Душа. Пепел несбывшихся надежд

Глава 28. Не одна

Я не считаю, сколько прошло времени с исчезновения Максима – это бесполезно, если он сказал, что пробудет там два дня, значит так и будет. Для него пройдет всего два часа. Но если он управится за один час, то ждать я буду всего лишь один день. Главное – пережить ночь, а там будет легче. Не то, чтобы я боюсь темноты, да и какая разница, день будет или ночь, я все равно на необитаемом пляже, однако при мысли о том, что я буду спать одна, сердце подскакивает в груди. Нахожу пачку крекеров в сумке с едой и потихоньку грызу их один за другим. Говорят, еда помогает справиться со стрессом. По мне так ничего подобного. Еда уходит, а стресс остается. Вспоминается все плохое, что случилось здесь со мной, одно из самых запоминающихся событий —нападение темных. Как же я испугалась тогда. Сначала боялась их, потом саму себя. Максим утверждает, что они больше ко мне не сунутся, и я очень на это надеюсь. Еще этот доппельгангер, или как его там. Обретет мой облик и высосет душу. Может, сразу ему сказать, что души-то у меня и нет, я ее еще в десять лет продала за новый телефон? Не поверит. Конечно, Макс считает это байкой. Такой же, как вампиры, оборотни и, например маги и другие миры?

Очень скоро я начинаю маяться от скуки. И так эти дни были не слишком веселыми рядом с молчаливым парнем, а тут вообще полная тоска. После грозы пришли дождевые облака, и с тех пор с неба беспрерывно льет – на пляже не понежишься. Поплавать можно, вода еще очень теплая, но на берегу прохладно, того гляди простыну. Кто знает, сколько я уже нахватала вирусов здесь, чуть дунет, организм ослабнет, и буду я чихать и кашлять все оставшиеся здесь дни.

Совсем не зная, куда деть себя и свои мысли, решаю поспать, несмотря на то, что уже близится вечер. Спустя время мне это удается, но вскоре странное сновидение, в котором чья-то бледная рука затягивает меня в бездну, выдергивает меня из сна. Просыпаюсь в ужасе, с покрытым испариной лицом – я зачем-то во сне накрылась одеялом с головой. Отдышавшись и прогнав отголоски кошмара, собираюсь выйти на свежий воздух, как вдруг слышу откуда-то издалека легкий повторяющийся с одинаковой периодичностью шорох. Практически моментально до меня доходит, что это за шорох – шаги. Кто-то идет сюда.

Прислушиваюсь. Судя по звукам, только один человек, ступает медленно и осторожно, будто здесь повсюду раскиданы мины. Это точно не Максим, он бы не стал так осторожничать, да и времени прошло совсем немного. Возможно, кто-то из местных, увидел палатку и решил… Может, решил ограбить, поэтому осматривается, нет ли кого поблизости? Или дикий зверь? Нет, на зверя не похоже, слишком тяжелая поступь. Остается только ждать, затаив дыхание. Шаги все ближе, и чем ближе, тем быстрее. Я оглядываюсь по сторонам, с целью не пропустить момент, когда человек, а это точно он, появится рядом с палаткой. Увижу силуэт, и тогда буду думать, что делать дальше, но находится вариант получше – по бокам палатки вырезаны маленькие окошки, завещанные сеткой, с занавесками изнутри, предназначенные для проветривания. Аккуратно отодвигаю занавеску, и не могу поверить своим глазам.

Дэн.

Это он, во плоти, стоит рядом, смотрит на палатку, о чем-то размышляя. Замечает меня, и его лицо озаряет улыбка.

– Не прячься, я вижу тебя.

