Двойная дилемма

18. Кавалеры-сообщники

Почти сразу же дверь распахнулась, но в хорошо обставленной комнате никого не было видно. Бесс и Джорджи вошли внутрь, громко зовя подругу.

- Может, мы ошиблись… - начала Джорджи, как вдруг ей и Бесс закрыли глаза и толкнули к противоположной стене.

- Помогите! - завопили кузины, очутившись в шкафу. Мгновение спустя в замке повернулся ключ.

- Выпустите нас отсюда! – закричала Бесс.

- Они, наверное, оглушили Фрэнка и Вуди, - сказала Джорджи, прижав ухо к закрытой дверце. - Я ничего не слышу.

Бесс тоже прислушалась, но комната казалась пустой. Неужели нападавшие схватили молодых людей и увели прочь, оставив девушек запертыми в душном шкафу?

- Мне кажется, я сейчас потеряю сознание, - простонала Бесс, покачнувшись.

- Даже не думай! – воскликнула вторая девушка. Она готова была изо всех сил ударить дверцу, но остановилась, услышав снаружи чьи-то шаги.

Вернулись их похитители?

Кузины замерли, чувствуя, как у них подкашиваются ноги. Джорджи быстро присела на корточки и прильнула к замочной скважине. Ей не видно было комнату целиком, но находившихся в ней людей она сразу узнала.

Вуди и Фрэнк! Она задохнулась.

Неужели молодые люди обманули их с Бесс? Они использовали свое обаяние, чтобы заключить девушек в тюрьму?

- Что там? – шепотом спросила Бесс.

- Тсс, - прошипела ее кузина, прижав ухо к щели в дверце, чтобы лучше слышать.

- Пусть сидят здесь, пока мы не избавимся от третьей, - услышала Джорджи слова Вуди.

- Где она? – спросил Фрэнк.

- В фургоне, - ответил Вуди. - Похоже, она нашла его и залезла внутрь. Они поймали ее, когда она пряталась за платьями.

Бесс сжала плечо Джорджи, умоляя рассказать хоть что-нибудь, но Джорджи покачала головой. Она не хотела пропустить ни словечка из разговора парней.

- Роззи хочет, чтобы мы встретились с ней на пирсе где-то через час, - произнес Фрэнк, но дальше его фразу заглушил шелест открывающейся пачки сигар.

Джорджи была уверена, что упомянутая “третья” - это Нэнси, а Роззи - Розалинда, стилистка из «Рич и партнеры». Она так быстро помирилась с дизайнером, потому что ей был нужен доступ к нему? Похоже, так все и было.

- Риз не должен был увольнять Паулу Дженнер, - сказал Фрэнк, пыхтя сигарой. – Эти две сестрички - настоящие родственные души.

Фрэнк умолк и шагнул к шкафу, выпустив струю едкого дыма в замочную скважину.

- Вы там еще живы? – насмешливо бросил он. – Жаль, что нам пришлось с вами так обойтись, девчонки.

Кузины не ответили, а Джорджи шепотом объяснила Бесс, что говоривший был ее кавалером, Фрэнком. Белокурая девушка собиралась крикнуть что-то в ответ, но Джорджи жестом велела ей молчать и слушать дальше.

Парни, однако, не сказали больше ничего важного, лишь вскользь упомянули последний пирс в доках Вестсайда.

- Послушай, - снова зазвучал голос Вуди, - давай махнем сейчас туда. Эти девчонки никуда отсюда не денутся.

- Они уезжают! - прошептала Джорджи.

Она подождала, давая парням возможность покинуть здание, затем несколько раз резко ударила плечом в дверцу, надеясь ее выбить. Та, однако, держалась крепко и резкая боль в плече заставила Джорджи остановиться.

- Дай я попробую, - сказала Бесс.

Она сильно ударила по дверце. Та не открылась, но заметно качнулась.

- Я знала, что мои несколько лишних фунтов когда-нибудь пригодятся, - весело заметила Бесс, ударив снова.

На этот раз дверцы шкафа распахнулись.

- Ты - потрясающая! - похвалила кузину Джорджи, когда они промчались вниз по лестнице и выбежали на улицу.

Они поспешили к углу, где были видны проезжающие мимо машины и быстро поймали такси.

- Куда едем? – спросил водитель.

- Последний пирс в доках Вестсайда, - сказала Джорджи.

- Куда? – мужчина сглотнул. – Не слишком ли поздно для купания?

Кузины были не в настроении для светской беседы, поэтому просто вежливо промолчали.

- В такой час оттуда не отправляются корабли, - продолжал таксист. – Вам, леди, лучше пойти домой.

- Жаль, что мы не можем, - пробормотала Бесс, поежившись от проникшего в трещину на окне свежего ветерка.

- Просто радуйся, что мы выбрались из шкафа, - шепнула Джорджи.

