Свет проникал через окно в двери из прихожей в комнату, где Кэм и Савард лежали рядом на узких кроватях. Было тихо с тех пор, как техник последний раз проверял Блэр и Старк полтора часа назад. Кэмерон уставилась в потолок, слушая, как Савард беспокойно переминается во сне. Время от времени она слышала тихий стон. Когда стоны стали громче и завершились резким криком, она перевернулась на бок и потянулась через пространство между ними.
Положив руку на плечо Савард, она мягко сказала:
— Привет, Рене.
Савард дёрнулась в вертикальном положении, дрожа, борясь, чтобы ориентироваться в темноте.
— Извини, — сказала Кэмерон, держа её руку на руке неустойчивой женщины. — Похоже, тебе приснился плохой сон.
— Да, — неуверенно сказала Савард. Она обещала Пауле, что постарается уснуть, хотя не ожидала этого. После того, как она вернулась из своего слишком короткого визита к Старк, она разделась до лифчика и трусиков и, опустив взгляд, поняла, что сняла одеяло во сне. С лёгким смехом она потянулась к простыне и подтянула её к талии. — Я не хотела тебя разбудить.
— Вы не сделали. — Кэмерон опустила руку и снова перекатилась на спину. — Не могу спать.
— Я удивлена, что сделала.
— Тяжёлое время с этим?
Савард колебалась, но там, в темноте, с женщиной, которой она доверяла свою жизнь, она должна была поверить, что она в безопасности.
— Не могу выбросить это из головы.
— Понятно.
— Работа помогает, но только так долго. — Савард откинулась назад, крепко сжав простыню в обоих кулаках. — А теперь, когда Паула здесь … — Она услышала, как её голос дрогнул, но казалось, что она слушает кого-то другого. Слова продолжали прибывать, хотя она не собиралась убегать. — Я продолжаю видеть вещи. Слышать вещи.
— Когда ты не спишь?
Савард кивнула, её горло сжалось вокруг крика, который угрожал разразиться с первого момента, когда она поняла, что означал поток дыма высоко в небе.
— Рене?
— Да, — прошептала Савард. — И когда я закрываю глаза.
— Сколько простоев у тебя было на этой неделе?
— Столько, сколько у кто-либо ещё, — резко сказала Савард.
— Никто не получает достаточно. — Кэмерон мелькнула на том, что она чувствовала в то утро, когда она не знала, ранена ли Блэр, или хуже. Ужасный страх. Больная беспомощность. Истощающее душу бессилие. Она пыталась представить, что это увеличивается в тысячу и более раз, и не смогла. — И вам, и Старк нужно некоторое время после её освобождения.
— Нет! — Савард села, простыня упала незаметно. — Есть работа …
— Вы правы. Есть. Много. Недели, наверное. И вы мне нужны обе. — Кэм села и взмахнула ногами над кроватью. Она сняла рубашку и брюки, на ней была тонкая шёлковая футболка без рукавов и трусы. — Ты не будешь делать мне ничего хорошего, пока не вернёшься к себе. Где твоя семья?
— Во Флориде.
— Возьми Паулу туда.
— Она не пойдёт. Не сейчас.
Кэм засмеялась.
— Она пойдёт. И тебе нужно встретиться с кем-то — профессионалом, — чтобы обсудить всё это.
— Вы знаете, что произойдёт, если ветер попадёт в мою куртку, — с горечью сказала Савард. — Моё разрешение на безопасность исчезнет, и я в итоге буду держать стол в центре Канзаса.
— Ничто не входит в ваше дело, потому что никто не узнает об этом, кроме вас и меня. Но я хочу, чтобы это было сделано, Рене. И вы можете считать это приказом.
— Неделя. Но я увижу кого-нибудь.
Кэм снова засмеялась, впечатлённая силой Савард.
— Мы начнём там.
— Ты что-нибудь ела сегодня вечером? — Спросила Диана из арки, которая отделяла гостиную от прихожей и её спальню в дальнем конце.
Валери стояла у открытой двери на балкон спиной к комнате с полупустой рюмкой в руке. Это было после полуночи, когда Диана обнаружила, что, к её удивлению, когда она проснулась от непреднамеренного сна. Она поспешно приняла душ и отправилась на поиски Валери, задаваясь вопросом, останется ли она там ещё, и её охватила волна печали при мысли, что это не так. В дальнем углу комнаты горела одна лампа, а на кофейном столике рядом с её бокалом с того самого дня стояла почти пустая бутылка вина.
— Валерия?
Валерия обернулась с усталой улыбкой.
— Нет.
— Что ты делаешь?
