Без плана Б

29

Ричер не удивился бы, если бы не застал пикап на своем месте. Но сначала ему пришлось избавиться от темно-синего Меркурия, который он оставил на самом дальнем конце парковки, рядом с ящиком для сбора пожертвований, который не вызывал никакого интереса у клиентов заправочной станции. А потом вернулся пешком. Он хотел дать Ханне достаточно времени для размышлений. Для оценки ситуации. За последние несколько дней Ханна многое пережила. Сначала она нашла тело Сэма Рота. Затем узнала, что его убили. Что Анжела Сент-Врейн тоже была убита. Сама Ханна чуть не погибла. Ричер не стал бы обвинять ее, если бы она приняла решение прыгнуть за руль в тот момент, когда он скрылся от ее взгляда, выехать на шоссе и не останавливаться много-много километров.

Пикап все еще был там. Рядом с ним стояла Ханна. С небольшим красным чемоданом, полосатой тканевой сумкой, пропущенной через ручки чемодана, и кожаной сумкой на плече.

— Нам нужно поговорить, — сказала она.

— Тебе не нужно ничего мне объяснять, — отрезал Ричер. — Спасибо, что подождала меня, чтобы попрощаться. Спасибо за помощь.…

— О чем ты говоришь? Думаешь, эти сволочи меня напугали? К черту их! И все же я по горло сыта этой историей. То, что произошло, только разозлило меня еще больше. Нет. Нам нужно поговорить о пикапе Сэма. Мы не сможем больше его использовать.

— Он поврежден?

— Он в порядке, если не считать окно. Но проблема не в этом. А в этих ублюдках. Которые напали на меня. Не знаю как, но они узнали машину. Они быстро шли на заправку, но вдруг остановились. Я видела, как они проверяли номер. И прежде чем я это поняла, они уже открыли дверь и приставили пистолет к моему лицу. Я имею в виду, что каким-то образом они смогли связать тебя с Сэмом. Если эти двое знали, как выглядит пикап Сэма, их друзья тоже будут знать. И они будут ждать нас. Мы попадем в новую ловушку. Мы не проберемся. Нам нужно сменить машину.

— Ты права, но наши возможности ограничены. Двое, которые напали на тебя, должны были приехать сюда на машине. Мы можем найти ее и забрать, но вероятность того, что их друзья узнают ее, довольно велика. Поэтому она нам не поможет. Мы можем украсть машину с парковки, но копы узнают об этом через несколько минут, и тогда мы окажемся в еще худшей ситуации. Тогда мы даже не доберемся до следующей ловушки, которую подготовили люди «Минервы».

— Взять чью-то машину? Украсть? — Ханна улыбнулась и покачала головой. — Я думала о не столь радикальном решении. О чем-то более законном. Предлагаю взять машину напрокат. В Джексоне должно быть достаточно возможностей для этого. И если мы не хотим туда ехать, мы можем найти автомобиль, который какой-то клиент оставил на этой парковке. Это может быть дороже, но удобнее.

— Сколько времени это займет?

Ханна вытащила телефон из сумки.

— Я проверю, есть ли свободные машины. А потом мы подумаем, как действовать как можно быстрее. — Экран осветился, телефон разблокировался. — Есть еще кое-что. Пока я ждала, пока ты переоденешься, пока не появились эти ублюдки, я посмотрела на карту. Меня интересовала остальная часть маршрута до Уинсона. Смотри, — Ханна повернула трубку, чтобы Ричер мог видеть экран. — Видишь эту красную линию? Это зона с интенсивным движением, может быть, даже пробка. Я проверила в интернете, и оказалось, что там проводятся ремонтные работы. Весь трафик собирается в одну полосу. Там нам и поставят ловушку, а не на холме с бумажной карты. Это место куда более подходящее. Мы застрянем в пробке. Мы будем абсолютно беспомощны. Они нас не пропустят. Не в машине, которую они знают. И нет пути, по которому мы могли бы объехать этот участок.

Ричер на мгновение задумался.

— Есть ли в интернете информация о том, как организовано движение? Светофоры? Регулировщик с флагами или табличкой «стоп»?

— Нет, но я наткнулась на чаты родственников заключенных в Уинсоне. Люди обсуждают проблемы, с которыми они сталкиваются при посещении тюрьмы. Одна женщина упоминает, что они используют пилотный автомобиль. Обычно пикап с большой световой вывеской сзади. Он двигается вперед и назад. Водители должны ждать его и следовать за ним. Эта женщина говорит, что водитель — большая сволочь. Она утверждает, что он намеренно едет медленно. Из-за него она потратила половину своего времени на посещение.

— Твой телефон может показать спутниковую фотографию этого места? — спросил Ричер.

— Конечно. — Ханна нажала на иконку в углу экрана и повернула телефон, чтобы Ричер мог лучше видеть. — Картинка не в реальном времени. Ты не найдешь этого пилота.

— Он мне не нужен. — Ричер внимательно изучил изображение. — Меня интересует рельеф. — Он кивнул и добавил: — Мы справимся. Мы можем взять машину напрокат, но лучше использовать пикап. Если хочешь, мы можем заказать машину у отеля.

— Ты думаешь, что пикап лучше всего подходит? Ты уверен?

— Сто процентов.

— Ты ведь не беспокоишься о расходах? Потому что я с удовольствием заплачу.

— Дело не в деньгах. Доверься мне.

Ханна указала на заднюю дверь.

— А стекло? Мы не можем так ездить.

— Я все исправлю скотчем.

