Эпоха Опустошителя. Том I

Глава 13 Один безумец и тысяча бед…

Царство Аделлум.

Западная коллизия.

Западный форпост.

Поздняя ночь…

— ТЫ ЧЕГО НАТВОРИЛ⁈ — вопил громогласно Аркас, словно дикий зверь, загнанный в клетку, то и дело обращая взгляд себе за спину и наблюдая за происходящим. — ЗАЧЕМ⁈

В увиденное просто невозможно было поверить. Ведь творилось безумие… Самое настоящее безумие.

— СОВСЕМ С УМА СОШЕЛ⁈ — улепетывая в сторону разлома, продолжил надрываться полубог. — КАК⁈ КАК ТЫ УМУДРИЛСЯ? ОБЪЯСНИ МНЕ! КСАНТУ ЗА ЧЕТЫРЕ ГОДА НЕ УДАЛОСЬ СДЕЛАТЬ ТО, ЧТО ОДИН ПИЛИГРИМ СДЕЛАЛ ЗА НЕСКОЛЬКО ДНЕЙ! ОТКУДА ТЫ ТОЛЬКО ВЗЯЛСЯ, И КТО ТЫ ВООБЩЕ ТАКОЙ НА САМОМ ДЕЛЕ⁈

— М-да. Вот тебе и обычная диверсия. Неловко получилось, — скривился невольно я, глядя себе через плечо. — Оно случайно как-то вышло…

— ГДЕ? — рявкнул раздраженно Арк. — Где и куда именно ты заложил искры дракона?

— У портала, — спокойно отозвался я. — И у самого большого здания рядом с вратами.

— Рухнуть небесам к полудню… — ошеломлённо выпалил командир «Осколков», таращась на меня во все глаза. — Ты совсем сбрендил? Это же была портальная площадка и узел управления обороной!

— Я же говорю… неловко вышло.

— БЕЗУМЕЦ!

— Да знаю я! Зачем повторять? Не истери! Мы уже на месте.

Остановиться пришлось у самого разлома. Так мы и стояли, два смертника и одна бессознательная дриада на моём плече, наблюдая за тем, как начинает полыхать западный форпост, а вся его магическая защита стремительными темпами сходила на нет прямо на глазах.

Однако, чем больше я наблюдал за динамикой разрушения форпоста, тем безумнее мысли меня посещали.

Не зря же говорят, что риск дело благородное.

— Аркас, а скажи-ка, ты за кого в этой войне?..

Царство Аделлум.

Западный форпост.

Кабинет управляющего крепостью.

Одним часом ранее…

Холтер был словно на иголках практически с самого утра. Причина этому имелась более чем уважительная. Прибытие дознавателей. Причем не дознавателей из Аделлума или же Несущих Бурю. Нет. Сюда прибыл кое-кто похуже. Это была пятерка из числа Наказующих. Впрочем, управляющего форпостом пугали отнюдь не они, а тот, кто возглавлял их.

Судья Норон. Выше него в иерархии ордена находились только две длани и великий магистр. Судей у Наказующих существовало несколько, но лишь о его делах ходила дурная слава. Очень дурная. И если он здесь, то быть беде. Большой беде. Ведь подчинялся тот лично правой длани ордена — Азаиху Урано. А совсем недавно именно его отпрыск наткнулся в коллизии на странный отряд смертников, который хорошенько их потрепал и дал ощутимый отпор, а сам Хиал и Ласанта Урано вернулись назад израненными и еле живыми.

Да. Холтер помнил тот день. Именно он дозволил им заменить патрульный отряд, выписал разрешение и теперь по-видимому пришла пора расплачиваться за свою дурость. Скорее всего, правая длань не оставит его проступок без внимания. Да и пострадал его сын.

Стук в дверь раздался вполне тихий, но для капитана армии Аделлума он показался громче самого яростного грома, а затем в кабинет неспешно прошествовал неприметный мужчина лет сорока в тёмно-синей форме судий Наказующих.

— Моё почтение, уважаемый Холтер из семьи Лассар, — скромно поприветствовал того Норон.

— Моё уважение, чтимый судья, — быстро поднимаясь с кресла, нервно изрёк управляющий. — Чем… чем могу быть полезен?

— О, не стоит так пугаться, — с радушной улыбкой проговорил Норон, присаживаясь прямо напротив стола. — Так уж вышло, что по некоторым причинам уважаемый длань направил сюда людей для выяснения кое-каких обстоятельств. Надеюсь, вы просветите меня по некоторым вопросам?

Заслышав о генерале Наказующих Холтер побледнел сильнее, а на лбу выступила обильная испарина. Мысли витали у управляющего разные, но он выбрал самый лёгкий, но действенный путь.

