Динозавры против млекопитающих: история соперничества, которая не закончилась до сих пор

Заключение

Итак, подведу итог: изначально из-за ставки на красную мускулатуру предки млекопитающих сохраняют менее экономные почки и более влажную кожу — черты, унаследованные от амфибийного предка; это делает их более склонными к заботе о потомстве, их эволюция направлена на развитие все более тесного контакта и все большей опеки над детенышами. Та же влажность кожи способствовала развитию норного образа жизни, переработки пищи во рту и постепенно обусловила переход к новому типу локомоции. Ни млекопитающие, ни их предки так и не создали хищника, способного к нефакультативной бипедальной локомоции (за исключением человека). На протяжении всего мезозоя именно в силу изначально складывавшихся стратегий размножения и приспособления к специфической среде, полной быстрых хищников и малопитательных древесных растений, млекопитающие оставались крошками. Интенсивный обмен веществ и забота о потомстве не позволяют им сделаться и жителями океанов. Напротив, из-за приспособления к сухому климату рептилии, и динозавры в частности, получают экономные почки и кожу, лишенную желез. Они способны к выработке высококислотного желудочного сока (за счет перенаправления венозной крови и, возможно, развития белой мускулатуры), вырабатывают молочную кислоту. Предки динозавров обзаводятся птичьими легкими, но испытывают сложности с преобразованием челюстей и зубов. Пневматизация скелета позволяет им встать на задние ноги и стать довольно успешными хищниками. Отсутствие умения пережевывать пищу и специализации к охоте на крупную добычу у хищных архозавров увеличивает давление на животных малых форм, что ведет к дальнейшему совершенствованию опеки над детенышами у предков млекопитающих, с одной стороны, и к увеличению размеров у травоядных динозавров — с другой. Развитая пневматизация скелета и способность производить множество потомков позволяют динозаврам (зауроподам) стать крупнейшими сухопутными в истории Земли. Только распространение цветковых растений позволило млекопитающим начать увеличиваться в размерах. Родственные динозаврам птерозавры благодаря все той же пневматизации скелета и экономным почкам оказываются первыми позвоночными, освоившими воздушный океан. Однако и птерозавров постепенно начинают теснить птицы, имеющие более развитые родительские инстинкты, а также пластичные, легко изменяющие форму задние конечности и подвижный, способный к мелким манипуляциям клюв. Окончательно же выйти из малого класса и птицам, и млекопитающим позволяет изменение климата и истребление (вероятнее всего, теми же млекопитающими и птицами) динозавров и птерозавров, освободивших ниши крупных травоядных и хищников. Начался современный мир.