Белое солнце Пандоры (На Пандоре только психи)

Баллада о компонентах, или Крепкая женская хватка

Трофеев нам досталось немало. Оружие и боеприпасы бандитов — часть из них хотя и использовали цифровые хранилища, но вместо ЭХО специализированные модули, или вовсе без защиты, или с минимальной, которую можно было вскрыть — были лишь малой частью добычи. Роланд взял Майкла Шлёпа, кладовщика банды, живым, и он вскрыл нам казну и оружейную.

Иногда риск окупается. Нельзя сказать, чтобы эта банда была особенно богата или хорошо вооружена, но… Начать с трофея Роланда, который он честно забрал с тела главаря. Револьвер от Тедиор, один из "уникальной серии", которую они использовали для своей рекламной кампании несколько лет назад. Мало того, что он в принципе хорош по всем параметрам, так ещё и бонусом к нему прилагаются бесплатные патроны каждый день, особый сервис от производителя.

Завидно.

Впрочем, Роланд честно заработал это оружие, и мы заранее обговаривали раздел трофеев. Ну и главное — я тоже не остался в накладе. Хотя в оружейной не было оружия, сравнимого с этим револьвером, но там нашёлся вполне достойный аналог от Джейкобс, со всеми их достоинствами и недостатками. Без халявных патронов, и в целом похуже, но всё же. Ещё — вполне приличный автомат от Владов, модификатор гранат… Достойного щита не нашлось, к сожалению.

Впрочем, всё это было вторично, и даже деньги были не главным, хотя их в "сокровищнице" было порядком.

Начну с сомнительного.

В коллекции главаря было несколько эридианских артефактов. "Небольшое увеличение живучести", "небольшое увеличение устойчивости к огню", "умеренное увеличение ловкости"… Я рискнул опробовать последний, поскольку его эффект должен быть самым заметным… ну, что я могу сказать — перезаряжать оружие стало удобнее. Да и с отдачей попроще. Не сильно, но ощутимо. Возможно, даже стоит использовать… Устойчивость к огню тоже может пригодиться, в определённых ситуациях.

Второй пункт… пожалуй, тут стоит сказать "прискорбное". В коллекции были не только эридианские реликвии, включающие и эридианскую пушку, к слову. Ещё там были трофеи, взятые с агентов корпораций. Прибор ночного видения Гиперион, наплечная система поддержки самих Даль, электронный патронташ Атлас… Инженерный визор Владов.

Довольно старый, но всё равно лучше моего — качество выше, и функций больше. Учитывая, что для его использования не нужны особые лицензии, я немедленно заменил им свой. Спасибо тебе, неизвестный товарищ, за вклад в моё благополучие…

Третий пункт — однозначно полезный. Несколько ключей лицензий, парочка использованных, на несколько пользователей, и несколько одноразовых. Возможно, бандит планировал их продать, не знаю. Несколько относительно бесполезных, но одна из них была на синтез бронесплава; слабенький, между "гражданским" и "для младших офицеров", но даже так куда лучше простой стали, которую мне приходилось использовать. И хорошо, если сталь…

В любом случае, эта штука хотя и требовала материалы для синтеза, — решаемо — зато была прочнее и легче того, что я использовал сейчас, даже в базовом виде. А ведь можно использовать слоистый композит, и применять правильные формы изгиба… В общем, моя выживаемость должна бы подняться. Машину тоже можно укрепить, опять же.

Следующий, четвёртый, пункт… Странный. Ну, по крайней мере, по меркам нормальных планет. Для Пандоры, полагаю, ничего удивительного.

Приглашение, с электронным ключом доступа, в некий "Клуб безбашенных". Я бы просто проигнорировал его, если бы не два фактора.

Во-первых, моё ЭХО отметило его как важный объект, ещё до того, как я сам заметил. А во-вторых, эта штука была в комплекте с журналом главаря, который… скажем так, описывал её полезность.