Выхожу из палатки и замираю на месте. Улыбка куда-то исчезла, и он смотрит так, будто пытается понять, я это перед ним, или кто-то другой. Мои мысли затуманиваются, сердце трепыхается, а желудок сжался в комок – вот, что я чувствую при виде него. Воспоминания одно за одним взрываются в голове, мне тяжело смотреть на него и оставаться равнодушной, ибо сейчас у меня только одно желание – броситься к нему, оставив в прошлом все свои подозрения и обвинения. Делает шаг в мою сторону, и останавливается. Осторожно осматривается.

– А где Макс?

Что сказать? Что он спит в палатке? Что вот-вот придет? Признаться, врать совсем не хочется. И чтобы он уходил тоже. Если уйдет, пойду за ним. Слегка нелогично, я ведь была готова провести время одна рядом с этим пляжем. Однако, увидев его, я понимаю, что не то, что не готова, а всем сердцем не хочу этого.

– Он отошел по делам, – говорю я. – Его не будет пару дней.

– И он оставил тебя одну? Здесь? Что за дела такие… – на последнем слове его голос затихает. – Ладно, расскажешь, если захочешь. Как ты? – вопрос, который задают обычно из вежливости, звучит настолько искренне, что у меня на глазах наворачиваются слезы. Мне так хочется рассказать все, а потом уйти с ним, и неважно, куда.

– Я… м… – Черт! Черт! Проклятая сентиментальность мешает мне жить.

– Даш…

Не могу понять, что со мной происходит. В горле застрял ком, глаза наполняются слезами. Стараюсь незаметно смахнуть их, но Дэн все видит. Тяжело вздохнув, подходит ко мне и прижимает к себе. Прильнув к его груди и почувствовав тепло, я быстро успокаиваюсь.

– Карл мне все рассказал, Даш, никто не пытался подавить твою силу. Он только искал, господи, как же он назвал это, ммм…*триггер, точно, он, триггер, провоцирующий непроизвольный выпуск огня. Да, он сказал тебе совсем другое, и он не знает, почему он так говорил, вообще не понимает, что на него нашло, потому что он хотел сказать совсем не это. Если хочешь, мы свяжемся с ним, и он все подтвердит. Он, кстати, тоже здесь.

– И как вы нашли меня?

– Просто. Я разве не говорил тебе, что он может искать людей? Это трудно, но возможно. Сказал, искать ближе к пляжу. А где конкретно, не сказал, я уже час тут брожу.

– Может, говорил, я не помню, – вздыхаю я. – Мы были в Фиэрлоне. Почему вы не нашли нас там?

– Наверное потому что мы не искали. Я-то хотел, но Карл закрылся дома, никого не впускал, говорит, болел, а сейчас вообще ничего не помнит. С ним что-то сделали, и я пока не могу понять, что именно. Как будто внушили ему так поступить. Можешь прямо сейчас убить меня, если не веришь, но я не вру тебе. И не врал.

Внушили. Максим говорил, что темные обладают даром телепатии и внушения, таким образом они вербуют хантеров в свои ряды.

– Дэн, Максим может быть темным? – освободившись из объятий, спрашиваю я.

– Исключено, – нахмурив брови, говорит он. – Хантеры чувствуют их присутствие. Если только он темный наполовину. Тогда сложно определить, особенно если человеческая часть преобладает. Ты что-то знаешь? Если да, то, пожалуйста, скажи, может хоть что-то из этой ситуации прояснится.

Мы перемещаемся в палатку, садимся друг напротив друга, и я рассказываю все, что произошло с нами сначала в Дримморе, потом в Фиэрлоне, и, конечно, здесь. Умалчиваю только о том поцелуе, что я подарила ему перед тем, как он отправился в лимб. Выслушав, Дэн долго думает. В отличие от Макса, все эмоции у него на лице. Недоумение, сомнения, и только в глазах полное доверие мне.

