Бесконечная одержимость

23

ИВАН

Никогда в жизни я не испытывал такого раздрая, как в случае с Шарлоттой. То, что начиналось как физическая одержимость, переросло в нечто большее. Каждое мгновение, проведенное с ней, меняло ее, лепило ее, пока она не превратилась в нечто, грозящее уничтожить и меня. Я хотел ее с первого момента, как только увидел, но теперь это нечто большее.

Я искренне забочусь о ней. Я больше чем немного боюсь, что влюбляюсь в нее. И все это никуда не денется.

Это не имеет значения. Я не могу ее отпустить.

Я не захожу в чат, когда возвращаюсь домой. Я не хочу знать, в сети ли Шарлотта, или она зашла на сайт в надежде поговорить с Веномом после моего ухода. Мне невыносима мысль о том, что она уйдет к другому мужчине — даже если этот мужчина на самом деле я. Она не знает, что это я, и именно это сводит меня с ума.

Я иду в душ, включаю воду настолько горячую, насколько могу выдержать, и мысли о ее мягком рте и теле под моим телом вытесняют все остальные рациональные мысли, пока я не заставляю себя кончить, думая о ней. После этого я стою там, содрогаясь от приступов наслаждения, и говорю себе, что должен отпустить ее. Разбить ее сердце сейчас, чтобы не разбить его потом.

Мой мир слишком жесток для нее. Она не захочет меня, если узнает хотя бы половину того, что я сделал. И она не захочет меня, когда узнает, что я ей лгал.

Найдя способ заполучить ее, я позаботился своей ложью о том, чтобы в конце концов потерять ее.

— Черт! — Я ударяю рукой по стене и стискиваю зубы, когда на меня льется горячая вода, голова склоняется, а мышцы напрягаются. Я дразнил ее, что буду держать ее в клетке, как свою милую голубку, но в итоге, я построил себе клетку и дал ей ключ. Я никогда не перестану ее хотеть, и чем дольше это будет продолжаться, тем хуже.

И она — далеко не единственное, о чем я должен думать. Я откладывал встречу с агентом Брэдли так долго, как только мог, но не могу отказаться от встречи с ним завтра.

Я оказываюсь в закусочной сразу после начала завтрака и проскальзываю в кабинку напротив него, где он сидит с той же чашкой черного кофе перед собой.

— Ты выглядишь неважно, Кариев. — Говорит он, приподняв бровь, и я хмуро смотрю на него.

— Мой отец переживал из-за потери Сабрины Петровой. Он позаботился о том, чтобы я знал об этом.

— Что ж, я уверен, что она благодарна тебе за жертву. Хотя для такой девушки, как она, защита свидетелей может быть почти так же плоха, как судьба, которую запланировал твой отец. — Он сухо усмехается, как будто пошутил. — Никаких дизайнерских каблуков и наращивания волос там, куда мы отправляем ее прятаться.

— Уверен, она предпочтет это, чем быть проданной какому-нибудь миллиардеру, — холодно говорю я ему, хотя внутренне мне становится жаль ее. Это лучше, я в этом уверен, но я не могу представить, что она будет счастлива, куда бы она ни отправилась. Это чудовищно несправедливо, что личная ссора наших отцов перевернула ее мир с ног на голову, и теперь она будет страдать из-за этого, пусть и меньше, чем в противном случае.

— Вот имена мужчин, которые были там в ту ночь, о которых я знаю наверняка. — Я протягиваю ему лист бумаги через стол. — Есть еще мой брат, Лев Кариев. Но удачи вам в попытках его поймать. Он наследник моего отца. Вам понадобится нечто большее, чем это, чтобы преследовать его.

— А что насчет тебя? — В глазах Брэдли блестит что-то холодное и опасное, словно он думает, что вот-вот поймает меня на заговоре. — Что будет с тобой, если твой брат, наследник, падет?

Я фыркнул, откинувшись назад.

— Если ты думаешь, что я делаю все это, чтобы подстроить падение брата, чтобы я мог заменить своего отца, подумай еще раз. До меня у него было еще два сына, и они съели бы друг друга живьем, прежде чем позволили бы мне занять это место. Я хочу уйти, Брэдли. Не больше.