Судя по его записям, какие-то психи, основатели этого клуба, ну… раздавали награды за безумные поступки. "Безбашенные", как там было написано. Предъявляешь доказательства на сайте, получаешь за это очки, очки можно обменивать на награды. Был список заданий, плюс можно было представить на суд основателей что-то своё. Покойный главарь, судя по его записям, даже получил от этого "клуба" кое-какие лицензии. Хм. Я бы сказал, что это похоже на способ дополнительной прокачки помимо уровней. Эй, Всемогущая Сволочь, ничего не скажешь?

Не сказал. Впрочем, то, что ЭХО указало на ключ, говорило за себя.

Ну и пятым пунктом шёл кладовщик. Вернее, то, что у него действительно была нужная мне информация.

— В пе-пещерах, под ав-аваннпостом Даль на Дохлой горе фаб-фабрикатор заныкали — признался отчаянно боящийся маленький мужичок с обширной лысиной, переводя взглядом с Роланда на меня и обратно. — Солнечный Ку-кук забрал процессорный модуль, Джон Три Креста — ключ-активатор. Потом они р-разругались насмерть, долго воевали, пока Три Креста не при-прикончил Солнечного. По этому по-поводу ус-устроил большую пьянку, п-после которой его пьяного с-сожрали скаги. Н-но у С-солнечного был сын, Месячный, которому и достался процессор. Он из него сделал а-амулет, и носил на шее, пока не подарил своей люб-бовнице, Катрин Пышножопой. Та в к-конце концов, когда разошлась с Месячным, прод-дала амулет шаману с острова Трах-Бах, у которого, в с-свою очередь, амулет украли. П-после этого на какое-то время следы амулета те-теряются, пока он не всплыл в лавке Ма-маркуса Кинкейда, где некий бродяга обменял его на револьвер.

— Слушай, ты-то откуда всю эту эпопею знаешь? — озадаченно спросил я.

— С-слухами земля полнится — кладовщик пожал плечами. — Что до ключа, ссожравшего его скага вскоре пристрелил охотник Мордекай, после чего на следующий день пропил ключ в баре Мокси.

…

Если бы не шлем, я бы помассировал себе виски. Мокси, зараза… Я практически уверен, что она всё это знала. Ну, может, и не "всё", но местонахождение ключевых компонентов — наверняка.

…Чувствую себя главгероем, блин.

И что же сказала Мокси в ответ на мой "отчёт"? "О, вот как".

По крайней мере, она на этом не отбилась, хотя изображение и пропало ненадолго. Когда оно снова вернулось, в руках женщины был бокал с коктейлем.

— Извини, дорогуша, работа есть работа — заметила она, толкнув коктейль куда-то по стойке. — Значит, тебе необходимы ключ и процессор.

— Было бы неплохо — с сарказмом ответил я.

— Хмм. Что насчёт сделки? Я раздобуду для тебя "амулет" у Маркуса, если ты поможешь мне благоустроить мою базу, которую вы с Роландом столь любезно освободили от бандитов.

Сучка. Но я почему-то даже не злюсь.

— Договорились — я вздохнул. Учитывая, что она начала с того предмета, что числился у Маркуса, а не у неё, могу предположить, что за ключ придётся поработать отдельно.

Ну, что тут скажешь — Мокси не разочаровывает.

Хотя в этот раз она меня поимела куда менее приятно.

Мокси хотела превратить форт в новую арену, которая будет не просто укреплённой площадкой, а специальным… комплексом, с набором устройств, "добавляющих огонька", в том числе в буквальном смысле. Серьёзная работа, и требующая, для разнообразия, не только использования готовых технических решений через лицензии, но и реальной работы по разным направлениям — от дизайна до отладки.

Стоит отдать даме должное: она не пыталась использовать ситуацию по максимуму. Захваченное здание, объективно, было не нужно ни мне, ни Роланду, а за работу она платила не только процессором, но и наличкой. У Мокси крайне крепкая хватка — во всех смыслах, н-да… — но она ещё и великолепно владеет искусством манипулировать окружающими, не создавая врагов. Да, меня поимели (снова), но это оставалось взаимовыгодно.

Начинаю восхищаться этой женщиной, честно говоря.