Безжалостная нота

2.

ДАТЧ

Я бью медиатором по гитаре, с такой силой ударяя пальцами по струнам, что просто чудо, что они не попадают мне в глаза. Музыка кричит о моем разочаровании в сложных, замысловатых риффах, которые ничего не значат ни для кого, даже для меня.

Каденс — это Рыжая.

Грёбаный ад.

Музыка обрывается, когда мой медиатор ломается пополам. Два края падают на мои ботинки и выглядят потрепанными. Я роюсь в штанах в поисках другого, а когда это ничего не дает, роюсь в бумажнике.

По-прежнему ничего.

— Финн! — Реву я.

Вскинув голову, я устремляюсь к своему тихому брату. Он прислонился к стулу, который стоит прямо у окна.

Финн смотрит на меня, прищурившись. Я не уверен, что это выражение — из-за солнца, бьющего ему в лицо, или из-за того, что он злится.

Честно говоря, мне наплевать в любом случае.

— Дай мне медиатор.

Я требовательно протягиваю руку.

— Тебе не нужен медиатор, Датч. Тебе нужно успокоиться, черт возьми.

— Да пошел ты. Просто скажи, что у тебя его нет.

Я снова беру в руки гитару.

Глаза Финна прожигают две дыры прямо в моем черепе.

— Черт побери.

Мои руки дрожат, когда я перебираю струны пальцами. Теперь все по-другому. У музыки нет прежнего тембра. В ней чего-то не хватает. Не хватает чего-то. Она полая.

Но я все равно играю.

В голове я прослеживаю свои шаги до той ночи в лаунже. В тот вечер я впервые поговорил с Рыжей.

Джинкс сказала нам, что Каденс работает в лаунже, но мы ее не нашли. Вместо этого Рыжая сидела за роялем и выводила мелодии, от которых у меня запылало сердце.

Сразу после этого я погнался за Рыжей и нашел ее в раздевалке.

Она поцеловала меня.

Потом дала мне пощечину.

Через несколько дней она меня отшила.

Все это время я и не подозревал, что был идиотом в хитроумной паутине Каденс.

Я скрежещу зубами, пока мои пальцы поднимаются к высоким нотам.

Каденс, наверное, смеялась над этим, пока я бегал за ней, как влюбленный дурак, с высунутым языком, готовый и желающий сделать все, что захочет рыжая.

Проклятье. Проклятье. Проклятье.

Я сходил с ума по плоду своего воображения, и единственной девушкой, которая бросала вызов этой одержимости, была сама Каденс.

Она была всем, чего я не должен был хотеть, но она глубоко засела в моей душе. Она заставляла все неправильное чувствовать правильным.

Я жаждал ее по-другому. Она была сырой, запретной и чертовски сильнее, чем я ожидал.

Я не мог перестать вжимать ее в стены, ощущая ее мягкие изгибы на себе при каждой возможности.

Я не мог перестать колебаться.

Она заставляла меня сомневаться в себе.

Заставила меня сгибаться.

Агония.

Суматоха.

Она заставила меня пройти через это.

Потому что, когда каждая часть меня хотела Рыжую, была часть меня, которая хотела залезть под короткую юбку Каденс тоже.

Все эти метания туда-сюда... напрасны.

Она сделала меня самым большим дураком, которого когда-либо видел Redwood Prep.

Я собираюсь погубить ее.

Я делаю взмах рукой вниз и натягиваю струну. Когда я опускаю взгляд, то понимаю, что гитара исчезла. Сол стоит слева от меня, сжимая в руках гриф моей электрогитары.

— Что, черт возьми, ты себе позволяешь? — Рычу я.

Сол не дрогнул ни на дюйм. Его карие глаза неотрывно смотрят на меня. Более пристально, чем они имеют право быть. Как будто он видит хаос, разрушение, кипящее на поверхности. Может быть, какая-то его часть осознает это.

