Душа. Пепел несбывшихся надежд

Глава 30. Любовь

Трудно понять, чей это голос, он звучит громко и настойчиво, и не похож ни на что, бесцветный, но по содержанию сообщения я вскоре понимаю, кто ворвался в мои мысли. Максим.

Нет, мне не показалось. Это не галлюцинации, все взаправду. Блефует ли он? К сожалению, нет, однажды он уже чуть не убил Дэна, и ничто не помешает ему довести дело до конца. Даже я, он гораздо сильнее и опытнее меня, я не смогу защитить своего хантера, если выпущу огонь, только сожгу обоих.

Стоят ли чего-то его действия? Чем он думает, как собрался жить дальше? И что ему вообще нужно от меня…

"Не медли, Даша", – снова этот голос. Стук моего сердца гулко отдается в ушах, я понимаю, что это ничем хорошим для меня не закончится. Значит, буду бороться. Хотя бы попытаюсь. Словами, конечно, не силой. Впрочем, как придется.

Дэн по-прежнему спит. Так тихо и спокойно, и не подозревая, что происходит сейчас. Очень хочется поцеловать его на прощание, объяснить, зачем ухожу, но иначе он проснется, имею ли я право так рисковать его жизнью?

Выхожу из палатки и жду дальнейших указаний. Прохладный ветер пронизывает тонкую ткань пуловера, вернуться бы за курткой, но он не позволит, и опять же, есть риск того, что Дэн очнется и уже никуда не отпустит меня. Даже если я попытаюсь обмануть его, он все поймет, у меня всегда эмоции на лице написаны.

"Иди по тропинке вглубь леса. По той же, что мы шли сюда"

Молча повинуюсь, и, сняв с руки резинку и повязав спутанные после сна волосы в хвост, делаю то, что мне велят. Я не отчаиваюсь и не теряю надежды переубедить Макса, что бы он там ни задумал.

Уже издалека замечаю его фигуру. Стоит, скрестив руки в ожидании. Подходя ближе, вижу его лицо, и мне совсем не нравится то, что в нем читается. Не безразличие и отчужденность, как я ожидала, напротив, он зол так, что если бы мог испепелить меня взглядом, уже бы сделал это.

– Давай поговорим, – стараясь, чтобы голос звучал как можно увереннее, произношу я. Не ответив, он в два шага преодолевает расстояние между нами и, грубо схватив меня за руку, тянет за собой. – Эй, куда мы идем?

– Куда и собирались, Даша, – говорит сквозь зубы. Голос жесткий, холодный.

Я пытаюсь вырвать руку из его крепкой хватки, но он сжимает еще сильнее, так, что мне приходится стиснуть зубы от боли. Макс идет быстро, я едва волочу ноги за ним, еще чуть-чуть и рухну на землю.

– Да постой же ты! Я больше не хочу, Максим! – не выдерживаю я. Должно же хоть что-то остановить его.

– Меня не волнует, что ты хочешь. Ты сделаешь это и сейчас же прекратишь орать, или я вернусь, я обещал тебе. Вернусь, и твоему хантеру придет конец прямо сейчас. А потом и остальным. Если не хочешь этого, делай то, что сказал тебе я! – рычит он. Его рука становится настолько холодной, что я не могу терпеть, и с силой выдергиваю свою.

Совсем некстати на моем пути попадается сломанный сук, я запинаюсь, падаю и натыкаюсь плечом на ветку кустарника, сдирая кожу до крови. Едва сдерживаюсь, чтобы не закричать от боли. Максим делает шаг в мою сторону, и я, попятившись, отползаю, пока не упираюсь спиной в дерево.

– Не подходи ко мне…

– Так, значит. Ну, я пошел, да? Можешь попрощаться с Дэном, выбор ты сделала, – бросает он мне, при этом стоя на месте. Больше чем уверена, что убийство хантеров не входит в его планы. Таким образом, он манипулирует моими чувствами к Дэну.

– Не посмеешь. Я убью тебя, – голос дрожит, в глазах уже начинает плыть от набежавших слез. Гнев провоцирует пламя, и мои вены горячеют и набухают. Максим это видит, и, что-то проблескивает в его глазах. Страх это или нет, не имеет значения. Даже зная, что это всего лишь провокация, я не имею права на ошибку. Ибо мне неведомо, что творится в голове у Макса. Возьмет и убьет, а я буду корить себя за это всю оставшуюся жизнь.

