Чернокнижник из детдома 2

Глава 22 Нет, я не Бог…

На стрельбище ехать всё же пришлось, и даже инструкторов там нанимать. Мне тоже было полезно, так как из огнестрельного оружия, да к тому же довольно крупного калибра я никогда не стрелял.

За прошедшую неделю выезжали только раз. Устроили облаву на стаю гиеновидных мутантов из пяти особей. Начали они сельских жителей беспокоить, и даже козу с овцой успели задрать и утащить.

С облавой сильно Савельич помог. Сначала посоветовал где их днём искать, когда местные жители нам подсказали направление, откуда по ночам слышится вой.

— Распадок, овраг или чащобу непролазную надо найти. Там они днём отдыхают, — выслушав сельчанина, повернулся он ко мне.

— Есть там урочище, — тут же откликнулся местный житель, — Мы его Тришкин овраг зовём.

— Большой овраг?

— С полкилометра, и глубокий. Вот только по весне его подтапливает, так что сейчас лишь в верховьях сухо. А в низовье не пройти. Там вода стоит, метра в два глубиной. А слякоть и вовсе до середины лета продержиться.

— И как нам это верховье найти?

— На дорогу я вас выведу. Сено мы по ней возим. Не тракт, конечно, но не потеряетесь. По дороге и идите, а километра через четыре, по правой стороне, здоровенную липу увидите. Не ошибётесь. Одна она там. Стал быть — оттуда овраг-то и начинается. Вправо от неё и вдаль пойдёт, — довольно доходчиво объяснил селянин.

— Эх, собаку бы хорошую, — вздохнул Савельич, — На наших лаек пока нельзя. Молодые ещё, глупые.

— Не переживай. Я же маг. Лишь бы они там прятались, а уж определить, есть в овраге кто-нибудь живой или нет я сумею, — успокоил я старого таёжника.

Тоже мне, бином Ньютона… Кстати, так и не знаю до сих пор, что это за бином такой, но приговорку частенько использую, чтобы показать, что никаких сложностей не вижу. Когда у тебя в арсенале есть Поисковая Сеть и вызов духа, то поиск изрядно упрощается.

Тварюшек мы с духом нашли. Ровно там, где их Поисковая Сеть обозначила. Пусть и не в самом овраге, а около него, но что приятно — они оказались на нашем «берегу», если так можно назвать крутые стены оврага, высотой в три — четыре этажа.

Коротко описав Савельичу результаты поиска, я даже схему палочкой на земле начертил, показывая, что и как.

— А шугануть их оттуда ты сможешь? — уверовал старый в мои таланты.

— Придётся чуть ближе подойти, но я могу сделать так, что они меня не услышат и не почувствуют. А так — да. Хлопнет так, словно граната рванула.

Если что, мы сейчас стоим метрах в трёхстах и ветер дует в нашу сторону.

— Придётся разделиться. С одной группой я буду, а ты другую поддерживай, — с сомнением поскрёб Савельич свою бородёнку.

— Позиции покажи, я метрах в пятнадцати перед ними ловушки поставлю, но к ним даже близко чтобы никто не подходил! — это я уже произнёс довольно громко, чтобы все услышали и прониклись, — А то без ног останетесь.

Парни ещё ни разу не видели, как работают мои мини-телепорты. Надо убеждать.

— Показываю один раз! — объявил я, поднимая с земли ветку валежника, толщиной в ногу, — Кто не поймёт — сам себе враг!

Портал. Взмах. И демонстрация обрубка.

Дальше всё было и просто и сложно. Просто для меня — «того», и сложно, для моего нынешнего, ещё слабо прокаченного тела. Но сначала ставлю мини-порталы перед засадой Савельича.

Купол Тишины и Отвод Глаз. Выбегаю вперёд и… Оглушалка! Довольно мощное свето-шумовое заклинание срабатывает прямо над местом лёжки стаи. Вот там бы их и разобрать, пока эти Твари в себя приходят, но через такой бурелом вряд ли успеешь продраться.

Я едва успел вернуться к своей части отряда и поставить защитное заграждение из мини-порталов, как рядом со мной прозвучал первый выстрел.

Ах, как азартно палили мои парни в белый свет, как в копеечку!

Дезориентированные тварюшки бросились врассыпную, и две из них выскочили на нас.

Трое парней, что рядом, уже успели раз десять пальнуть, но пока нет ни одного попадания. А… вот. Одну всё-таки зацепили, а тот крупный, видимо самец, что первым бежал, частично попал в мой портал. Одна тушка прилетела, уткнувшись мордой метрах в семи от нас, а лапы там и остались.

