Его сокровище

14

СОФИЯ

Мне было некомфортно, пока я возилась на кухне. Я использовала ходунки, чтобы сохранять равновесие, но было трудно опираться на руки после вчерашней тренировки. Я надеялась, что упражнения окупятся в долгосрочной перспективе, потому что сейчас боль меня просто раздражала. Я приняла обезболивающее, но знала, что боль, вероятно, никуда не денется… еще как минимум неделю, если мне не повезет.

Ничто из того, что я пробовала, чтобы облегчить симптомы, казалось, не помогало. Некоторое время назад Мила увлеклась «оздоровлением», убежденная, что сможет вылечить меня, если мы будем следовать инструкциям и делать все правильно. Мы пили экстракт зеленых кофейных зерен, медитировали и занимались йогой. Когда я в последний раз занималась йогой, моя коленная чашечка вывихнулась, и я упала на Милу. Мы так смеялись, что я даже обмочилась, что рассмешило нас еще больше.

Наша вынужденная изоляция в особняке Пахана в последние несколько лет была мучительной, но было в ней и то, чего мне не хватало. Мы с Милой так долго были против всего мира, а теперь я осталась одна.

Я съела банан из вазы с фруктами, пытаясь придумать, чем заняться в течение дня. Кухня была полностью укомплектована. Улыбнувшись, я решила заняться выпечкой и готовкой. Конечно, только чтобы убить время. Не для того, чтобы тайком впечатлить мужа своим единственным навыком. Мне просто нужно было найти рецепты, которые не требовали бы слишком сильной физической нагрузки.

Стук в дверь отвлек меня от мыслей о кулинарных планах. Я прикусила губу. Должна ли я отвечать? Я все еще чувствовала себя на иголках в этой красивой, огромной квартире, боясь сделать что-то не так и нарваться на крики.

Стук повторился. Я взяла ходунки и медленно направилась к входу. Посмотрела в глазок и увидела своего телохранителя.

— Доброе утро, синьора Росси, — сказал Анджело с широкой улыбкой на лице, когда я открыла дверь.

— Доброе утро. И, пожалуйста, зовите меня просто София.

— Не уверен, что Боссу это понравится.

Я склонила голову набок.

— Но ты мой телохранитель, верно? Так что я не знаю… разве я не имею права голоса?

Анджело рассмеялся. Его смех был теплым и глубоким и мгновенно успокоил меня.

— У вас с боссом много работы, не так ли? — Он подмигнул мне. — Хорошо, София. Как хочешь.

Он с изяществом поклонился, заставив меня фыркнуть.

— Хочешь зайти?

— Нет, спасибо, bella. Мне просто нужно передать тебе это.

Он протянул новенький мобильный телефон класса люкс.

Мои глаза расширились.

— Правда? Для меня?

— Конечно. Все необходимые номера уже вбиты. Есть я и Энцо — он работает в ночную смену, охраняя квартиру. Также Ромео, заместитель Босса, и Доменико, его исполнитель. В случае экстренной ситуации, если ты не сможешь связаться со мной или с Боссом, можешь звонить любому из них.

В моих руках телефон был гладким и прохладным.

— Разрешено ли мне звонить другим людям? Например, своей сестре?

— Конечно.

— И… могу ли я пользоваться интернетом и все такое?

Последние пару месяцев у нас с Милой был телефон — старая модель, которую Николай пронес контрабандой. Я оставила его Миле и надеялась, что найду способ связаться с ней, но никак не ожидала, что так просто заполучу телефон.

Его бровь нахмурилась.

— Ты здесь не пленница, София.

Его голос был тихим, и он наклонился так, чтобы наши глаза были на одном уровне.

— Ты замужем за Доном. Это дает власть, статус. Понимаешь?

Он заметил мое растерянное выражение и вздохнул.

— Я вижу, что ты еще этого не осознала, но со временем поймешь. Ты привыкнешь к своей роли, и я уверен, что справишься с ней прекрасно.

— Спасибо, — прошептала я.

Это была одна из самых приятных вещей, которые мне когда-либо говорили, хотя конкуренция не была большой. Однако это было еще одним холодным напоминание о том, что я здесь только для исполнения роли.

— Тебе еще что-нибудь нужно? — спросил Анджело.

Я покачала головой.

— Нет, все хорошо, спасибо. Я собираюсь испечь что-нибудь.

Его глаза загорелись.

— Ааа, тирамису?

Улыбка тронула мои губы.

— Я еще не решила.

Было здорово иметь полную свободу действий на кухне, телефон для поиска рецептов и людей, которые хотели попробовать то, что я приготовлю.

— Что ж, с нетерпением жду возможности попробовать твой десерт, — сказал он, подмигнув.