– Ну, значит, умрем оба. А ты спокойно вернешься домой. Да?

– Хорошо, я пойду с тобой, куда ты скажешь. Но не держи меня за руку, я могу идти сама. Ты скажи мне только одно. Я умру там?

Опустив уголки губ вниз, Максим пожимает плечами.

– Я тебе ничего не скажу. Скоро сама узнаешь. Вставай.

Огонь утихает. Пытаюсь встать на ноги, превозмогая боль, как физическую, так и ту, что разбивает душу на осколки. Максим, нервничая и оглядываясь по сторонам, ждет меня, как вдруг рация на его поясе, которую я раньше не замечала, начинает громко шипеть. Перестав обращать на меня внимание, он отцепляет ее, смотрит в упор, с каким-то непонятным для меня трепетом ожидая сообщения. А потом сквозь шипение пробивается чей-то голос:

– Марк…

Не просто чей-то, могу поклясться, что это мой голос.

– Марк, любимый, ответь мне.

Марк? Любимый? Неужели, Диана? Как она может быть жива? И он…

Так и сижу, вытаращив на него глаза, в полной растерянности. Но, кажется, до меня ему нет никакого дела.

– Диана! Это ты… – Таким я его еще не видела. Голос дрожит, руки едва держат рацию.

– Это я. Прости, что я не связалась с тобой раньше. Мне не давали. И больше не дадут. Это единственный раз, когда я могу поговорить с тобой. Марк, послушай меня, пожалуйста…

– Ничего не говори, хорошо. Я нашел выход. Мы скоро будем вместе, я вытащу тебя оттуда!

Буквально в эту же секунду до меня доходит, что он собирается сделать. Не знаю, как это возможно, но никакого Максима не существует, а тот, кто стоит передо мной, числится умершим уже сорок лет. Не его останки нашли в сгоревшем доме. И, кажется, я знаю, где он был все это время, почему нисколько не постарел…

– Не нужно, Марк. Не такой ценой, – отвечает Диана. От услышанного на его лицо будто ложится тень. В глазах ужас и паника. Бьюсь об заклад, что и в моих тоже.

– Но другого выхода нет, ты же знаешь об этом! Как я могу оставить тебя там?

– Ты сможешь. Я не хочу здесь оставаться, но я приняла свою судьбу. Не лишай Дашу жизни, она не заслуживает этого.

– А ты заслуживаешь? Она проживет твою жизнь, а ты так и останешься там. Совсем одна, Диана. Я не смогу к тебе пробиться, ты же знаешь. Этого ты хочешь? – он уже злится. Руки дрожат все сильнее, в глазах ярость. Когда парень обращает взгляд на меня, единственное, что я хочу, это слиться с деревом или просто исчезнуть.

– И я не заслуживаю, но моя жизнь это моя, она уже упущена, так получилось, Марк. У нее своя жизнь, дай ей прожить ее так, как ей уготовано. Да, она совсем другая, но она любит так же, как мы любили друг друга. Не отнимай этого у нее ради меня. Иначе я не прощу тебя. Будь благоразумнее, Марк…

– Откуда ты можешь знать, Диана? Откуда, скажи мне! – голос парня срывается, на глазах появляются слезы, он жмурится и две тонкие струйки стекают по щекам.

– Я вижу ее. Не во снах, я же не вижу снов. Но мне позволяют ее видеть. Я не имею права забирать ее жизнь, Марк. Она удивительная девушка, добрая и искренняя. Какой была я. Пусть мы совсем разные, и обе не заслуживаем такой судьбы. Но, узнав, кто она такая, какая она, я полюбила ее. Не меньше, чем тебя. Ты поступаешь плохо, Марк. В какой ярости ты был, когда узнал, что кто-то поступил так же со мной.

– Это другое.

– Нет, не другое. Прости меня, если сможешь. Может, однажды мы увидимся с тобой. Но не сейчас. Я буду ждать тебя, только живи дальше, и будь таким, каким ты был со мной. Пожалуйста, не потеряй себя. Прощай, Марк…

Рация замолкает. Максим… Марк еще долго смотрит на нее, а потом с силой швыряет на землю, опускается рядом и закрывает лицо руками. Я не смею пошевелиться, страх сковал все тело, и мне тяжело предсказать, какая реакция последует за этим разговором.