– Ничего не понимаю. Он убедил тебя в том, что Карл хотел подавить и его способности. Так? И ему кто-то сказал, что есть человек, способный вернуть их ему? Только вот ничего такого даже близко не было. Он появился где-то год назад, быстро научился всему, то появлялся, то пропадал, на пару месяцев куда-то слился, его никто не видел и не слышал, потом вернулся. Конечно, хантеров всегда не хватало, его приняли, и он сидел тише воды. Про лимб я, конечно, знал, про стражей тоже слышал краем уха. Извини, что не рассказал тебе раньше…

– Карл мне немного другую версию озвучил тогда в кафе, – невзначай упоминаю я. – Дэн, я на это не обижаюсь, правда. Мне оно было и не нужно. Ты можешь сказать, зачем тогда он притащил меня сюда?

– Не знаю, Даш. Может, в этом он не врет, я только не понимаю, зачем он все это насочинял. В чем срочность? Заставил тебя поверить в то, чего не было, ведь знал, что ты поведешься на его слова. Настроил тебя против нас…

– Против тебя, – поправляю я Дэна. – На Карла и Елену я была не в обиде.

– Почему?

– Потому что… Наверное, он знал, что иначе я с ним не пойду.

– Нет, почему только я оказался виноват перед тобой? – спрашивает парень, искренне удивленный моими словами.

– Потому что ты единственный, кому я доверяла. Влюбилась в тебя, и когда я узнала, что ты меня обманывал…

– Когда ты подумала, что я тебя обманывал… – перебивает Дэн, делая акцент на слове "подумала".

– Да. Когда я подумала, что ты меня обманывал, – повторяю я, – было очень больно. На остальных мне плевать. Прости, что не послушала тебя. Так легко поверила ему.

– Да. Говоришь, доверяла больше всех, а в итоге поверила всем, кроме меня, – грустно улыбнувшись, качает головой. – Я тебя в этом не виню. Просто в следующий раз, если подумаешь, что я обманываю тебя, или кто-то тебе расскажет об этом, ты подойди сперва ко мне. Если это так, я признаюсь. Если нет, я предъявлю тебе доказательства того, что это не так. Но не уходи без объяснений. Знаешь ты или нет, но вот, когда ты ничего плохого не сделал, а тебя в этом обвиняют, и куда-то исчезают с другим человеком, это неприятно. Особенно слышать это от того, кто тебе не безразличен.

Киваю, опустив голову вниз, как собака, которую только что отругал хозяин. Дэн тянется рукой к моему лицу и пальцами приподнимает подбородок. Беру его теплую ладонь обеими руками, крепко сжимаю.

– Почему тогда ты пошел искать меня?

– Потому что я это не ты, не рублю с плеча. Как я мог просто так отпустить тебя?

Конечно, он не мог. А вот я смогла, и ошиблась в своем решении. Максим. Кто же он такой на самом деле, и что творится в его холодном сердце? Раньше меня это не слишком волновало, я хотела принять помощь и попрощаться с ним, а теперь мне просто необходимо узнать все мотивы его поступков.

– Даш. Можно тебя кое о чем спросить?

– Спрашивай.

– Он оказывал тебе знаки внимания? – Я знала, что, рано или поздно, он захочет это узнать.

– Да, – отвечаю я, не отпуская его руку.

– А ты…

– Один раз он поцеловал меня, но это ничего не значит. Я сказала ему, что не могу, и если бы у меня был выбор, я бы выбрала не его, – выдаю как на духу. О втором поцелуе рассказывать не решаюсь. И не из-за страха, что Дэн отвернется от меня, а из-за того, что понимаю – Максим меня заставил. Я не хотела говорить ему "да", но сказала. Будто кто-то находился в тот момент внутри меня и сделал так, как хочет он.

Как хочет он. Он и мне внушил сказать то, что было нужно ему. А потом покориться. Как же странно и страшно одновременно осознавать это. Еще крепче сжимаю ладонь Дэна, будто если отпущу ее, он исчезнет, а я окажусь во власти другого человека.

"Дэн тебе ничего не расскажет", – это были его слова. Он знал, что на Дэна эта штука не действует, поэтому внушил мне, чтобы я его не слушала и не верила ему. Какая же я идиотка.