Я вернулась на кухню и несколько минут потратила, чтобы настроить телефон. Возможно, я могла бы купить для него чехол. Я видела несколько симпатичных в Интернете.

Когда все было настроено, я набрала номер Милы. Мы ставили телефон на беззвучный, чтобы никто не нашел его и не наказал нас, поэтому я зажмурилась, молясь, чтобы она ответила.

— Привет?

Мила слегка запыхалась. Услышав ее голос, у меня на глазах выступили слезы.

— Мила, — выдавила я.

— О боже, София! Я ждала и надеялась, что ты позвонишь. Ты в порядке? Я очень по тебе скучаю.

— Я тоже скучаю по тебе, — сказала я, всхлипнув. Я вытащила из-под раковины бумажное полотенце и вытерла слезы.

— В чем дело?

Ее голос был свирепым, и я могла представить выражение ее лица, как появляется маленькая морщинка между ее бровями, когда она нервничает.

— Я просто рада слышать тебя. У меня все порядке, клянусь. У меня новый телефон, так что мы можем разговаривать, когда захотим.

— Черт, я доводила Николая до безумия, беспокоясь о тебе. Как твой муж? Он хорошо с тобой обращается? Ты, ты знаешь… Вы уже сделали это?

Мои щеки покраснели.

— Маттео… ну, не знаю, сбивает с толку? — сказала я, уклоняясь от ее вопроса.

— Не то чтобы у меня большой опыт общения с мужчинами, но его действительно трудно понять. Не думаю, что я ему очень нравлюсь.

Я вытащила из кладовки пакет шоколадной стружки. Весь персонал моего отца был в восторге от моего печенья с шоколадной крошкой, так что для первого раза на новом месте это казалось безопасным. На кухне стоял миксер, а значит, мне не пришлось бы напрягать запястье, замешивая тесто.

Прежде чем Мила ответила, воцарилась тишина.

— Почему ты так думаешь? Он тебя обидел?

— Нет, совсем нет. Но он сказал, что просто хочет, чтобы мы жили как соседи. Большую часть времени его нет, и у нас раздельные комнаты.

Я не собиралась рассказывать ей о своем идиотском недоразумении — о том, как я весь день пряталась в спальне из-за страха быть наказанной. Я выглядела жалко.

Также не собиралась рассказывать о том, как руки Маттео задержались на моей коже в спортзале… или о нашем разговоре на крыше.

Я практически могла слышать хаотичные мысли Милы.

— Хочешь просто жить по соседству?

Я достала яйца и масло из холодильника.

— У меня нет выбора. Возможно, я бы выбрала другую жизнь, но эта неплоха. Маттео … милый.

Я съежилась, уткнувшись лицом в ладони.

— Серьезно? Глава мафии милый?

— Ладно, это неподходящее слово для его описания. Но он не причинял мне боль даже словесно.

Я взглянула на кухонный остров, вспомнив, как Маттео боялся, что я упаду, если он отпустит меня, пока я сижу на столешнице. На секунду мне даже показалось, что между нами возникла какая-то искра.

— Что ты мне не договариваешь? — подозрительно спросила Мила.

— Ничего, — сказала я слишком быстро. — Нечего рассказывать.

— Угу… Итак, что ты сейчас делаешь?

Я вздохнула с облегчением, что она не стала допытывать меня.

— Я подумала, что приготовлю печенье. А потом, возможно, что-нибудь итальянское на ужин.

— Ужин и десерт. Похоже, ты пытаешься произвести впечатление на своего мужа.

Я замолчала, а мои щеки горели.

— София! — ахнула Мила. — Ты так и делаешь. Я знаю.

Волнение было ощутимо в ее голосе и напомнило мне, что ей всего девятнадцать.

— Могу поспорить, он более чем мил с тобой. Он слишком чертовски сексуален, чтобы быть просто соседом.

Я хмыкнула.

— Он не заинтересован во мне в этом плане.

— Ты же понимаешь, что я не поверю в это.

— Ну, я не знаю, что тебе сказать. Он обозначил все очень ясно.

За исключением некоторых моментов. Например, когда он носил меня на руках, или выглядел разъяренным, узнав, как мой отец обращался со мной, или сидел со мной на крыше.

Прежде чем Мила успела сказать что-нибудь еще и усилить мое замешательство, я сменила тему.

— Ты слышала что-нибудь от Димы?

Мила вздохнула, понимая, что я сменила тему, но все равно ответила.

— Нет.

— Думаешь, с ним все в порядке?

— Он знает, как о себе позаботиться, — сказала Мила, но наше общее беспокойство явно чувствовалось в телефоне. Дима был единственным членом нашей семьи, кто действительно любил нас с Милой, и я очень скучала по нему.

— Как думаешь, он все еще за границей? — спросила я.