Со стороны Савельича стрельба тоже закончилась. И мне очень интересно, как проявил себя Никифор. Он там единственный без ружья в руках.

Как оказалось, он и Савельич по тварюшке приговорили, а третья погибла под канонадой остальных парней. И это здорово! Будет, о чём с ними поговорить! Почувствовали себя Богами, получив огнестрел в руки. Обломитесь! С этих фраз я и начну с ними своё следующее занятие.

А пока… пока в выездах нашего отряда пауза. Предполагаю, что долгая.

Учёба. Это я с ней вывернулся, сумев решив вопрос досрочно, а они нет.

Все пагубные рассуждения, на тему — «Зачем мне аттестат, если я решил стать Охотником!» — я пресёк на корню. В жизни всякое бывает, тем более, в жизни Охотника, полной риска. Вот оторвёт тебе во время рейда какая-нибудь Тварь руку или ногу, и что будешь делать?

Понятно, что выражения и перспективы я смягчал, но посыл выдал однозначный — аттестат обязателен! На отличном не настаиваю.

А стрельбе по движущимся мишеням парней ещё учить и учить. Этож надо было так феноменально мазать! Из первых десяти выстрелов — все десять мимо! И это я видел своими глазами.

Заказ от погранцов вышел не столько сложный, сколько нудный. Работать приходилось по десять часов в день, позволяя себе лишь короткие перерывы.

Скукоту разбавляли блонды и Катька.

Сёстры, те экспериментировали. Они каждый день проводили уборку у меня в мастерской, хотя я их к этому не обязывал, и каждый раз меняли наряды. Школьные юбки уже через день стали такими мини, что следующим шагом следовало оставить от них один лишь поясок. Но нет, до этого не дошло. Меня ждали мини-шорты и футболки, которые отчего-то оказались мокрыми и почти просвечивали, наглядно демонстрируя мне прелести размера один плюс.

— Вы бы ещё в целлофановом пакете и без трусов припёрлись, — ворчливо оценил я их домашнюю заготовку.

У блонд в глазах шок, и нет… идея!

— А что, так можно было? — спросила одна из них, а потом они хлопнули друг другу ладошки.

— Так. Стоп! — пришлось мне останавливать этот надвигающийся праздник стриптиза, который иначе точно оно добром не закончится.

Юношеское тело своё дело делает, и порой, очень даже как.

— А что такое? Если что, терять нам уже нечего! — чуть ли не слаженным дуэтом проскандировали мне блонды, — Ты просто скажи, что нужно?

— Солнышки мои! Вот что хотите со мной делайте, но я не верю, что у вас прямо-таки где-то чешется так, аж зубы сводит. Что вы из-под меня мечтаете заполучить?

— Магинями хотим стать, чего же ещё! Вон, уже четверо девок Одарёнными стали, и Катька твоя, а мы — нет! — притопнула ногой то ли Галька, то ли Алька.

Они сегодня без лент в косичках, и я пока так и не научился их различать. Обычно, у Галины — голубой, а у Алёны — алый. И всё понятно, но не сегодня.

— Пу-пу-пу… — выдохнул я, и лишь потом, подумав, добавил, — Пурум-пурум. Ладно. Раздевайтесь, я сейчас крем принесу.

— Крем? — обеспокоенно спросила меня одна из них, — А, впрочем…

— А ну, цыть. На живот ложитесь. Сканировать вас буду. Надо же понять, станете вы магинями или нет.

Пара капель крема на каждую ладонь, чтобы не поцарапать своими мозолями нежную девичью кожу.

Поелозить руками по их худеньким спинам мне прилично пришлось. Примерно минут по десять на каждую потратил, и сам почти выдохся. Очень тонкая работа! Но в итоге всё у них нашлось, пусть и не совсем стандартно. Расположение резерва Силы оказалось смещено и энергоканалы просто не понимали, как к нему прирасти. Отчего так вышло? Как одна из версий у меня возникла сразу — полный контакт с Одарённым. В раннем возрасте…

— Маги среди клиентов были? — спросил я напрямую, зная, что блонды не склонны жеманничать.

Эти правду-матку режут без всяких кривляний.

— Среди клиентов — нет, — тут же доложила первая.

— А вот среди гостей директора один точно был. Помнишь, у нас ещё волосы дыбом встали? — толкнула её вторая в плечо.

