Эпоха Мары

Глава 36 Скрытые угрозы

Быть созданным, чтобы творить, любить и побеждать, — значит быть созданным, чтобы жить в мире. Но война учит все проигрывать и становиться тем, чем мы не были.

Анатоль Франс

Особняк был все тем же, но на этот раз атмосфера в нем царила другая. Не трещал уютно поленьями камин, окна открыты настежь, втягивая внутрь залы свежий ветер с моря. Персонажей очередного политического перформанса также стало меньше. Отсутствовал бывший офицер разведки и сенатор Милославский. Первый уехал заграницу по заданию Генштаба, второй уже перестал быть сенатором и сейчас накачивался водкой далеко в горах в собственном особняке. Тяжело отвыкать от длани власти. Пуще всего, если пользуешься ею лишь для тщеславия и зарабатывания денег.

— Мы кого-то ждем, господа? — Александр, как всегда, выглядел подтянутым, чисто выбрит, в хорошем костюме и начищенных до блеска ботинках. Казалось, что встав с постели, он его надевал все сразу. Белизна рубашки оттеняла полученный недавно на горном курорте загар, галстук повязан безупречно, волосы причесаны идеально. Как будто с ним прямо за завтраком работает стилист. Хотя при его деньгах и возможностях такое очень могло быть.

— Зина сейчас подъедет, — тихо проговорил Барон. В последние месяцы дипломат, знавший еще времена Империи, заметно сдал, лицо вытянулось, под глазами налились синяки. Это отметил и тучный, но невероятно живой человек из старой столицы. Он, наоборот, посвежел и схуднул. Бас скривился:

— Этот прыщ нам еще нужен?

— Он вхож во многие кабинеты и в Константиновский дворец.

— Ничего себе!

— А вы думали, любезный, зачем мы его держим? Не знаю как, но этот уродец имеет невероятный нюх. Он крутится в вихрях событий как настоящий флюгер.

— Ну а мы разве нет?

— Следите за словами, любезнейший, — Александр с утра был не в духе. Обычно чистый, сейчас его лоб пересекала глубокая морщина, указывающая на настоящий возраст мужчины.

Представитель еще доконфедеративного либерального истеблишмента потянулся к узкой бутылочке. Ему опять нездоровилось, но неплохо помогал целебный бальзам от шаманов Саян. Наконец, послышался рокот подъехавшего автомобиля, и через пару минут в кабинет, как и обычно с шумом и гамом ворвался Зиновьев. В его движениях все так же прослеживалась неизбывная суета, глаза блестели, щеки покрыты румянцем. Но в поведении заметно прибавилось уверенности. Голосом пригородного гопника он громко провозгласил:

— Граждане буржуи, вискарь хороший имеется?

Барон молча показал на отдельно стоящий столик. Сегодня все были на самообслуживании. Внизу осталась лишь охрана. Прочим слугам дали выходной. Политолог придирчиво осмотрел бутылки, глубокомысленно промычал что-то под нос и налил себе целый стакан.

— Зина, этот благородный напиток так не пьют.

— Да к черту их обычаи! Лед есть? Ага, вижу.

Александр вальяжно потянулся к стакану с бренди:

— Ты чего такой возбужденный?

Зиновьев в один присест покончил с виски и победно обвел всех взглядом:

— Я только что из дворца! Дата выборов назначена, господа. И как думаете, кого рекомендовали официальным спикером пресс-центра?

— Растешь, бродяга! — раскатисто захохотал Бас.

Александр не был так радостен:

— Что по нашему вопросу?

Зиновьев ответил не сразу. Налили себе полстакана, добавил пару кубиков льда и уселся поудобней в кресло.

— Кого-то сейчас будут бить. Возможно, ногами.

— Да успокойтесь вы, решатели судеб Отечества. Дайте собраться с мыслями.

— Оно еще и думает!

— Бас, в вашей древней столице все такие недоумки?

Барону надоели глупые препирательства, и он ледяным тоном поинтересовался:

— Что ответил Соловьянц?

