообразный…

…Так. Тут определённо нужно уточнить. Я не знаю, и знать не желаю, как выглядят половые органы скагов, хватит с меня и их помёта. Я веду речь об объектах, которые моё ЭХО отмечало как объекты интереса. застрявших в теле этой твари, то ли под шкурой, то ли прямо в ней.

И там, и так, как оказалось. Первый предмет больше всего походил на обломок конечности той эридианской летающей хренотени, что доставила мне хлопот на археологическом участке; вторая… Многогранник из светлого материала, похожего на камень.

"Эридианская реликвия. Эффект: заметное повышение живучести и мускульной массы".

Вот, значит, отчего эта тварь так вымахала… Даже с "адаптером" Таннис использовать эту хрень я не рискнул бы, но находка всё же ценная, так что я поместил её в цифровое хранилище. Или впарю начальству, или продам.

Как я и ожидал, с восстановлением моего драндулета не было никаких проблем; я его даже немного улучшил. Вернее, мы — с моей стороны модификация брони, и в обмен на схему Скутер чуть доработал саму машину. В основном по мелочи, но из существенного — добавился режим форсажа, на короткое время резко увеличивающий скорость. Удрать от кого-то — любо-дорого…

В сравнении с этим единорожьим приключением, зачистка очередного участка и поиски эридианского оттиска были обычной ничем не примечательной рутиной. Скаги, скифиды, случайно спровоцированная стая ракков, которых пришлось всех перебить — ничего особенного, даже патронов почти не тратил. Турель да лопатка, к которой я проникаюсь всё большим уважением… Я бы написал на последней в знак уважения "Экскалибур", но боюсь, никто не оценит — дикари-с…

В общем, я зачистил участок, и отправил Таннис сообщение с точными координатами эридианских рун. После чего задумался, что делать дальше. Деньги есть, срочных дел нет, приключений было более чем достаточно… Вероятно, пора устроить выходной.

Ну а центр отдыха и досуга я знаю только один.

— Мокси, ты знаешь, я всегда с большим уважением отношусь к твоему мнению, но это несколько…

Мужской голос был смутно знакомым. Я шагнул в дверь бара.

На одном из стульев перед барной стойкой сидел мужчина. В толстой, потрёпанной светло-коричневой куртке, — шкура скага, кажется — с аккуратно приглаженными короткими тёмными волосами и такой же довольно стильной, стоит признать, бородкой. Заметно полный, но не чрезмерно.

И опять же смутно знакомый.

"Маркус Кинкейд" — услужливо сообщило ЭХО. — "Денег за оружие НЕ возвращает".

…О.

Я огляделся, убедился, что посетителей в баре сейчас практически нет, и сделал шаг вперёд.

— Мистер Кинкейд — мрачно произнёс я, и толстяк обернулся, вставая. — Вы совершили большую ошибку.

— Никаких перестрелок в моём баре, дорогуша — почти пропела Мокси. Я вообще не понял, в какой момент на стойке появился дробовик… — Это же потеря хорошего шоу, для этого есть арена.

— Какая ещё перестрелка? — удивился я. — Я говорю, что этот… джентльмен совершил большую ошибку. Потенциально затрагивающую нас всех.

Повисла тишина, в которой Маркус глянул на меня, на мои руки, в которых не было оружия, и осторожно повернулся к Мокси, убрав руку от револьвера на бедре.

— Ты в курсе, о чём он? — осведомился он.

— Мистер Дятлов — вместо этого ответила Мокси. — Было бы неплохо, чтобы вы нас просветили. Мне, признаться, тоже любопытно, поскольку я ожидала… другой реакции при такой встрече.

Я пожал плечами.

— Ну, объективно говоря, у меня есть причины пристрелить мистера Кинкейда, но я не уверен, есть ли в этом смысл, и уж точно не намерен делать это здесь и сейчас. В принципе, полагаю, у многих из нас есть причины пристрелить тех, с кем мы тут регулярно выпиваем…

Мокси прогудела что-то вроде "ммм…", Маркус хмыкнул, и край его губ чуть приподнялся в намёке на улыбку. Я продолжил.

— Однако есть факт: его действия были большой ошибкой, которая может привести к неприятным последствиям, и с этим нужно что-то делать. А конкретно… с чего бы лучше начать… ну, результатом необдуманных действий мистера Кинкейда может стать мало кому нужное присутствие Владов на Пандоре.

Мокси… нет, не нахмурилась. Но, кажется, я привлёк её внимание.

— Начнём с начала — я поднял указательный палец. — Я, как официальный представитель Владов… я присяду?

Мокси кивнула; дробовик исчез, и я присел на стул через пару позиций от торговца оружием.

— Я, как официальный представитель Владов, открыл торговую точку. Мистер Кинкейд счёл это конкуренцией, от которой нужно избавляться, и натравил на посёлок бандитов.

Я глянул на него, подняв бровь; он пожал плечами.

— Это Пандора. Случается…

Отрицать не стал, как я погляжу.

— Случается — согласился я. — Однако взглянем, что было до, и что может произойти после. До — была одна небольшая торговая точка, показывающая Владов, что на Пандоре есть минимальная прибыль, из-за которой нет смысла шевелиться. После — инцидент, который может заставить корпорацию шевелиться, чтобы проверить, кто посягнул на их собственность и прибыли, и в итоге выяснить, что торговые перспективы Пандоры куда интереснее, чем они считали. И вот тогда, мистер Кинкейд, у вас действительно будет конкуренция.

Мужчина и женщина переглянулись.

— Это было бы не лучшим поворотом — осторожно заметил толстяк. Глянул на Мокси. — Похоже, ты всё же права… как обычно.

Он перевёл взгляд на меня.

— Идеи?

Я пожал плечами.

— Самым простым и очевидным было бы восстановить торговую точку и отправить корпорации недополученную прибыль за период, чтобы это выглядело простой задержкой.

Маркуса скривило. Он поднял руку и помассировал виски.

— Ещё варианты? — наконец, осведомился он.

— Не знаю — я пожал плечами. — У вас есть?

— Поздравляю, дорогуша — в голосе Мокси была странная задумчивость. Пребывающий в глубокой депрессии Маркус уже ушёл, посетители тоже покинули бар, так что мы с Мокси остались наедине… надеюсь, у неё нет претензий. — Ты второй человек на этой планете, которому удалось поиметь Маркуса. После меня, собственно. Знаешь, это сближает…