Я опускаю взгляд на рукава его пиджака, которые задраны настолько, что видны шрамы на запястьях. Это изуродованные, уродливые струпья, которые только начали заживать. Лезвие вошло глубоко.

Финн и Зейн встают в ряд рядом с Солом. Это не демонстрация солидарности. Это предупреждение. Они готовы схватиться со мной, если я приду за ним, чтобы забрать свою гитару.

Им наплевать, что я хочу причинить себе вред в этой нисходящей спирали, но они разорвут меня на куски, если я нападу на Сола после всего, через что он прошел. Все, через что мы заставили его пройти.

Я тяжело дышу, моя грудь вздымается. На мгновение мое дыхание становится единственным звуком, нарушающим долгую, напряженную тишину.

Достаточно просто увидеть лицо Зейна, чтобы понять: «Не делай этого». Мои братья не выступают против меня. Никогда. А если и выступают, то только потому, что я действительно сошел с ума.

А может, и так.

Рыжая и Каденс — один и тот же человек. Отец рыщет по коридорам Redwood по причинам, которые не могут быть ничем хорошим. А копы рыщут вокруг Кристы, как гиены по туше. Если она начнет петь, как канарейка, то не пройдет и минуты, как власти узнают, что мы подтасовали оценки Каденс.

Все это выльется в большое, чертово грибовидное облако бомбы.

Мне нужно что-то ударить.

— Что с тобой? — Резко спрашивает Сол.

Я бросаю гитару и оставляю ее в его руках.

Сол ставит ее на подставку.

— Датч, у тебя пальцы в крови, а лицо похоже на убийство. Что происходит?

Теперь я вспомнил, почему было так тихо, когда Сола не было.

Я иду к мини-холодильнику и беру бутылку воды. Открутив крышку, я делаю огромный глоток и чувствую, как холодная струя проникает в горло.

Сол поворачивается к Финну.

— Он такой из-за твоего отца?

— Может быть. — Говорит Зейн, крутя барабанные палочки.

— Наверное, это из-за девушки. — Тихо говорит Финн.

Зейн ухмыляется. — Тогда... это либо Каденс, либо Рыжая.

— Или обе. — Гооворит Финн.

Я не хочу говорить об этих девушках, об этой девушке прямо сейчас. Поэтому я сосредоточиваюсь на чем-то другом, что можно и нужно уничтожить.

— Как ты думаешь, почему папа вернулся в город? — Ворчу я.

Сол откидывается назад.

— Почему ты вдруг заговорил о своем отце?

Какого черта? Неужели он не может просто сменить тему?

Сол пристально смотрит на меня.

Ублюдок. Он не всегда был таким наблюдательным. На самом деле, он был больше похож на Зейна — шумный, беззаботный, всегда готовый устроить неприятности. Неужели психушка превратила его в другого человека или он просто лучше скрывал свои психические отклонения?

Мой телефон пикает.

По комнате разносится хор одинаково громких пингов.

Я достаю телефон из заднего кармана.

— Это сообщение от папы. — Говорит Зейн, его голос приглушен.

— Я получил такое же. — Рычу я.

Извините, что не смог сегодня задержаться, ребята. У меня еще несколько остановок, но как только я закончу, нам нужно поговорить. У меня есть кое-кто, с кем я хочу вас познакомить.

Финн складывает руки на груди.

— Кто-нибудь знает, в чем дело?

— У папы, наверное, новая девушка.

Зейн отворачивает голову. Его подбородок выпячивается с намеком на недовольство.

Я внимательно наблюдаю за своим близнецом. По крайней мере, я уже не единственный, кто находится в середине нисходящей спирали.

Сол смотрит на каждого из нас по очереди.

— Чего вы дуетесь? Это не первый раз, когда вас втягивают в любовную жизнь вашего отца.

Это не так. Я был в курсе папиных пристрастий к молодым женщинам еще с тех пор, как он был женат на маме. Тогда он не скрывал своей потребности в общении с кем-то еще.

Пресса не слишком благосклонно относилась к его роли рок-н-ролльного придурка, когда у него было трое детей и жена дома.