– Черт, черт, черт! – кричит парень, лупя кулаком по земле. Безудержно рыдает, снова закрывает лицо, бьется в истерике, хватаясь за волосы. – Господи, за что мне это… Почти два года я искал тебя… Почему… – Выплеснув эмоции, замолкает, обхватив колени руками и спрятав голову. Судя по трясущимся плечам, плачет.

Он в ужасе и отчаянии, а я просто не знаю, что мне делать. Все свалилось как снег на голову. Как же долго ты притворялся, Марк? Выдал себя за другого человека, пытался сблизиться со мной, а когда понял, что просто так не получится, убедил в том, что меня обманывают. Чтобы сделать… Что? "Не лишай ее жизни ради меня". Так вот, о каком ритуале шла речь. Собирался принести меня в жертву ради того, чтобы жила она. Скорее всего, это ритуал переселения души. Но, куда в таком случае, бы делась моя душа?

Я просто жду, пока он успокоится, распутывая клубок мыслей в голове. Если он так любит ее, зачем оказывал мне знаки внимания, целовал? Хотел таким образом подчинить себе? И почему он сразу тогда не потащил меня сюда. Увел бы силой… В конце концов я понимаю, что всему должна быть причина, и я любой ценой должна узнать ее.

Когда плечи перестают трястись, и он поднимает голову, я смотрю в упор, пытаясь тем самым сказать, что не боюсь его. Таким несчастным я ещё не видела никого в своей жизни. В глазах больше нет ни злобы, более того, в них нет ничего, словно из него выкачали всю жизнь и оставили тело ходить, повинуясь только условным рефлексам.

– Теперь ты все знаешь, – говорит он. – Иди. Ты меня больше не увидишь. Я сдержу свое слово перед ней. А знаешь, почему? Потому что я никого и никогда не любил, кроме нее, понимаешь? Даже свою мать я ненавидел, и мать, и отца, будь они все прокляты. И ты, и твой Дэн, и все хантеры вместе взятые, вы и мизинца ее не стоите. Уходи, чего ты ждешь?

– Я узнала не все, – вдруг произношу я, хотя лучше всего было сделать так, как говорит он. Убежать, вернуться к Дэну, все рассказать ему до мельчайших подробностей. Но я хочу узнать правду больше чем когда-либо. Пусть мне больно от того, что он сделал и то, о чем я грезила половину своей жизни, поглотила тьма, но я должна знать если не все, то хотя бы половину того, что случилось тогда.

– Что тебе нужно?

– Я хочу знать правду. Только и всего. После того, что ты сделал, Марк, – говорю я, нарочито сделав акцент на его имени, – ты не имеешь права скрывать ее от меня.

– Рассказать тебе всю правду? Что я сделал? Хорошо, тогда ты выслушаешь меня.

И я слушаю. В тот день, когда это случилось, Марк был вместе с Дианой в Пандоре, не зная, что за ними поехал отец Дианы. Он нашел их и силой увел куда-то свою дочь. Марк хотел помешать этому, но Диана не позволила. Она испытывала трепетный ужас перед родителем, и никогда не смела перечить ему. После возвращения из Пандоры с Дианой начали происходить странные вещи, которые Марк поначалу принял за нестабильность психики, однако оказалось все гораздо хуже. Девушка закрылась от него. А потом случилось то, о чем он так страшно жалеет до сих пор. Так как в его крови течет сила темных и истока – темным был отец, а мать магом, которые, сбежав от обоих представителей общества, жили на земле, пока не были жестоко убиты много лет назад, Марк был объектом преследования темных всю свою жизнь. И часто они наведывались к нему домой, в Фиэрлон, где он жил один с семнадцати лет. В один из таких дней Марк случайно убил темного, и, не выдержав, отправился к одному из них, чтобы договориться.

Спросив, где они живут, я получаю шокирующий ответ. Черноглазые, малоразумные существа скитаются где попало, а их главари хорошо устроились на земле и преспокойно пользуются земными благами, провоцируют мелкие войнушки, а иногда даже крупные, устраивают катастрофы, а потом питаются людским горем, особенно любя массовые трагедии.

