Динозавры против млекопитающих: история соперничества, которая не закончилась до сих пор

P. S. Как все закончилось

Так все же как современные животные вытеснили предшественников? Да, у них были некоторые преимущества в идее более интенсивной заботы, малых размеров, позволяющих потреблять не так много ресурсов, развитого мозга и так далее. Да, еще в середине мелового периода появляются млекопитающие, способные охотиться на динозавров, но это были совсем не те млекопитающие, которые перешагнут порог мезозоя и кайнозоя. Сейчас есть масса теорий по поводу того, кто же добил динозавров: сторонники импактной теории уверены, что это был метеорит, сторонники теории вулканизма (прежде всего, Герта Келлер[170]) — что во всем виноваты вулканы, начавшие так некстати извергаться на границе мела и палеогена (тогда образуются грандиозные траппы, сегодня расположенные на территории современной Индии). Наконец, есть робкие предложения эти теории объединить: падение метеорита изменило характер магматизма, и вместе они и сгубили мезозойскую биоту. Последняя версия из перечисленных мне кажется наиболее близкой к истине, но все же неверной: ни метеориты, ни вулканы, ни те и другие вместе не сработали бы, если динозавров не было бы кому сменить, то есть млекопитающих, но они (метеорит и вулкан) могли (вернее, в том числе они, а также изменения климата, регресс океана и так далее) создать условия, в которых млекопитающие с их крупным мозгом, малыми размерами и высоким уровнем заботливости легко опережали динозавров. Если в конце пермского периода и позже, в начале юрского периода, именно синапсиды оказывались слишком специализированными, то сейчас все было ровно наоборот. Млекопитающие и птицы были универсальны, а нептичьи динозавры были хороши именно в тех нишах, которые освоили. В эволюционной биологии действует «принцип Анны Карениной» — помните эпиграф про счастливые и несчастные семьи? Вот в природе примерно так же. Испортить хорошую штуку гораздо проще, чем создать: если вы уже хорошо адаптированы к какой-то конкретной среде, какой-то нише, то вам сложнее перестроиться под что-то новое. Это очень хорошо демонстрируют (на генетическом уровне) исследования на бактериях и дрожжах[171] — исходный высокий уровень приспособленности к конкретным условиям мешает дальнейшим адаптациям. Если специалист хорошо приспособлен к конкретным условиям, новые необходимые мутации скорее будут приносить вред, чем пользу (старую экологическую нишу он потеряет, а новую не факт, что обретет). Если на ровной эволюционной дистанции нептичьи динозавры опережали млекопитающих и птиц, то в ситуации, когда приспосабливаться надо было то и дело к разным условиям, преимущество оказывалось за универсалами — млекопитающими и птицами (я не просто так рассуждал о том, что их лапы легко трансформируются под любую возможную среду обитания). Череда катастроф сделала мир очень быстро меняющимся, и к этим изменениям быстро эволюционирующие мелкие и заботливые млекопитающие и птицы приспосабливались намного быстрее, чем менее чадолюбивые и крупные нептичьи динозавры и птерозавры.

В потоке климатических пертурбаций конца мезозоя знаменитый метеорит даже не был основным, наиболее важным событием. Собственно, в геологических отложениях чуть ниже иридиевого слоя (которым и отмечен момент знакомства планеты с чиксулубским метеоритом) уже практически не встречаются останки динозавров и птерозавров. Обнаруживать их стали только недавно. То есть все выглядит именно так, что до собственно метеорита из нептичьих динозавров доживают только самые стойкие. Да, Роберт Де Пальма в отложениях формации Хелл-Крик обнаружил остатки множества существ, погибших буквально через несколько минут после падения метеорита, и в этих отложениях присутствуют многочисленные останки не только рыб и моллюсков, но и динозавров с птерозаврами[172]. Однако, во-первых, это все-таки единичные находки, во-вторых, все-таки не факт, что часть костей, обнаруженных Де Пальмой, не была вымыта и вынесена спровоцированными падением метеорита сейшами (стоячими волнами) из более ранних отложений, к тому же Де Пальма такой специалист, на верность взгляда которого полагаться можно не всегда: случай с обнаружением им «черепахозавра» (когда Де Пальма включил в описание динозавра случайно попавшуюся черепашью кость) специалистам памятен (хотя опять же ошибки делали все и всегда — кости теризинозавра также изначально были описаны как принадлежащие какой-то черепахе, отсюда и его название cheloniformis — черепахообразный). В общем, метеорит со всеми тяжелыми последствиями выполнил роль контрольного выстрела, добившего пребывавших в глубоком кризисе животных, но не более того.

Эволюция не щадит никого. Среди млекопитающих на границе мезозоя и кайнозоя тоже многие вымерли — перестройка биоты сказалась на всех, но все же млекопитающих и птиц она затронула меньше. Уязвимость динозавров была, конечно, и в том, что они производили мелких потомков, и динозавры одного и того же вида, но разных размеров играли в экологическом сообществе разные роли и вступали в разные отношения, и потому экосистема, в которой они жили, была более хрупкой. Достаточно было какому-то виду проиграть в одном из размерных классов, и это затрагивало всю систему. Детеныши динозавров были невелики размером — приближались по величине к небольшим птицам и млекопитающим. Только не надо думать, что это именно млекопитающие непосредственно и уничтожали динозавровую молодь, — то есть и они, конечно, тоже, но главным образом они конкурировали за ресурсы. Млекопитающие — плацентарные и мультитуберкуляты создают кормовую базу для тех, кто охотится на них и на динозавровую молодь. В частности, такими охотниками были и сами млекопитающие, но, полагаю, не только они. При этом сами млекопитающие, все-таки не успевают увеличиваться в размерах и заменить собой тех растительноядных и насекомоядных крупномеров, на которых охотились динохищники. Стремительный рост млекопитающих по большей части придется уже на начало палеогена, когда и флора стремительно восстановится[173].

Уточню, данные о быстром восстановлении были получены при исследовании материалов, найденных на территории Колорадо, то есть территории, которая в конце мезозоя располагалась относительно недалеко от места падения чиксулубского метеорита — там, где он мог играть наиболее значительную роль в уничтожении видов. На других материках и даже на территории той же Северной Америки в более бореальных широтах картина могла выглядеть совсем иначе. Тем не менее даже по соседству с кратером млекопитающие восстанавливаются стремительно. У млекопитающих уходят на это буквально считаные тысячелетия. Показательно, что и с привычной насекомоядностью плацентарные расстаются именно на границе мела и палеогена, и к дневному образу жизни некоторые из них переходят тогда же (видимо, первыми переходят к нему предки парнокопытных)[174]. Однако — и мне кажется, в данном случае это показательно — сроки перехода, которые указывают сами исследователи, столь малы (речь опять же идет о сотнях тысяч лет), что можно с большой долей уверенности сказать, что переход начинается не после вымирания динозавров, а непосредственно в ходе него.

Плацентарность помогала млекопитающим и обзаводиться потомством после катастроф, как в случае с заселением материков: после исчезновения большей части сородичей в какой-нибудь катастрофе самке достаточно было сохранить в себе несколько эмбрионов, чтобы не утруждаться поисками полового партнера в условиях местечкового постапокалипсиса. Впрочем, это точно не было решающим моментом — и многобугорчатые, и сумчатые границу мезозоя и кайнозоя также благополучно пересекут.

Итак, я думаю, ни метеориты, ни вулканы не смогли сами по себе убить динозавров, но в том числе они могли поучаствовать в создании условий, в которых это оказалось по силам птицам и млекопитающим.