Отец отчаянно пытался сделать так, чтобы брак с мамой был успешным — не ради нее, а ради своей карьеры. Одна из лучших вещей, которую когда-либо делала мама, — это называла его дерьмом и оставляла его измены позади.

К сожалению, ее уход не помешал отцу использовать ее как броню. Пока пресса продолжает говорить об их «полюбовном разводе» и о том, что они «все еще друзья», никто не обращает внимания на его деятельность.

— Мне все равно, что отец хочет делать за закрытыми дверями. А вот когда он пытается втянуть в это нас. — Бормочет Финн.

Зейн кивает.

— Фальшивые улыбки, фотосессии, дурацкие интервью в журналах, в которых все факты перевраны. Чертова трата времени.

— Может, ему и правда не все равно. — Предлагает Сол. — Люди меняются.

— Папа никогда не изменится. — Мрачно говорит Зейн.

Он прав. Отец — это потерянное дело. Мои братья не знают о всей широте его злодеяний, и я надеюсь, что они никогда не узнают правду. Некоторые тяготы я должен нести один.

Наши телефоны снова пиликают.

Папа: У тех, кто не явится, будут заморожены средства. Так что советую вам достать свои туфли для вечеринки, когда я скажу.

— Что? — Спрашивает Сол, заметив наши хмурые взгляды.

— В папином приглашении была кнопка «Откликнись или уходи». — Говорит Финн.

Моя голова начинает пульсировать. Что, черт возьми, он сейчас задумал?

— Я не пойду. — Зейн хватает свою сумку и идёт к двери. — Скажи ему, что он может идти в задницу.

Дверь с грохотом захлопывается за ним.

Финн тупо смотрит в пол. — Мне тоже пора.

— Ты идешь на занятия? — Спрашиваю я, удивляясь.

— Нет.

Финн больше ничего не говорит, и я не настаиваю. У каждого из нас свои способы распутать ситуацию. Он позвонит мне, если я ему понадоблюсь.

Сол остается позади.

— Ты опять будешь играть на гитаре?

Я падаю на диван и делаю еще один глоток воды. Черт. Хотелось бы мне чего-нибудь покрепче. Но играть на гитаре, будучи пьяным, — это не то, что я люблю.

Сол подходит к дивану, но не садится. — Ты до сих пор не рассказал мне, как ты вернул меня в Redwood.

Я поднимаю взгляд, мои глаза сужаются.

Сол позволяет молчанию затянуться. Потом он говорит: — Это она, да? Та брюнетка, которая сегодня зашла в спортзал с твоим отцом. Та, за которой ты бегал как маньяк.

Я по-прежнему ничего не говорю.

Лицо Сола становится серьезным и искренним.

— Что ты сделал, чтобы выгнать ее, Датч?

— Все кончено, чувак. Просто забудь об этом.

Я вскакиваю со своего места и готовлюсь броситься прочь.

Сол хватает меня. Его шрамы выставлены напоказ. Я смотрю, как вены проступают под черными струпьями. В какую из этих вен он целился? Стал бы он пытаться причинить себе боль, если бы я вовремя спас его? Если бы я вытащил Каденс из Redwood, а не отвлекался на ее глупые игры?

— Датч... — Слова Сола обращены ко мне, но его взгляд устремлен на стену над моей головой. — Я знаю, что вы, ребята, вините себя за то, что случилось той ночью. Но я не виню вас. И никогда не винил. А насчет той девушки...

— Насчет той девушки, — прервал я его, — мы сделали то, что должны были сделать. Это не имеет к тебе никакого отношения и не будет отслежено. Так что тебе не стоит об этом беспокоиться.

— Ты думаешь, я из-за этого волнуюсь? Здесь явно что-то происходит, и это убивает тебя изнутри.

— Как насчет того, чтобы побеспокоиться о себе? — Огрызаюсь я.

Глаза Сола расширяются, а затем он поджимает губы.

— Да. Наверное, стоит.