Вернувшись в Фиэрлон и увидев, что его дом сгорел и повсюду царит хаос, Марк первым делом побежал к дому Дианы. Было уже поздно, девушка умерла. Он, к сожалению, не знает, как она погибла. Тело лежало в гостиной, над ней склонилась безутешная мать, отец молча сидел на стуле у стены. Рядом с матерью плакал маленький брат Дианы. Марк набросился на отца, обвиняя в случившемся и в порыве гнева случайно убил его. Мать, сходя с ума от ужаса, схватила ребенка и исчезла, а Марк, взяв тело Дианы на руки, отправился в лимб. Он уже знал про стражей и их способности, и, найдя одного из них, потребовал оживить девушку. Но страж, склонившись над телом, сообщил ему, что она останется здесь, и исчез вместе с ней. Очень долго Марк искал ее. Воровал необходимое для жизни на земле, спал два раза в неделю, снова возвращался в лимб, не теряя надежды. Однако все было тщетно, его постоянно отправляли обратно, выгоняли из царства мертвых, говоря, что ему там не место. Проведя там почти два года, он уже отчаялся. Он знал, чем грозит долгое пребывание в Лимбе, и приступы уже давали о себе знать, но однажды он наткнулся на Генриха, который единственный из всех, встретившихся ему стражей, выслушал его. К счастью для Марка, способности Генриха оказались куда обширнее, чем у остальных. Он-то и сообщил ему обо мне. Дело в том, что вернуть душу из лимба можно только одним способом – замена. Вот только она должна быть добровольной, и человек, предлагающий свою душу взамен должен искренне желать этого. Магия чистого и бескорыстного самопожертвования настолько сильна, что даже тело для переселения души не требуется, оно материализуется само по себе.

В моем же случае оказался доступным еще один вариант. Поскольку случилась так называемая реинкарнация, хоть это и не она, потому что моя душа принадлежит только мне, и мое тело оказалось пригодным для переселения души, искреннее желание больше не требуется. Только согласие. Марк планировал заполучить его любым доступным для него способом. Но для начала ему потребовалось втереться ко мне в доверие. Целый год он готовился к этому, подготавливал место, где смог бы жить вместе с возвращенной к жизни Дианой. Путем внушения сделал себе новые документы. Стал хантером, ибо нужны были легальные средства, Диана бы не одобрила воровство.Так же связался с одним из темных, и убедил его напасть на меня, чтобы потом появиться самому, как случайному спасителю. Но Марк понятия не имел, что от испуга я телепортируюсь сюда сама. Он упустил меня. И я все сильнее отдалялась от него, поэтому ему пришлось тщательно выстроить схему своего действия. И она сработала. Сначала убедил темных напасть на меня в Пандоре, полагая, что, оказавшись в опасности, я выпущу огонь, а хантеры, увидев это, возьмут меня в ежовые рукавицы. Потом невзначай появлялся с новой, вызывающей мое подозрение, информацией, и в конце концов, подорвал доверие к хантерам и Дэну. Все шло по плану, пока я не начала догадываться об обмане. Раньше ему не удавалось залезть мне в голову, но вскоре барьер надломился, и я сделала часть того, что ему было нужно.

– Я был в миллиметре от своей цели, – вздыхает он. – А знаешь, что? Да плевать я хотел на все. Она вернется и точка. Пусть ненавидит меня после этого, но будет жива. – С этими словами он встает с земли и уверенно направляется в мою сторону.

– Я не давала своего согласия, у тебя ничего не выйдет! – надрывным от страха голосом говорю я, лихорадочно пытаясь закрыть от него свои мысли. Внутри меня все кричит: Спасайся! Убей его, сожги, или беги отсюда, но спасайся!

– Получится или не получится, ты все равно умрешь, – отвечает он, тянется, чтобы схватить меня за руку, мое сердце бешено колотится в груди, непроизвольно зажмуриваюсь и вдруг… Тело благодаря какой-то невероятной силе отрывается от земли, и в следующую секунду подо мной оказывается не мягкая земля, а твердый пол.

Сначала не понимаю, что произошло. В голове переполох и в глазах темно, но вскоре проявляются знакомые очертания. Сразу же узнаю свою комнату.

Я дома.