Блиц

Глава 18

Дженнсин

Моя машина была припаркована у продуктового магазина. Мои соседки думали, что я уехала учиться в кампус на весь день. А я ехала в грузовичке Торена, и на моих губах играла улыбка, когда я старалась не смотреть на великолепного мужчину, который вез меня на ферму своей тети.

В глубине души я знала, что то, что произошло между нами, было чем-то большим, чем просто случайная связь. Я знала, что это было нечто большее, чем две тайные ночи в его постели. Но я не осознавала, как сильно мне нужен был этот день.

День при свете дня. День, проведенный вместе. День, когда он познакомит меня со своей семьей.

Если нас поймают, если нас раскроют, наши жизни рухнут. Мне было все равно. Когда Торен прислал сообщение и попросил меня встретиться у магазина, чтобы оставить машину на стоянке, я, не колеблясь, согласилась.

— Что ты рассказал Фейт о нас? — спросила я. Наверное, нам следовало поговорить об этом в пятницу ночью. Вместо этого мы мыли его грузовик и трахались всю ночь напролет. Когда он пригласил меня поехать с ним сегодня, я была слишком погружена в туман наших оргазмов, чтобы расспрашивать о подробностях.

— Я сказал ей, что между нами все непросто. И что мы были бы признательны, если бы это осталось между нами.

Ферма была безопасным местом. На самом деле у меня не было безопасного места. Сегодня, я думаю, я бы могла позаимствовать его.

— А она знает, что я… студентка? — это слово показалось мне кислым.

Я была студенткой. Большую часть своей жизни я мечтала, чтобы люди называли меня сначала студенткой, а потом спортсменкой, хотя всегда получалось наоборот.

Но в тот момент я ненавидела этот термин. Я хотела быть кем-то другим.

— Да, — пробормотал Торен. — Она знает.

— И что она об этом думает?

Он взглянул на меня с кривой усмешкой.

— Что я гребаный идиот.

— Она не ошибается. — Я рассмеялась. — Мы оба идиоты.

Но мы все равно были здесь.

Торен потянулся через консоль, ведя машину одной рукой.

Я переплела свои пальцы с его и наслаждалась теплом его кожи.

— Она также знает, что я никогда раньше не приводил женщину на ферму, — сказал он.

Подождите. Что? Мои брови поползли вверх. А как насчет бывших подруг или любовниц?

— Никогда?

— Никогда.

— Но ты везешь меня.

— Да. — Его пальцы крепче сжали мои, как будто он хотел убедиться, что я знаю, что он не собирается отпускать меня.

Торен вез нас по городу, объезжая повороты и улицы, пока дома и постройки не стали попадаться все реже и дальше друг от друга. Затем мы свернули на узкое шоссе, направляясь к горам, которые высоко и гордо возвышались на фоне голубого неба.

Деревья с листьями оранжевых, желтых и красных оттенков украшали широкие луга, поросшие золотистой травой. Предгорья были густо покрыты вечнозелеными растениями. Это была сцена из журнала о путешествиях или с открытки. Это было так красиво, что казалось нереальным.

Я не тратила много времени на изучение Мишна или его окрестностей. Я ходила из университета домой, время от времени заезжая в продуктовый магазин. Но после сегодняшнего дня я решила исследовать. Чтобы окунуться в этот маленький райский уголок, пока я в Монтане.

С каждой милей Торен, казалось, расслаблялся, как будто здесь, в сельской местности, он мог дышать полной грудью.

— Когда-нибудь я хотел бы поселиться здесь, — сказал он, притормаживая, чтобы свернуть с шоссе на гравийную дорожку. — Я не против жить в городе, но, в конце концов, мне бы хотелось переехать.

У меня в голове возник образ того, как он живет в причудливом загородном доме. Каждый день возвращается домой с работы по этим гравийным дорогам на своем грязном грузовичке.

Часть меня хотела проникнуть в его мечту. Украсть ее, чтобы у меня тоже что-то было.

Только она была не моя. Да и Торен бы этого не захотел.