— Я его изо всех сил забыть хотела, а ты опять напомнила… — захныкала Галька, по-моему.

— Ну, да. Он тогда нам больно сделал, и в животе словно что-то оборвалось.

— Похоже, ваш Источник, чтобы не стать поглощённым, оборвал связи и сдвинулся. Спрятался, — вздохнул я, поймав корни более-менее правдоподобной версии, — Ни разу про такое не слышал, и если бы не сканирование, то и не за что бы не поверил.

Хм… А похоже, с бывшим директором детдома мне нужно будет встретиться. Узнать, что это за «гость » такой у него был, который так «изысканно» научился пожирать крохи у ещё не инициированных магов. Для начала Всеволоду этот факт сдам. Если что, я тут намедни налогов заплатил, умотаться как много. А их служба на них и содержится. Так что — пусть отрабатывают.

Эта подстава имела и сакральный момент — ожидалось поглощение их Источника. Но их Источники оторвали от себя все каналы и сместились, словно уже сталкивались с таким прежде.

Бр-р-р… никогда про такое не слышал… Ну, среди магов. А ведьмы и феи… Про них больше слухов, чем правды. Но что-то мне намекает, что вопрос-то с блондами далеко не прост. Попрошу-ка я Катьку, пусть её малышня за этой парочкой присмотрит. Очень уж они необычные.

Хотя бы от того, что обе абсолютно без тормозов и комплексов. Словно они не от мира сего. Опять же — их пофигизм. Всё что хочешь расскажут и покажут. Только спроси. На всё, что не касается магии, им плевать.

Ровно, как и мне, но если они и попаданки, то не из моего мира. У нас барышни были куда гораздо стеснительней и скромней, как мне кажется. Не, блонды точно фейри… те в этих вопросах на редкость безалаберные. Или те из моих друзей, кто с ними сталкивался, безбожно врали.

С Катькой беда. Вернее, не беда, а очередной геморрой. Она теперь не просто вертится вокруг меня, а пристроилась в мастерскую официально, в качестве «лаборантки» и «подмастерья». Говорит, что ей больше нечего делать, раз её детвора подрастает и уже не так к ней прилипает. Так и ходит за мной, из комнаты в комнату, со взглядом, в котором жажда и тоска смешались в одну большую, нехорошую идею. Иногда я ловлю себя на том, что уже не сопротивляюсь так активно, как надо бы. А потом вспоминаю свой возраст, свой статус и все эти игры Кланов вокруг нас. И снова натягиваю на себя маску безразличного наставника. Но девчонки, чертовки полосатые, чувствуют слабину. Они же не дуры. И каждая ждёт своего шанса. Особенно после истории с блондами. Теперь все уверены, что стоит им только правильно попросить — и я «разблокирую» их потенциал.

Как же они ошибаются, заранее «на всё согласные». Но попробуй им объясни…

Меж тем, в кулуарах Клана Фениксов кипели страсти. Обмен мнениями ещё не стал перерастать в неуправляемое движение, но дело к тому шло.

Моя работа над артефактами требовала предельной концентрации. Каждый кристалл рубина нужно было не просто отшлифовать до идеальной гладкости — требовалось провести по его поверхности едва уловимые каналы для тока Силы, тоньше человеческого волоса. Один неверный жест, малейшая вибрация — и заготовка лопнет, обратив в пыль часы кропотливого труда и тысячи рублей. Я погрузился в это состояние полного отрешения, где существовали только увеличительное стекло, алмазная игла, моё дыхание и хрупкий камень в тисках.

Именно в такой момент дверь в мастерскую скрипнула. Я не отвлёкся, лишь внутренне напрягся. Шаги были лёгкие, крадущиеся. Пахло дешёвым, но сладким гелем для душа и чем-то ещё… возбуждением.

— Санчес… — голос Катьки прозвучал прямо у моего уха, навязчиво и моляще. — Я тебе кофе принесла. И… бутерброд.

Я закончил текущую микроскопическую бороздку, отложил инструмент и, наконец, поднял голову. Катька стояла в полуметре, держа поднос. На ней был только мой старый, некогда белый, а теперь посеревший, рабочий халат. На груди он был расстёгнут. Совсем. И под ним, я был уверен, ровным счётом ничего.

— Халат мой, — сухо констатировал я. — И надета на тебя он… не по уставу.

— Жарко, — тут же нашлась она, игриво прикусив нижнюю губу. — И скучно. Ты тут сутками пропадаешь. Мы по тебе соскучились.