Я отворачиваюсь от него, хотя знаю, что должен извиниться за то, что вел себя как придурок. Это первый день возвращения Сола, и вместо того, чтобы праздновать, мы все разваливаемся на части.

И кто в этом виноват?

Мои пальцы сжимаются в кулаки. Папа и полицейские, появившиеся на нашем утреннем собрании, — слишком большое совпадение. Сегодняшняя игра в кости была не случайной. Оно было срежиссировано.

Каденс, ты пытаешься быть плохой девочкой?

Мои губы кривятся при этой мысли. Джинкс предупреждала меня, что Новенькая девочка — боец. И хотя Каденс наговорила мне кучу гадостей, до этого момента она особо не сопротивлялась.

Неужели она наконец-то пытается нанести ущерб?

Надо отдать ей должное. Для ее первого родео это была неплохая игра. Все ее усилия увенчались успехом.

Но готова ли она к последствиям?

Я направляюсь к двери, ноги сами собой преодолевают расстояние.

Сол окликает меня. — Куда ты идешь?

— Уладить одну проблему. — Я проверяю часы. Первый урок закончился. Брамс уже должна выйти из класса. — Встретимся на парковке в полдень. Я отвезу тебя на сеанс терапии.

Сол прочищает горло. — Ты не должен этого делать.

Твердым тоном я повторяю. — Встретимся на парковке.

Он кивает.

— У тебя ведь осталась карточка для тренировочного зала?

— Да.

Удовлетворенный, я выхожу через дверь. Когда я выхожу в главный коридор, поток разговоров прекращается.

Я уже привык к взглядам, но в этот раз они другие. Тяжелее. Все знают, что Джарод Кросс — наш отец, и это не может не вызывать почтения, но чтобы сегодня Джарод Кросс был здесь во плоти, напоминая всем о своей гениальности? Это внушает иной вид благоговения.

Я игнорирую шепот, взгляды — все это. Я не просил быть сыном Джарода Кросса. Большую часть времени я даже не хочу быть его родственником. То, как эти дети поклоняются ему, только заставляет меня еще больше возмущаться.

Неужели у них нет мозгов, чтобы думать самостоятельно? Неужели они настолько ослеплены деньгами, славой и суперзвездой, что даже такие мерзавцы, как мой отец, могут править миром?

Мои шаги уверенны и решительны. Мне наплевать на всех, кто находится за пределами моего круга. Все равно это не имеет значения.

Где ты, черт возьми, Брамс?

Я не свожу с нее глаз, пока иду. Мне не требуется много времени, чтобы найти ее в коридоре.

Мои шаги замедляются.

Мои глаза сужаются.

По словам Джинкс, Брамс провела первый месяц в Redwood Prep. Я до сих пор пытаюсь понять, как ей это удалось. Ни один парень с глазами не сможет не заметить эти ноги.

Я смотрю на эти кремово-белые бедра с новой точки зрения.

Эти ноги такие же, как у Рыжей.

Как, черт возьми, я мог это пропустить?

Мой гнев разгорается, как торнадо горечи. Я прокладываю путь прямо к Брамс.

Она стоит ко мне спиной, но осознание этого не занимает много времени, и я сжимаю ее плечи. Она оглядывается по сторонам, замечая, как нервно перемещается толпа.

Когда она кружится, длинные блестящие каштановые волосы разлетаются в стороны. Ее глаза встречаются с моими и расширяются от страха.

По крайней мере, она знает, что должна бояться.

Я изучаю эти карие глаза, пытаясь понять их смысл. У Рыжей были яркие зеленые глаза, как мягкая весенняя трава. Должно быть, Каденс пользовалась контактными линзами, когда была другой.

Что еще она изменила?

Я тщательно осматриваю ее лицо.

Макияж.

Рыжая всегда сильно красилась.

Это чертовски хорошо смотрелось на ней, на Каденс. Вся эта толстая подводка подчеркивала сердитость ее глаз. А эта чертова красная помада...