Ему было тридцать три года. Он обосновался в Мишне. Он построил здесь свою жизнь и карьеру. Даже если бы я захотела остаться с ним, как бы это сработало?

Мне было двадцать два, и мое будущее было таким же туманным, как пыль, поднятая шинами грузовика.

Что произойдет, когда — если я подпишу контракт с Майком Симмонсом? Что произойдет, если я буду играл в волейбол в Европе? Что произойдет, когда я уеду из Монтаны?

Торен влюбится в женщину, которая будет жить в его загородном доме. В женщину, которая каждую ночь будет спать в его постели. В женщину, которой не нужно будет прятаться под капюшонами и бейсболками, когда они вместе на людях.

Я была бы дурой, если бы думала, что смогу удержать Торена Грили. Но я буду помнить его. Всю оставшуюся жизнь.

Но я еще не ушла. Сегодня он был моим. Поэтому я отбросила сомнения, страх перед нашим неизбежным концом и позволила ему держать меня за руку, пока мы ехали в его безопасное место.

Туда, где нам не нужно было бы прятаться.

Поездка до фермы заняла двадцать минут, и к тому времени, как мы свернули с главной гравийной дороги на узкую улочку, мое сердце готово было выскочить из груди.

В последний раз я встречалась с семьей своего парня на втором курсе средней школы. Его маме пришлось отвезти нас на наше единственное свидание в кино. Тот парень бросил меня, потому что я не поцеловала его в кинотеатре.

Торен не был моим парнем. Я не была уверена, какой ярлык использовать. Возможно, важный. Он был важен. Эта связь между нами была особенной.

Дорожка была огорожена колючей проволокой. На лугу за моим окном паслась симпатичная коричневая лошадка. Перед нами была высокая деревянная арка, в центре которой висел нарисованный от руки знак с надписью: «Ферма Грили».

— Коня зовут Джордж, — сказал Торен. — Коз зовут Хэтти, Иззи и Джесси.

— Козы. — Я оглядела поля, но не увидела ни одной козы.

Торен указал через руль на сарай. Рядом с его побеленной деревянной обшивкой паслись три козы.

Они жевали, и на их мордочках было написано явное раздражение, когда они наблюдали, как мы остановились перед белым фермерским домом с широким крыльцом и качелями.

Золотистый ретривер выскочил из-за угла дома, виляя хвостом. Его лапы были покрыты грязью, а шерсть была мокрой.

— Это Келли. — Торен заглушил двигатель грузовика. — Похоже, она побывала в пруду.

— Здесь есть пруд? — Вылезая из грузовика, я огляделась по сторонам, оценивая обстановку.

Рядом с амбаром был небольшой навес с пандусом, ведущим к двери, достаточно большой, чтобы куры могли поклевывать траву на широкой гравийной дорожке, которая отделяла дом Фейт от других зданий. Рядом с домом было несколько садов, одни огороженные, другие открытые.

Приподнятые цветочные клумбы были сделаны из деревянных ящиков и больших кадок из гофрированного металла. Большинство из них были пусты, вероятно, убраны к осени, но на некоторых еще оставались осенние цветы, которые не успели полностью замерзнуть. В той части сада, где цветочные горшки были разделены широкими проходящими рядами, были развешаны гирлянды. Вазон рядом с крыльцом был полон хризантем «Мандарин» (прим. ред.: хризантемы «Мандарин» — среднерослый сорт, с яркими красивыми цветами. При росте образует компактный куст с прямыми побегами, покрытыми узкими серо-зелеными листьями, обладающими характерным и узнаваемым ароматом. Цветение обильное и продолжительное. Цветы крупные, с ярко-оранжевыми лепестками и темной сердцевиной).

— Здесь очаровательно, — сказала я, присоединяясь к Торену перед его грузовиком. Воздух был чистым и прохладным, наполненным ароматами земли, сосен и солнечного света.