— «Мы»? — переспросил я, беря с подноса кружку. Кофе был действительно неплох.

— Ну да. Я, Тома, блонды… Да все! — она сделала шаг ближе. — Ты же видишь, мы тут вокруг тебя как на иголках. Все ждём, когда ты… обратишь на нас внимание. Настоящее внимание.

Я тяжко вздохнул. Это был не первый и не второй звонок. Девчонки, получив крышу над головой, еду и намёк на безопасное будущее, резво переключились на следующие в иерархии потребностей пункты. И я, как единственный более-менее доступный и «свой» мужчина, стал объектом коллективной охоты. Блонды со своими провокационными уборками, Тамара с наигранно-заботливыми вопросами о здоровье, а теперь вот Катька, решившаяся на открытый «штурм».

— Катя, я занят, — сказал я максимально нейтрально, отодвигая поднос. — Артефакты сами не сделаются. А от них зависит, будет ли у нас впредь еда, патроны и защита от «Фениксов». Понимаешь?

— Я всё понимаю! — в её голосе зазвенели нотки истерики. — Я понимаю, что ты нас кормишь, охраняешь, учишь! Но ты же не деревянный! Посмотри на меня! Я живая! Мы все живые! И мы тебе… благодарны. Хотим эту благодарность показать.

Я закрыл глаза на секунду, собирая волю в кулак. Проклятое юное тело отзывалось предательским теплом внизу живота. Но разум, старый и циничный, работал чётко.

— Вернись к себе и переоденься, Катя.

— Почему? — её голос дрогнул.

— Потому что я сказал. И потому что благодарность не измеряется в количестве показанной кожи. Ты хочешь помочь? Иди, займись с младшими. Проверь, все ли уроки сделали. Или сходи к Савельичу, спроси, не нужна ли помощь по хозяйству. Это будет реальной помощью. А это… — я кивнул в её сторону, — Это просто глупость. От нечего делать.

Она стояла, дрожа от обиды и унижения. Потом резко стянула в вороте халат, на глазах блеснули слёзы.

— Ты… ты просто боишься! — выпалила она. — Боишься, что если переспишь с кем-то из нас, то остальные обидятся! Или что мы к тебе привяжемся!

— Может, и боюсь, — честно признался я, поворачиваясь обратно к столу с кристаллами. — А может, мне просто некогда. И неохота. Моя цель — сделать из вас Охотников, а не гарем. Запомни это раз и навсегда.

Она выскочила из мастерской, громко хлопнув дверью.

Я снова взял в руки алмазную иглу, но пальцы дрожали. Чёрт возьми, это было хуже любого боя с Тварями. Надо было что-то решать. Создать чёткие, железные правила. Но как объявить девчонкам, изголодавшимся по ласке и уверенности, что их «предложения» не просто нежелательны, а категорически запрещены? Они воспримут это как отвержение, как подтверждение их ненужности.

Через час дверь снова скрипнула. Я обернулся, готовый к новой атаке. Но на пороге стояли блонды. Обе. В одинаковых коротеньких ночнушках. И с совершенно серьёзными лицами.

— Мы всё слышали, — заявила Галька (или Алька).

— И мы пришли не за этим, — подхватила вторая. — Ты сказал тогда… что наш Источник сместился. Что нам нужна «настройка». Мы хотим стать полезными. Магинями. Покажи, что нам делать. Даже если будет больно. Даже если… придётся раздеваться по-настоящему и всё такое.

Они смотрели на меня с решимостью, в которой уже не было ни капли кокетства. Только отчаянная жажда стать сильнее, получить шанс.

Я отложил инструмент. Может, это и был выход. Перевести их энергию в магию. Сложное, рискованное, но необходимое дело.

— Ладно, — кивнул я. — Но это не игра. И не «разблокировка» за пять минут. Это долгая, нудная и болезненная работа. Готовы?

Они переглянулись и синхронно кивнули.

— «Отлично», — подумал я, глядя на их серьёзные личики. — «Теперь у меня появились две новые сложнейшие „заготовки“ для обработки. И они куда капризнее любого рубина». Но хоть какое-то движение вперёд. А с остальным… разберёмся. Как-нибудь.

Тем временем за окном занимался багровый рассвет…

И я бы на него внимания не обратил… но, кто мне оставил на стекле столь очевидный отпечаток? Чьи это губы?

Опять загадка?

Или интересное послание. Этакое, с намёком?