Но Каденс не накрасилась ни разу. Ничего, кроме блеска, мерцающего на ее горячих как смоль губах. Губы, которые раздвигаются даже сейчас, когда я останавливаюсь прямо перед ней.

Она поднимает подбородок. — Чего ты хочешь?

Прежний страх исчез, сменившись неприкрытым презрением. Она поджимает нижнюю губу и бросает на меня ругательный взгляд.

Она настолько храбрая или настолько глупая?

В любом случае, я собираюсь научить ее, как выглядит подчинение.

Я сжимаю пальцы на ее запястье и тащу ее по коридору. Дети расступаются передо мной, не решаясь встать на моем пути. Шепот разносится эхом по переполненному коридору. Наверное, сегодня нас покажут в дурацком приложении Джинкс.

Мне плевать.

Брамс плюхается на мою руку, изо всех сил стараясь содрать мои пальцы со своей кожи.

Я мрачно усмехаюсь и оглядываюсь через плечо.

— Продолжай так бороться, и я найду другой способ доставить тебя туда, куда мне нужно.

— Попробуй и посмотри, что получится.

Я приподнимаю бровь.

Она видит мое выражение лица и упирается ногами в землю.

— Клянусь, Датч, еще раз перекинешь меня через плечо, как пещерного человека, и я откушу тебе ухо.

Ее карие глаза изрыгают пламя. В ее голосе звучит настоящий яд.

Я смотрю в ее глаза, ища то, чего там нет.

И тогда я вижу правду.

Я никогда не был ей по-настоящему дорог.

Все те времена, когда я думал, что мы связаны...

Глупость.

Ни одна ее часть не была искренней. Она играла со мной, как с идиотом.

Мои пальцы сжимаются вокруг ее запястья, сжимая его так сильно, что у нее щиплет лицо.

Ее карие глаза встречаются с моими янтарными, и она оскаливается. — Отпусти меня!

Вместо этого я поворачиваю за поворот.

— Датч! Я сказала... — Она борется со мной еще сильнее. — Куда мы идем?

Я не знаю.

Подальше от всех.

Туда, где они не услышат ее криков.

Мои мысли крутятся в вихре, сменяя друг друга, горячие, жестокие и неистовые.

Каденс прекрасна, отвратительна и слишком спокойна после того, через что она заставила меня пройти. Как мне вытравить гнев и заменить его страхом? Как вернуть те муки, которые она мне причинила?

Я сворачиваю в другой коридор и пинком открываю дверь запасного выхода. Вытащив ее лежащую лицом в пустой лестничный пролет, я швыряю ее в стену.

Она сильно ударяется и задыхается.

— Рыжая. Каденс. Есть еще какие-нибудь альтер-эго, о которых я должен знать?

Я жду, что она будет трусить, молить о пощаде, извиняться.

По крайней мере, я ожидаю шока.

Но она откидывает голову назад и смеется.

— Так вот почему ты это делаешь? Потому что ты не понял, что я тот же человек в парике и гриме?

— Будь очень осторожен, Брамс. Сегодня я не в том настроении, чтобы давать.

— Тогда это ты был уступчив? — Фыркнула она. — Ты испортил мои оценки, чтобы меня выгнали из Redwood. Ты разрушил жизнь мистера Маллиза и сделал все возможное, чтобы разрушить мою. Неужели ты думал, что я хоть на секунду увижу в тебе что-то, кроме монстра, которым ты являешься?

Каждое слово бьет меня в грудь, как пули из дымящегося пистолета. Мне хочется обхватить пальцами ее шею и задушить. Что угодно, лишь бы не дать ей насыпать еще больше соли на зияющую, пульсирующую рану.

— Знаешь ли ты, — говорю я сквозь стиснутые зубы, — как опасно близко я подошел к тому, чтобы показать тебе, как выглядит настоящий монстр?

Ее глаза настолько темны, что могут пережечь сталь в расплавленное серебро. Она не отступает.

Проклятье.

Она недостаточно меня боится.

