Дайте мне меч, и я переверну мир! Том 2

Глава 15

В чувство меня привели быстро. Фил воспользовался уже проверенным способом полив меня водичкой из своей фляги. Я взвыл, подскакивая и матюгаясь на чем свет стоит.

— Не время сейчас разлеживаться, Эрик! — сердито поприветствовал меня Фил.

— Когда нас чуть всех не сожрал медведь, я, то же самое подумал про тебя! — огрызнулся я. Меня до сих пор распирало, от того что я такой взял и обезглавил медведя, а для этих вот это было так, как будто иначе и быть не могло, и прошло как-то не замеченным. — Как будто мне это нравится.

— Эрик, что значит это не Харви? — напряженно спросил отец.

Я тяжело прислонился о близстоящее дерево. Башка кружилась, меня подташнивало, я опрокинул в себя половину своей фляжки и вкратце рассказал про сон и подвеску в форме сосуда.

— Если это то самое, о чем я думаю, то дела плохи, хотя я чертовски рад, что Харви не предатель… — подытожил отец. — Жаль ты не выкупил у этой дуры подвеску!.. В подвеске харма Харви и если её не вернуть в тело через тринадцать дней, Харви погибнет.

— Значит, вернем, — буркнул я.

Признаться, хотя судьба Харви мне тоже была далеко не безразлична, меня до смерти замучила эта роль спасателя. Хотелось бы уже обойтись без этой чести и просто хотя бы банально отоспаться.

— Это еще не всё, Эрик, Киру нужно срочно вернуть! — накинул говна на вентилятор отец.

— Я это понял, что нужно! — раздраженно прорычал я, вновь прикладываясь к фляге с водой и грызя сухари, которые припрятал на черный день.

— Нет, боюсь, не совсем…– покачал головой отец. — Эрик, нам нужно вернуть её до того, как Харви приведет её к ворону. Потому что если ворон хотя бы поцелует Киру, то нам её уже не спасти.

— Поцеловать — это же ещё не обесчестить? — удивился я.

Меня как будто немного подотпустило.

— Поцелуй — это часть обряда. Ворон не только высасывает через него специю из невесты, но и это своего рода обещание, скрепление договора между ними. Если она не станет после этого принадлежать ему, то она будет считаться отвергнутой невестой.

— Ну и хорошо, пусть будет им отвергнута! — не понял Фил.

— Не хорошо, — вздохнул отец.

— С чего ты взял? — спросил я, видя, что отец взволнован не на шутку, а значит, дело серьёзное.

— Я вечером поднял одну летопись… Не хотел вас пугать. Заметьте, что обряд свершает не ворон, — стал объяснять нам отец. — Именно один из близких родственников отдаёт девушку ворону. Потом уже ворон целует свою невесту. Тем самым спасая её от действия обрядовой специи. Девушка приходит в себя. Ворон не будет насиловать свою жену, она должна отдаться ему добровольно. Вот только выбор у неё очень ограничен или она отдастся ему, или будет проклята им.

— Что за проклятье? — понимая, что это не просто сотрясания воздуха, а какая-нибудь опять магическая хрень, все же спросил я.

— Это страшное проклятье, каждое полнолуние девушка будет должна пить человечью кровь, чтобы жить. И не просто пить через кружку, а пить из горла, убивая человека.

— Ясно, — хмуро сказал Фил, сжимая кулаки.

Да, перспективы вырисовывались такие себе. За Киру сделалось по-настоящему страшно, но я гнал от себя этот страх. Не время поддаваться этому чувству.

Я задумчиво смотрел себе под ноги. Помниться в прошлой жизни был у меня один приятель. Охоту капец как любил. Я с ним пару раз ходил на зверье всякое, больше за компанию, никогда не был охоч ради забавы кого-то убивать, но он меня кое-чему тогда научил. Следопытом он был прирожденным, следы различал на раз-два, вот и мне пару секретов поведал.

Тут конечно всё затоптали, но след маленькой ножки Киры все равно угадывался.

— Тогда идем, чего стоим? — пробурчал я, двинувшись по следу.

Все без лишних вопросов последовали за мной.

— А откуда ты знаешь, куда идти? — недоверчиво спросил Томаш.

— От верблюда, — буркнул я, настроение что-то объяснять не было, тут бы силы найти, ногами передвигать.– Следы же есть.

— Я ничего не вижу, — оспорил меня Томаш.

— Это потому что смотреть надо глазами, а не жопой!

Томаш обижено замолчал. А мне было плевать на его обидки. Я сам много на кого обижен был.