Он взял меня за руку и приподнял, чтобы поцеловать костяшки пальцев. Это было так естественно, так легко, как будто мы делали это сотни раз. Как будто мы не прятались от всего мира.

И я наклонилась к нему, привстав на цыпочки, чтобы прижаться губами к его гладкой щеке.

Когда он припарковался рядом с моим «БМВ» у продуктового магазина, чтобы забрать меня, я еще раз взглянула на его чисто выбритое лицо. С короткой бородой он выглядел сексуально и сурово, но, думаю, этот Торен мне нравился больше. Мне нравились точеные линии его подбородка.

Я положила руку ему на щеку, проведя большим пальцем по скуле. Затем я поправила поля серой бейсболки «Диких котов», которая была на нем сегодня.

— Прощай, борода.

— Я не любитель носить бороду, детка.

— Оказывается, я тоже не любитель твоей бороды.

Он усмехнулся и поцеловал меня в лоб, а затем потянул к дому. Но прежде чем мы успели подняться по ступенькам крыльца, входная дверь распахнулась, и на улицу выскочил мальчик, громко топая по ступенькам.

— Торен! — Мальчишка бросился к телу Торена.

Торен отпустил меня как раз вовремя, чтобы подхватить мальчика.

— У-у-у. Что ты ел?

— Чизбургеры. Хочешь… — Парнишка заметил меня и выпучил глаза. — Кто это?

— Познакомься, это Дженнсин, — сказал Торен, опуская его на землю. — А это Дэйн.

— Привет, Дэйн. — Я помахала рукой. — Приятно познакомиться.

— Мне тоже. — Он наклонился ближе к Торену. — Она твоя девушка?

Была ли я его девушкой?

Торен посмотрел на дом, не отвечая ни Дэйну, ни мне.

— Где твоя мама?

— Сегодня она заставляет нас работать в саду, чтобы собрать оставшиеся тыквы. Мне захотелось в туалет, но она сказала, что мне нельзя делать этого на улице. — Дэйн указал на открытое поле, и его маленький лобик наморщился. — Разве это не странно? Она заставила меня пройти весь путь до дома, хотя я мог бы просто пописать в траву. Мне пришлось снять ботинки и все остальное.

Торен рассмеялся, взъерошив рыжевато-русые волосы Дэйна.

— Пойдем поищем ее.

— Хорошо. — Дэйн сорвался с места и помчался за угол дома.

— Он очарователен, — сказала я.

— Так и есть. — Торен подмигнул, затем подошел к грузовику и полез внутрь за двумя парами кожаных перчаток.

Он бросил мне набор, а затем направился по той же тропинке, по которой Дэйн обошел дом.

Ферма представляла собой широкий луг, простиравшийся до рощи вдали. Фейт и мальчики работали в огромном огороженном саду. За домом виднелись ряды кукурузных стеблей, их коричневые верхушки покачивались на ветру. Там были ряды вспаханной земли, с которой она уже собрала большую часть своих овощей, за исключением тыкв, которые складывала в красную тачку.

— Привет. — Торен вздернул подбородок, натягивая перчатки.

Я сделала то же самое, прошла через калитку в заборе и последовала за ним туда, где работали Фейт и дети.

Он посоветовал мне надеть одежду, которая может испачкаться, поэтому я надела синюю футболку и старые мягкие джинсы. Торен был одет так же, как Фейт: в джинсы, ботинки и фланелевую рубашку навыпуск.

— Привет. — Фейт улыбнулась, прикрыв глаза зеркальными солнечными очками. — Привет, Дженнсин.

— Привет, Фейт. Ваша ферма просто очаровательна.

— Спасибо. — Ее улыбка стала шире. — Торен, проведи ей экскурсию.

— Сначала мы поможем тебе закончить здесь.

— Нет. — Фейт всплеснула руками и покачала головой. — Ты не будешь сегодня работать. Кроме того, у меня есть моя команда.

Все мальчики бросили свои занятия и подошли ко мне.

Авель, избегая встречаться со мной взглядом, тихо пробормотал:

— Привет.

