​Девчонки

Глава тринадцатая

Агроном Красноперов ехал на своем Воронке на дальние поля за Малайку. Лошадь ровной рысцой бежала по тракту, фыркала, мотала головой, отгоняя надоедливых, жужжащих оводов.

Красноперов позевывал: часто приходилось ему теперь объезжать поля. Не за горами косовица, в бригадах нужно все подготовить, проверить, чтобы никакого затора не случилось в горячие дни уборки. Спать некогда.

Урожай нынче выдался на славу. Вот он, хлеб-то, какой поднимается.

Красноперов с удовольствием оглядел необъятное зеленое море пшеницы, волнующееся с левой стороны дороги. Как вот все это убрать в срок, сберечь каждое зернышко?

«Хоть бы погода не подвела», — подумал агроном и прикрыл глаза: до Малайки еще далеко, подремать можно.

— Товарищ Красно-пе-ров! — услышал он далекий оклик и увидел: по полевой дороге бежит девчонка.

Бежит, высоко поднимая коленки, размахивая руками. Вот, сокращая путь, свернула с дороги в клеверное поле и понеслась наперерез агроному.

«Никак опять Нюрка Потапова», — узнал Красноперов и остановил Воронка. Слез с удобного сиденья, подошел к пшеничной полосе и стал перебирать зреющие колосья.

Девочка, поняв, что агроном дожидается ее, побежала тише.

«Ишь, запыхалась, сердчишко-то, наверно, выскочить хочет», — исподлобья наблюдал за ней Красноперов.

Нюра приблизилась и, обойдя Воронка, привалилась спиной к оглобле, возле черного блестящего бока лошади. Та повернула голову, доверчиво кося на Нюру добрым влажным глазом.

— Ну, Нюра Григорьевна, чем могу служить? — спросил агроном и, опустив колосья, вернулся к ходку.

Ведь это же дядя Миша, ее сосед. У него есть Витька и Алешка. Нюра всю жизнь играла с ними на поляне возле избы, а сейчас толстяк Алешка учится с ней в одном классе, сидит на парте с Сонькой Рябовой. А Витька, наоборот, худенький, остроносый. Он в третий класс ходит. Когда был жив отец, дядя Миша часто бывал у них, шутил с Нюрой, а однажды помог сделать ей бумажного змея, как у Алешки.

Дядя Миша добрый, это все говорят. Почему же она сейчас так робеет перед ним, боится слово выговорить?

— Товарищ Красноперов, — наконец начала Нюра, собравшись с духом. — Зерна нам надо. Линька у старших уток начинается, вес они теряют. А вы помалу даете, а то и вовсе отказываете.

Агроном вытянул из сиденья соломинку, пожевал ее.

— Уток надо выращивать дешево, — строго сказал он. — Вы им мешанку делайте, травки побольше, крапивки…

Крапивки?..

Нюре вспомнился последний поход за крапивой.

На ближних-то полянах ее совсем не осталось, всю уткам скормили, пришлось километра за два идти.

В тот день Коля с Светланой Ивановной на Рыжухе в Малайку за продуктами уехали, и коса в телеге осталась.

— Так нарвем, — решили девочки.

Хорошая поляна попалась, много разрослось на ней «жгучки». Нюра ухватила сразу несколько кустов, хотела сломить — не получается: жжет крапива руки поверх рукавиц.

— Выдергивать ее будем, — предложила Ольга.

Стали с корнем вырывать крапиву. Трудно: крепко вросла она в землю. Но все-таки надергали. Ольга, конечно, больше всех: она сильная…

Теперь надо в мешки складывать. Люся осторожно приподняла небольшую охапку, стала заталкивать в мешок: не лезет крапива, жжется.

— Давай я буду, — отстранила Нюра Люсю.

Руки горят, а Нюра все равно заталкивает крапиву в мешок, уминает ее так, чтоб побольше вошло.

Потом ее сменили Ольга, Катя с Алькой и опять Люська — все стали набивать мешки крапивой. Никто не обращал внимания, что больно. Все равно нести ее надо, уток кормить нечем, зерна нет, и мучные смеси кончаются.

А ночью Нюра слышала, как тихонько, в подушку, плакала Катя, до утра провздыхала Люся, Руки у всех, до локтей и выше покрылись большими волдырями, чесались, болели. Стружка и Светлана Ивановна несколько раз вставали и осторожно протирали волдыри рыбьим жиром — больше помазать было нечем.

Вспомнила об этом Нюра, и так обидно ей стало за подруг и за себя, так рассердилась она на агронома! Подбородок с глубокой ямкой задрожал, темные глаза налились злыми слезами.

— Дешево выращивать! — выкрикнула она. — Да мы им крапиву голыми руками рвем, лопатами ее рубим, сапропель со дна достаем. А сколько водорослей с того берега на моторке перевозили! — Передохнула и закончила: — В книжке ясно сказано, что старших уток зерном обязательно кормить надо. Зря не напишут, а вы не выполняете.

Воронок вдруг потянулся мягкими губами к Нюриной голове, тихонько захватил кончик красной ленты, вплетенной в косичку. Бантик развязался.

От неожиданности Нюра рассмеялась. Обвила руками теплую вздрагивающую шею лошади, прижалась к ней щекой.

— Дядя Миша, — проговорила тихо, — дай нам зерна! Комбикормов ведь у нас тоже кот наплакал.

— И сколько же, Нюра? — коротко спросил Красноперов.

— Пока хоть шесть центнеров! — выпалила девочка, обнадеженная мирным тоном агронома.

Тот покачал головой.

— Ишь ты, как размахнулась! Три дам, шесть не дам. Урожай снимем — тогда другое дело будет. Зерна у нас мало сейчас.

— Ну пять! — просила Нюра…

— Три!

Нюра вздохнула.

— Ну, ладно, три, — кивнула грустно, хотя и трем центнерам была рада.

Агроном вытащил из кармана блокнот, вырвал листочек. Внимательно посмотрев на Нюру, написал на нем несколько слов.

— На. Посылай своего Николая к кладовщику.

Нюра схватила записку, крепко зажала ее в кулаке и, крикнув: «Спасибо, дядя Миша», — прыгнула в клеверное поле. Но тут же, о чем-то вспомнив, повернула обратно и снова растерянно встала перед Красноперовым.

— Чего еще? — спросил тот.

Сбивчиво, волнуясь, девочка рассказывала о приезде утятниц, что советуют они выгонять старших уток на клеверное поле…

— Силосорезки у нас нету, а клевер-то все равно ведь косим…

Красноперов помолчал, улаживая солому на сиденье ходка, а затем сказал серьезно:

— Не столько поедят ваши утки, сколько вытопчут, изроют поле.

— Да мы ведь, дядя Миша, не на всю поляну их выпустим, а только с правой стороны дороги. Там уж скошено много, и трава наросла. А как будет силосорезка, не станем выпускать, сами витаминов наготовим.

Ох, как весело сверкали Нюрины пятки, когда она неслась обратно к утятнику! Здесь ее с нетерпением ждали подруги и Светлана Ивановна.

— Три центнера зерна дал и уток разрешил вот сюда выгонять, только караулить хорошенько велел! — еще издали кричала Нюра. — Коля, Коля! — махала она рукой выглядывавшему из кормокухни возчику. — Запрягай Рыжуху, поезжай к кладовщику!

— Как это я углядела его на тракте! — хлопала ладошками Стружка. — По Воронку узнала!

— Ага, а то бы проехал мимо! — забыв все обиды, радостно соглашалась Нюра. — Ищи-свищи его тогда на поле!