Сил у меня не осталось никаких. Я чувствовал себя абсолютно разбитым. А мы шагали прямиком в логово ворона. И надо было что-то сообразить, иначе мы просто напросто не только никого не сможем спасти, но и сами все погибнем.

Измотаны были все, разве что неугомонный Фил шагал бодро. Я в очередной раз попытался что-нибудь придумать, но не придумывалось, вместо этого мысли отлетали туда, где было безопасно и весело.

Вспомнился двор, где мы мальчишками любили погонять мяч и однажды я так сильно пнул его, что разбил соседке окно. Мы убежали тогда… А потом я не выдержал и сам к ней пошел с повинной… Ох, и задал мне потом отец дома. Всегда я был слишком простодырым, надо было быть немного похитрей и здесь бы все иначе тогда складывалось, а то опять я везде становился козлом отпущения.

Шли мы долго. Солнце уже поднялось и жарило так, что пот лился градом.

Вспомнилась длинная дорога в школу, серебристые снежинки танцуют в свете уличных фонарей…. А я обряжен в сто тёплых одёжек, как капуста в листья, из которых бабуля делала вкуснющие голубцы в сметане и потчевала бабуля. Затосковал я здесь, но изменить ничего не мог.

Поэтому шёл не знамо куда, ориентируясь по следам Киры.

Когда мне уже казалось, что я просто сейчас упаду замертво, в частоколе стволов появился просвет, а в просвете мы разглядели добротный охотничий домик. Мы встали, как вкопанные.

— Вот мы и пришли, — тихо заметил отец.

— Зайдём в дом! — твердо сказал Фил, материализуя топорик.

— Что вот так, без всякого плана⁈ — возмутился Томаш.

Здесь я был с ним согласен, надо было хотя бы эффект неожиданности какой-то использовать, не хотелось так бестолково умирать.

— Нет времени на план! — нетерпеливо отрезал Фил.

— Давайте осторожно проберёмся поближе и спрячемся вон за теми кустами, — подбирая шишки и засовывая их себе в карман, предложил я. — Инаберите побольше шишек.

— Зачем нужна эта ерунда, Эрик⁈ — возмутился Фил. — Мы попусту тратим время!

— Фил, если в этом домике кроме ворона и Мерлина с полсотни вооруженных людей ты с ними справишься? –поинтересовался я, терпеливо пытаясь воззвать к разуму друга. — Нас просто всех перебьют, и мы никого не спасем, от слова совсем.

— Ну, хорошо, — буркнул Фил. — Пусть будет по-твоему.

Мы подкрались к кустам, прячась за ветками, осторожно осмотрелись. Кругом было тихо. Часовых, на первый взгляд, не наблюдалось. Я прицелился и с размаху швырнул шишку в дом, затем еще одну. Она с глухим стуком врезалась в окно. Через какое-то время из домика вышли два мрота. Они разделились, чтобы проверить периметр. Один пошел в нашу сторону.

Фил с Томашем бесшумно его убрали. Вскоре, обойдя вокруг дома, появился и второй, его тоже пристукнули на месте.

Я дождался, пока все переведут дух и вновь кинул шишку в окно. Вскоре еще одна тройка мротов появилась на крыльце. Этих я признал, это были те самые уроды, у которых я выиграл в покер. Добрались, значит, до своего хозяина гады.

— Буза, ты же говорил, что наши уже пошли осмотреться? — спросил плешивый, у молодого мрота.

— Так и есть, Янко, зуб даю, — испуганно ответил Буза.

— Так, значит, — задумчиво поскреб бороду мрот здоровенным ножом, — вы двое, идите, приведите этих придурков обратно, где бы они не шлялись.

— А ты Янко? — спросил третий мрот с серьгой в носу и выбритым левым виском.

— Я на всякий случай позову остальных. Давно пора было сторожевых выставить, хозяин сказал, что скоро к нам могу прийти гости.

Янко зашел внутрь, а с мротами все повторилось — мы лихо сняли еще двоих и пискнуть гады не успели. И тут же из дома вышел Янко с пятью крепкими мротами.

— Буза, где вы там⁈ — окрикнул Янко.

Ответом ему была тишина. Мроты завертелись, насторожено всматриваясь в лес. Мы притихли, стараясь не дышать, но тут, прямо над нами раздалось предательское «Кар!». Я поднял голову, на нижней ветке сосны, под которой мы притались, сидел ворон, насмешливо склонив голову. Почистив о ветку клюв, он снова каркнул.

