Без плана Б

42

Ричер вышел из-под укрытия деревьев и подошел к дому с юго-востока. Он направился к заднему углу, перепрыгнул через перила крыльца и обвил левую руку вокруг колонны, поддерживающей балкон. Затем правой рукой снял с шеи свернутое одеяло. Он держал один конец, а остальную часть крутил по дуге. Один раз, второй… за мгновение до того, как третий качок достиг максимальной амплитуды, Ричер бросил одеяло на балкон и отступил на шаг назад, работая им как огромным хлыстом. Свободный конец одеяла упал с другой стороны. Ричер схватил его левой рукой, а затем сложил оба конца. Он упер подошву обуви в колонну. Поднял левую руку вверх и потянул. Сделал шаг вертикально правой ногой. Пошевелил правой рукой. Шагнул левой ногой. Он продолжал идти, пока не смог ухватиться за верхние перила, затем подтянулся и перекатился на балкон.

А потом он встал и прислушался. Но ничего не услышал.

По всему фасаду дома с этой стороны проходил ряд французских дверей, выходящих на балкон. Дверей было четыре. Может, из четырех спален. Все они были закрыты, а плотные белые шторы внутри опущены. Возможно, с целью обеспечения приватности. Возможно, как средство борьбы с жарой.

Ричер направился к задней части дома. Доски на балконе были прочными. Его шаги не издавали никакого шума. Он посмотрел во двор. Он увидел ровный газон примерно пятнадцать на пятнадцать метров, окруженный деревьями. Хикс явно готовился к вечеринке, так как слева был бар, уставленный серебряными ведерками для льда, столами с подносами, полными пластиковых стаканов, и двумя огромными мусорными баками, которые напоминали древнегреческие урны. В центре газона был установлен танцпол. Справа от него была небольшая сцена с барабанами, микрофоном на штативе и фонарями на металлической конструкции, которая опоясывала всю ее периферию.

Ричер продолжал осматриваться на балконе, пока, наконец, не нашел то, что искал. Окно с матовым стеклом. Ванная комната. Ричер вытащил свою дебетовую карту и засунул ее в щель между окном и рамой. Он слегка пошевелил ею и смог открыть окно, затем приподнял его верхнюю секцию и заглянул внутрь. Ванна. Раковина. Туалет. Никого. Ричер открыл окно до конца и залез внутрь. Подошел к двери, осторожно приоткрыл ее и никого не увидел. Ричер вышел на лестничную площадку. Она была широкой, имела форму буквы U, и богато украшенные перила — как внутренняя версия балкона. Фойе было прямо под ним. С первого этажа долетали голоса. Трое мужчин. Они звучали знакомо. И сердито.

Ричер тихо проскользнул по лестнице. Он двигался вплотную вдоль стены, где вероятность того, что ступенька заскрипит, была наименьшей. В вестибюле он подошел к первой двери справа. Люди за ней уже кричали. Ричер узнал голоса — он слышал их на церемонии перед тюрьмой.

— Это все твоя вина, — крикнул Брокман. — Если бы он не запаниковал и не спрятался, как испуганный мальчик, мы бы…

— Ты опять преувеличиваешь до небес. — Голос принадлежал человеку, который вышел из-за тента и притворился Беговичем. — Да, я испугался. Я не дурак. Но я продолжал работать. Я возобновил контакты. Поставки продолжаются с сегодняшнего дня. Я получил лучшие цены от двух клиентов. Спрос не снижается. У нас есть все необходимое для продолжения поставок. Вопрос только в том, сколько денег мы хотим заработать.

— Но Ричер видел тебя.

— И?

— Он видел эту фотографию. Он знает, что ты не Бегович.

— Вы не уничтожили фотографию?

— Мы не смогли.

— А вы поменяли отпечатки пальцев?

— Да.

— В архиве нет ДНК Беговича. Поэтому никто не может доказать, что я не Бегович. Вы должны были обсудить это со мной с самого начала. Я собирался вам сказать. Нет никакой опасности. Тем более, что Бегович будет заперт в карцере. А завтра его разделают на части. Ричер ничего не может сделать, чтобы предотвратить это.