— Размышляю, в основном. — Она допила вино и подошла к кофейному столику, где осторожно поставила пустой стакан. Она заметила, что Диана оделась в свободную блузку с круглым вырезом и широкие повседневные брюки. Она была босиком. И она была так прекрасна, что горло Валерии болело, чтобы смотреть на неё. Она думала о ней часами — как она выглядела в первый раз, когда увидела её в галерее, чем они поделились на этой неделе, когда оплакивали остальную часть страны, как сила и сострадание Дианы коснулась места внутри, которое она обычно охраняла от всех. — Ты спала?
— Я спала. Я не могу себе представить, как.
— Рано или поздно стресс настигнет вас.
— Это с тобой так работает? Что-нибудь до тебя доходит?
— Иногда, — тихо сказала Валери.
— Какие вещи?
Валерия покачала головой.
— Вещи, которые я выбрала двадцать лет назад, когда сказала «да» человеку, который сказал мне, что во мне есть что-то особенное, чтобы предложить своей стране.
Диана медленно пошла вперёд, глядя на Валери.
— Какие вещи, Валери?
Валери не смогла отвести взгляд от лица Дианы. Её рот был таким нежным, а глаза — синими.
«Боже. Я сделала ей больно».
— Я так виновата.
Диана сделала нетерпеливый жест.
— От чего ты не можешь уйти?
— От одиночества, — тихо сказала Валери.
— Что вы делаете тогда?
Валери подняла обе руки и позволила им упасть, её грудь сжалась вокруг грусти и желания, которые боролись внутри неё. Она отступила назад, зная, что продолжит причинять ей боль, поскольку она причиняла боль каждой женщине в своей жизни. Она не могла перенести боль этой женщины на её совесть.
— Я жду, пока это пройдёт. Возвращайся в кровать, Диана.
— Заниматься любовью с Кэмероном стало лучше?
— Не надо. Пожалуйста. — Валери сделала ещё один шаг, и её ноги врезались в кофейный столик. Теперь Диана была так близко к ней, на расстоянии вытянутой руки, и она изо всех сил старалась не бежать. От неё пахло чем-то сладким и острым, лосьоном, который Диана нанесла после душа. Она представила, насколько гладкой будет её кожа, как нежны её поцелуи. Она закрыла глаза. — Пожалуйста.
— Ответь мне. Ты мне так обязана.
— Это было не так, — отчаянно сказала Валери.
— О, я знаю, что вы работали, — сказала Диана со следами гнева, — но быть с ней или … другими … не могло оставить много места для чувства одиночества.
Валерия устала. Она устала сдерживать себя, устала хоронить свои нужды так глубоко, что никто никогда не сможет её удержать. Она подвела свою охрану с Кэмерон, и, как бы тяжело это ни было, она была рада. Рада, что она всё ещё может что-то чувствовать к кому-то. И теперь Диана снова пыталась защитить себя, и она так устала от того, что пыталась не пускать всех. Она говорила, не задумываясь.
— Нет ничего более одинокого, чем заниматься любовью с женщинами, которые никогда не касаются тебя.
Диана выдала небольшое удивление.
— Ты говоришь … никогда?
— Это не имеет значения. — Валерия нетерпеливо пожала плечами. — Так я и хотела — так и должно быть.
— Это имеет значение. — Диана потянулась, её груди коснулись груди Валери, и слегка обхватила лицо Валери между её ладонями. Она погладила оба пальца по губам Валери. — Ты дрожишь. Я чувствую, что тебе больно.
— Нет, вы ошибаетесь. — Валери попыталась отклонить голову, но Диана крепко держала её. — Я не должна была приходить сюда. Прости.
— Зачем тогда? — Диана наклонилась ближе и пошла губами по пути, по которому прошли её большие пальцы. Валери тихо застонала, когда Диана скользнула руками по шее Валери, углубляя поцелуй, нежно исследуя губы и язык. Затем она ослабла и пробормотала в рот Валери. — Зачем?
— Потому что, — сказала Валери, её голос задохнулся, — когда я с тобой, я не чувствую себя одиноко. — Она закрыла глаза и опустила лоб на плечо Дианы, обхватив обеими руками талию, поддаваясь необходимости держать и держать. Одну минуту. Всего одна минута, чтобы потрогать и потрогать. Она вдохнула запах Дианы и слегка потёрла щеку о шею Дианы, обнаружив, что её кожа стала ещё мягче, чем она могла себе представить. Она крепче сжала её и почувствовала упругую силу, заключённую в гибкой форме. Восхищаясь плотной полнотой груди Дианы, она тихо застонала, когда её собственные соски напряглись от давления плоти на плоть. Дрожь началась в её ногах и забралась в её ядро, и она знала, что падает. Выпав из тьмы в свет, она от страха оттолкнула. — Диана. Иди спать.
