Целитель(ница) на факультете легионеров

Глава 29. Шоковая терапия

– Блэкстон! Очнись!

Кто-то едва ощутимыми касаниями гладил меня по щекам.

Я попыталась отвернуться, но резкая боль прострелила всю левую половину головы.

Сознание постепенно возвращалось. Вспомнилась ссора с Беджером и пощёчина, затем – удар, яркая вспышка и всепоглощающая темнота. Сколько я провела в отключке?.. Быстрая диагностика организма – и я понимаю, что у меня лёгкое сотрясение, обширный отёк под глазом, зуб шатается и ссадина под лопаткой, не считая синяков и царапин, полученных ещё во время побега от Ходящей горы.

– Эй! Слышишь меня?

Касания стали настойчивее. Горячая ладонь обхватила затылок, большой палец проехался по щеке, задев нижнюю губу, в один миг делая моё одеревеневшее, практически парализованное тело необыкновенно чувствительным. Меня словно раскалёнными стрелами пронзило, заставило сердце стучать быстрее, а мурашки разойтись по коже кругами, как от брошенных в воду камней. Тело пробило непроизвольной дрожью, из груди вырвался то ли стон, то ли хрип…

Ну кто так приводит в чувство?!

– Крис! Как себя чувствуешь?

Я с трудом разлепила веки. Поморгала, пытаясь сфокусировать зрение. Сквозь туман проступили знакомые черты и серые с зелёными крапинками глаза, глядевшие с беспокойством и участием.

– Отстань! – заворчала я. – Всё в порядке.

– В порядке, как же! Вас без присмотра совсем оставить нельзя! – нахмурился Уилл. – Не легионеры, а дети малые!.. Вставать не надо, отдыхай. Дай только рюкзак под голову подложу. Сам справишься? Подлечишь себя?

– А что мне остаётся? – прокряхтела я.

– Воды?

– Не хочу. Видел Мёрфи?

– Видел, толку только.

– А что гора?

– Нормально гора. Идёт себе, а мы бездействуем. Убью гада.

Последние слова прозвучали уже в паре футов от меня – не остановить.

– Уилл! Стой!

Ну, я хотя бы попыталась.

– Не подходи! – завопил Беджер. – Я буду ректору жаловаться!

– Да хоть самому королю! – отвечал Уилл.

В поле зрения появился Годфри.

– Ты как, Крис? Прости, что так вышло. Я не успел его остановить. Чем я могу помочь?

Поборов головокружение, я приподнялась на локтях и заметила, что и Годфри досталось. Наверное, подрался с Беджером, когда я лишилась чувств. Я поспешила успокоить друга:

– Мне уже лучше, спасибо. Дай мне пару минут, и я смогу самостоятельно подняться на ноги.

– Да, разумеется.

– И тебя подлечу.

– Не стоит, но всё равно спасибо.

– Я давно тут лежу?

– Довольно-таки долго. Мы не смогли привести тебя в чувство. Напугал ты нас знатно.

– Прости.

Я скосила глаза – к счастью, все пуговицы на кителе застёгнуты. Амулеты на месте. Я призвала на помощь всю свою магию и устранила последствия драки с Беджером и ударов камней. А заодно вернула своему лицу небольшую отёчность и попыталась уменьшить размер груди, но, кроме дискомфорта, ничего не почувствовала.

– Удивительно! – восхитился Годфри. – Ты меняешься на глазах!

– Просто магия, ничего удивительного.

– И это тоже магия? – Годфри провёл рукой по своему подбородку с пробивающейся небритостью, видно, намекая на то, что волосы на щеках у меня не растут в принципе. – Я бы себе тоже такие способности хотел.

– Ага, удобно, что ни говори… А где Дьюк?

– На берегу.

Я проследила взглядом туда, куда указывал Годфри. Дьюк сидел у самой воды и строил из песка башню.

