Безжалостная нота

35.

ДАТЧ

В тот вечер я играю на гитаре, когда дверь моей спальни распахивается и ударяется о стену.

Финн вваливается внутрь, таща за собой Зейна. Мой близнец выглядит таким же жаждущим оказаться здесь, как я получить зубной канал.

— Что вы здесь делаете? — Рычу я.

Мои братья обычно оставляют меня в покое, когда я нахожусь в своем собственном пространстве.

— Прошло уже несколько дней после папиного ужина, а мы так и не поговорили об этом.

Я удивленно поднимаю глаза.

— Кроме того, мне надоело его хандрить. — Финн отпускает свою хватку на Зейне и смотрит на нас сузившимися глазами. — Давай сначала разберемся с самым большим дерьмом, а потом уже пойдем по нисходящей.

Зейн держит голову.

— Мы можем выплакать все свои кишки и раскрыть свои чувства в другой раз? В моем мозгу сидит крылатая обезьяна и, кажется, пытается проделать дыру в моем черепе.

Зейн перевернулся на спину на моей кровати, его конечности болтаются по сторонам. Его лицо выглядит особенно бледным. На нем вчерашняя рубашка, и от него воняет спиртным.

— Я с Зейном, — оглядываюсь я через плечо, — за исключением обезьян. Я не хочу делать это сейчас.

Финн не двигается ни на дюйм. Он стоит перед дверью, как надоедливый ублюдок, которым он и является.

— Мы не можем так просто опуститься ко дну.

— А кто сказал, что мы опустимся? — Рычу я.

Финн выпячивает подбородок в сторону Зейна.

— Этот парень каждое утро забирается в постель пьяным и полуголым.

— Может, мне нравится демонстрировать свое тело. — Хмыкает Зейн.

— А ты, — Финн показывает на меня, — продолжаешь бегать за Брамс, играть с ней в эти глупые игры, вместо того чтобы откровенно признаться в своих чувствах.

Я отворачиваюсь.

Финн качает головой.

— Есть только один папа и трое нас. Пока мы тут крутимся, мы все выглядим идиотами. Вам обоим нужно вылезти из своих чертовых голов, чтобы мы могли отомстить ему.

Зейн дуется на меня.

— Разве он, технически, не самый младший из нас? Почему мне кажется, что он вышел из утробы первым?

Я хмыкаю. — Может, и так.

Учитывая разницу во времени между Китаем и Америкой, это вполне возможно.

Финн подходит к мини-холодильнику в моей спальне. У нас у каждого своя выпивка, потому что наша домработница Мартина — неофициальный мамин шпион.

Мой брат достает бутылку воды и бросает ее Зейну, который ловит ее между локтями.

Финн впивается в меня взглядом. — Хочешь?

Я качаю головой и жду, пока он придвинет стул к кровати, прежде чем заговорить.

— Финн прав. Нельзя позволять отцу сеять хаос, не встречая отпора. Поэтому я и пошел сегодня к Миллеру.

— Миллеру?

Зейн выглядит заинтригованным.

— Я склонил его на нашу сторону, но сейчас это мало что значит. Проблема в том, что я не понимаю игру отца. Все, что он делает, не имеет смысла.

— Как насчет того, чтобы начать с очевидного? — С горечью говорит Зейн. — Он снова женился. Только на этот раз его скоропалительный брак превратил мисс Джемисон в мою чертову сводную сестру.

— Думаешь, папа знает? — Пробормотал Финн, глядя в окно на залив.

Зейн делает еще один глоток воды. — Что знает?

— О твоей истории с ней.

Зейн смотрит с ужасом.

— Честно говоря, на протяжении всего ужина у меня было ощущение, что отец делает это намеренно. — Признаюсь я.

— Жениться вообще или жениться на Мэриан? — Уточняет Зейн.

— Жениться на Мэриан. Обычно ему не нравятся женщины постарше. Не пойми меня неправильно. Как бы ни была красива мать мисс Джеймисон, она не подходит ему по возрасту. К тому же, женитьба? Это уже слишком. Как будто он хотел, чтобы это было достаточно остро, достаточно сенсационно, чтобы произвести фурор.

Глаза Зейна расширились.

— Неужели папа настолько коварен, что женится на ком-то только для того, чтобы отомстить нам? Это просто ужасно.

Я поджимаю губы, чтобы промолчать. Они понятия не имеют, на что способен отец. И я тоже не спешу их просвещать. Не лучший способ жить, зная всю широту извращенного ума своего отца.

— Мы не говорим, что он сделал это намеренно. — Объясняет Финн, пытаясь успокоить Зейна. — Мы просто рассматриваем все возможные варианты.