Диана расхохоталась и крепче прижалась к ней.
— Один поцелуй. Один простой поцелуй. Один поцелуй, и я знаю, что умру с голоду, если со мной нет тебя. — Она приложила дрожащую руку к своему сердцу. — Здесь, где я голодна.
— О, Боже, — прошептала Валери, взяв Диану одним жёстким движением. Она знала, что Диана вытягивает свою блузку из брюк, и чувствовала, как горячие пальцы чешут её позвоночник.
Она обвела языком рот Дианы и застонала, когда Диана обвела ладонями своё тело, слегка коснулась её груди и затем прошептала:
— Будьте уверены. Пожалуйста, будьте уверены.
— Я уверена, — пробормотала Диана, её губы двигались по горлу Валери, — что я не собираюсь заниматься любовью с тобой, стоящей здесь. — С усилием она отступила назад и схватила Валери за руки. — Пойдём со мной.
— Диана, я …
— Тише. — Диана потянула её к коридору. — Позже. Позже ты можешь рассказать мне всё. Теперь есть кое-что, что я хочу сказать тебе.
Валерия последовала, отказываясь мгновенно думать, желая этих нескольких минут прощения и забвения. Когда они подошли к кровати Дианы, и Валери потянулась за подол блузки Дианы, Диана пробормотала «нет» и отмахнулась от рук Валери.
— У меня есть эта потребность, — прошептала Диана, прижавшись губами к уху Валери, когда она ловко расстегнула пояс её брюк, — чтобы прикоснуться к тебе. Побалуй меня.
— О, да.
Валери покачнулась, когда в её животе появилась тяжёлая тяжесть, и её конечности смягчились от медленного ожога желания. Слегка, она держала Диану за бёдра, нуждаясь в контакте так же сильно, как и в равновесии. Губы Дианы задрожали по краю её уха, и острые ощущения удовольствия пронзили её сознание, когда зубы потянулись к её уху. Она вздрогнула, и её соски заболели, когда они потёрлись о внутренности шёлковых чашек, которые всё ещё содержали их.
— Подними руки, красавица, — сказала Диана хриплым и глубоким голосом. Деликатно, она стянула блузку и бюстгальтер Валери одним движением, оставляя её голой до талии. Она прижала бёдра и нижнюю часть тела к Валери, её челюсти были полны и пульсировали от возбуждения. Она была полна решимости идти медленно, но её тело вскрикнуло от контакта. Она прокатила свой таз между ног Валери, мучая их обеих. — О, Боже, ты так хорошо себя чувствуешь.
Дрожащими руками Диана схватила нижнюю часть своей собственной блузки и сняла её со своей кожи, бездумно бросая её где-то позади неё.
Когда её зубы сомкнулись на нижней губе Валери, она сжала руки вокруг тонкого тела и потёрлась грудью над Валери. Их узкие соски растирались, и биение между её бёдер ускорилось, её клитор напрягся, пока она не застонала.
Валери провела рукой между ними и положила пальцы на грудь Дианы, мягко сжимая.
— Я хочу тебя так сильно … так сильно.
Диана выгнулась от удовольствия, даже когда она отодвинулась.
— Не надо. Я уже слишком взволнована.
— Тогда позволь мне. — Валери накрыла другую грудь Дианы и провела большими пальцами по соскам, щёлкая, когда она массировала напряжённую набухшую плоть. — Позвольте мне дать вам то, что вам нужно. Я хочу.
— Нет, нет.
Диана прижала руки к ладоням Валери, сжимая её груди под соединёнными пальцами, продолжая мучительное прикосновение. Она вздохнула, а затем ещё раз, пока её голова не начала проясняться. Затем она отняла руки Валери от своего тела и подтолкнула её к кровати, повернув их в движении так, что Валери оказалась за её спиной с Дианой над ней, оседлавшей её тело. Её губы изогнулись в победной улыбке, и она растянулась на ней, плотно прижав одно бедро между Валери, когда она углубилась в её рот. Между стонами и поцелуями она провела пальцами между их телами и закончила расстёгивать молнию на брюках Валери, а затем и на своих. Она откатилась только настолько, чтобы сбросить с себя одежду, а затем помочь Валери сбросить с себя всю оставшуюся. Когда они двигались, боролись и цеплялись друг за друга, их рты всё ещё соединялись, отчаянно пытаясь не потерять контакт, их поцелуи до посинения становились всё более безумными, а руки — более требовательными.