— Он готов к переговорам. Но там также будут участвовать Хмуренников и человек Бурлицкого.

— Однако!

— Барон, это не однако, а полное поражение. Проклятая чернь взяла силу. Может, нам скоро придется еще и отчислять процент «Братству фронтовиков»?

— Да полно вам! — остановил спич представителя ресурсного олигархата Бас. — Власть — это сила! И Сам отлично понимает расклады. Если бы сила была у вас, то ты говорил сейчас совсем по-иному.

— Я бы этих тварей давно по тюрьмам рассажал. Жаль, виселицы отменили.

— И получил бы в ответ народный мятеж. Поздравляю!

Александр поставил стакан на столик.

— Тогда ваши предложения, любезный.

Бас наклонился. Как давно он поджидал этого момента, чтобы стукнуть столичную выскочку по носу:

— Ждете, что злорадствовать буду? Говорил вам год назад, что капиталы не стоит держать в одной корзине? Не буду повторять банальности! Мы вместе в огромной лодке. Если дно пробьем, то потонем вместе.

Барон внимательно выслушал представителя региональных промышленников и немедленно отреагировал:

— Будем готовить новые соглашения по разделу бизнеса?

Бас выдохнул:

— Будем! И прямо на днях. Чего тянуть? Впереди выборы. На этот раз полностью с новыми раскладами. Эпические идиоты Конфедераты не придумали ничего лучше, чем обратиться к ханам и баям.

Лицо Александра вытянулось:

— Ты серьезно? Зина⁈

— Я сам только сейчас узнал, Алекс! Эти пидары втихую мутили.

— Совсем, что ли придурки! Они что, не видят ситуации? Росы их с говном сожрут. Низы сейчас злы как никогда. Им только покажи образ врага. Это политическая смерть, обратиться к фрондирующим окраинам. Мало нам там пролитой росской крови?

Барон пожал плечами:

— Я давно подозревал, что их партии необходима тотальная зачистка.

— Ага, — едко заметил Бас, подходя к столику с закусками. — Сами-то давно ваши Авгиевы конюшни прочищали? Что ни дипломат, то предатель. Ладно, хоть старперская разведка сработала, как следует настоящей Империи.

Лицо Барона перекосилось, как будто он целый лимон съел.

— Зато на данный момент мы по их милости имеем кучу дипломатических скандалов.

— И что с того? Узнаем, кто есть «Ху», а кто говно унылое.

— Попрошу в моем доме не выражаться!

Бас, наконец, нашел подходящий огурчик, поднял рюмку на просвет, выдохнул, выпил и закусил. Умел он это делать с аппетитом и вкусом. Аж зависть брала.

— За победу Росского оружия!

Зиновьев не выдержал и захохотал:

— Никогда не слышал таких слов в этом сраном дворце!

— Еще и не то будет, дорогой. Они у нас после завтрака гимн петь начнут. На моих фабриках так и есть. С утра всех зубеков перед флагом выстраиваем и поют. Как миленькие. Или депортация.

Зиновьев невольно поежился. Слышал он о порядках на этих предприятиях. Каторга, честное слово!

— После атаки своего флота Альянс имеет неплохие позиции.

— Да бросьте. Флот не армия. На суше войска Конфедерации с передовой обратно ни на дюйм не откатились. К тому же у скандов внезапно возникли проблемы в навигации.

— В чем конкретно это выражается, позвольте узнать?

Барон ведал больше, чем многие и сейчас делился информацией с политическими союзниками.

— Они ссылаются на некие подводные лодки. Семь торговцев уже внезапно утонуло. Официально — подрыв на неизвестных минах.

— Это проблема. Браво нашим морякам! Не постеснялись.

— Ляхи начали мобилизацию, но…

— Политический кризис?

— Еще бы ему не взяться? Половина страны без света сидит. Интернет почти не работает. Одно дело буянить на чужой, пусть и бывшей территории, другой — принять войну у себя дома.