В комнате воцаряется тишина. Я откинулся на спинку кресла, мысли в голове мечутся. Одно я знаю точно. Раз папа работает в Redwood Prep, значит, у него есть дела в городе. А то, что он возится с нами, — просто бонус.

Какие кусочки головоломки мы не видим?

Зейн встает и подходит к окну. Он выглядит измотанным и побежденным.

— Это не конец света, брат. — Говорит Финн.

Зейн грубо проводит рукой по лицу.

— Ты не знаешь, каково это, чувак.

— Она всего лишь девушка. — Возражает Финн.

— В том-то и дело. Я тоже так думал. Она просто девушка. Мы не обменивались именами в ту ночь, но я чувствовал... — Зейн тяжело вздохнул. — Как будто я что-то нашел, когда был с ней, понимаешь? Что-то другое. — Он облизывает губы. — Потом она появилась в Redwood как мой чертов учитель. И я понял, что не смогу ее заполучить. Я знал это. Но по крайней мере...

— По крайней мере, была надежда. — Заканчивает за него Финн.

— Эта история со сводной сестрой и сводным братом — мы никогда от нее не оправимся. — Он поворачивается и смотрит на нас, как утопающий. — Если отец действительно все это подстроил, чтобы отомстить мне, то у него чертовски хорошо получилось.

Мне бы хотелось сделать или сказать что-нибудь, чтобы облегчить душевную боль Зейна. Но какой бы ни была волшебная таблетка для облегчения этой боли, я еще не нашел ее.

Мои мысли возвращаются к Брамс. Ее дразнящая улыбка. Ее нахальство. Ее назойливая потребность всегда иметь последнее слово.

А то предложение руки и сердца?

Я бы женился на тебе.

Проклятье.

Какого черта я это сказал?

Зейн опустил взгляд на свои ботинки.

— Если это наказание, то, по-твоему, преступление в том, что мы играли на концерте Бекса Дейна?

— Мы подумали, что папа слишком затих после того, как узнал, что мы заключили сделку с его заклятым врагом. — Бормочу я.

— Чертовски хорошее наказание. — Говорит Финн, глядя на нашего измученного брата.

Зейн кивает мне. — Это также объясняет, почему он помог Брамс. Он знал, как сильно Датч хотел, чтобы она ушла.

При упоминании Каденс я застываю.

Финн замечает это своими глазами, которые видят все.

— Что происходит между тобой и Каденс?

— Ничего.

— Прекрати нести чушь, Датч — Зейн поджимает губы. — Я слышал, ты бросил Кристу 2.0 на яхте, где она с тобой переспала. Все было так плохо?

Я спрыгиваю с кресла. Теперь настала моя очередь начать вышагивать. Мои братья наблюдают за мной, ожидая, когда я заговорю.

— Мне нужно выкинуть Каденс из головы. — Говорю я наконец. — Поэтому я собираюсь переспать с ней один раз, а потом бросить.

Финн смотрит на меня так, будто я не в себе.

— Ты не можешь перестать думать о ней, так что, естественно, следующим шагом будет трахнуть ее и бросить?

Зейн вскидывает бровь.

— Не то чтобы я был заинтересован в чем-то другом. — Бормочу я.

Теперь оба моих брата смотрят на меня как на сумасшедшего.

Может, так оно и есть.

Прав я или нет, но раньше я никогда не колебался в своих действиях. Но с тех пор, как я попался в ловушку Каденс, я не могу от нее отвязаться.

— Между тобой и Каденс возникло странное напряжение с момента последнего собрания. — Замечает Финн.

— Он прав. — Говорит Зейн. — Я тоже это заметил.

Я провожу рукой по волосам и понимаю, что правда давит мне на грудь, требуя вырваться наружу. Чтобы не прятаться от братьев, я сажусь на край кровати и выпускаю ее наружу.

— Каденс и Рыжая — один и тот же человек. — Признаю я.

У Зейна отвисает челюсть.

— Черт. — Шепчет Финн.

— Черт. — Я соглашаюсь.

Зейн качает головой.

— Все это время она была девушкой, которой ты был одержим.

— Одержим — это не то слово, которое я бы использовал.

— Тогда психотически одержим.

Я отмахнулся от него, но спорить не стал. Я думал, что ненавижу Каденс за то, что она сделала. Я думал, что смогу вернуться к ее мучениям и оправдать это своей гордостью, но все вышло иначе. Вместо того чтобы сломать ее, это она ломает меня.

Рыжая что-то значила.

Каденс что-то значила.

И это один и тот же человек. И что мне с этим делать?

— Как давно ты знаешь? — Спрашивает Зейн.

Я потираю затылок.

— Давно.

Я показываю им последнее сообщение от Джинкс с видео, на котором Рыжая снимает парик.

— Не могу поверить. — Шепчет Финн, глядя на экран.