– Я рад, – улыбается в ответ хантер. – Что ты бы выбрала меня, а не то, что он тебя поцеловал.

В этот момент где-то в сумке у Дэна раздается нечеткий голос Карла.

– Прием, слышишь меня. Дэн? Ты нашел ее?

– Прием. Все хорошо, нашел. Максим в лимбе, – отвечает Дэн, достав рацию из сумки.

– Ты что, убил его?

У меня вырывается нервный смешок, и Дэн, подняв брови, усмехается:

– Да бог с тобой, нет, конечно. Ушел за стражем. Давай мы тебе потом все расскажем.

– Скоро ночь, вы когда будете?

– Не знаю. Пока не ждите. Думаю, нужно дождаться его и выяснить, что он задумал.

– Она рядом? Можешь передать ей мои извинения?

– Я уже передал. Все хорошо. Ждите нас.

Отключив рацию и убрав обратно в сумку, Дэн возвращает мне свою руку. На вопросительный взгляд отвечает, что ему приятен мой массаж, хоть и больновато местами. Улыбнувшись ему, обещаю, что постараюсь не перебарщивать.

– И что мы делаем? – спрашиваю я. – Подождем его здесь? У меня есть чувство, что он залез и в мою голову. Некоторым поступкам вообще не отдаю отчета. А к тебе он не залезет. Он мне сам это сказал, что ты невосприимчив к внушению. Я теперь вообще боюсь оставаться с ним наедине.

– Подождем, – отвечает Дэн. – Завтра утром сходим в лагерь и вернемся сюда. Посмотрим, что он скажет. Наедине тебя с ним не оставлю. Хватит того, что он уже натворил.

– Хорошо, – киваю в ответ. На минуту между нами возникает неловкая пауза. А потом я говорю то, что вообще не собиралась, просто вспомнив бледную маску на его побитом лице и отсутствующий взгляд в тот день, когда я мы уехали из штаба. Бросила Дэна после этой позорной драки, едва оставшегося в живых. Знал ли он, что жизнь висит на волоске? – Прости меня, что ушла тогда. Он чуть не убил тебя.

– Да, я помню, – отвечает Дэн. – Было немножко больно. Чуть-чуть… Да нет, было трындец как больно, я думал, у меня сердце остановится. Не помню, как пришел в себя. Доковылял до больничного крыла и все, как в тумане.

– А я знала, что он сделал. Выяснила потом. И все равно уехала с ним.

– Значит, запишем твой проступок в копилку, а потом сравним, у кого больше, и проигравший весь месяц будет мыть посуду, идет?

– Угу, – мычу в ответ.

Забрав у меня свою руку, Дэн снова тянется, чтобы обнять, а я, оказавшись так близко к нему, поднимаю голову. Встречаемся взглядами, и сразу же прикасаемся губами. Я так скучала по его поцелуям… Снова все, как в первый раз, те же чувства, та же буря в душе, волнение, поднимающееся изнутри, и заполняющее все тело до кончиков пальцев. Целует мягко, нежно и очень долго, словно восполняя все, что было упущено. И я растворяюсь в нем, становлюсь легкой, совсем невесомой в его руках.

Близится ночь, тучи рассеиваются, открыв звездное полотно. Ненадолго выйдя из палатки, я поднимаю голову вверх. Дэн тоже вышел, повторяет за мной и произносит.

– Правда, красиво, да?

– Очень, – произношу я вполголоса. Хантер обнимает меня сзади, и мы еще несколько минут просто стоим, рассматривая открытую как на ладони вселенную и каждый думая о своем.

*Триггер – это любой стимул, вызывающий у человека автоматическую эмоциональную или поведенческую реакцию. Слово «триггер» происходит от английского «trigger», что означает «спусковой крючок». Так же, как спусковой крючок запускает выстрел из оружия, триггер запускает эмоциональный взрыв или импульсивное действие.