Ричер открыл дверь и вошел. Он оказался на кухне, которая, по-видимому, была недавно отремонтирована. Столешницы были из мрамора, а шкафы — из белой древесины и полированной стали. Возле барной стойки сидели трое мужчин на высоких стульях. Все трое обернулись одновременно.

Брокман встал.

— Ричер? Какого черта ты здесь делаешь?

Ричер преодолел расстояние между ними двумя шагами и ударил Брокмана по лицу. Хозяин отлетел назад, врезался в стойку и упал на пол между двумя своими друзьями. Ричер обратился к незнакомцу, который выдавал себя за Беговича.

— Как твое настоящее имя?

Мужчина слез со стула и огрызнулся:

— Пошел ты!

— Как оригинально! Ты, должно быть, сильно дрался в школе!

Ричер ударил его в живот. Мужчина согнулся, а Ричер вогнал локоть ему в затылок. Ноги его противника подогнулись, и он упал лицом в пол.

Ричер обратился к Хиксу, который держал в руке телефон. Тот не сдвинулся со стула и заявил:

— Не смотри на меня! Я ничего тебе не скажу!

Хикс три раза нажал на клавиши телефона. Ричер схватил его за руку. На дисплее отображались три цифры: 911. Но Хикс не смог дозвониться. Ричер бросил телефон на пол и раздавил его пяткой, затем обошел барную стойку и направился к ящикам. Он начал открывать их один за другим, пока, наконец, не нашел то, что искал. И вытащил маленький нож. Его лезвие было длиной семь-восемь сантиметров. Нож был очень острым. Он предназначался для тонкой работы. Нарезка. Измельчение. Ричер поднял его, чтобы Хикс мог хорошо рассмотреть его, и сказал:

— Я наблюдал за тобой на сцене этим утром. Ты был похож на человека, которому было весело. Любящего внимание. Камеры. Ответь мне на следующий вопрос: останешься ли ты по-прежнему фотогеничным, если я отрежу тебе нос и заставлю съесть его?

Ричер оставался в большом белом доме менее десяти минут. Когда он вышел, он держал в руках служебный пропуск от ворот и ключ от машины. Он подошел к БМВ Хикса и открыл дверь водителя. Затем он наклонился и нажал кнопку, расположенную на потолке, рядом с зеркалом заднего вида. Створки ворот начали открываться. Ричер позвал Мориса, который уже мог выйти из своего укрытия среди деревьев. Затем он подошел к концу подъездной дорожки и позвал Ханну. Он велел ей снять со стены подушку и одеяло и подогнать Фольксваген к дому.

Ханна припарковалась перед лестницей, ведущей к входной двери. Джед переместился на сиденье рядом с ней. Морис стоял у задней двери Фольксвагена.

— В-общем, — начал Ричер, — дела обстоят так. Джед, твой отец жив. Я попытаюсь помочь ему, но я не буду тебе лгать. У твоего отца серьезные проблемы, и у него мало времени. Поэтому я ничего не могу обещать. Ханна, ты должна отвезти Джеда в «Риверсайд Лодж». Сними ему комнату. Используй имя Джей Пи Слу. Заплати наличными. Свяжись с Хервудом. Пусть позвонит федералам. Скажи ему, что стоит начать с этого дома. Если я не приеду в отель в течение двух часов, покиньте город и не возвращайтесь. Морис был прав, но лишь отчасти. Что-то действительно убивает заключенных в «Минерве». Но это не наркотики.

Ричер взял наволочку и вернулся к БМВ. Он уже выяснил, какие кнопки нажимать и как регулировать сиденье, чтобы расположиться за рулем. Ханна села рядом с ним и заявила:

— Ты снова пытаешься меня бросить. Плохая привычка.

— Я не бросаю тебя, — ответил Ричер. — В этот раз ты не можешь пойти со мной. Я должен сделать это сам. А ты позаботься о Джеде. Если что-то пойдет не так, если я не спасу его отца, ему понадобится твоя помощь.

— Его отец действительно жив?