— Они действительно похожи, раз уж ты об этом заговорил. — Зейн прищуривает один глаз. — Почему я не заметил этого раньше?

— Она отлично сыграла свою роль, чтобы одурачить нас. Это бесит.

— Что? — Зейн бьет меня по груди. — Это хорошо.

— Как, черт возьми, это хорошо?

Зейн смотрит на Финна.

— Помнишь, как он был в бешенстве, когда не мог найти Рыжую?

Финн кивает.

— Девушка, к которой ты воспылал чувствами, не исчезла. Она учится в Redwood. Конечно, ты обращался с ней как с полным дерьмом, но у тебя была веская причина.

Финн откидывает стул на задние ножки. — Он прав.

— Теперь я знаю, что вы оба спятили, если думаете, что Зейн не несет чушь.

Финн улыбается.

— Я понимаю, что ты злишься. Она тебя одурачила, но она также получила от тебя много чертей. Технически, ты еще не в порядке. Она все еще может причинить больше вреда.

Я бросаю на него взгляд.

— Да ладно, Датч, — говорит Зейн, — по крайней мере, она не твоя новая сводная сестра.

Я вздрагиваю от этой мысли.

— Ты действительно думаешь, что переспать с ней один раз будет достаточно?

Я отворачиваюсь. Единственные люди, с которыми я могу быть полностью честен, — это мои братья. Если я не могу доверять им, я не могу доверять даже себе.

Но почему-то признаться в этом вслух кажется, что это отнимет у меня последние резервы.

— Слушай, я не говорю, что то, что она сделала, было круто. Она одурачила тебя. Обманула тебя. Но неужели ты действительно ожидал, что она выскочит и скажет: «Кстати, я ношу парик и грим и превращаюсь в другого человека, когда играю на пианино»? — Рассуждает Финн. — Ты столько времени потратил на то, чтобы выгнать ее из Redwood. Был ли у нее другой путь?

Мои глаза закрываются.

И вот я снова на крыше. Когда я принял решение выгнать Каденс из Redwood, она была рядом со мной.

В чертовом дюйме от меня.

Это, конечно, чертовски разозлило бы ее и заставило возненавидеть меня еще больше.

Мой желудок завязался в узел, и я хочу, чтобы мои братья просто заткнулись.

— Папа привез Каденс в Redwood, чтобы заморочить тебе голову. А что, если мы привлечем ее на свою сторону? — Говорит Финн. — Разве это не лучше, чем хандрить, пытаясь заставить ее полюбить тебя?

— Это не то, что я делаю.

— Тогда пусть она достанется Солу. — Говорит Зейн с ухмылкой на лице.

Гнев захлестывает меня, острый и разрушительный.

И тогда я заставляю себя посмотреть правде в глаза.

Я никогда раньше не чувствовал ничего подобного. Кажется, что если я не притяну Каденс ближе, то рассыплюсь на части.

Она в моих мыслях.

В моем сердце.

Под моей кожей.

Задолго до того, как я узнал, что она рыжая, меня тянуло к ней. А теперь, когда она стала кульминацией двух девушек, которые выбили меня из колеи, все стало ясно.

Она принадлежит мне.

— Его лицо в раздумьях. — Указывает Зейн.

— Ему придется много думать и умолять, чтобы вырваться из-под влияния Рыжей.

— Может, для начала нам удастся расположить к себе ее сестру. — Говорит Зейн. — Завоевать ее будет проще простого.

— Это хорошее начало, но это не остановит Каденс от ненависти к нему.

Финн прав. Заставить Брамс переспать со мной может быть проще, чем заставить ее простить меня.

Но когда я чего-то хочу, я это получаю. Без лишних вопросов.

И правда в том, что я хочу ее.

Не только ее тело.

Все.

— Ну, по крайней мере, мы решили твою проблему. — Финн выпячивает подбородок в сторону Зейна. — А как насчет твоей?

— У меня нет проблем. Во всяком случае, ни одной, которую я мог бы решить.

Мы с Финном смотрим друг на друга. Никто из нас не верит ни единому глупому слову, сказанному Зейном, но я не могу судить.

Зейн прочищает горло и пытается усадить меня на горячее место.

— Так ты думаешь, что то, что ты чувствуешь к Брамс, — это любовь?

Я пожимаю плечами. Я не могу дать название своим чувствам. Я просто знаю, что не хочу потерять ее ни для кого, даже для Сола.

Она первая девушка, которая смогла свести меня с ума, просто оставаясь собой. Мне нужно больше ее. Это я могу признать уже сейчас.

К сожалению, признать мой интерес к Брамс проще простого. Убедить ее забыть о том, что из-за меня ее чуть не выгнали из Redwood? Для этого понадобится гораздо больше, чем просто ободряющая речь.