Буря соперничества

Глава 29

После перемещения мы оказались в метрах ста от колизея. Бывшие кандидаты завертели головами вокруг, и большинство не сдержалось, явно выразив свою досаду. Ну ещё бы, шанс у них оставался до последнего, хоть ничего и не получилось. Чтобы не отличаться от других, я тоже состроил недовольство на лице. Ведь сейчас передо мной стоял невероятно важный вопрос. Мне нужно было решить, сообщать ли всем о полученном наследии или нет? Казалось бы, глупость. Ведь и так понятно, что я выиграл. Вот только не всё так просто. Бессмертный будто сам дал мне возможность скрыть данный факт. Никаких внешних особенностей его наследия просто не было. Более того, мы все вместе переместились сюда. А значит, для наблюдателей любой из нас может оказаться Наследником. И, учитывая статус семей моих бывших конкурентов, они вполне в праве скрыть данный факт от широкой общественности. И фиг ты что им сделаешь. Вот и получается, что, теоретически, это может быть любой из нас.

С другой стороны, я уже невероятно засветился, одержав победу в соревновании между самыми одарёнными магами молодого поколения. Это уже привлечёт ко мне огромное внимание. Так что то, что меня попытаются завербовать или что-то подобное – однозначный факт. И вот тут возникает вопрос: лучше показать свою силу, чтобы сильно не наглели? Или же наоборот, выставить себя талантливым, но ничего особо не представляющим из себя человеком. Мне ведь могло просто повезти. М-да… сомневаюсь, что это прокатит. Уж точно не после того, как узнают, что я Мастер… вернее, был им. Но не важно, для всего мира я сейчас именно что Мастер. Молодой и очень перспективный, о роде которого ничего не известно. Да, проблема. Огромная проблема!

“Дьявол! И вот что делать в данной ситуации?” – ругнулся я про себя.

Нет, всё же скрывать свою силу теперь уже бессмысленно. Просто не поможет. А значит, что? Верно. Чем сильнее я буду, тем меньше шансов, что решат надавить своей силой. Влиянием? Деньгами? Это да. Но не силой. Это вообще очень вредно, пытаться завербовать насильно. Особенно не особо уравновешенных молодых магов. А за наследие как раз можно представить своё повышение до ранга Магистра. Хотя нет, слабовато для наследия. Вернее, не так… слишком просто. Само усиление, естественно, будет выглядеть достойной наградой. Без вариантов. Большинство магов руку готовы отдать, чтобы перейти на следующий ранг. Но вот именно для наследия это не подойдёт. Ну зачем бы Бессмертному столько лет ждать, чтобы просто усилить человека на один ранг? Это просто бессмысленно. И не дай боги они подумают, что вместе с усилением я получил и знания, как это сделать… Бр-р, ну нафиг. Я ещё пожить немного хочу. Меня же тогда схватят и запытают просто. Ради подобных знаний люди пойдут на всё. Так что нет, надо придумать что-то другое.

И решение нашлось довольно быстро. Телепортация! Все видели, как Бессмертный легко и часто обращался к этой своей способности. Теоретически, её вполне можно подтянуть под секрет рода. Тем более, что всего он явно не показал. Вот и я скажу, что сила связана с телепортацией, просто её придётся мне ещё долго развивать. Да, хороший вариант.

Пока я размышлял, вокруг стало что-то происходить. И лишь дрожь земли заставила отвлечься от своих мыслей. И посмотреть было на что. Эта самая дрожь распространялась от колизея. Он… нет, не рушился. Скорее обращался в пыль. Будто время резко отмерло, и всё здание превратилось в то, чем должно было стать ещё сотни лет назад. Это было даже завораживающе. Постепенно осыпающиеся стены колизея заставляли невольно вздрогнуть. Время – самый главный враг всех магов. Ведь от времени никто не может сбежать. Казалось бы, Бессмертные смогли это сделать. Вот только это далеко не так. Просто отодвинули эту границу достаточно далеко. Но даже им, рано или поздно, придётся с ним встретиться.

