Буря соперничества

Глава 26

– Флэйм, значит, – задумчиво протянул блондинчик. – Слышал я о клане Витра. Отшельники, что забились у себя в горах и носа не показывают. Лишь слава предков защищает вас от уничтожения. Что ж, покажи мне отголоски силы тех, кто в старые времена заставлял трепетать весь мир.

– Хочешь посмотреть? Ну что ж, я тебе покажу, – хмыкнула Агни.

Вот только я видел, как загорелись её глаза. Её задели произнесённые слова. Ох, не завидую я этому парню, сам напросился. Главное – чтобы Флэйм не потеряла голову. Бывает, её заносит. А в бою нужно оставаться хладнокровным. Ярость хоть и придаёт сил, но заставляет терять контроль над собой, что может закончиться фатально.

– Начали, – был дан сигнал к атаке.

В тот же миг девушка на реактивном ускорении рванула вперёд. Даже секунды не прошло, как она сократила дистанцию. И вот уже объятые огнём кулаки летят прямо в голову соперника и… промахиваются. Этот гад в последний момент просто исчезает со своего места. Вернее, так показалось, что исчезает. Телепортом это не было, хоть и очень похоже. Он просто уклонился, придавая себе ускорение магией. Да, знакомый способ передвижения. Когда мы спарринговались с Армун, она двигалась похожим образом, хотя кое-что всё же отличалось. Движения парня были более… резкими, что ли. Да, точно. У Эбигейл движения были хоть и быстрыми, но плавными, что ли. Тут же чистая скорость на максимальном ускорении. Неплохо, но у такого способа есть свои минусы. И скоро Агни ему их покажет.

Вот только в данный момент девушке пришлось поднять руки в защитном жесте в районе головы. И не зря. Именно туда пришёлся удар от мага света. Удар был такой силы, что Агни откинуло в бок на метр, заставив проскользить по песку арены. Но на этом всё не закончилось. В тот же миг ещё несколько ударов обрушились на девушку. Сзади, слева, справа. Он бил с любых направлений и углов. Быстро. Слишком быстро, даже для его ранга.

Вот только следующему его удару не суждено было достичь цели. Едва он попытался ударить ей в лицо, как тут же получил прямо в живот, отлетев назад. Да, Агни стала привыкать к его скорости.

– Ах ты, – парень неверяще посмотрел на обуглившуюся от огня одежду в месте удара. – Я хотел обойтись с тобой помягче, но ты сама напросилась.

– Хватит плакаться. Нападай, если не струсил, – фыркнула Агни, обведя его презрительным взглядом.

У Герела вздулись вены на висках, и покраснела кожа. Хах, он в ярости. Идиот, повестись на такое.

В следующий миг на Агни полетела целая буря из мелких ручейков света. Вернее, их стоит назвать столбиками? Ну что-то подобное, слишком уж прямолинейными они были. Флэйм тут же приняла их на огненный щит и контратаковала чередой мелких огненных шариков. Око за око, как говорится.

А вот парень защищаться не стал, просто уклонился, что с его скоростью было оптимальной тактикой. Вот только в месте выхода из ускорения в него уже неслись новые огненные шары. А потом ещё и ещё. Казалось, будто Агни предугадывает его движения. А парень скачет из стороны в сторону, пытаясь не попасть под удар.

Вот только всё было куда как проще. Агни просто раскидывала свои атаки сразу по нескольким направлениям, определяя его приблизительное место выхода из ускорения. Вариантов, на самом деле, было не так уж и много. Либо влево, либо вправо. Хах. Парень явно понял, что так и проиграть может. Раздалось нечто, похожее на рык загнанного животного. Перед ним появился щит из света, полностью заслонив обзор девушке.

– Я не хотел это использовать, но ты сама напросилась, – рыкнул он.

Внезапно вся фигура Герела резко засветилась. Даже на трибунах народ начал прикрывать глаза от столь нестерпимо яркого света. И мне он был так же неприятен. Будто что-то инородное и… противное? Никогда бы не подумал, что так скажу, но мне был неприятен этот свет. Он был каким-то не таким. Неправильным. Даже его цвет стал более желтоватым, что ли.