Брэдли поднимает бровь, но на мгновение ничего не говорит. Он убирает газету, а затем холодно смотрит на меня через стол.

— Это хорошее начало, Кариев. В следующий раз, когда мы поговорим, я ожидаю большего.

— Большего? — Я бросаю на него взгляд. — Я же сказал тебе, что не участвую в торговле людьми. Если я помог вам вытащить Сабрину, это только оттолкнуло меня от всего этого, а не приблизило. Не знаю, чем еще я могу быть полезен, кроме того, что уже делаю. Движения, время отправлений и тому подобное.

Брэдли встает, как будто не слышал ни слова из того, что я сказал. Тяжелая рука ложится мне на плечо.

— Разберись с этим, Кариев, — вот и все, что он говорит. А затем он направляется к двери, и звон колокольчика дает мне знать, что он ушел.

Я прислоняюсь головой к спинке сиденья и на мгновение закрываю глаза, цвета плывут в темноте моего зрения. На меня наваливается усталость, и на минуту я просто хочу все бросить. Все. Я хочу уйти. Даже Шарлотты на этот короткий миг недостаточно, чтобы удержать меня здесь.

Но в конце концов они меня найдут. Если не моя семья, то федералы точно. Я не смогу убежать от них далеко, не навсегда, и я не хочу оказаться в одной из их клеток.

А значит, придется продолжать играть в ту игру, в которую я сам себя втянул, по крайней мере пока.

Хуже всего то, что сегодня вечером я должен быть в одном месте. Где-то, где меня ждет моя семья, в частности, и от одной этой мысли у меня сводит зубы. Я хочу увидеть Шарлотту, поговорить с ней, побыть с ней, но есть некоторые семейные обязательства, от которых я не могу отмахнуться.

Сегодняшний вечер — один из них.

Мой отец устраивает вечеринку на своей яхте. Мне приказано присутствовать, и я подозреваю, что это для того, чтобы он мог увидеть последствия своего «урока». Лев позвонил мне с «приглашением» несколько дней назад и дал понять, что я не могу от него отказаться.

К тому времени, как я спустился вниз, меня уже ждал водитель. Я готовился в своем пентхаусе, подозревая, что отец пришлет водителя. Пока я скольжу на заднее сиденье, я думаю, осознает ли он, насколько предсказуем на самом деле. Знает ли он, как легко я могу предугадать, что он сделает дальше.

Это не имеет значения, мрачно думаю я, разглаживая руками накрахмаленную ткань костюма. Мне все равно не удалось сбежать.

Все три моих брата на вечеринке. Лев ждет меня на причале, как раз, когда яхта готовится к отплытию. Излишества моего отца уже вовсю демонстрируют себя — почти голые женщины, разносящие напитки и подносы с наркотиками, миллиардеры в костюмах, развалившиеся на диванах, женщины на их коленях, нюхающие наркотики, делающие шоты. В воздухе звучит музыка, и я вижу своего отца на дальнем конце палубы, который с кем-то увлеченно беседует, пока яхта отчаливает, выходя на воду, чтобы провести остаток ночи.

Я уже бывал на вечеринках отца. До этого я никогда не возражал против наркотиков и излишеств, я даже принимал в них участие. Кайф, женщины, наркотики или моменты удовольствия — все это делает пребывание рядом с моей семьей в течение всего этого времени гораздо более терпимым. Но сегодня все это вызывает отвращение.

Шарлотта дала мне попробовать что-то другое. Заставила меня жаждать чего-то другого. И теперь это что-то другое — все, чего я хочу.

Я пересекаю палубу и иду к отцу, зная, что он захочет меня видеть. Нет смысла откладывать неизбежное. Его каменный взгляд окидывает меня, вглядываясь в почти зажившие раны на моем лице, и он кивает.

— Выглядишь лучше. — Говорит он, и я пожимаю плечами.

— Что я могу сказать? На мне все хорошо заживает.