— Я… виноват, судья, — чуть запинаясь пролепетал Лассар, продолжая потеть словно загнанная за ночь куртизанка. — Виноват перед семьей Урано. Виноват перед Наказующими. И готов принять вашу кару. Теперь я осознаю, что мне не следовало пускать сына уважаемого Азаиха в коллизию. Я готов понести ответственность.

На несколько долгих мгновений возникла гнетущая тишина, но стоило капитану закончить свою речь, как улыбка у судьи стала шире и тот тихо рассмеялся себе под нос.

— Присядьте, Лассар, — снисходительно махнул рукой Норон. — Я здесь абсолютно по иному поводу, хоть и не скрою, что он связан с тем инцидентом, о котором вы упомянули. Вас наказывать никто не собирается. Лорд Азаих не злопамятен и справедлив. Он старой закалки и держит сына в ежовых рукавицах. Зная Хиала, — ухмыльнулся лукаво дознаватель, — не сложно догадаться, чего он мог вам наговорить, чтобы попасть в ущелье. Парень умеет добиваться своего.

После слов судьи лицо управляющего тотчас порозовело и тот обессиленный рухнул в рабочее кресло.

— Простите меня, я думал… думал…

— Я догадываюсь, о чем вы думали, но можете не переживать об этом. Однако не будем терять время и перейдем к сути дела.

— Да, разумеется! — спохватился Холтер, пытаясь взять себя в руки. — Спрашивайте. Я отвечу на все вопросы.

— Замечательно, — весело хлопнул в ладони дознаватель. — Для начала не могли бы вы немного рассказать о том, как именно происходили вылазки в коллизию и чем они заканчивались для армии Аделлума? Я слышал, что вы отменно справляетесь со своей работой. Присутствовали ли ранее какие-нибудь промашки или же подобные проблемы, как к примеру, те, что случились с отрядом Хиала? Может быть вашим людям попадались… скажем так, не совсем обычные разумные? Сильнее прочих. Может, говорили они иначе? Осмелюсь выдвинуть предположения, что вы натыкались на… аристократов в доверенных вам владениях?

Дознаватель говорил тихо, спокойно, но в и то же время необычайно чётко. Каждое его слово напоминало выверенный удар клинка. А манера передвигаться более напоминала походку дикого зверя. Лишь из-за одного его присутствия у Холтера бежали мурашки по телу. Взгляд его постоянно метался от жетона воителя на груди, до перстня одаренного на руке. Ведь Норон был тем, кого принято называть совершенными. Он обладатель магии, а также прекрасно владеет оружием и имеет высокий воинский ранг. Возможно, в будущем он и того хуже… станет безупречным.

— Никак нет, чтимый судья. Ничего такого. Ни разу. Ни единого доклада, — уверенно заявил капитан, дослушав своего собеседника до конца. — Наш рубеж в полной безопасности. За эти четыре года Ксант не добился существенных успехов на западной коллизии. Возможно, именно по этой причине они и стали использовать смертников. Вынужден признать, когда приговорённые сменили регулярные армии доминирующих и младших домов нам стало на порядок проще удерживать оборону. Само собой, без Несущих Бурю этого сделать не удалось бы, а теперь прибыл еще и ваш орден. Думаю, совсем скоро мы одолеем Ксант.

— Похвальная вера, Лассар, очень похвальная, — задумчиво отметил мужчина. — Я вот кое в чем с вами не согласен, но да небеса с этим! В таком случае у меня второй вопрос…

Вот только задать второй свой вопрос дознаватель попросту не успел, потому как над всем форпостом с оглушительным рёвом завыла сигнальная сирена. Кто-то привёл в действие охранно-магическую сеть.

— Прошу простить, чтимый судья, мне нужно… — покаялся Лассар.

— Ничего, — радушно улыбнулся Норон, мягко перебивая капитана. — Я всё понимаю.

Управитель практически моментально вскочил на ноги и на всех парах помчался в сторону выхода, по его же следам неспешной походкой передвигался и дознаватель. Стоило им покинуть кабинет и оказаться снаружи, как они увидели, что навстречу уже мчится дежурный маг.

— Капитан Лассар, у нас проблема…

— Что стряслось, Минай? — отчеканил резко управитель.

— Отряд, что был отправлен на патруль коллизии полностью уничтожен, — выдохнул скороговоркой одарённый. — Выжило лишь два воителя. Сейчас им оказывают помощь в лазарете.

— Как? Кто уничтожил? Аххесы⁈ — переполошился не на шутку Холтер искоса поглядывая на дознавателя, который заинтересовался инцидентом.

— Нет, не аххесы, — отрицательно качнул головой маг. — По докладу тех двоих коллизия полностью заблокирована. С командой разобрался очень могущественный рыцарь смерти. Сейчас он отстраивает башню мертвецов, чтобы перейти на новый этап эволюции.

— Рыцарь смерти достаточно сильная тварь, — подал голос Норон. — Это интересно. Откуда информация?