— Скотчем?

— С помощью скотча можно все исправить.

— Ты серьезно?

— Полностью. Фольга удерживает все кусочки стекла. Нам нужно что-то, чтобы прикрепить его к раме. Клейкая лента.

— А у тебя есть скотч? Может быть, в одном из многочисленных чемоданов в твоем багаже? Потому что, как бы странно это ни звучало, я лично не ношу скотч в сумке.

— В магазине продают скотч. Я видел его раньше.

— О! Хорошо.

— Пойду куплю скотч и сигнальные ракеты. Они нам тоже понадобятся.

— Правда? Почему?

— Мы будем регулировать движение по своему усмотрению.

Бруно Хикс снова репетировал. Камеры работали. На этот раз он произнес всю свою речь на одном дыхании. Очень хорошо, сказал он себе. Но может быть и лучше.

Хикс только снова начал свою речь, когда открылась дверь конференц-зала. Это был Брокман.

— Что опять? — спросил хозяин.

Брокман на мгновение замолчал, а затем покачал головой и заявил:

— Ты был прав. Снова.

— Что на этот раз?

— На заправке. Там что-то не так.

— Объясни.

— Гарольд только что звонил. Он прибыл на место, но от наших людей не было и следа. Он проверял везде, где ему казалось логичным спрятаться в засаде. Ничего. Поэтому он расширил периметр поиска. Он проверил парковку от начала до конца. В углу, как можно дальше от здания, рядом с коробкой для пожертвований какой-то благотворительной организации, стояла машина Ника. Его Меркурий. Его радость и гордость. Гарольд внимательно осмотрел ее. Двери были открыты, ключи были на водительском сиденье. Гарольд решил проверить багажник. И не зря.

— В багажнике был Ник, да? Черт! Он был один? Или со своим партнером. Стив, верно? Они живы? Или мертвы?

— Они живы. Но это не Ник и Стив. А Пеп и Тони. Тех, кого мы послали с развилки на шоссе.

— И как они оказались в багажнике Ника?

— Понятия не имею.

— Где Ник и Стив?

— Понятия не имею. От них ни следа.

— Есть информация о пикапе, который нашел Пеп? Который использует Ричер?

— Он пропал. Гарольд, когда подъезжал, видел, как красный пикап покидал заправку, но он не уверен, что это тот же пикап.

Хикс помолчал, а потом сказал:

— Хорошо. Что случилось, то случилось. Нет смысла беспокоиться об этом. Позвони нашим людям на ремонтном участке. Дай им описание пикапа Ричера. Продиктуй им его номер.

— Я уже сделал это, — ответил Брокман.

— Позвони им еще раз. Предупреди их, с кем они имеют дело. Отправь Гарольда к ним. И обоих с автовокзала. Этот Ричер опасен. Я не хочу, чтобы он был в моем городе. Только не завтра.

Джед Стармер наконец-то получил возможность оценить преимущества езды на велосипеде. До этого у него не было такой возможности. У него никогда не было велосипеда. Его приемные родители не допустили бы этого. Несколько месяцев назад Джед попросил своего друга научить его кататься на велосипеде. Это было не очень весело. Джед обнаружил, что ездить по прямой почти невозможно. Он постоянно качался, наклонялся то влево, то вправо. Он попадал в каждую трещину в асфальте, в каждый канализационный люк. Однажды он врезался в припаркованную машину. Он упал четыре раза. Он ударился коленом, локтем, подбородком. Остальные дети смеялись над ним. Джед почувствовал облегчение, когда пришло время вернуть велосипед. А потом он вернулся домой, хромая. Но сегодня днем в Джексонвилле, на велосипеде все было по-другому. Сначала у Джеда была только одна мысль. Чтобы сбежать от полицейских, которые приближались к нему. Он не беспокоился о том, удержится ли он на двух колесах, ударит ли он себя или будет выглядеть смешно в глазах окружающих. Он нажимал на педали изо всех сил, пролетая над бордюрами, маневрируя между автомобилями и грузовиками по забитым улицам. Джед продолжал в таком темпе десять минут. Пятнадцать. А потом он кое-что понял. Он сбежал. Он был свободен.

Джед свернул на обочину в сторону. Ему нужно было найти место, где оставить велосипед. Он должен был найти безопасное место. А потом, если он вспомнит название курьерской компании, которое он мельком увидел во время столкновения с курьером, он найдет номер ее телефона. Тогда он позвонит им и расскажет, где владелец сможет найти свой велосипед.

Джед не собирался оставлять его себе. Но он не ожидал, что он окажется столь полезным. Ведь теперь он столкнулся с другой проблемой. Он должен был добраться до Уинсона, но не мог сесть на автобус. Денег на такси не было. И он не мог рисковать остаться на улице, на открытом воздухе, в надежде доехать автостопом. Велосипед был очевидным ответом.

Джед потерял все свои записи. Они остались в рюкзаке. Ему предстояло проехать около восьмидесяти километров. Или больше ста. Велосипед был быстрым. Педали вертелись легко. Он нуждался… сколько? Два часа? Может, три? Джед мог позвонить в курьерскую фирму и после того, как приедет в город. Курьер придется проехать немного больше, чтобы вернуть велосипед, но это было бы и неплохо. Он не должен был быть таким мудаком. Да, курьеру определенно повезло, что он сбил Джеда, а не кого-то еще. Потому что другой человек мог бы оставить велосипед себе. Или продать. Джед не сомневался в этом — после того, как украли его рюкзак. И все его деньги.