Взяв в ладони ее шею, я притягиваю ее голову ближе к себе. Ее темные волосы прилипли к поту на щеке. Ее грудь вздымается.

Я провожу пальцем по ее ключицам и прослеживаю тонкие линии.

— Сколько парней ты одурачила в этом рыжем парике? Неужели я первый, кто не заплатил за привилегию раздвинуть твои маленькие хорошенькие ножки в костюме?

Спокойствие быстро покидает ее выражение лица. Она пытается дать мне пощечину.

Я хватаю ее за руки и прижимаю их к груди.

— Убирайся с глаз моих долой. — Прошипела она.

Я прижимаю ее спиной к стене и прижимаюсь к ней всем телом.

Нависая над ней, я шепчу: — Почему? Не можешь вынести правду?

Ее теплое дыхание овевает мое лицо. — Ты отвратительный кусок отбросов.

Я смеюсь, низко и угрожающе.

Она еще больше суетится, отчаянно извиваясь, чтобы вырваться из моей хватки.

Все эти трения и непреднамеренные извилины посылают молнии прямо в мои брюки. Я впиваюсь пальцами в ее бедра, чертовски желая усилить давление. Ее тело так хорошо, что это причиняет боль.

— Прекрати. Бороться. — Предупреждаю я.

У нее словно заложило уши.

Поэтому я использую свои собственные уникальные методы подчинения.

Подавшись вперед, я прижимаюсь к ней.

Наши бедра встречаются во взрывном роке.

Я скриплю зубами, когда трение превращает меня в человеческую сковородку.

Ее глаза становятся шире, когда она чувствует, что я весь прижимаюсь к ее юбке.

Я вижу, как ее горло перехватывает от страха, но ее голос становится ровным, когда она говорит: — Ты так хочешь играть в это, Датч? Ты не можешь получить ни одну из моих версий, поэтому будешь брать то, что хочешь?

Ее дразнящий тон разрушает мое терпение. Я сжимаю ее руки над головой, мои пальцы обжигают все, к чему я прикасаюсь. Ее дыхание бьет меня по щеке горячими, стаккато ударами.

— Мне сломать тебя, Брамс? Прямо здесь и сейчас?

Я провожу рукой по ее бедру, пробираясь вверх и под кокетливую юбку Redwood Prep. Ткань задевает костяшки пальцев. Внутренняя поверхность ее бедер липкая.

Я погружаю пальцы в беспорядок, который она устроила, а затем убираю руку с ее юбки. Не сводя с нее глаз, чтобы убедиться, что она смотрит, я засовываю палец в рот и провожу языком по пальцу. Ее вкус подобен волшебству, и я закрываю глаза, издавая легкий стон.

С ее губ срывается хныканье, и это заставляет мою кровь запульсировать еще жарче.

Притяжение между нами все еще пылает, горит, живет. Но и ненависть тоже. И это создает опасную, летучую смесь, которая грозит разорвать нас обоих изнутри.

— Ублюдок. — Стонет она.

Это лишь побуждает меня снова исследовать ее бедра. Ощущение ее мягкой кожи толкает меня прямо с обрыва в безумие. Я хватаю в кулак ее юбку, требуя снять ее с тела. Мне нужно больше ее кожи на моей.

— Только тебе разрешено играть в игры, Брамс? — Шепчу я ей на ухо. — Сейчас мы играем в мою игру.

Ее глаза вспыхивают от ярости. Она поднимает ногу, намереваясь ударить меня коленом в самое больное место. Но я вижу ее за милю и ловлю ее за лодыжки. Черные туфли соскальзывают с ее ноги, а я поднимаю ее ногу еще выше, притягиваю ее бедро к своей талии и раздвигаю ее.

Жар на жаре.

Я вжимаюсь в нее.

Моя потребность жестока. Чудовищная. Ненасытная.

Я почти не вижу, почти не слышу, кроме рева в штанах, жестокого песнопения, призывающего меня сделать только одно — сорвать ее трусики и уничтожить ее.