- Чтобы попасть из огня да в полымя? - заметила ее кузина.

Такси уже выехало из парка и направилось к пирсу. Шофер ехал медленно, давая девушкам время составить план.

- Что нам делать, если кого-то из нас схватят? - спросила Бесс кузину.

- Фрэнк или Вуди?

- Или кто-нибудь еще.

- Тогда вторая прыгает в это такси и мчится в ближайший полицейский участок.

- Может отправиться туда прямо сейчас? - предложила Бесс.

- Я думала об этом, - ответила Джорджи, - но сомневаюсь, что нам удастся убедить полицейских последовать за нами. Они, наверняка, решат, что мы - просто чудаковатые подростки.

- Неужели? – сказала Бесс, бросив взгляд на выглядывавшее из-под ее пальто платье из тафты. – А мне казалось, мы выглядим весьма элегантно.

- Может и так, но Нью-Йорк – не Ривер-Хайтс, где нас знают все, включая шефа Макгинниса.

Замечание Джорджи лишь еще больше обеспокоило ее кузину, а такси уже свернуло в сторону реки Гудзон.

- Там ужасно темно! – воскликнула Бесс.

- Уверены, что действительно хотите пойти на пирс? – вскоре спросил таксист.

- Мы бы хотели попросить Вас, - ответила Джорджи, - дождаться нас.

- Как долго придется ждать? – спросил он.

- Это не от нас зависит, - вставила Бесс.

- А от чего?

- От того, что мы обнаружим, конечно.

- Хм. Может, сначала скажете мне, что Вы ищете?

- Мы ищем нашу подругу, - объяснила Джорджи. – Ее похитили, и мы считаем, что ее прячут на этом пирсе.

Мужчина бросил на нее быстрый взгляд.

- И вы собираетесь играть в детективов и спасти ее, а? Если это все правда, почему бы вам не позвать копов?

- Боюсь, они нам не поверят, - неуверенно произнесла Джорджи.

- В точку. Они не поверят, да и я тоже.

Джорджи и Бесс не ответили, и таксист снова перевел взгляд на них.

- Откуда вы? – спросил он.

- Из Ривер-Хайтс.

- Только приехали?

- Нет. Мы были на Кристальной вечеринке, с нее-то наша подруга и исчезла, - сказала Бесс.

Таксист что-то ворчал себе под нос, подъезжая к последнему зданию пирса. Здесь царила мрачная, леденящая душу атмосфера. Одинокая льдина покачивалась на волнах напротив дока, и все было покрыто темнотой, лишь слегка рассеиваемой тусклым светом луны.

- Думаю, что не могу просто высадить вас здесь и уехать, - наконец вздохнул водитель. - Но счетчик я выключать не буду.

- Конечно. Большое спасибо, - ответила Джорджи, в то время как Бесс прильнула к окну, услышав неясный пыхтящий звук со стороны реки.

- Что им делать на реке посреди ночи? – испуганно спросила она. Такси медленно двигалось вперед.

- Может, они перевозят куда-то украденные платья, - взволнованно предположила Джорджи и попросила таксиста выключить фары.

- О, теперь мы играем в копов и воров в темноте! – проворчал он, но просьбу выполнил.

На мгновение все прислушались, откуда-то снизу до них донесся звук уплывающей лодки.

- Уплыла, - наконец объявила Бесс. – Наверное, мы никогда не узнаем, что это было. Может, нам стоит вернуться к тете Элоизе?

- Здравая мысль, - согласился таксист, глядя на цифру на счетчике. - Я могу подсказать вам способ получше, чтобы потратить деньги!

Он слегка нажал на акселератор и снова включил фары. Когда они удалились от здания, кузины заметили фургон, припаркованный у проволочной ограды рядом с пирсом. За ним стояла синяя машина.

- О, пожалуйста, остановитесь чуть дальше, - попросила Джорджи.

- За тем фургоном? - Спросил таксист.

- Перед ним.

Он выполнил ее просьбу, и девушка-детектив быстро вышла из такси. Попросив Бесс подождать, Джорджи помчался к фургону.

Интересно, спросила она себя, это тот самый, в котором, по словам Вуди и Фрэнка, пряталась Нэнси?

Осторожно, Джорджи повернула ручку на задней дверце и открыла ее. У нее к горлу подступил ком, когда она внимательно огляделась внутри. В свете фар такси она увидела груду черной шерсти. Это был вечерний плащ Нэнси!

Она помахала Бесс, затем указала на здание пирса. На входе висела табличка «ЗАКРЫТО», но из-под двери пробивался луч света.

Бесс вышла из такси и поспешно присоединилась к кузине.

- Нужно вызвать полицию! - прошептала она.

- У нас нет на это времени! - возразила Джорджи.

Бесс задрожала от страха.

- Если мы войдем, - сказала она, - они схватят нас всех!