– Чёрт, больно!.. Не надо!.. Хватит!.. – крики Беджера постепенно перешли в откровенное нытьё.

Судя по синяку под глазом – точной копии моему – Беджеру досталось по заслугам. Но теперь Уилл ничего страшного не делал. Просто гонял Беджера вдоль берега и лупил по спине сложенным вдвое кителем. А тот вопил, будто его на дыбу вздёрнули:

– Ай! Ой! Я понимаю, он практически твой брат, я не нарочно, хаос попутал. Прости! Откуда мне знать, что он настолько хилый? Я его разок стукнул, совсем чуть-чуть!..

– Сам прощения у Блэкстона попросишь, – прорычал Уилл.

– Ладно, – согласился Беджер и уже громче: – Я не хотел, Крис. Рука сама дёрнулась!

– Нормально проси!

Беджер остановился в нескольких шагах от меня и проговорил, глядя исподлобья:

– Извини.

– Искренне!

– Мне очень жаль, Крис. Прости. Такого больше не повторится.

– Я принимаю твои извинения, – поспешила ответить я, лишь бы прекратить этот цирк.

Я не держала на него зла. Уверена, если бы Беджер знал, что я девушка, никогда бы не поднял на меня руку.

– Прыгай или сам сброшу, – процедил Уилл. – И не факт, что в воду.

– Понял.

Беджер разбежался, раскинул руки и, зависнув в воздухе на долю секунды, камнем рухнул с обрыва вниз.

– Круто! Я бы повторил! – спустя какое-то время послышался голос Беджера, и я поняла, что не дышала вместе с ним. – Прыгайте! Не сомневайтесь!

За Беджером последовал Годфри. Причём не просто так, а с двойным оборотом. Он не просто реабилитировался после неудачного падения с рукохода, но и показал себя настоящим чемпионом по прыжкам в воду!

– Дьюк, вперёд, – приказал командир.

– Прости, не понимаю. – Дьюк вытаращил на него свои лучистые глаза. У меня снова сжалось сердце – до боли и головокружения.

Уилл терпеливо объяснил, что иного пути, как через водопад, нет, пообещал, что внизу его подхватят товарищи и не позволят утонуть, что прыжок раскроет и приумножит его магический потенциал. Дьюк внимательно слушал, кивал, но прыгать наотрез отказывался. Наконец, Уилл рассердился окончательно и пригрозил просто-напросто столкнуть Дьюка с обрыва.

– Не вынуждай меня доставать оружие, – добавил он.

– Ты этого не сделаешь! – залепетал Дьюк. Узнаю прежнего Дьюка!

– Сделаю. И ты это знаешь, – твёрдо сказал Уилл. – Ну-ка, Блэкстон, давай сюда пистолет. Накачаю его снотворным и сброшу, как мешок с мукой.

Это подействовало.

– Передайте моей матушке, что её пятый сын погиб смертью храбрых, – заявил Дьюк. – И что не всех хаоситов нужно бояться.

– Сам ей передашь, доходяга.

Дьюк разогнался и прыгнул, рассекая воздух ногами и руками и оглашая окрестности отчаянным криком.

На негнущихся ногах я шагнула к краю обрыва. Дьюк плюхнулся в воду, поднимая целый фонтан брызг.

– Справишься? – спросил Уилл, цепким взглядом окидывая меня с головы до ног, отчего по телу снова искры рассыпались. – Выглядишь значительно лучше.

– Спасибо, – пробормотала я и, собравшись с духом, выдала на одном дыхании: – Уилл, то, что говорил Беджер, было ужасно, и я ни на секунду ему не поверила, но, быть может, ты объяснишь, почему он уверен, будто у него достаточно улик против тебя?

– Сейчас не время играть в секреты, Блэкстон.

– А я и не играю!

– Потом поговорим. Но учти, я тоже намерен спрашивать.

Я резко выдохнула.

– Договорились.

– С тарзанки никогда не прыгала? – совсем другим тоном спросил Уилл.