Брамс стонет от удовольствия, а затем выглядит потрясенной тем, что звук исходит от нее.

Ее щеки заливает красный румянец. Ее голос дрожит.

— Отстань.

Она пытается вырваться, но моя рука стальным кольцом охватывает оба ее запястья, а верхняя часть тела приковывает ее к месту.

От этого не уйти.

От меня не убежать.

— Тебе удалось выжить, как крысе, которой ты и являешься, Брамс. — Шиплю я, стараясь игнорировать собственное пульсирующее желание. — Но это еще не конец. Пока ты в Redwood, я собираюсь превратить твою жизнь в ад.

Я завершаю эти слова резким движением бедер, от которого ее голова врезается в стену.

Ее дыхание вырывается с придыханием.

Ее ноздри раздуваются.

Она впивается пальцами в мое плечо, откидывает голову назад и закрывает глаза.

В этот момент снизу доносятся голоса. Шаги стучат по лестнице. Студенты идут сюда.

Брамс поднимает голову. Она тоже их слышит. Паника мгновенно заполняет ее глаза.

— Датч, отпусти меня.

— Почему? — Я дразню ее. Проводя руками по ее бедрам, я шепчу: — Ты все равно собиралась отдать ее мне в тот вечер на пианино. Что такое маленькая аудиенция?

— Отпусти! — Ее глаза острые.

Я облизываю губы, понимаю, что ее вкус уже слаб на моем языке, и провожу пальцем по ткани ее нижнего белья, чтобы взять еще один образец. Я не тороплюсь, давая ей понять, что ни перед кем не отчитываюсь. Особенно перед ней.

Но это не приносит результата. Ее трепещущая плоть заставляет мое тело работать на пределе возможностей.

Мои колени почти подгибаются от желания ее.

Проклятье. Она сделала это снова. Обнажила меня. Оставила меня сырым и с такой потребностью, какой я никогда не знал. Я чувствую... не знаю. Все. Чувствую с интенсивностью, которая пугает меня до смерти.

— Датч... — Теперь она умоляет.

— Я же говорил тебе, Брамс. — Выдыхаю я, борясь с нахлынувшей потребностью. — Ты принадлежишь мне. Ты в моей власти.

Голоса стали громче.

Смех, разговоры.

Ботинки стучат все сильнее и сильнее.

Быстрее.

Почти...

Я отпускаю ее как раз перед тем, как в поле нашего зрения появляется первая голова. Каденс пригибается, чтобы спрятать лицо, и вбегает в дверь, словно зомби у нее на хвосте.

Студенты замолкают, увидев, что я оскалился, как зверь на морозе, а мои штаны стали теснее, чем чертова сосиска в серанской обертке. Они тихо проходят мимо меня, отводя глаза.

Когда они уходят, я поправляю штаны и спокойно возвращаюсь в коридор.

Второй раунд вот-вот начнется.

Я решил. Я сотру Каденс Купер в порошок.

Как она посмела выставить меня дураком? Как она смеет забывать о своем месте? Как она посмела заставить меня чувствовать что-то, кроме злобы и ненависти?

Я напомню ей, насколько она ничтожна.

На этот раз не ради кого-нибудь, а ради себя.

Джинкс: Золушка и Прекрасный Принц, у которых все хорошо

Новенькую девочку и прекрасного принца видели связанными вместе на лестничной клетке после первого урока. Неужели я перепутала гнев с желанием? Или это очередная уловка, чтобы поглубже вонзить нож?

Одно можно сказать наверняка: Новенькой девочке понадобится вся помощь, которую она сможет получить. Источники сообщают мне, что капитан Помпонов — не единственный враг нашей Золушки.

Возможно, тому, кто вызвал полицию, стоило дважды подумать, прежде чем лезть в осиное гнездо. Месть может быть сладкой в момент, но я слышала, что она адски жжет горло.

До следующего поста держите своих врагов близко, а свои секреты — еще ближе.

— Джинкс.