— Хороший мужчина из Братвы умеет как принимать удары, так и наносить их. — В его взгляде есть что-то почти одобрительное, как будто моя способность принимать удары как-то возвышает меня в его глазах. От этой мысли у меня сводит желудок, и мне приходится бороться, чтобы скрыть свое отвращение. — Убери это кислое выражение с лица. — Говорит он категорично, и я понимаю, что не совсем преуспел. — Я пригласил тебя сюда сегодня, чтобы дать тебе понять, что ты прощен. Ты покаялся, понес наказание. Теперь наслаждайся. — Он взмахивает рукой, указывая на вечеринку, устроенную на яхте. — И поговори с Львом, прежде чем предаваться излишествам, — добавляет он, его каменный взгляд на мгновение задерживается на мне, не мигая. — Ему есть что тебе сказать.

Я, блядь, не могу дождаться.

— Обязательно, — говорю я ему отрывистым голосом и отворачиваюсь, чтобы пройтись по палубе. Ночь впереди кажется мне бесконечной, особенно если учесть, что меня не интересуют ни наркотики, ни предлагаемые женщины. Я беру рюмку водки с проходящего мимо подноса, опрокидываю в себя алкоголь высшего сорта и наслаждаюсь его жжением в горле. Я могу напиться. В этом нет ничего плохого, и, возможно, это единственный способ сделать эту ночь терпимой.

Я слышу тяжелые шаги за спиной, когда выпиваю еще одну рюмку, и поворачиваюсь, чтобы увидеть стоящего там Льва.

— Черт. Это ты. — Я хватаю еще одну рюмку, прежде чем сервер успевает уйти. — Отец сказал мне поговорить с тобой сегодня вечером, пока вечеринка не затянулась. — У меня нет никакого желания знать, что скажет мой брат, но, как и в случае с разговором с отцом, это неизбежно. Я могу покончить с этим.

Холодная улыбка в уголках рта Льва заставляет меня задуматься. Он наклоняется ко мне, кладет руку на мою руку, сжимая ее в почти братском объятии, и говорит очень близко к моему уху.

— Мы знаем о ней, Иван.

Жар от алкоголя мгновенно сменяется холодной рукой, сжимающей мою грудь.

— Я понятия не имею, о чем ты говоришь, — умудряюсь я, мой голос удивительно ровный, несмотря на то что мне кажется, будто кулак обхватил мое сердце. — О ком ты говоришь? Их было довольно много.

Рука Льва крепко сжимает мою руку.

— Не играй в игры, Иван. Маленькая Шарлотта долго не протянет, если ты это сделаешь. Я не буду торопиться с ней, если нам придется использовать ее против тебя, но у меня есть ощущение, что она очень легко ломается. А ты знаешь, как я иногда теряю терпение со своими игрушками. Вот почему ты лучший мучитель, брат. У меня нет такой изощренности.

Моя кровь ледяная, голова раскалывается. Я хочу убить его, мои руки сжимаются в кулаки, и только осознание того, что если я сделаю это, то они непременно заберут Шарлотту, останавливает меня. Я делаю шаг назад, вырываясь из его хватки, и, когда я смотрю на него, выражение его лица говорит мне, что он не блефует.

— Ты что-то задумал, Иван, — шелковисто произносит Лев. — Мы с отцом пока не знаем, что именно. Но в твоем коварном уме что-то есть, и мы намерены убедиться, что ты и дальше будешь использовать свои таланты для нас. Так что запомни, если ты переступишь черту… — Он радостно улыбается. — Я с удовольствием из нее сделаю для тебя наглядный пример. Даже попрактикую свою технику, если хочешь. Уверен, я могу многому научиться.

Я хочу убраться с яхты. Я хочу быть как можно дальше от Льва, от отца, от всей моей гребаной семьи. Но я не могу, и я знаю, что именно поэтому они выбрали этот момент, чтобы сказать мне это, чтобы заманить меня в ловушку здесь, на гребаной яхте, посреди этого гедонистического шоу, и напомнить мне, кому я принадлежу.

И что они всегда будут отнимать у меня, если я попытаюсь ухватиться за что-нибудь еще.

Когда мимо проходит следующий официант с подносом, я выхватываю его из ничего не подозревающих рук и уношу с собой так далеко от вечеринки, как только могу. Прислонившись к перилам, я опрокидываю одну рюмку за другой, глядя на темную воду и с тоской думая, смогу ли я нырнуть и доплыть до берега.