Когда же свет поутих, то тело парня оказалось полностью закованным во что-то вроде лат из света. Это звучало странно, но выглядело ещё хуже. Вот только оно действовало. Его скорость от этого “лишнего веса” лишь увеличилась. Агни уже переставала успевать за ним, а все прошлые расчёты по выходу из ускорения пропали втуне. Теперь уже девушке приходилось прикрываться со всех сторон, чтобы не получить ранения. И если её собственный огонь никак не мог навредить своей хозяйке, то вот от ударов света её кожа стала покрываться ожогами. Одежда местами начала тлеть. Девушка выглядела не очень. Даже резкий выброс огня во все стороны не помог отогнать противника. Он больше не обращал внимания на любые атаки. Пройдя через огонь насквозь, не получив никаких повреждений, парень резко сблизился с девушкой, ударив ей прямо в живот. Агни отшвырнуло на землю. Но он не остановился на этом. Ещё одно движение, и этот урод бьёт ногой ещё не успевшую подняться девушку. И ещё раз…

От этого зрелища я очнулся лишь тогда, когда понял, что меня держат с двух сторон Руди и Эрз, не давая выскочить на арену. Мне хотелось оказаться там, схватить этого урода за шкирку и бить, бить, бить о землю, пока его лицо не превратится в кровавую кашу. Но и на этом ещё не всё. Он должен страдать. Не понимаю почему, но зрелище проигрывающей Агни вызывало невероятную боль и ярость в моей груди. Нет, она не может проиграть. Вернее, может, но только мне и никому иному! Я уничтожу этого урода!

А тем временем на арене битва подходила к концу. Агни уже не могла сражаться, лишь смягчала удары своими щитами. Вот только этот Бессмертный старик всё ещё не завершал сражение, хотя всё было очевидно. И тут случилось это…

В руке парня сформировался клинок из света. Он медленно подходил к своей жертве, что уже не могла сопротивляться.

– Хах, я же говорил, что ты слабачка. И зачем только рискнула выйти на бой против меня? Исход был предрешён. Что ж, пора поплатиться за свой грех, – с этими словами он почти склонился над ней и резко вонзил меч ей в живот.

Вернее, попытался это сделать. В последнее мгновение сверкнула вспышка, и тело девушки исчезло, а клинок бессильно вонзился в песок арены.

– Что? Что произошло? – резко развернулся победитель в сторону старика. – Верните её назад! Я с ней ещё не закочил!

– Тц, – скривился Бессмертный и щёлкнул пальцем, от чего броня света на парне развеялась, а сам он бухнулся на колени. – Только я решаю, когда битва закончится. Ты победил. Радуйся этому. Вот только не стоит слишком обольщаться. В отличие от тебя, она так и не активировала свою Ярость предка. Я как-то раз видел эту силу в исполнении одним из её предков… О-о-о, вот это было зрелище. Поверь, ты бы проиграл. Флэймы – это Флэймы. Радуйся, что они крайне не любят использовать эту силу, уж больно сильно она бьёт по мозгам.

– Я бы всё равно победил. Я сильнейший в нашем поколении! – грозно зыркнул на него Ферокс.

– Ну посмотрим, посмотрим. Для того, чтобы это доказать, тебе осталось провести лишь одну схватку. Но не сегодня. Да, точно не сегодня. Так будет неинтересно. Вам нужно восстановиться. Да и успокоиться… обоим, – глянул на меня этот старик. – Финальный бой проведём завтра утром.

С этими словами он привычно исчез во вспышке телепорта.

Я же… взял себя в руки. Хоть и было огромное желание добить ослабленного противника прямо на месте, но… я сдержался, огромным усилием воли. Завтра. Завтра я уничтожу его. Сейчас надо успокоиться и восстановить свои силы.

– Идёмте быстрее в комнату, пока я не передумал, – развернувшись, сразу двинулся быстрым шагом подальше отсюда.

Лишь добравшись до комнаты и сев на свою временную кровать, я глубоко выдохнул. Почуяв мои эмоции, рядом тут же перешёл в свою форму кота Райто и лёг мне на колени. Да, после поглаживания этого пушистого лентяя мне стало становиться легче. Он знает, как меня успокоить.