— Ребята, это Дженнсин. — Торен начал показывать на мальчиков. — Ты знаешь Авеля.

— Знает? — Дэйн посмотрел на своего старшего брата. — Откуда?

— Она просто знает его, — сказал Торен, продолжая знакомить нас. — Это Бек, Кейб, и ты уже встречалась с Дэйном.

— Приятно познакомиться. — Я едва сдерживала смех, пока Кейб изучал меня, пытаясь понять, кто я такая и зачем здесь.

Бек прищурился и выпятил грудь, чтобы убедиться, что я знаю, что у Торена есть защитник.

Они все мне сразу понравились.

— Иди. — Фейт мотнула подбородком в сторону ворот. — Каноэ все еще стоит у пруда. Я собиралась отнести его обратно в сарай сегодня позже, но ты можешь взять его с собой в последний путь. Верни его мне, когда закончишь.

— Ты уверена, что тебе не нужна помощь с тыквами? — спросил Торен.

— Уверена. Мы все равно почти закончили. Те, что у нас есть, я отнесу на фермерский рынок в среду. Остальное пойдет на компост.

— Хорошо. — Он похлопал Авеля по плечу. — Ты в порядке?

— Да. — Авель пожал плечами и мягко улыбнулся маме. — Я в порядке.

— Хороший парень. — Торен щелкнул Бека по кончику носа, чем заслужил недовольный взгляд. Затем он обнял Кейба, прежде чем позволить им вернуться к работе. — Мы скоро вернемся.

— Не торопитесь. — Фейт помахала нам на прощание и присоединилась к своим сыновьям, которые собирали тыквы.

Я шла рядом с Тореном, когда мы вышли из сада и направились через луг к деревьям. Мы шли в непринужденной тишине, не торопясь пересекать луг. Я последовала за ним, когда мы вышли на протоптанную тропинку, которая вела через просвет между деревьями. А за их ветвями виднелся небольшой чистый пруд, в котором отражался пейзаж и облака, плывущие по небу.

— Ух ты, — прошептала я.

Это станет и моим безопасным местом тоже.

Торен подошел к перевернутому зеленому каноэ. Он перевернул его и подтолкнул к берегу, прежде чем засунуть в него весло.

— Запрыгивай.

— Ладно. — Лодка закачалась, когда я забралась на переднее сиденье, осторожно держась за борта, чтобы сидеть лицом к месту Торена, а не спереди.

Сильным толчком он столкнул нас в воду и забрался внутрь каноэ. Затем, грациозно взмахнув веслом, направил нас к более глубокому месту.

— Я прихожу сюда, когда хочу уйти. Забыть обо всем на свете и просто дышать. Здесь всегда что-то происходит. Между игроками возникают конфликты. Ходят слухи. Ты, наверное, слышала последние новости о Раше Рэмзи.

Я пожала плечами.

— Разговоры ходят всегда, но я их игнорирую. Это не мое дело.

Торен долго смотрел на меня, так пристально, что я поежилась, и каноэ закачалось.

— Что?

— Ничего. — Он отмахнулся. — Иногда я забываю, что тебе всего двадцать один.

Двадцать два. Но я оставила это замечание при себе, пока он греб дальше. Вода плескалась о борт, а весло с плеском опускалось в пруд.

Я вдохнула аромат воды и подняла лицо к небу, позволяя солнечным лучам согреть мои щеки.

На губах Торена играла нежная улыбка. В его глазах горел огонек. И то, как он смотрел на меня, заставило мое сердце затрепетать.

Что, если я не отпущу его? Что, если я оставлю его себе? Я отказалась от этих идей до того, как смогла привязаться к ним.

— Авель, Бек, Кейб, Дэйн и Фейт, — сказала я. — Джордж. Хэтти, Иззи, Джесси и Келли. Как звали твоего дядю? Его имя начинается на «Э», верно? — А.Б.К.Д. А затем идет Ф. (прим. ред.: все эти имена на английском начинаются с первых букв алфавита: Abel, Beck, Cabe, Dane, Faith, George, Hetty, Izzy, Jessy and Kelly, и тут имеется ввиду, что между именами Dane и Faith не хватает имени на букву E).