Приличные девушки не купаются в открытых водоёмах и тем более не прыгают в воду с сумасшедшей высоты. А я до приезда в Дортмунд слыла девушкой приличной.

– Справлюсь, – пообещала я, прикидывая в уме, откуда лучше начать разгон, когда вдохнуть и куда прыгнуть, чтобы не покалечиться о камни. Но на самом деле отчаянно медлила, позволяя страху – липкому и въедливому – отравить каждую клеточку своего тела.

– Доверяешь? – говорит Уилл и, не оставляя времени на ответ, командует: – Тогда вдыхай.

В спину резко впечатываются. Обхватывают крепко, почти до боли. И в следующий миг мы отрываемся от земли и зависаем в полёте птицами. Но сила притяжения берет своё, и мы несёмся вдоль водопада. Водяные брызги обжигают холодом опалённое солнцем лицо. Я успеваю продумать какую-то сверхважную мысль, как мы врываемся в воду.

Рёбра в плотном кольце рук. Тело неприлично приплюснуто к другому телу. Оцепенение. Давление со всех сторон. Зашкаливающая паника. В лёгких горит, а сердце колотится так сильно, точно намеревается пробить не только грудную клетку, но и стискивающие меня ладони. Мне приходится прилагать колоссальные усилия, чтобы не вдохнуть под водой.

Уилл выталкивает нас на поверхность, и мир снова обретает краски, запахи, звуки. Я тяну влажный воздух и откашливаюсь.

– Молодец, Блэкстон, – шепчут на ухо.

Я чувствую, как вздувается и опускается при дыхании его грудная клетка, как бьётся сердце, как сокращаются мышцы живота… Я неловко отталкиваюсь и подплываю к камням, где ребята, отводя презрительные взгляды, продолжают заниматься своими делами: кто выжимает мокрую рубашку, кто прыгает на одной ноге, пытаясь избавиться от попавшей в ухо воды.

– Восемь из десяти, – отмечает Годфри.

– И ноль у Блэкстона, – бросает Беджер.

Не нужно быть телепатом, чтобы прочесть их мысли, мол, хилый в очередной раз облажался и не смог спрыгнуть без помощи своего «будущего родственника», но мне всё равно. В данный момент меня интересует только Дьюк. А он пристально глядит на нас с Уиллом, приоткрыв от удивления рот, будто мы не люди, а какие-то химеры кровавые, и принимается истово шептать молитву. Я не думаю, чем мне это грозит, просто искренне радуюсь, что друг снова с нами. Сработало, чёрт возьми! Сработало! Я готова его обнять и расцеловать, а после выслушать в свой адрес тонну справедливых упрёков, но Уилл останавливает меня и отдаёт приказ развести огонь и заняться ужином.

– Дьюк, идёшь за мной, – добавляет он. – Проверим, нет ли здесь хаоситов. Заодно насобираем в лесу кореньев и ягод.

И уходит, не глядя на меня и не приведя в порядок одежду. Я тоже стараюсь не глядеть им вслед. Меня трясёт от холода и волнения, и я обхватываю себя руками. Согреться не получается, но я хотя бы закрываю грудь, которую намокшая одежда будто напоказ облепляет. Мне, конечно, далеко до объёмов Милли или Зильды, но всё же и мои формы намекают на то, что никакой я не парень.

– Прости, что напоминаю, – Беджер не скрывает злорадства, – но с тебя ужин. Ты пришёл последним, Дьюк не играл.

А Годфри добавляет:

– Если прежде не приходилось разделывать утку, я помогу.

– Мне много чего не приходилось делать до приезда в академию, – честно отвечаю я, – но я пытаюсь.

Машинально лезу за воротник проверить наличие амулетов. И обнаруживаю, что остался всего лишь один. Тот, который мне дали за компанию к остальным – для привлечения богатства. Остальные, верно, смыло водой.