— Думаю, да.

— Где он?

— В тюрьме.

— Кто выдает себя за него?

— Какой-то парень по имени Карпентер. Но я не уверен, что это его настоящее имя. Он является посредником между «Минервой» и людьми, которым они поставляют свой товар. Карпентер обманул какого-то клиента в Парагвае десять лет назад. Он полагал, что тот умрет в тюрьме, но ему не повезло. Парень вернулся в Штаты и теперь жаждет мести. Боссы «Минервы» не могут избавиться от него, потому что им нужны его связи. А Карпентеру нужна новая личность. Они воспользовались освобождением Беговича, чтобы заменить его Карпентером, который с испугу прятался в тюрьме. Он оставался там до сегодняшней церемонии. Дэнни Пил заметил несоответствие в бухгалтерских документах. Он начал копать и связал соединил вязывать вещи. Он сказал Анжеле, а она сказала Сэму. Остальное ты знаешь.

— Где сейчас эти ублюдки из «Минервы»? Хикс, Брокман и Карпентер.

— В доме. На кухне.

— Мы не можем оставить их без присмотра.

— Они никуда не денутся.

— Сами, да. Но что, если кто-то из их людей придет за ними?

— Вот поэтому Хервуд и должен связаться с ФБР.

— Что, если они спасутся до того, как появятся федералы?

— Мы должны рискнуть. Я не могу остаться и охранять их. Мне нужно найти Беговича.

— Я присмотрю за ними. Я не собираюсь прятаться где-то и оставлять им дверь для побега открытой. Они убили Сэма. Я не уйду отсюда, пока копы не арестуют их. Это мое решение. Я готова рискнуть. Кроме того, я вооружена, я не боюсь использовать свой Зиг-Зауэр. Прошлой ночью ты убедился в этом.

Ричер не ответил. Ханна продолжала:

— А что насчет парня, который тут тусуется? Он революционер? Или просто не умеет одеваться?

— Это Морис. Он журналист и выглядит безобидным.

— В таком случае он может позаботиться о Джеде.

— Возможно.

— Джед был прав. Они убьют его отца. А я не вижу, как ты можешь их остановить.

— У меня есть идея.

— Бегович находится в тюремной камере. Ты не можешь войти и вытащить его. Ты знаешь это? Сэм изучал различные попытки побега. Люди планируют такие вещи месяцами. Они наблюдают. Они ищут пробелы в работе надзирателей. Неисправное оборудование. Строительные ошибки. Уязвимые сотрудники, которые только что развелись, злоупотребляют алкоголем, принимают наркотики, играют в азартные игры или погрязли в долгах. Здесь нужна удача. Однако девяносто девять процентов всех попыток побега не увенчались успехом.

— Мои шансы намного выше.

— Правда? Почему ты так думаешь?

— Гарольд не носил обручальное кольцо. Кроме того, я видел четыре треугольника травы.

Ричер припарковал БМВ на подъездной дорожке к дому Гарольда. Дом был маленький и заброшенный. Одноэтажный, с потрескавшейся краской, грязными окнами, миниатюрной верандой и заброшенным двором, заросшим бурьяном. Ричер начал с почтового ящика. Он был переполнен. Ричер не обращал внимания на письма, которые он нашел внутри, а просто взял резинку из первой стопки, которая попалась, и пошел к задней двери. Легко определить, какой ключ использовать из коллекции, которую он носил в наволочке. Это был самый поцарапанный. Ричер вошел, быстро пересек кухню и пошел по коридору, пока не наткнулся на спальню. Он открыл шкаф и увидел костюм. Черный. На вешалке рядом с ним висела белая рубашка. А в одном из ящиков — свернутый в рулон галстук. Тоже черный. Одежда для похорон, подумал Ричер. Его это не беспокоило. Он переоделся в одежду Гарольда и положил свои вещи в наволочку. Потом он пошел в гараж.