Солнце в последний раз озарило некогда величественное строение, прежде чем оно навеки ушло из нашего мира. Было в этом моменте что-то потустороннее. Я дёрнулся, прогоняя это странное наваждение. Тем более, что к нам уже бежали люди. В паре сотен метров отсюда располагался лагерь, откуда к нам и двигались. Возглавлял же эту процессию какой-то худощавый тип ранга Архимаг. Именно он первым и подбежал к нам, требовательно вперив в нас свой взор.

– Кто? – резко выпалил он.

Народ переглянулся и тыкнул пальцем в мою сторону. Вот… невежливые люди. А ещё аристократы называются. Чего и следовало ожидать. Всё же скрыться от внимания и подозрений было практически невозможно.

– Я, – оставалось лишь кивнуть мне.

– Что? Что оставил после себя Бессмертный? – алчно загорелись глаза у этого мужчины.

– Вы кто такой вообще? С чего я вообще должен перед вами отчитываться? – резко нахмурился я, переходя в наступление.

Будут тут ещё какие-то мутные дядьки на меня наезжать.

– Хм, прошу прощения. Просто слишком взволнован, – скривился он. – Меня зовут Джейкоб Боунс. Я был назначен главой лагеря поддержки, организованного всеми четырьмя королевствами. И с моей стороны действительно было бестактно спрашивать такое. Среди вас раненые есть? У нас превосходные лекаря, что помогут вам.

– Вроде все в порядке, – окинул взглядом стоящих рядом.

– Тогда прошу, следуйте за мной. В лагере для вас уже подготовлена горячая еда и место для отдыха. Так как Гробница уничтожена, то вскорости вы все отправитесь по домам. Мы уже отправили весточку, и скоро сюда прибудут ваши сопровождающие.

Возразить было нечего, так что мы двинулись за ним. Впрочем, бдительности я не снижал. Лишь зайдя в лагерь и увидев своих товарищей, немного расслабился.

– Касс, – увидев меня, резко подскочил Сигурд, сжимая в объятиях.

– Ух, отпусти, медведь, раздавишь, – хохотнул я.

– Ах да, прости, – отшатнулся он и тут же улыбнулся. – Как ты? Кто в итоге победил?

– Погоди. Тут лучше говорить сразу со всеми. Все наши тут?

– Да, конечно, мы заняли одну палатку. Идём скорее, – развернулся он и резко зашагал в сторону одной из больших палаток.

Что произошло внутри, я даже описывать не буду. Шум, гам и радостные вскрики. Никто не сдержался. Но что самое лучшее, здесь была и Агни, полностью здоровая!

– Я рад, что ты в порядке, – подошёл я ближе к девушке.

– Да что мне сделается? – хищно ухмыльнулась она, махнув рукой. – Да, этот урод меня сильно приложил. Но в целом, всё в порядке. Кстати, ты ведь победил его?

– Разумеется. Он мёртв, – оскалил я свои клыки. – А нефиг было наглеть. Будет тут ещё кто-то нападать на тебя.

– Хорошая новость, – довольно кивнула она. – И насчёт его рода не парься. Этот урод посмел наехать на Витра. Уничтожать их, конечно, никто не будет. Много чести. Да и за такое обычно убивают лишь глупых юнцов. А раз он мёртв… Но и своё они получат. Всё же надо было лучше обучать наследника. Своё недовольство мы выразим. И поверь, этого будет более чем достаточно. Все, кто не хочет испытать на себе наш гнев, перестанут с ними сотрудничать. А таких немало… Ну и да, про возможную месть тебе и речи не идёт. Скажем так, ты действовал по моей просьбе.

– Хорошее решение, – не стал отказываться я.

Да, мне ещё предстояло убить их род, но если они ослабнут к тому времени, то мне же лучше. Да и отсрочить их месть было бы неплохо. Вот почему-то не сомневаюсь, что, даже несмотря на все слова Агни, она всё равно будет. По крайней мере, если судить по их наследнику. Если уж так воспитали, то и старшее поколение не лучше.

– Касс, ты ведь понимаешь, что не выйдешь из этой палатки, пока всё нам не расскажешь, – прервал нас Руди, положив руку мне на плечо.

– Куда я денусь, – лишь оставалось хохотнуть мне.