— Полагаю, да. Может, мне спросить у Пахана?

— Нет, — прервала я. — Не надо. Он все равно тебе ничего не скажет.

Паника охватила меня так сильно, что я вынуждена была сесть на ходунки. Я дышала сквозь головокружение. Наш отец никогда не бил Милу, и она не знала, что он когда-либо бил меня. Но теперь, когда меня нет рядом, я боялась, что он обратит свой гнев на нее.

— Хорошо, — фыркнула Мила. — Не буду.

— Просто… просто держись от него подальше, ладно? И если Дима позвонит, передай ему мой новый номер и скажи, чтобы он мне позвонил.

— Конечно.

Мила рассказала мне о своей жизни. Отец теперь позволял ей чаще выходить из дома, раз меня там больше не было. Чувство вины заполнило меня — из-за меня она была заточена в этом доме, из-за меня, из-за того, что мое тело опозорило бы мою семью на людях.

— Как твои боли? — спросила она.

— Нормально, — солгала я, отмеряя муку и соду.

— София, — в голосе Милы прозвучал укор.

— Ладно, не очень. Но мои колени стали сильнее с дня свадьбы. Я использую ходунки по квартире.

— Тебе нужно, чтобы Дон отвел тебя к врачу. Уверена, есть лекарства получше или что-то, что поможет тебе. Я не доверяю ни одному из врачей Пахана.

— Не беспокойся обо мне, Мила. Я старшая сестра. Моя обязанность защищать тебя.

Мила раздраженно выдохнула.

— Я всегда буду о тебе беспокоиться, потому что люблю тебя, София. Хотелось бы, чтобы ты позволила другим любить тебя. Ты так уверена, что должна делать все для всех, но люди, которые действительно тебя любят, не требуют этого от тебя.

Слезы выступили у меня на глазах.

— Не думаю, что этот список длинный.

— Меня бы это разозлило, если бы я не знала, что ты действительно в это веришь. Ты самая красивая девушка, которую я когда-либо видела. Ты добрая, талантливая, и у тебя есть эта энергия, которая притягивает всех в твою орбиту. Думаю, поэтому он и спрятал тебя. Ты затмеваешь всех нас.

Я рассмеялась.

— О чем ты говоришь? Наш дорогой отец всегда испытывал ко мне только презрение.

— Возможно, — согласилась Мила. — Но я думаю, что за его ненавистью скрывается нечто большее.

Я прижала щеку к прохладной мраморной столешнице, и мы молчали некоторое время.

— Я скучаю по тебе, — наконец сказала я.

— И я по тебе, — голос Милы дрожал, как будто она плакала, и у меня по щеке скатилась слеза. Моя сестра редко плакала. Она говорила, что моих слез хватает на двоих.

— Тебе будто бы стало легче, — прошептала она.

Я вытерла слезы.

— Я чувствую себя лучше. За пределами восточного крыла существует целый мир.

— Можешь начать вычеркивать пункты из списка.

Я улыбнулась.

— Уже вычеркнула первый пункт. Мы вернулись в Нью-Йорк на частном самолете. Было так круто.

Мы продолжали говорить и мечтать о нашем списке, пока Мила не сказала, что ей пора идти. Пахан пригласил ее на обед с женами Братвы. Я боялась, что он уже подумывает выдать ее замуж. Ничто не заставляло меня чувствовать себя такой беспомощной, как невозможность защитить Милу от всего плохого.

— Ты должна писать и звонить мне все время, София. Я хочу знать, что происходит.

— Обещаю. Ты тоже, ладно?

— Да. — Я услышала стук в дверь с ее стороны. — Черт, Николай уже здесь, а я еще не оделась. Придется прислать тебе фото платья, которое мама заставила меня надеть. Оно ужасное.

У нашей матери было худшее чувство стиля из всех, кого я когда-либо встречала. Мы не могли понять, были ли ее нелепые наряды каким-то заявлением, маленьким бунтом против Пахана, или она действительно считала их красивыми.

— Люблю тебя. Береги себя, — сказала я.

— И я тебя люблю.

Тишина на кухне давила на меня после того, как я повесила трубку. Я нашла музыкальное приложение и выбрала случайный плейлист с поп-музыкой. В динамике зазвучали оптимистичные ноты. Мы с Милой всегда старались не шуметь. Безопаснее было молчать. Несмотря на то, что песня играла тихо, она все равно вызывала во мне трепет страха и волнения, потому что я нарушаю тишину, занимаю пространство.

Таймер духовки сработал, и я вытащила первую партию печенья и посыпала их морской солью. Я поставила следующую партию в духовку, а затем открыла браузер на телефоне, чтобы найти итальянские рецепты. Мне хотелось приготовить потрясающий ужин.