— Но ведь у Альянса было достаточно регулярных войск?

Барон воздохнул, как не хватает им опытного в таких делах генерала Орлова. Но за него, к удивлению всех, ответил Зиновьев:

— Различные армейские стандарты. Им сложно сражаться вместе на поле боя. Одно дело: разовые пиар-акции и действовать в качестве войск поддержки. Здесь же потребуются полнокровные дивизии и корпуса. Как вы себе представляете слаживание германцев и франков или, не побоюсь этого слова, Фландрии?

— Но они же совсем недавно воевали в Леванте.

— Да бросьте! На побегушках у САСШ. Подай, принеси охраняй базу снабжения. А здесь придется действовать самостоятельно, воевать наравне и нести потери в десятки тысяч человек. В Альянсе и так повсеместная нехватка солдат. Те вояки, что на контракте правдами и неправдами линяют со службы. Новых в условиях нашего медийного прессинга не нанять. Потому они и пошли на переговоры.

Александр едко бросил:

— Барон, почему такие талантливые стримщики не у нас? Как всемирно известный и недавно исчезнувший Митяй. Вы видели его рейтинги? Мы бы заплатили ему любые деньги.

Бас так и не отходил от столика. Выпив еще стопку водочки, он встал напротив прилизанного брюнета, и указывая в его сторону пальцем, начал учить:

— Вы, напыщенные идиоты, так еще и не поняли, что не все в нашем мире продается⁈ Я до сих пор удивляюсь, как ваши чертовы корпорации еще не развалились. У вас же, как и у нашей родной бюрократии процесс отрицательного отбора! Родственнички, кумовья, там и детки боссов подоспели. И каждому дай лакомый кусочек! А потом удивляются, что задачи провалены, ребусы не разгаданы.

Александр угрюмо буркнул:

— У вас как будто по-иному?

— Представляете — да! Дети и тещи пристроены, но не на руководящие места. Есть масса должностей, где можно зарабатывать, не навредив общему делу. Каждый их косяк разбирается на Совете Старейшин. И горе тому, кто свою семью поставит выше общего дела!

Барон зябко повел плечами:

— Право, как у Сицилийской мафии!

— Зато у нас порядок! Вам также неплохо взять на вооружение наши методы работы. Дно у Нево исполнить в дизайнерском стиле.

Бас засмеялся. Остальные переглянулись. Торгаши славились тем, что топили предателей и неудачников в речках и болотах. Существовала даже специальная служба, что искала тяжелые камни определенных цветов. Заказчиков им хватало!

— Господа, — проснулся Зина, — похоже, что я тут лишний? Что порешаем?

Барон, видимо, уже принял некое решение:

— Создаем новую партию — Столичную. Сделаем упор на традиции старой Империи, добавим туда часть лозунгов из Красной.

— Не слишком? Нам хватит электората?

Зина всплеснул руками:

— Гениально! Внесем раскол в среду патриотов. Да и среди молодежи нынче все Имперское модно. Главное — правильно подать! Конечно же, поддержать нашу армию. Создать фонд, помогать семьям погибших. Бас?

— Фонда мало. Я предлагаю за наш счет снабдить всех увеченных без исключения новыми киберпротезами.

Александр мрачно заметил:

— Потому что они будут вашего производства?

— Я вам предлагал долю! Пока были деньги. А сейчас ведь ваши танкеры на приколе?

— Мы пересматриваем стратегию логистики.

— Чего ее пересматривать? — внезапно вмешался Барон. — Есть же заключение нашего академического института. Объявите о резком сокращении добычи. Все равно треть скважин уже старых с пониженным дебитом. Это спровоцирует общемировой энергетический кризис. Цены вырастут, и вы будете иметь тот же профит при меньших расходах.

— Оставшиеся покупатели будут брать у нас сырье с существенным дисконтом.

— После кризиса новых цен хватит и на него.

Лоб брюнета прорезали еще две складки:

— Мне нужно проконсультироваться.

