Драконий огонь

Глава 25

Хагни по-птичьи склонил голову на бок.

— Тем более поспешите, принцесса. Эр рассеян, но может всё-таки заметить ваше сходство с королем Ламбертом. Я соберу вам с братом снеди и дам плащи, которые скроют вас на серых просторах нашего острова. И только. Вы сможете перебраться через пролив, когда доберетесь до берега?

Радка машинально пощупала свой браслет.

— Да, — уверенно произнесла она и добавила. — Спасибо.

— А показывать на карте не нужно, мы найдем Паудля теперь и так, — добавил Хагни и его глаза снова зажглись лукавством. — Достаточно узнать, в каком селе нашлась принцесса Радослава.

Радка кивнула и, не дожидаясь еще каких-то подколок, засеменила прочь из комнаты. Ей предстояло еще сообщить Еве, что они уходят. Как ей объяснить такое, когда она по уши влюблена в короля Эра, хоть и не понимает толком этого?

К счастью, объяснять ничего не пришлось. Искрящаяся удовольствием и счастьем Ева при виде собирающейся Радки моментально подтянулась и перестала улыбаться.

— Уходим прямо сейчас? — только и спросила она.

— Да, только поедим и… — Радка замялась. — Мне обещали плащи для нас и еду.

— Ты кому-то всё разболтала! — всплеснула руками Ева. — Надо бежать немедленно, это же ловушка!

— Не думаю, — покачала головой Радка и рассказала всё как было. И про Павлыша.

Ева, спешно переодевающаяся в белье под доспехи, остановилось и окинула цепким взглядом Радку.

— Я не понимаю, — наконец произнесла она. — Ты же обычная. Не обижайся, но ты не слишком красива или умна, да и хитрости в тебе не так чтобы много. Как же ты умудряешься раз за разом сделать так, чтобы тебе стали должны самые значимые фигуры каждого из мест, где мы оказываемся?

Она, без сомнения, имела ввиду и себя, но Радка не обижалась. Она просто не знала, как это выходит. Она ничего такого не делала. Просто жила. Об этом она и сообщила Еве.

— Ну да, конечно, — буркнула та, застегивая перчатку на руке, и замерла. — Постой. Какой магик, говоришь, Хагни?

— Серебряный, — Радка удивилась смене темы. — А что?

— Да твоя удача немного улыбнулась и мне, — Ева криво улыбнулась. — Говоришь, не предаст, да?

Радка хотела сказать, что не говорила такого и уж точно не утверждала бы такого насчет Евы, но в этот момент в дверь стукнули условным стуком, и Радка открыла дверь.

— Вот, принес, — Хагни протянул два плаща и заплечную сумку и собирался уйти, когда его остановил глухой из-за шлема голос Евы.

— Хагни Серебряный, вы не растеряли семейного ремесла?

Хагни зашел в комнату и плотно закрыл дверь.

— Молчание золото, а слово — серебро, как забыть, — произнес он негромко. — Что вы хотите, господин?

Ева просто молча сняла шлем. Ахнула не ожидавшая этого Радка, а Хагни лишь снова расхохотался. И Рада пожалела Павлыша. С таким смешливым дядюшкой ему придется несладко.

— Новая отрада Эра, ну-ну! А я уж думал, что госпожа Радослава тут темный дракон в ночном небе, но нет! Что вы хотите? Женить на себе короля без его присутствия? Я не стану этого делать, сестра не сделала и вам не стоит.

Ева скривилась.

— Замуж за Эра? — повторила она. — Зачем ему жена из постельной утехи, а мне зачем муж король с замком, набитым девицами? Нет, мне нужен развод.

Она показала на браслет, что был едва заметен на доспехах и располагался выше магической перчатки.

— Боитесь, что муж откажется разводиться? — хмыкнул Хагни, разглядывая браслет.

— Боюсь, что он сделает это на своих условиях, — ровно ответила Ева, и Радка с облегчением поняла, что Ева больше не оплакивает свой брак. Уже за это можно было благодарить Железного короля. — А я больше никому не позволю решать за меня, с кем мне быть или нет.

