Блиц

Глава 20

Торен

У меня скрутило живот, когда я перечитала текст, который набросала час назад. Это были несколько коротких предложений, адресованных главному тренеру старшей школы. Моему бывшему тренеру. Никаких подробностей, просто приветствие и вопрос, будет ли у него время встретиться в ближайшие несколько недель.

Он, вероятно, подумает, что я хочу поговорить об Авеле.

Я сомневался, что ему придет в голову, что я собираюсь просить его о работе. Может быть, займу его место, когда он уйдет на пенсию.

Я действительно это делал? Я действительно думал о том, чтобы бросить свою карьеру ради женщины? Студентки?

— Черт. — Я провел рукой по лицу и удалил сообщение, затем положил телефон на стол и откинулся на спинку офисного стула.

Пока нет. Еще не пришло время рассматривать другие варианты. Пока я не понял, к чему все это приведет с Дженнсин.

Скорее всего, беспокоиться о карьере было бессмысленно.

Скорее всего, к весне она расстанется со мной. К тому времени, когда закончит учебу, она, вероятно, захочет найти парня своего возраста. Парня, который будет ездить за ней по всему миру и смотреть, как она играет в Европе, если это то место, куда она направится дальше. Парня, который еще не пустил корни и не был готов сделать это.

Я хотел иметь семью. Своих собственных детей. Это было эгоистичное желание, учитывая, что папа и дядя Эван умерли молодыми. Были шансы, что меня постигнет та же участь.

С моим сердцем все было в порядке. Я каждый год проходил тщательный осмотр у своего врача. Но и папа, и Эван были здоровыми мужчинами, а это означало, что всегда был шанс, пусть и ничтожный, что я умру, не дожив до шестидесяти.

Я не хотел такой потери для своих детей. Я не хотел, чтобы они знали, каково это — потерять отца.

Но еще я хотел надеяться на большее.

Хотел, чтобы в моей гостиной были разбросаны игрушки. Хотел, чтобы за обеденным столом было шумно и хаотично. Хотел смотреть на трибуны во время субботних футбольных матчей и видеть, как моя семья болеет за «Диких котов». Болеет за меня.

Но я не становился моложе. Я провел много времени, развлекаясь случайными встречами и интрижками на одну ночь. Я всегда полагал, что рано или поздно на моем пути встретится женщина, которая заставит меня отказаться от рутины «плейбоя».

Думаю, я был прав.

Я просто не ожидал, что это будет студентка. Женщина на десять с лишним лет моложе. Женщина, у которой впереди еще много приключений.

Женщина, с которой я не был уверен, как расстаться.

Нам с Дженнсин нужно было серьезно поговорить. Разговор, который не будет затуманен сексом. Разговор, больше посвященный будущему, чем прошлому.

Вот только, когда она прокрадывалась ко мне домой, меньше всего на свете мне хотелось разговаривать. Она входила в дверь, и я мог думать только о ней. Целовать ее. Прикасаться к ней. Трахать ее.

Неважно, сколько раз она была в моей постели, этого было недостаточно.

В последние две недели, когда мы оба были в городе, она приходила после полуночи. Я потерял бессчетное количество часов сна, поклоняясь ее телу, пока она не прокрадывалась домой перед рассветом.

Сегодня вечером у волейбольной команды была игра. Может быть, я пойду в спортзал и притворюсь, что нахожусь там, чтобы поддержать программу «Диких котов» в целом. Потом, пока ее обнаженное тело не привлекло моего внимания, мы с Дженнсин могли бы поговорить об этом.

Завтра мы уезжали на выездную игру. Если мы поговорим сегодня вечером, это даст нам обоим несколько дней, чтобы подумать о том, что нас ждет.

Или несколько дней, чтобы я мог зализать раны, если наш разговор пройдет не так, как я надеялся.