— И скупите у ваших союзничков по нефтяному агентству заводы. Вы не представляете, сколько в Росии светлых умов. Можно минимум пять Кремниевых городов выстроить. Мы порвем мир сраных технологий, как Тузик грелку! Хватит отступать, пора идти в наступление!

Барон снова скривился, затем посмотрел в окно.

— Кого еще черт принес?

— Бас, абы кого я не приглашаю. Сейчас поднимутся.

Через минуту в зале появились двое гостей. Первого никто не ожидал здесь увидеть. Второго мужчину с копной черных кудряшек толкал вперед известный в узких кругах господин с жабьей физиономией.

— Какие люди? Ганс, я думал, что тебя уже ветераны на площади прибили.

Бас раскатисто захохотал. «Балт» скорчился и среди стопки бутылок выудил минералку, чтобы запить таблетку. И только затем буркнул:

— Кто еще имеет среди вас инсайд?

Торгаш из старой столицы стукнул военного эксперта по плечу, да так, что тот содрогнулся:

— Гансик, выпей с нами водочки! Или ты Гойша? С росичем пить западло?

Лицо еще совсем недавно популярного эксперта потухло. Судьба изгоя пресмыкаться перед сильными мира сего. А ведь какие надежды возлагались…

— Мы готовы стать посредниками, — господин с жабьей физиономией сегодня не менялся в лице, — между вами и ведущими державами Альянса.

Барон еле сдержал гневный возглас. Эти чертовы проебалты уже много лет по факту всего лишь жалкие прокладки между миром Востока и Запада. Вот и сейчас не хотят признать поражение, желая еще заработать даже в минусе. Феерическая жадность и готовность унижаться перед любым. Вот что вбито у них в генокоде.

— Смысл нам вести дела с вами? Этот вопрос решает администрация.

— Насколько я могу судить, — палец с толстой печаткой указал на Зиновьева, — с Константиновским дворцом у вас имеется прямая связь. А нам есть что ему предложить.

— Но вы понимаете, что на данный момент хозяевами положения является вовсе не Альянс.

«Балт» в этот раз решил съязвить:

— Но зато ему есть что предложить взамен. И в первую очередь вашим хозяевам, Александр.

На этот раз лоб холеного молодого мужчины оказался полностью изборожден морщинами. Он всегда считал себя спикером самых состоятельных и продвинутых кругов РК. Но который день его макают в грязь.

— Говорите да не заговаривайтесь!

— Но ведь деньги туда-сюда посылать вам все равно необходимо.

Бас с интересом наблюдал за беседой, затем легонько пихнул Зину вбок. Тот тут же очнулся и заговорил:

— Они понимают, что земли мы не отдадим?

— Какие именно? Зачем вам болота Жемайтии? Всегда говорил, что зря они стали вспоминать старые обиды.

— Не сколько жемайты, а сколько ляхи.

— Это отребье любит показательную порку. Ганс?

Бывший военный эксперт прокашлялся и проинформировал:

— Старые члены Альянса считают, что ляхи недостойны их поддержки. Они могут вывести свое ПВО и силы прикрытия из приграничных с Чернорусией районов.

Собравшиеся молчали. Само упоминание мятежной республики было внове. Обычно её всегда в разговорах касались, как Литвинию. Чего это чрезвычайно политкорректные европейцы пошли на попятную?

Зиновьев подался вперед и сузил глаза. Сейчас стало понятно, что этот активный человечек вовсе не дурачок, а хваткий и шустрый политик. Бас только тихонько крякнул, остальные никак не среагировали.

— Переговорщики с той стороны?

Ганс перевел дух. То, что он сейчас совершал, тянуло по закону на госизмену.

— Начальники штабов Саксонии и Франконии.

Зиновьев задумался:

— Нам будет достаточно. Место?

— Константинополь.

— Лучше Никомедия, меньше любопытных.

— Договорились. Скорее всего, они согласятся.

Затем в разговор вступил Александр. Он слишком хорошо знал ведущих олигархов сырьевиков, чтобы спрогнозировать их решения. Да и всегда можно через Зину и Стоцкого надавить на них. Гонор уже сбит, будут покладистей.