— Не думал, что скажу это, но даже если Эру придется перевернуть все три королевства в поиске вас, госпожа, я поддержу это, — серьезно произнес Хагни. — Я еще не настолько дряхл и успею посмотреть на сильную королеву. Увы, как бы я не любил Хельгу, она была слишком слабой и нежной. Стань она королевой, и её жизнь была бы еще более короткой.

— Пф, — ответила Ева и протянула руку.

Хагни положил пальцы на браслет и торжественно произнес:

— Властью, данной мне небом, разрываю узы брака, связывающие…

— Еву Синюю, — подсказала Ева.

— Еву Синюю и…

— И Манфреда Золотого.

— И Манфреда Золотого, — послушно продолжил Хагни и добавил сам. — И пусть плоды этого брака достанутся матери.

Во тут несгибаемая магесса с трудом удержалась от слез. Она поспешно надела шлем, а Радка смотрела, как браслет теряет свои тончайшие золотистые узоры и бороздки наполняются глубоким синим, таким, что был на доспехах Мейнгрима.

— Могу и вам помочь, принцесса, — предложил Хагни миролюбиво и протянул руку к браслету Радки.

Та поспешно спрятала руку за спину.

— Мне не нужно.

— Ей не нужно, — сказали они в голос с Евой.

Хагни покачал головой.

— Женщины, — пробормотал он. — Мне казалось, что обижены вы одинаково. Ладно, накидывайте плащи, я выведу вас мимо городка, чтобы вы не наткнулись на спящих драконов.

— Будем премного благодарны, — чопорно ответила Ева.

Хагни закатил глаза.

— Это я буду благодарен, если вам не придется сталкиваться с нашими драконами, госпожа Ева, — ответил он. — Они хоть и драконы, но всего лишь люди. А про синих магов я знаю достаточно, чтобы не мечтать встречи с вами в битве.

Ева промолчала, не зная, как реагировать на этот комплимент, но к этому моменту они спустились к воротам и идти нужно стало очень тихо.

Они молчали еще долго после того, как Хагни оставил их.

Ева наконец сняла шлем. Похоже, остатки магии развеялись над её головой и под короткими пепельными волосами виднелся край овального амулета, который чуть поблескивал, когда на него падали лучи утреннего солнца.

— Хочешь, я прикажу Гриму обожать тебя? — наконец спросила Ева, не глядя на неё. — Любить по приказу невозможно, но он будет смахивать с тебя пылинки, защищать даже от взглядов и целовать ножки. А верный он и сам по себе, тут даже приказывать не надо.

Радка представила сурового холодного супруга с колючими глазами и вдруг целующего ей ноги, и ей стало смешно.

— Нет, спасибо, Ева, — она бы рассмеялась, но не хотела обидеть магессу, которая явно предлагала это от чистого сердца. — Не надо помогать. Я справлюсь, если ты не будешь мешать и снова заставлять его предавать меня.

Ева кашлянула, собираясь что-то сказать, но Радка перебила её.

— Не нужно говорить, что он сам это предложил и что тебе не пришлось его заставлять. Я и так знаю, что он любит тебя и никогда не пойдет против, Ева.

— Вообще-то я хотела сказать не это, — медленно ответила Ева. — Да, мы заигрались, проверяя Розу с тобой в виде наживки, но мы не подозревали, что это так серьезно. Прежде, чем броситься за вами с Фабиушем тогда, когда ты улетела на Седом, Мейнгрим явился ко мне и сказал, что никогда мне не простит, если потеряет вас с Фабиушем. Он обещал, что не заговорит больше ни разу со мной, если ты оставишь его.

— И ты все равно позволила мне сбежать? — Радка наморщила лоб.

— Ну да, — Ева машинально коснулась края амулета. Похоже, чем ближе они были к яблоневому берегу, тем сильнее была боль. Может, ей и впрямь было лучше остаться с железным королем? Но спрашивать это вслух Радка не решилась.

— Я знала, что если мы не сбежим, то Грим точно потеряет тебя, — добавила Ева.

Они замерли в тени скалы, позволяя нескольким драконам пролететь над ними. Теперь, когда они узнали, что местные, обращенные в драконов, не теряют памяти, стало понятно, что надеяться на то, что всадники их не заметят, недостаточно.