Что, если она не искала ничего серьезного? Что, если она была на той стадии, когда ей нужны были только случайные связи и интрижки на одну ночь? Что, если она поймет, что я влюбляюсь, а она — нет?

У меня начала пульсировать голова, как это бывало каждый раз, когда я позволял себе погрузиться в размышления. Боже, я действительно облажался, не так ли? Я поставил себя в худшее положение из возможных.

Влюбился в гребаную студентку-спортсменку.

Сколько еще мы сможем продолжать этот фарс? Сколько еще у нас с Дженнсин было времени, пока одна из ее соседок не застукает ее уходящей ночью? Пока кто-то не поймет, что время от времени она пишет мне?

Разрешит ли мне Фейт переехать в амбар, когда я останусь без работы? Моя репутация будет разрушена, и я никогда больше не стану тренером. Может, мне все-таки стоит перепечатать этот текст и уволиться с работы, пока у меня еще есть шанс.

Пока это мой выбор.

Я уже собирался встать со стула и выйти из кабинета подышать свежим воздухом, когда в открытую дверь вошла Аспен.

— Торен, ты занят? — спросила она, уже закрывая дверь, хотя я еще не успел ответить.

Аспен не в первый раз заглядывала ко мне, чтобы поговорить. Она недолго проработала с «Дикими кошками», и, учитывая мои отношения с университетом и Мишном, время от времени заглядывала ко мне за советом. Обычно, когда ей не удавалось разыскать Милли.

Но теперь, когда у меня все наладилось с Дженнсин, каждый раз, когда я вижу Аспен, у меня внутри все переворачивается.

Знала ли она? Узнала ли она обо мне и Дженнсин? Был ли сегодня мой последний день в качестве тренера?

Мое сердце заколотилось где-то в горле, страх отхлынул от моего лица.

— Извини, что беспокою тебя. Мне нужен совет, а Милли нигде нет. — Аспен рухнула в кресло напротив моего стола.

Совет? Воздух вырвался из моих легких. Она бы не пришла сюда за советом, если бы знала, что я трахаюсь с одним из ее игроков при каждом удобном случае.

— В чем дело?

Аспен открыла рот, собираясь что-то сказать, но в дверь постучали. Прежде чем я успел сказать хоть слово, Форд ворвался внутрь.

— О, черт. Прости, — сказал он. — Я думал, ты один. Привет, Аспен.

— Привет, Форд. — Она помахала ему, оглянувшись через плечо.

— Заскочи ко мне в офис, как только освободишься? — попросил он меня.

— Принято.

— Спасибо. — Он устало улыбнулся мне и закрыл за собой дверь.

Аспен показала большим пальцем себе за плечо.

— С ним все в порядке? Тебе нужно идти?

Нет, Форд был не в порядке. Милли тоже. Оба ходили по коридорам, притворяясь, что все хорошо, хотя на самом деле это было совсем не так.

— Я уверен, что это из-за планов на поездку на завтра. — Отмахнулся я. — Что происходит?

— Я не знаю, что делать. — Она закрыла глаза и глубоко вздохнула. — Мы только что закончили тренировку на сегодня. Это было, ну… ужасно.

— Что случилось?

В течение сезона случались неудачные тренировки. Игроки проявляли рассеянность. Планы шли наперекосяк, и все уходили в плохом настроении. Это было частью управления командой и худшими днями для тренеров, они уступали только сокрушительному поражению.

— Я даже не могу сформулировать это. Но команда… не в себе. Мы все это чувствуем. И я знаю почему, но понятия не имею, что с этим делать. У меня есть только один выход, но это отстой.

— Что это? — спросил я, хотя и догадывался, что она собирается сказать. О ком она. Страх охватил меня мгновенно. Он обрушился на мои плечи, как десять тысяч кирпичей.

Ей нужен был совет. На счет Дженнсин, не так ли?

Аспен вздохнула.

— Как мне вывести своего лучшего игрока на скамейку запасных?