— Пожалуйста, — умоляла Валери, прижимая бёдра кверху, чтобы встретить всё более быстрые нисходящие движения Дианы, — позволь мне прикоснуться к тебе. Позволь мне заставить тебя кончить.
— Нет, ты первая. — Глаза Дианы были почти закрыты, её зрачки широкие и тёмные, её дыхание было хриплым стоном. Она чувствовала, как страсть Валери скользит по её коже, но угроза сломалась от её собственного контроля. Она подтянула тело на дрожащих руках и встала на грань оргазма от бедра Валери, а Валери всё ещё сдерживалась. Она чувствовала, как её тело дрожит под ней, чувствовала, как её руки дрожат на, её спине, как безумные крылья раненой птицы, и всё же она сдерживалась. — Отпусти, дорогая. Отпусти.
— Я не могу, — выдохнула Валери. — О, Боже, я не могу.
— О, да, — яростно сказала Диана, — ты можешь.
И затем она опустилась на кровать, пока не оказалась между бёдер Валери, и одним и тем же движением взяла её в рот одним длинным скольжением губ и языка и нежно кусающими зубами.
Валери напряглась, её тело поднялось с кровати, когда она сдержала крик.
Мгновенно, Диана нежно приласкала свои ласки быстрыми поцелуями бабочки и короткими лёгкими поглаживаниями кончиком языка, пока Валери не перевела дыхание и не расслабилась в удовольствии. Диана вытянула обе руки вверх, обнаруживая соски Валери и сжимая ритм её рта, притягивая напряжённый клитор всё ближе к краю. Валери накрыла руки Дианы своими, соединяя пальцы Дианы на её сосках, направляя её в изгибающее, дёргающее движение, которое могло бы зажечь оргазм, который всё ещё оставался в тени её разума.
— Я так близко, так близко … соси меня сильнее.
С нежной точностью Диана укусила клитор Валери, и Валери кончила мгновенно. Её плечи сорвались с кровати, когда она закричала от шока, а затем упала, дрожа и искривившись, когда удовольствие пронзило её. Она всё ещё кончала, когда Диана поднялась и прижала губы к шее Валери, стонала и вздрагивала, её тело горело.
— О, я собираюсь кончить, — простонала Диана, её пальцы сжались, судорожно сжав плечи Валери.
— Заходи ко мне в рот, — выдохнула Валери, слепо потянувшись к бёдрам Дианы, подталкивая её вверх.
— В следующий раз … о, Боже, я кончаю. — Диана уткнулась лицом в шею Валери и взлетела.
Валери сжала руки вокруг дрожащей женщины, неспособной вспомнить ни одного случая, когда она когда-либо чувствовала себя настолько удовлетворённой. Когда Диана успокоилась и тихо лежала, дыша, мышцы ослабли, а кожа покрылась потным блеском, Валери погладила её волосы, угол челюсти, шею, спину, не в силах заполнить её руками и отчаянием знать всё о ней.
— Ммм, ты замечательная, — довольно пробормотала Диана.
Валерия расхохоталась.
— О, моя дорогая, я думаю, что это должно быть моим качеством.
Диана подняла голову, её глаза всё ещё были полны желания, и нежно поцеловала Валери.
— Я никогда не хотела, чтобы женщина кончала так же сильно, как сейчас с вами. Я чувствую себя положительно довольной собой.
— Как хорошо, ты должна быть. — Валери погладила лицо Дианы. — Обычно я не… Обычно я ни с кем не такая.
Диана долго молчала. Затем она повернула голову и поцеловала ладонь Валери.
— Хорошо.
— Диана, что я делаю … Это не то, что я могу легко изменить.
— Чего вы хотите?
— Я хочу … Я хочу это снова с тобой. И ещё. Другие вещи. С тобой.
— Хорошо. Я тоже. Вот, где мы начнём. — Диана положила голову на плечо Валери и закрыла глаза. — Мы поработаем над выяснением всего остального позже.
Диана, должно быть, задремала, потому что она открыла глаза, чтобы оказаться на спине, и самое восхитительное ощущение, которое она когда-либо могла вспомнить, возникало между её бёдрами. Пробормотав своё удовольствие, она подняла голову и улыбнулась Валери.
— Что бы вы ни делали, это замечательно.
— Помните, что я сказала ранее? — Спросила Валерия.
— Зайди в мой рот.
— М-м. — Диана беспокойно двигалась, полная и ноющая. Она посмотрела в глаза Валери, её желание отвечало на желание Валери. — О, пожалуйста, да.
— Это в следующий раз, сейчас.
— О, да, — Диана вздохнула, откинувшись назад и закрыв глаза. — Это.