К тому времени как яхта снова причаливает, я уже по-настоящему пьян. Отец и Лев наверняка заметили это, но мне уже наплевать. Я спускаюсь к ожидающей меня машине и падаю на заднее сиденье, пока она везет меня обратно в мой пентхаус.

Второй раз подряд после встречи с отцом я сажусь на пол в душе, чтобы горячая вода била на меня. Чувство холода не покидало меня, ледяные пальцы обхватывали сердце, когда я думал о том, что мои братья знают о Шарлотте.

Во всех своих играх с ней я по глупости думал, что они — единственное, от чего я могу ее защитить. Я не мог защитить ее от того, что в конце концов она раскроет мою ложь, или правду о том, кто я такой, или о том, насколько жесток мой мир. Я не мог предотвратить, что кто-то из нас в конце концов пострадает из-за этой одержимости, которую я взрастил. Но я думал, что смогу уберечь ее от них.

Я должен был предупредить ее. Я должен сказать ей, чтобы она уходила. Я должен признаться и рассказать ей об опасности, которой она подвергается, но я не уверен, что она мне поверит. Мир, в котором я живу, полный Братвы и мафии, преступников и королей, — это не тот мир, о котором знают все. Она может подумать, что я все выдумал, чтобы оправдать свою ложь. Она может никогда больше не заговорить со мной, а остаться на месте, оставив себя на произвол судьбы, чтобы моя семья использовала ее против меня.

Я могу увезти ее сам. Я могу заставить ее пойти со мной, пока она не поймет.

При этой мысли я провел руками по мокрым волосам, плотно закрыв глаза. Пока она не поймет, что именно? Что я влюбился в нее? Что я хочу оставить ее у себя, хотя не имею на нее никаких прав? Что она может доверять мне, чтобы я защитил ее, хотя я говорил ей в лучшем случае только половину правды?

Я мог бы держать ее в плену, но она бы возненавидела меня за это. И все же, если это единственный выход…

Я знаю, что неправильно даже думать об этом. Но мое воображение выходит из-под контроля, пытаясь представить себе какой-нибудь выход, при котором я не потеряю ее.

Я не могу ее отпустить. Не сейчас и, возможно, никогда. И я не позволю своей семье забрать ее у меня.

Утром голова раскалывается, и я не чувствую себя спокойнее. Беспокойство осело в желудке ледяным комком, и я встаю, несмотря на головную боль и тошноту, и выхожу из своего пентхауса, чтобы посмотреть, как Шарлотта идет на работу. Вид того, как она входит в здание, счастливая и ни о чем не беспокоящаяся, немного облегчает состояние, но недостаточно. Пока она в безопасности, но только до тех пор, пока моя семья не решит, что им нужно использовать что-то против меня. И тогда…

Она нужна мне. Мне нужно быть рядом с ней, чувствовать ее в своих объятиях, помнить, что она настоящая, в безопасности и моя. У меня возникает соблазн вернуться к старой доброй традиции — встретиться с ней на ланче, но мне кажется, что этого недостаточно. С сердцем, бьющимся о ребра, я достаю телефон и пишу ей сообщение.

ИВАН: Я знаю, что сегодня рабочий вечер, но давай встретимся на обед? Я хочу увидеть тебя.

ШАРЛОТТА: Прошло меньше полутора дня с тех пор, как мы виделись.

ИВАН: Это не слишком? Шарлотта, я скучаю по тебе. Я не должен этого говорить, но я скучаю.

ШАРЛОТТА: Нет, это мило. Я согласна на ужин.

Я заезжаю за ней в шесть часов вечера на «Мустанге». Вместо того чтобы ехать в какое-нибудь модное место, я везу ее в известное мне за городом бистро, где царит тихая деревенская атмосфера, но подают еду, не уступающую ни одной из тех, что я пробовал в центре города. Логически я понимаю, что если Лев или кто-то из моих братьев следят за мной, то выезд за черту города не помешает им следить за тем, куда я иду. Но так лучше, безопаснее, а это то, что мне сейчас нужно.

— Ты в порядке? — Шарлотта спрашивает, когда мы садимся, и смотрит на меня с беспокойством в глазах. — Ты какой-то не такой. Беспокоишься о чем-то.