Так что вскоре на импровизированном столе была разложена еда из запасов. Ну какой рассказ без перекуса? Вот именно, что никакой. Ну и в центр стола был поставлен артефакт, отсекающий звуки в пределах сферы. Нечего позволять кому-то подслушать нас. Так что лишь после этого я начал своё повествование, кратко рассказав обо всём. Естественно, условие для получения наследия и само его содержание опустил. Выдал лишь заготовленное. Не то чтобы я им не доверял, просто… зачем лишний раз их искушать? И ладно все остальные, но Руди… Принц есть принц. Для него в первой очереди должно быть благо государства, а не конкретного его индивидуума. Да и если тайну знает больше трёх человек, то это уже никакая не тайна. Как бы я им ни доверял, но всегда есть шанс, что правда выплывет наружу.

– Магистр. Дьявол! Грёбанный Магистр. Это очень круто! Телепортация, конечно, не особо боевая способность, но тоже очень даже неплохо. И всё же Магистр… Я, пожалуй, и не припомню, чтобы кто-то вообще достигал такого ранга в твоём возрасте. Да, оно того однозначно стоило, – присвистнул Альберт.

– Ты опять стал сильнее меня, – каким-то странным, но решительным взглядом посмотрела на меня Агни.

– Да ещё и прятал до этого свой настоящий ранг. И не только ты, но и Руди. Ну вы и… Друзья ещё называются, – насупился Сигурд. – Ну ладно ещё он, там всё понятно. Но ты, Касс…

– Прости, – одновременно с Руди произнесли мы. – Просто у каждого из нас были для того причины.

– Надеюсь, ты не…

– Не-не-не, – отмахнулся я. – Ещё этого не хватало.

– Ну и то хорошо. Двух принцев я бы не пережил, – облегчённо вздохнул он.

– Лучше расскажи, как ты сам прошёл испытание, – сменил тему я.

– Да чего тут рассказывать? Я даже на невезение это не могу списать. Да, команда попалась не особо сильная, но ведь дело не в этом. Мы не смогли удержать свой флаг, как и завоевать другие. И все попытки не дали результата. Может, надо было план получше сделать. Или же мы действительно были слишком слабы… Не важно. Факт – есть факт. Мы проиграли. Вот и всё.

Мы лишь понятливо кивнули. Тем более, что подобная история случилась и с другими. Большинство наших вылетело как раз на втором этапе. Но может оно и к лучшему. При сражении с Мастерами шансов у них всё равно было слишком мало. Не то чтобы совсем не было… Я знаю, что некоторых из сражающихся тогда Мастеров они бы смогли победить. Но победить в турнире всё равно не было ни единого шанса. Увы, но это правда, и они сами это отлично понимают.

– Ах да, ещё кое о чём вам следует знать, – немного задумавшись, всё же решил об этом рассказать. – В финальном бою я, похоже, пробудил Ярость предка.

– Касс, ты не обязан о подобном рассказывать, – поднял ладонь вверх Альберт. – Это секрет рода.

– Да тут уже не секрет. Его ведь уже видели, а значит, рано или поздно, но о нём узнают. Хотя есть шанс, что решат оставить знания внутри своих родов, но… сомневаюсь.

– Широкая общественность об этом всё равно не узнает. Но союзным родам точно сообщат, – кивнул Руди. – Это всё же Ярость предка. О таком не принято распространяться. Только между своими, так что…

– Вы и так свои, – отмахнулся я.

Это не та сила, которую нужно было скрывать. Знания – это одно. А сила, завязанная только на кровь потомков – совсем иное дело. Её не украдёшь. Разве что поймают меня и будут использовать как племенного бычка… М-да. Странные у меня мысли. Но не могу отрицать того факта, что это вполне возможно. Если почуют, что за мной никого нет, то вполне могут на такое решиться. Ну а кому будет лишним лет через двадцать полностью преданный род с неплохой Яростью.

– Как знаешь. Отпираться не буду. Мне и самому интересно узнать. Но могу пообещать, что дальше меня эта информация не уйдёт. Даже отцу, – поднял руку Рудеус.