Внутри было место для трех автомобилей, но два места были заняты тренажерами, штангами, весами. Стены были покрыты фотографиями, на которых Гарольд, одетый в странные эластичные наряды, поднимал самые разные тяжелые предметы. Тракторы. Шины. Сельскохозяйственные животные. Большая головка сыра. Третье место в гараже пустовало. На полу были пятна от масла. Пролитая краска. Следы других жидкостей, давно засохших. Но дневника не было. Следов работ по ремонту не было. Ричер подошел к маленькому рабочему столу и взял нож, отвертку, молоток и рулон скотча.

Вернувшись в машину, Ричер вытащил оставшиеся деньги из бумажников. Он сложил банкноты в пачку, перетянул резинкой, и положил в карман. В наволочке остались только инструменты и Зиг-Зауэр. Наконец, Ричер повесил на шею служебный пропуск и отправился в тюрьму.

Маленькая толпа разошлась. От телеоператоров и охранников не осталось и следа. Единственными людьми, оставшимися перед тюрьмой, были грузчики, которые сновали вокруг, собирали стулья и демонтировали забор. Навес продолжал закрывать вход, хотя выглядел он хуже, чем утром. Его крыша обвисла, боковины качались на ветру. Сцена была разобрана, а ее части погрузили на грузовик, припаркованный рядом. Ричер припарковался рядом с грузовиком, вышел из БМВ и начал ходить вокруг и строго следить за грузчиками, изображая босса. А они, в свою очередь, отворачивали взгляды, делая вид, что не замечают его.

Ричер подошел ко входу, время от времени наклоняясь, как будто что-то осматривал. Он незаметно подбросил пачку банкнот к забору, а затем пошел обратно к БМВ. Дойдя до машины, Ричер обратился к трем рабочим, которые стояли ближе всего к нему.

— Эй! — позвал он их. — Вы трое! Хватит болтать! Снимите тент. Скоро начнут прибывать посетители. Как они пройдут через вход?

Грузчики что-то фыркнули, но выполнили его приказ. Ричер взял наволочку из машины и отнес ее к грузовику, припаркованному у сцены. Он открыл дверь и оставил наволочку на правом сиденье. В конце концов, он отступил и посмотрел на рабочих. И он ждал. Через две минуты один из них заметил деньги. Подошел поближе. Он наклонился, чтобы забрать их. Но жадность затмила его разум. Он подошел слишком близко к забору. Подземные датчики зафиксировали его шаги. Они мгновенно отправили сигналы на компьютеры в диспетчерской. Прозвучала сирена. Загорелись красные огни. Все прожекторы в тюрьме включились одновременно. Все близлежащие камеры вращались на своих столбах, чтобы дать операторам возможность рассмотреть причину проблемы с наиболее подходящего угла.

Ричер запрыгнул за руль грузовика, завел двигатель и включил задний ход. Он направлялся к участку забора, расположенному рядом с ближайшей сторожевой башней. Затем он схватил наволочку, зажал ее зубами и забрался на крышу грузовика. Он потянулся и схватился за перила башни, оттолкнулся ногами и подтянулся на руках. Его голова появилась над перилами. Никто его не видел. Башня была пуста. Нигде не было видно человека с оружием или в форме.

Ричер посмотрел вниз, но уже со стороны двора. Треугольник травы находился чуть ниже него, повернутый под углом около шестидесяти градусов. Трава казалась такой же пышной и зеленой, как выглядела снаружи. С того места, где он стоял, Ричер увидел, что кирпичи, окружавшие треугольник, окрашены в красный цвет. Цвет, который служил предупреждением всем держаться подальше от этого места. Из-за его предназначения. Треугольник играл роль мишени, по которой охранники делали предупредительные выстрелы. Земля внизу была мягкой, что исключало опасность рикошета. Сравнительно недавно здесь вспыхнул тюремный бунт. Ханна нашла информацию об этом. Но в хорошо ухоженной траве вокруг не было следов пуль. Поэтому башни не использовались по назначению, кроме как в качестве декора для публичных выступлений Хикса. В наши дни, если речь шла о наблюдении и слежении, основную часть работы выполняла электроника — камеры и датчики. Ричер улыбнулся. В армии хорошо знали, что в некоторых случаях ничто не способно заменить человеческий глаз.