Я пожимаю плечами и смотрю на меню. Здесь все вкусно, но ничего не кажется особенно аппетитным.

— Стресс на работе. — Это не совсем ложь. — Я плохо сплю. Просто много всего на уме, наверное.

Она слегка наклоняет голову.

— И то, что ты пришел поужинать со мной, помогает тебе чувствовать себя лучше? — В ее голосе звучит удивление, как будто эта идея кажется ей чужой. Как будто ей никогда не говорил ее парень, что его вечер стал лучше от ее присутствия.

— Конечно, это так. — Я смотрю на нее, желая, чтобы она поверила хотя бы в это, даже если в итоге она перестанет верить всему остальному, что я когда-либо говорил. — Каждый раз, когда я вижу тебя, Шарлотта, мой день озаряется светом. Ты, без сомнения, самый лучший человек, которого я когда-либо знал. И когда я с тобой, все остальное кажется неважным.

Ее глаза расширяются, и она откладывает вилку, выглядя так, будто ей трудно сказать.

— Это самое милое, что мне когда-либо говорили, — наконец мягко произносит она. — Ты очень милый человек, Иван Васильев.

Мне хочется рассмеяться, потому что никто на свете никогда не называл меня милым человеком. Я не знаю ни одного человека, который мог бы это сделать, за исключением, видимо, Шарлотты Уильямс. Но это желание угасает после того, как я слышу, как она произносит вымышленное имя, которое я ей дал, прикрытие, которое я создал с самого начала, чтобы она не узнала, кто я на самом деле.

— Я не уверен, что это правда. — Говорю я ей вместо этого, протягивая руку через стол, чтобы коснуться ее руки. — Но я рад, что ты так думаешь.

Несмотря на то что за ужином она охотно вела светскую беседу, рассказывая мне о своих друзьях и о том, чем занимается на работе, расспрашивая о моих увлечениях — большинство из которых я не могу ей рассказать, — по дороге обратно в квартиру она была необычайно тиха. Я смотрю на нее, когда подъезжаю к обочине, и протягиваю руку, чтобы положить ее на колено.

В машине чувствуется напряжение, но это не только желание, которое я всегда испытываю, когда нахожусь рядом с ней. Это груз всей той лжи, которую я сплел вокруг нас, груз угрозы со стороны моей семьи, и хотя Шарлотта ничего этого не знает, у меня есть подозрение, что она тоже это чувствует.

— Шарлотта? — Я прошептал ее имя, и она повернулась, чтобы посмотреть на меня, ее зеленые глаза светились в тусклом свете уличных фонарей.

— Я хочу, чтобы ты поднялся, — мягко говорит она. — Я знаю, ты сказал, что хочешь не спешить, но, Иван…

Я уже включил передачу, отъезжая от обочины направляясь к въезду на подземную стоянку, где можно припарковаться. Может, я и хотел не торопить события, когда видел ее в последний раз, но это было до угроз отца, до того, как Лев наклонился к моему уху и прошептал, что он сделает с Шарлоттой, если она попадет к нему в руки.

Эмоций, бушующих во мне, слишком много и они слишком сложны, чтобы распутать их все. Это не только чувство собственничества, ревность, гнев и страх, но и другие, и где-то среди всего этого есть неоспоримый факт, что я забочусь о Шарлотте больше, чем когда-либо хотел. Больше, чем должен был.

И она нужна мне. Если она хочет меня, я не могу сказать ей нет.

Хороший человек ушел бы, думаю я, паркуя «Мустанг» и глуша двигатель, а все мое тело пульсирует от предвкушения. Хороший мужчина попытался бы уговорить ее уехать в безопасное место, а потом уйти. Но я не очень хороший человек. Как бы я ни старался делать хорошие вещи, в глубине души в моей крови живет грех. Я вырос в нем, впитал его в себя, и я никогда, никогда не стану тем человеком, которого кто-то мог бы назвать хорошим.

Поэтому в тот момент, когда я открываю ее дверь и она выходит из машины, я запускаю руку в ее волосы и прижимаю ее спиной к борту машины, мой рот жадно накрывает ее.