– Эй, Касс, ты в норме? – уточнил Руди, подходя ближе.

– Да, всё в порядке, – медленно кивнул ему в ответ. – Просто… не думал, что это заденет меня так сильно.

– Ну это всё же Агни. Иначе и быть не могло, – кивнул он.

А вот я в этом так не был уверен. Да, Флэйм была мне симпатична, но… чтобы я вот так реагировал? Я не настолько эмоциональный человек для подобного. Но когда я увидел, что с ней делал этот урод, будто что-то перемкнуло в голове. Она мой друг или нечто большее… Не важно. Она МОЯ! Вот что главное. Никто не смеет покушаться на моё! Хотя буду честным с собой. Тут в дело вступил не только мой собственнический инстинкт. Случись подобное с Руди, Алом или Сигом, я бы тоже был зол, но вряд ли рвался бы в бой, позабыв обо всём. Агни же… слишком сложно это признавать, но она была для меня куда большим, чем все остальные. И дело не только в том, что она симпатична мне как девушка. Она первый человек, что признала меня, с тех пор, как я начал обучение у Шии. Признала не только мою силу, но и самого меня. Человека. Странного, с пугающими глазами и нечеловеческими зубами. Если не считать моей банды и учителя, то все люди вокруг боялись меня. Да даже в банде побаивались, что тут говорить. Особенно улыбка, люди инстинктивно старались держаться от меня подальше, едва увидев её. Да, теперь всё изменилось. В соперничестве с Флэйм я смог стать сильнее и всегда буду помнить об этом.

– Слушай, может, его того? – провёл ладонью по горлу Укун. – Ночь длинна и полна ужасов. Мало ли, что может произойти.

– Нет, – с сожалением покачал я головой. – Он тоже не один в комнате. Вокруг него скучковались оставшиеся кандидаты. Я уничтожу его завтра, на арене.

– Как знаешь. Хотя бы попытался, – пожал он плечами. – Он перешёл черту. Да, официально Ярость предка никто не запрещал. Вот только вы же сами видели, что почти никто её не применял. И вот уж точно не из-за того, что не могли. Здесь собрались одни из самых талантливых магов своего поколения. Вот только негласно было решено стараться не прибегать к этой силе. Иначе всё давно бы превратилось в мерение своими предками. Да и у некоторых силы далеко не прямого воздействия. Был тут один паренёк, вы его, наверное, даже не заметили. Вот только его Ярость представляет из себя ядовитый туман, испускаемый им из пор кожи. Стоило ему только использовать эту силу как-нибудь ночью, пройдясь по коридорам, и девяносто процентов участников просто выбыли бы. И это только одна из известных сил. Было тут множество тех, чьи способности я даже не представляю.

– Он верно говорит, – покивал Рудеус. – Вот только что теперь делать Кассу? Тот доспех был невероятно крепким. Тоже использовать Ярость? А поможет ли? Кхм, извини за такой вопрос. Но какова твоя Ярость?

– Ну… понятия не имею, – не стал скрывать я.

– А? – одновременно замерли парни.

– Никогда раньше её не использовал. Так что даже предположить не могу, – равнодушно пожал плечами, не став говорить о том, что её, вероятно, у меня вообще нет. – Да и не нужна она мне, чтобы победить этого урода. Уже есть план, надо только его тщательнее обдумать. Вы ведь должны были заметить, что броня не совершенна. Когда Агни атаковала его в ответ, это было заметно.

– Ты про то потемнение? – задумчиво потёр подбородок Рудеус.

– Да. Продолжительное воздействие ей явно не по нутру. Да и у моих молний поражающая сила куда больше. Огонь всё же не столь концентрированный. В общем, есть задумки. Не сомневайтесь, я выиграю, – твёрдо кивнул я, не переставая гладить Райто. – Лучше скажите мне, если смотреть со стороны, то кто быстрее? Молния или свет? Я или он?

– Сложно сказать, – задумался Укун. – Если вначале, то ненамного, но ты. Если же использует свой доспех, то уже он становится быстрее. В этом и проблема.