— Да. — Его голос понизился. — Эван. Он умер четыре года назад.

— Мне жаль. — Его. Фейт. Тех мальчиков. Это объясняло, почему Торен так часто приезжал сюда. Почему был так близок с детьми. — Если ты не возражаешь, я спрошу, как он умер?

— Сердечный приступ. — Торен с трудом сглотнул. — В это время года, пока не выпало много снега, он отправлялся в горы и рубил упавшие деревья на дрова. Однажды утром он поднялся наверх, а когда стемнело, его все еще не было дома. В то время я жил в Орегоне. В противном случае я, вероятно, поехал бы с ним. Поисково-спасательные службы нашли его на следующее утро. Они сказали, что это выглядело так, будто он присел передохнуть, прислонился к стволу дерева, закрыл глаза и так и не проснулся.

— Торен. — Я прижала руку к сердцу.

— Он был здоров и активен. Никаких признаков сердечных заболеваний. Его сердце просто остановилось. Именно так умер и мой отец.

— Боже мой, — мой голос дрогнул.

Торен уставился на воду, положив весло на колени.

— Дядя Эван любил горы. Фейт всегда говорила, что рада, что он отправился именно туда. Она знала, что там он обрел покой в свои последние минуты.

Он потерял свою мать. Своего отца. Затем своего дядю. Мне не нужно было спрашивать, были ли они близки. Боль в его голосе выдала это.

— Мне так жаль.

— Мне тоже. На следующий год я вернулся в Мишн. Я бы все равно переехал, просто чтобы вернуться домой, но время поджимало, и я смог найти работу в команде.

Работу, которую он не мог потерять из-за меня. Работу, которую он подверг риску, сплавляя меня по этому пруду.

Это нужно было прекратить.

Но как нам остановиться?

У меня не было ответа на этот вопрос, поэтому я наклонилась к краю каноэ и потрогала пальцами холодную прозрачную воду. И позволила себе провести сегодняшний день с Тореном.

Закончив с каноэ, мы отнесли его обратно в сарай, Торен — за один конец, а я — за другой.

Кейб и Дэйн познакомили меня со своими курами и позволили помочь собрать яйца, пока Авель, Бек и Торен играли в мяч. Фейт выпроводила нас с буханкой свежего тыквенного хлеба.

Это был самый обычный, расслабляющий день в моей жизни.

Мы не говорили ни о волейболе, ни об учебе. Ни слова о вчерашней игре. Это было все равно, что сбежать от своей жизни и прожить день в чужой.

Я жила жизнью девушки, которая чаще улыбалась, чем нет.

Эта улыбка не сходила с лица, пока мы не добрались до парковки продуктового магазина и моей машины, где я буду сидеть в одиночестве, пока солнце не начнет клониться к горному горизонту вдалеке.

— Спасибо, что отвез меня туда, — сказала я Торену.

— Спасибо, что поехала со мной.

Если бы это было настоящее свидание, если бы мы были настоящей парой, то это была бы та часть ночи, когда мы возвращались домой вместе. Когда мы готовили еду, ели, разговаривали, смеялись и целовались. Когда я парковалась рядом с ним и забиралась к нему в постель после наступления темноты.

Вот только мне нужно было самой доехать до дома. Я лгала своим соседкам и притворялась, что весь день занималась в библиотеке.

Я не могла заставить себя взяться за дверную ручку. Я не хотела вылезать из его грузовика. Не хотела, чтобы это заканчивалось.

— Это был лучший день, который у меня был за долгое время. — Я перегнулась через консоль и прижалась губами к его губам, не позволяя себе задерживаться. Затем я заставила себя открыть дверь. — Прощай, Торен.

— Прощай, Дженнсин. — Он не имел этого в виду. Я тоже.

Потому что позже той ночью, когда мои соседки спали в своих постелях.

Я была у Торена.