— Что по нашему вопросу?

— Два шлюза объемом по двести миллиардов в марках.

— Ваша маржа?

— В пользу покупателя.

— Договоримся.

В этот момент тон голоса «Балта» резко изменился.

— Но, в свою очередь, мои клиенты требуют укоротить ваших распоясавшихся патриотов. Это немыслимо — требовать себе подобное место в истории! Что вы выберите — сытое грядущее и сотрудничество с самыми передовыми государствами мира? Или заново начнете выстраивать заборы между народами?

Выпад балтийского банкира был резок, но политически крайне точен. И он знал, перед какой аудиторией его стоит озвучивать. Бас желчно бросил в ответ:

— Это условие для переговоров?

— Нет, милейший. Это закон для последующего сотрудничества. Волны улягутся нескоро. Сканды затаили обиду, ляхи снова ощутили на губах горечь поражения, валахи размахивают мечами по старой традиции.

— Им бы самими остаться целыми в Балканской сваре.

— Я все сказал.

Отвечать вызвался за всех Барон. Старый лис знал, что захотят услышать «уважаемые партнеры». И он отлично понимал, что дверь останется открытой лишь недолгое время. Только не догадывался, насколько сильно их сейчас разводят. Но МИД РК всегда славился тем, что привык к тому обстоятельству, что его постоянно кидают и обманывают.

— Нам нужно время. Пусть пипл выпустит пар, считает, что в этот раз победил. Подождите, пройдет эмоциональная волна, наступит штиль обыденности. Мы за это время введем в политику новых людей, самых умных с той стороны купим. Остальным заткнем глотки.

«Балт» довольно щурил глаза. Его хозяева не ошиблись. Элита Росии не хочет знаковых перемен, ограничится косметическим ремонтом. А затыкать рот выскочкам им привычно. Накопился за столетия огромный опыт. Деньги любят тишину!

— Я вас услышал и передам пожелания моим клиентам.

После ухода гостей в зале воцарилось молчание. Через некоторое время послышалось кряхтение Баса, наливающего себе водку.

— Падаль!

Его поддержал Зина:

— С кем приходится иметь дело!

— Выговорились? — Александр посвежел и раздумывал, какой из самолетов заказать для полета. Хозяева жизни разлетелись по всей необъятной стране. — Лучше подумайте, как вопрос решать будем?

Барон пожал плечами:

— Как обычно.

— Уже не получится, дражайший, — Зиновьев набулькал себе еще виски. — Эти идиоты в Европе так и не поняли, что случилось. Мы, господа хорошие, имеем по факту совсем другую страну. И главный сейчас вопрос, что стоит перед нами — инкорпорировать ли мятежников в Конфедерацию или пусть останутся нашими прокси?

Бас ухмыльнулся. Наконец, они подошли к самому важному.

— Я бы пошел дальше. Нужна ли нам Конфедерация в таком обветшалом виде.

Барон и Александр ожидаемо повернулись и сбледнули с лица. Что еще за новости? Никогда они еще не слышали от провинциального торгаша политических заявлений.

— Что вы предлагаете?

— Русскую Республику! Народу понравится. А на окраины мне насрать. Будут много возбухать, останутся без финансов. Приструнить их есть кому и без полиции. И без закона. У ветеранов пол ружьем тысячи опытных бойцов.

— Опасно, — покосился на торгаша осторожный дипломат.

— Жизнь, вообще, штука опасная. Но зачистка поля обязательна. Эта гиря тянет нас на дно.

Александр задумчиво проговорил:

— В этом что-то есть. Определенно есть… Переформат на новых условиях. Мне нравится. У нас тогда получится более сильная позиция перед переговорами. Барон, ведь визит этого деятеля случился неспроста? На той стороне крайне хреновая ситуация. Будем ею пользоваться в собственных целях.

Все сидевшие в зале переглянулись. Наступала новая эра.