– Хорошо, – довольно кивнул я.

Если уж те, кто сражался со мной, так думают, то и этот гад будет думать так же. Вот пусть так и остаётся. Есть у меня небольшой запас хода. Правда, тогда придётся стать куда более прямолинейным, как он. Не люблю я такие атаки, когда невозможно резко изменить направление движения и избежать атаки. В этом сила молнии, она не только быстра, но и манёвренна. Вообще, если ориентироваться на знания поглощённой мной души, то молния ну никак не может быть быстрее света. Вот только законы наших миров явно отличаются. Нет, не так. В своём естественном состоянии свет и вправду быстрее молнии. Но вот магия… это совсем иное дело. Не знаю причины, но тут я в выигрыше. Скорее всего, банально тело не может выдержать необходимой скорости. Или дело в ином. Впрочем, плевать. Я буду быстрейшим магом в мире, и никто не сможет мне противостоять.

– Слушайте, думаете, Агни в порядке? – Руди задал тот вопрос, который я не хотел для себя озвучивать.

– Хранитель успел вовремя. Я не видел, как клинок задел её тело. Состояние, конечно, было тяжёлое, но она справится. Тем более, ты сам говорил, что снаружи должны ожидать лекари. Они её подлатают, – ответил я.

Хотя в глубине души действительно боялся, что никаких лекарей не будет. Но даже так, она должна сама выбраться. Главное – достать лечебный амулет. Он у неё точно есть. Но основная проблема была даже не в этом. Мы до сих пор были не уверены, что все перемещённые отсюда попадали именно наружу. Никаких доказательств этому не было. Только слово одного стрёмного древнего мага. Вот уж кому-кому, а ему я точно не доверял. И всё же сделать мы всё равно ничего не могли. Так что приходится только надеяться.

Чтобы немного отвлечься, я попросил Райто немного прогуляться по округе. Вернее, в одно-единственное место, комнату Герела. Вот только это даже не пришлось делать. Вся эта компашка в данный момент стояла в коридоре, обсуждая произошедшее.

– Хах, ну вы видели, видели это? А ещё Витра зовутся великим кланом. Но даже их лучший кандидат проиграла мне, – уже бодрый и явно подлечившийся, а также сменивший одежду, веселился Ферокс.

– Ты не боишься, что они могут и отомстить? Да, Витра отшельники, вот только глава их клана Бессмертная. Это все знают, – осторожно спросил паренёк поблизости.

– Все знают, что она уже давно не вылезает из своего замка. Да и не будут они мне ничего предъявлять. Об этом было оговорено со всеми кланами-участниками. Это честное сражение за наследие Бессмертного. Я её даже не убил.

Парень явно хотел было добавить про попытку убийства, да и использование Ярости предка, но благоразумно промолчал. Было видно, что он не разделяет радости Герела. Но и высказаться негативно просто не мог. Второй же парень, стоявший рядом, лишь радостно захохотал после слов мага света.

– Да и что они мне могут сделать? Мой отец – Верховный жрец самого Люциуса, бога света. Никто в мире не смеет ему перечить! А скоро и я пойду по этому пути. Отец обещал, что если вернусь с победой, то посвятит меня сразу в епископы. Хах, где вы такое видели ещё? Ещё не окончу академию, а уже стану епископом церкви Света. Наш бог – глава самого могущественного пантеона в мире. Только этот Перун и его прихлебатели мешают ему возвыситься ещё сильнее. Ну ничего, рано или поздно, но он подчинит и их своей воле, и тогда весь мир перейдёт под его контроль.

– Это да, говорят, не все в мире почитают Люциуса. В Северном королевстве, вон, главным богом считают Перуна. Южане… с ними сложнее. Они тоже почитают тёмный пантеон больше, чем светлый. Хотя больше всего они поклоняются Миду, торговцы, что тут скажешь. Вот только Мид подчиняется Люциусу, – загоготал тот смешливый смертник.

Мне почему-то резко захотелось врезать парочке уродов. Но надо сдержаться… Или нет?

– Ребят, пойдём, немного прогуляемся по коридору? – оскалив зубастую улыбку, я поднялся с кровати.