Все остальные поспешили последовать его примеру. И не то чтобы я им не верил, но было как-то всё равно. Странный я человек, знаю. Что-то готов скрывать до последнего. А о чём-то, столь важном для других, рассказываю без проблем. Впрочем, тут был и мой корыстный интерес. Как без него. Во-первых, если они когда-либо слышали о подобной Ярости, то сообщат мне. Да, я так и не отчаялся найти своих предков. Во-вторых, в ответ на доверие они могут поведать о своих силах. Или нет… Это не так важно. Есть ещё и в-третьих, но… лучше об этом даже не думать.

– Крылья и когти из молний. Рёв, что оглушает противников. Ну и усиление скорости и силы соответственно.

– Никогда об этом не слышал, – покачал головой Руди. – Но спасибо, что рассказал. Тогда и я расскажу. Хотя это не большая тайна. Нашу Ярость знают практически все. Это огненный венец, что возникает над головой. Он способен автоматически защищать нас от любых угроз. Если честно, когда-то предок Витра именно из-за него и выбрал нас. Ему показалось это забавным.

– Чешуя покрывает тело и тоже даёт защиту, – не стал молчать Конте.

– Огненное облачение. Тоже повышает скорость и силу, – произнесла Флэйм.

– У нас всё немного сложнее. Мы буквально призываем метель, где бы ни были. Даже в пустыне, пусть и ослабленно. Куда бы мы ни пришли, следом приходит зима, – ухмыльнулся Магнус.

– Клянусь, что никому не расскажу о том, что сейчас услышал, – лишь оставалось произнести мне.

Что интересно, с Агни у нас оказались довольно похожие Ярости. По крайней мере, по эффектам. Впрочем, не удивительно. Сомневаюсь, что виды Яростей так уж разнообразны. Скорее всего есть несколько основных категорий. Ну и многое зависит от силы самой Ярости. Хотя это лишь предположение, основанное на немногочисленных знаниях. Надо бы попробовать узнать об этом больше. Хотя сомневаюсь, что мне кто-то ещё расскажет про это. Слишком уж привыкли скрывать такую информацию. А в родовые архивы, где наверняка есть записи обо всех известных им силах предков, меня никто не пустит.

– Кстати, почему вас ещё не отправили домой? – решил задать волнующий меня вопрос.

– Хах, ну сам вспомни, что было, когда мы сюда добирались. Что уж говорить об обратном пути. Хорошо хоть поняли свою ошибку и усилили охранение. Вернее, тут сейчас собралась охрана из всех четырёх королевств. Но вот что будет по пути назад… – покачал головой Руди. – Тем более, фиг ты кого отсюда утащишь раньше срока. Поверь, каждый хотел узнать, кто именно стал победителем. На тебя ещё не набросились только потому, что никто ещё не понял до конца, что всё завершилось. Хотя уничтожение колизея было очень даже примечательно, должны были понять, если совсем не тупые. Ну и не узнали про тебя. Тут сложнее. Боюсь, стоит нам покинуть палатку, и начнётся. Хорошо хоть мы защитили её на славу. Сюда никто не сунется.

– М-да, – скривился я. – Только внимания мне не хватало.

– Привыкай. На ближайшее время ты будешь главной темой для разговоров. Появятся новые “друзья”, враги, завистники. Да, все знают, что обычно поделиться наследием невозможно. Но кого и когда это останавливало? Тем более, изредка бывали случаи, когда запрет на полученные знания не ставили. Дедушка рассказывал про один такой случай. Ух, тогда было “весело”. Полыхнула вся страна. А ведь тогда это была Гробница всего лишь Ищущего.

Почему-то, представив это, я резко передёрнулся. Маги ведь все поголовно психи. Пойдут на всё, чтобы сделать свой род сильнее. Нет уж, никто не должен узнать, что мои знания довольно общего характера, и Бессмертный не ставил условия хранить их только в моём роду. Возможно, зря.

– Эх, что-то мне уже совсем не хочется выходить наружу.

– Что-нибудь придумаем, – народ понимающе переглянулся и кивнул.

Но ничто не могло продолжаться вечно. Наши небольшие посиделки закончились, когда снаружи прозвучал сигнал. Пора было собираться в путь.