Мроты, не сговаривались, уверенно помахивая мечами, пошли к нашим кустам. Таиться больше смысла не было, проклятая птица испоганила весь план. Хотя драться с шестерыми куда легче, чем с десятком, поэтому план всё-таки сослужил свою службу.

Я поднял оставшиеся шишки в воздух и со всей дури залепил приближающимся к нам мротам, кому в лоб, кому в глаз. Не обделил я и сидящего на ветке ворона. Птица захлопала крыльями и с обиженным карканьем, полетела прочь.

Мроты же от неожиданности и боли заорали, нелепо задергались, и даже дёрнулись было бежать от непонятной опасности. Но разобравшись, что их атаковали всего лишь шишки, стали храбриться друг перед другом, пытаясь замять постыдную трусость.

Мы все встал в полный рост.

Я откровенно ржал над попытками мротов реабилитироваться и принять свой прежний брутальный вид.

— Сокол, вот мы и свиделись, — первым опомнился плешивый Янко. — Мое колечко при тебе?

— При мне чужого нет, только своё, — холодно возразил я.

— Когда я тебя убью, твоё вновь станет моим, — недобро оскалился мрот.

— Ты сначала убей, а потом мечтай, — нагло усмехнулся я.

— За мной не заржавеет, — хорохорился мрот.

— Ты только с бабами и стариками горазд воевать, плешивый, — покачал я головой.

Янко поудобней перехватил меч и бросился на меня. Это послужило сигналом для остальных. Началась заварушка. Лязг металла перемешался с возгласами людей.

Махать мечом, когда едва стоишь на ногах, занятие не из приятных, но Янко был мне не ровня. Ну, как бы вообще не соответствовал. Его удары я предугадывал на раз-два, и отбивал их на автомате. Очень скоро, Янко выдохся и стал пыхтеть как паровоз.

Я вспомнил про несчастную жену трактирщика, над которой он надругался в компании со своими ребятами и от души треснул плешивому в челюсть латной перчаткой. Раздался хруст костей, мрот свалился навзничь, судя по всему, ещё оставаясь живым.

На меня сразу же налетел другой, я отвлёкся на него и быстренько с ним расправился. Повернулся к Янко, но тот, воспользовавшись моментом, уже бежал в дом.

Остальные мроты лежали раскиданные по поляне и признаков жизни не подавали.

Черное зево входа в дом скалилось тьмой. Мы выдохнули и двинулись внутрь, зная, что нас там не ожидает ничего хорошего.

Мы прошли через темный коридорчик и оказались внутри большого зала. В нём царил полумрак. Шторы были плотно задернуты, зато горели свечи.

Зал выглядел странно. Он был перегорожен железной решёткой на две части. За решёткой, напротив нас стоял широкий стол. Во главе стола сидел ворон. По одну сторону от него находилась Кира — судя по ее безучастному лицу, ворон еще не поцеловал девушку, — по другую, гордо выпрямившись, сидела бледная Стелла. За спиной стояли Харви, Мерлин и Янко с опухшей, покореженной челюстью.

Стелла медленно повернулась к нам. Я пристально смотрел на неё и наши взгляды встретились. Глаза девушки радостно блеснули. Я тоже обрадовался увидеть Стеллу целой и невредимой. Она медленно перевела взгляд с меня на Томаша, и её губы тронула чуть заметная улыбка.

— Сокол, а я как раз ждал тебя в гости, — хрипловатым голосом, сказал ворон, голос у него был приятный и хрипловатый, как у рок-музыканта.

Только сейчас я мог его хорошенько разглядеть. Казалось, что ворон весь состоял из острых углов. Высокий, худой, с горящими черными глазами и длинными черными волосами, убранными в хвост, он воплощал в себе темную силу и харизму. Я знал, что тело ворона изуродовано шрамами, но теперь его скрывала черная одежда. Сейчас он не производил такого отталкивающего впечатления, как в нашу первую встречу, но от него исходила почти осязаемая опасность.

Я рассматривал, как войти за решётку, но никаких входов и выходов не наблюдалась. Решётка была целостной и тянулась от стены и до стены.

— Если ждал, что ж за стол не приглашаешь? — нагло поинтересовался я, продолжая думать, как проникнуть за решетку.

— Всему свое время, сокол, вот поцелую свою невесту, тогда и пировать будем, — с издёвкой произнёс ворон.

Фил с рёвом бросился на решетку, но его волной откинуло к стене. Он опять, уже традиционно, приложился головой, но все же, смог подняться и с ненавистью уставился на ворона.