Я чувствую каждым своим дюймом, что она приняла решение идти до конца. Она отвечает на поцелуй без колебаний, ее руки скользят по моей груди, плечам, обхватывают меня под курткой, когда она выгибается навстречу мне и опутывает своим языком мой. Ее дыхание учащается, грудь вздымается, и мне хочется подхватить ее и трахнуть прямо там, у машины, не дожидаясь ни минуты.

Но я также не хочу, чтобы мой первый раз с ней был таким — быстрым, торопливым и грязным. Если мне повезет, и я получу нечто большее, я трахну ее всеми грязными способами, о которых она когда-либо мечтала, но в этот раз…

Я отстраняюсь от поцелуя, задыхаясь так же, как и она, твердый и туманный от вожделения. Она возбуждает мое желание так, как никогда не возбуждала ни одна другая женщина, и сейчас я могу думать только о том, чтобы затащить ее наверх и уложить в постель.

— Пойдем, — мягко говорит Шарлотта, берет меня за руку и тянет к лифту, как будто сама думает о том же. Я следую за ней, и в моей голове проносится мысль, что это мой последний шанс уйти. Поступить правильно.

Но этот корабль уже давно уплыл.

Мы едва успеваем войти в лифт, как я снова целую ее, прижимая к стене и запустив руки в ее волосы, пока этажи мчатся вверх. Она издает тихий стон в мои губы, и я качаю бедрами, позволяя ей почувствовать то, что она делает со мной. Именно то, что я ждал, чтобы дать ей, с той первой ночи в «Маскараде».

— Это было… — Она делает дрожащий вдох, прижимаясь к моему рту, и смотрит на меня своими широкими, мягкими зелеными глазами. — Прошло немного времени. Я не была ни с кем другим с тех пор, как…

Она прерывается, прикусывая губу, и, хотя я был почти уверен в этом, я чувствую волну удовлетворения от того, что знаю это наверняка. С той ночи, когда я встретил ее, никто другой не прикасался к ней, не соблазнял ее, не заставлял ее кончать. С той ночи это всегда был я.

Двери со звоном распахиваются, и Шарлотта ведет меня по коридору к своей двери. Когда она отпирает дверь, в ее движениях появляется внезапная робость, и, когда она заходит внутрь, я смотрю на нее сверху вниз и вижу, как она пожевывает губу, а ее пальцы слегка дрожат, когда она опускает ключи в чашу в прихожей.

— Ты уверена в этом? — Мягко спрашиваю я, и она кивает.

— Уверена.

Мои руки ложатся на ее талию, поворачивают ее, прижимают к двери, и я снова целую ее. Я забыл о том, что у меня что-то болит, — все, что сейчас важно, это чувствовать ее прикосновение к себе, то, как ее тело смягчается с каждым прикосновением моего рта к ее, даже когда мой член напрягается и твердеет, желая ее с отчаянием, которое не позволяет медлить.

Я поднимаю ее, мои руки скользят под изгибами ее задницы, когда я поднимаю ее к двери, и ее ноги обхватывают мою талию, и она яростно целует меня, пока я впиваюсь в нее. Она издает еще один задыхающийся стон, и я отчетливо вспоминаю ощущения, когда она кончала на моих коленях в машине, доводя себя до оргазма, пока я наблюдал за ней.

Мне нужно попробовать ее на вкус. Я должен заставить ее кончить снова, но на этот раз своим ртом.

— В какой стороне спальня? — Я прижимаюсь к ее губам, едва разрывая поцелуй, и она указывает направление, жестикулируя, пока я отхожу от двери, продолжая нести ее на руках всю дорогу.

Быстрым движением плеча я распахиваю дверь, иду прямо к кровати и опрокидываю ее на нее. Она смотрит на меня, ее губы приоткрыты, глаза расширены, и я снимаю куртку, позволяя ей упасть на пол, а сам возвращаю ей голодный взгляд.

— Последний шанс, — тихо пробормотал я. — Скажи мне, если хочешь передумать, Шарлотта. Потому что как только мы начнем… — Я позволяю своим глазам скользить по ней, вбирая в себя каждый дюйм, и понимаю, что ничто и никогда не было таким правдивым, как то, что я собираюсь сказать.

— Как только мы начнем, пути назад уже не будет.