— Тебя ищут, — заметила Радка, когда драконы пролетели.

— Да как же, — фыркнула Ева. — Если Хагни нас не предал, что вряд ли могло случиться, то король вспомнит обо мне только к вечеру. Скорее ищут тебя.

— Нет, — Радка проследила за полетом драконов. — Они летят к цветочному острову, если бы они поняли, что я праправнучка Ламберта, они летели бы искать меня там, где пролив граничит с яблоневым берегом.

— Может, они просто летают, — сдалась Ева. — Давай, Радослава, не останавливайся.

Они прошли еще немного, и впереди засеребрилась полоска воды. Под ближайшим каменным карнизом скалы они присели отдохнуть и перекусить. Среди еды оказалась не только бутыль с соком, но и другая, плотно оплетенная кожей и с короткой припиской «из источника». Хагни был приятно предусмотрителен. Радка даже разозлилась на себя, что не сообразила взять её сама.

— Это мне было нужно, правда, — Радка не сразу поняла, о чем говорит Ева, и та пояснила, криво усмехнувшись. — Я про Эра. Я все время злилась на тебя, укравшую внимание моего мужа, а потом и Мейнгрима. Но потом я поняла, что Фредек был виноват ничуть не меньше, чем ты. Как знать, может, ты даже не первая его любовница. Я знаю лишь, что не последняя.

Она вздохнула и аккуратно сложила остатки еды.

— Эр выглядит таким страстным и ведет себя так, будто я нечто особенное, — продолжила она. — Но таких как я десятки в его замке, понимаешь? Я могу принять это или нет, но я не могу его изменить. Я не хочу больше плакать из-за мужчин, я хочу быть свободной.

— Мне кажется, это изменится, когда ты встретишь того, кто не захочет, чтобы ты из-за него плакала, — осторожно произнесла Радка и вздохнула. — Мой отец… он не был мне отцом, но он вырастил меня как родную, и моя мать никогда не плакала из-за него. Понимаешь? И он никогда не целовал ей ног, разве что мыл её сапоги, когда она приходила с луга с коровой. Но это самая большая любовь, что я знаю.

— Может, ты и права, — нехотя согласилась Ева и снова надолго замолчала, погруженная в свои мысли.

Они наконец дошли до берега, когда зажглись первые звезды.

— Отлично, меньше свидетелей, — Ева посмотрела в темное небо. — Сейчас переберемся на наш берег и сразу в мой пляжный дом. Если кто-то и думал, что мы можем там оказаться, то уже давно всё проверили. Чужие же заклинания на мои земли не ложатся.

— А на соседние? — Радка жадно вглядывалась в море, за которым был не видный в темноте родной берег. Где-то там был её Фабиуш, был Мейнгрим. Был там и Ламберт.

— Умно, — кивнула Ева. — Но мой портал ведет прямо через защиту. Нужно только больше защитить вас с племянником.

Она подняла перчатку и пальцами одной только этой руки принялась словно прясть нить. Только нить эта дышала живым огнем. Не успела Радка испугаться, как вся словно коконом была опутана этой нитью, которая была теплой, упругой и совсем не обжигала.

— Тепло, — заметила Радка, чтобы хоть что-то сказать.

— Да, это хорошо, — пробормотала Ева. — А то ночи стали холодные. Я и не заметила.

Радка который раз прикусила язык, чтобы не сказать, что в объятиях короля немудрено не заметить даже начавшиеся заморозки. Впрочем, до них было еще время, как и до первого снега, когда должен был родиться Тадеуш. Ведь так? У неё ведь еще было это время? Или она запуталась больше, чем полагала?

Еще поколдовав над коконом, Ева попыталась обнять Радку, но не вышло. Тогда она обошла её со спины и обняла так, чтобы руками накрыть живот.

— Держись, — шепнула Ева и активировала портал.

А Радка… Радка закрыла глаза, представив, что с ней не Ева, а Мейнгрим. Только он её так обнимал и только его рук не хватало её животу и мирно толкавшемуся внутри Тадеушу. Только говорить об этом она вовсе не собиралась. Еве это знать ни к чему.