— Шурин, повтори еще раз, на бис, а то я плохо разглядел твой полёт, — спокойно попросил ворон. — Я очень хотел, сокол, чтобы ты стал свидетелем на моей свадьбе, вот и подготовил все условия, чтобы тебе ничего не мешало смотреть.

— За что же мне оказана такая честь? — продолжая тянуть время, спросил я.

— Хочу, чтобы ты себе зафиксировал: ты не спас её, сокол, эта твоя вина…

— Не перекладывай с больной головы на здоровую, — ответил я, стараясь, чтобы голос не выдал моего волнения.

Я решил попробовать лупануть по решетке мечём и перчаткой, если они смогли потолок в лабиринте прорубить, то чем чёрт не шутит, с железом, поди тоже как-то справятся. Я вдарил, меня слегка качнуло, решетка завибрировала, но не поддалась.

Ворон поднялся, взял Киру за руки, и они вместе подошли к решетке. Я снова лупанул посыпались искры,

— Решетка зачарована, зря тужишься, сокол, — сквозь зубы процедил ворон. — Тебе её не пробить.

Рядом с ним Кира казалась такой маленькой, такой беззащитной. Ворон был выше её почти на две головы. Нависая над ней как неизбежный рок.

— Мне так не кажется, — снова ударив по решетке, так что она содрогнулась, заметил я.

Удар отдался болью во всем теле.

Ворон склонился к Кире и впился своими тонкими губами в её губы. Фил в отчаянии застонал, закрыв лицо руками, не в силах вынести этого зрелища. У меня сердце сжалось в комок и больно стукнуло о ребра. Я молотил по решетке, что есть силы, но тщетно.

Поцелуй был долгим. Наконец, ворон оторвался от губ Киры и сплюнул на пол черную специю.

Кира моргнула, подняла взгляд на своего будущего мужа и вздрогнула.

— Что случилось? — тихо пискнула она, беспомощно озираясь по сторонам.

Я ударил последний раз по решетке, и она вдруг осыпалась к нашим ногам, как будто была сделана изо льда, а не из железа. Почему все в жизни опаздывает на какое-то мгновение?

Но Мерлин, ухмыляясь, уже держал у горла Стеллы кинжал.

Ворон приобнял дрожащую, точно листик на ветру, Киру.

— Вот мои условия, сокол, — не спеша сказал он. — Кира, милая, ты тоже вникай, тебе это пригодиться. Мне не нужна жена, которая не выберет меня сама. Поэтому я отпущу Киру к вам и дам ей на раздумье время до полуночи. Кира, радость моя, тебе нужно будет подумать хорошо и сделать выбор: или я, или твой братец.

— Тут и думать нечего! — смело прошипела Кира.

— Ошибаешься, котенок, — усмехнулся ворон. — Если ты выберешь брата, то будешь проклята, станешь ночной кровосоской и тебе придется убивать людей в полнолуние за порцию крови. Кроме того, я буду очень расстроен и мне придется убить подружку сокола и Харви. Впрочем, мне придется не пожалеть даже и самого сокола, и твоего братца, и всех остальных… Я когда в ярости не могу ничего с собой поделать.

— Как будто если она выберет тебя, ты нас пощадишь, — процедил я.

— Пощажу, Эрик, слово ворона! Я отпущу вас, а с вами Стеллу и Харви. Возможно, вы даже успеете его спасти, если постараетесь. Кроме того, если ты, Кира, придешь ко мне добровольно, я разрешу тебе раз в год видеться с братом, пока не установлю свое царствие на земле. Буду отпускать тебя на месяц к нему. Только рассказать ты ему обо мне ничего не сможешь, чтобы не было искушений предать мужа… Вот такие у меня щедрые предложения, а теперь иди, котенок, тебе надо подумать. Я знаю, что ты всё сделаешь верно.

Ворон подтолкнул девушку к нам. Кира сделала, шаг, второй, а затем рванула с места и, кинувшись к Филу на шею, громко разрыдалась. Фил погладил сестру по рыжим волосам, пытаясь утешить.

Ворон проводил невесту холодными глазами. И как ни в чем не бывало, сел за стол и принялся орудовать ножом и вилкой, не обращая на нас больше никакого внимания.

Нам ничего не оставалось делать, как покинуть этот охотничий домик. Надо было подумать и обсудить, что делать дальше. Идти на поводу у ворона не хотелось, но выбора у нас не оставалось.

После полумрака в зале ворона, солнце ослепило, больно ударив по глазам.

Времени до полуночи оставалось часов пять, не больше. Но и не меньше.