— От тех, кто уцелел, — отчитался маг, а заметив регалии дознавателя и герб судьи Наказующих, почти что встал по стойке смирно.

— Интересно. Очень интересно, — прищурился хитро совершенный, почесывая подбородок. — Где сейчас эти двое?

— В лазарете. Состояние у них скверное. Боюсь, сейчас вы вряд ли что-то узнаете.

— Так ведь я и не спешу, — пожал плечами судья. — Дайте мне знать, когда они придут в себя…

— Есть одна идея, — ухмыльнулся кровожадно я. — Правда, тебе она может не понравиться…

План трещал по швам, а путь наружу казался недосягаемой мечтой. Если мои чувства меня не подводят, то в форпосте имеются минимум два десятка человек, которые превратят меня и Аркаса в кровавую лепешку.

Лазарет, хоть и был позади, но приходилось петлять у самой границы внутреннего двора, постоянно держась в ночной тени и огибая любые освещенные участки. Вынужден признать, что спасало нас сейчас только ночное время суток.

Что ж, надеюсь, моя чуйка меня не подвела, и задумка того стоит.

— Сюда. Здесь пусто, — скомандовал я, ныряя в какой-то проход и быстро пытаясь открыть вторую по счету дверь.

С первого раза она не поддалась, но стоило чуть ослабить клин и вывести наружу ярость, как та с тихим скрежетом отворилась. Замок под напором силы попросту вывернуло в обратную сторону.

Как ни странно, но это была самая обычная коморка с различным хозяйственным инструментом. Причем не опасным. Само собой, двузубые вилы, что находились в углу оказались не в счет.

— Оставайся тут и присмотри за нашей соней, — тихо произнес я. — Скоро буду.

— Куда ты? — прошипел резко Аркас.

— Жди. Я быстро! Выбираться мы ведь как-то должны.

Я хоть и жалею, что занимался всякой грязью для синдиката, но приобретенные навыки пригодились даже здесь.

Из помещения я выскользнул бесшумно подобно неуловимой тени. Народу во внутренней части форпоста и вправду оказалось слишком много. Однако я давным-давно научился скрываться в любой тьме. Одно из негласных правил синдиката гласило: «Хочешь жить — умей вертеться». Чем ближе я подбирался к месту своего назначения, тем сильнее приходилось извиваться. Боюсь, даже змеи позавидовали бы в данный момент моей изворотливости.

Будь сейчас Бетал рядом, то огрел бы по голове или хребту чем-нибудь тяжелым и в любом случае нашел бы какую-нибудь ошибку в моих движениях.

Эх, старикан, я надеюсь всё, что я услышал тогда в холле ложь. Ни за что не поверю, что ты так просто мог умереть. Не верю!

Правда, я и сам не заметил, как стал попадать под влияние мрачных мыслей, а внутри из-за скопившегося негатива словно тлел огонь. Состояние из-за присутствия одарённых и так было ни к бесам, а с каждой секундой становилось только хуже.

Чуйка работала на возможный максимум в радиусе пятидесяти метров. Сенсорное поле, как я назвал данное состояние, работало необычайно идеально. Лишь благодаря ему удавалось миновать дозорных, редкие патрули и несколько заблудших душ.

Через несколько секунд удалось пробраться именно к месту, где я ощутил ту самую опасную силу. Вот только стоило еще на шаг приблизиться к небольшому зданию, как поле вдруг ощутило нечто невидимое и непроходимое.

Твою собачью жизнь! Только не говорите мне, что это барьер?

Все чувства подсказывали, что пришел я сюда не зря. Вот только как…

Ну и? Чего застыл?

Не видишь, что ли? Поссать мне приспичило!

Только не говори, что ты испугался этой жалкой магической стеночки? – раздраженно пробормотала девица. — В былые времена я бы даже её не зам…

Да-да-да! Ты сверхсильная Руна Истребления. Тоже чувствуешь барьер?

Разумеется. Мы с тобой отныне единое целое.

Убрать сможешь?

Если уничтожим его, то тебя сразу же обнаружат, потому как на массиве завязано сразу две сигнальных сети.

Что предлагаешь?

Прорежем небольшую щель. Тогда никто об этом не узнает. Подойди вплотную и используй меня. Остальное я сделаю сама. Правда, придётся потратить часть запаса от ядра рыцаря смерти.

Тогда за дело!

Руна! Ко мне!

Я тебе не собака… — пожаловалась раздраженно та.

Левая рука практически моментально замерцала всполохами иссиня-черного пламени, а в ладони материализовался знакомый эфес спаты.

Тело моментально приблизилось вплотную к невидимой грани барьера, осколок клинка почти неуловимо вспыхнул мраком, и я медленно провел по барьеру кромкой лезвия.

Уже через секунду ощутил, что на месте разреза пустота. Сенсорное поле совсем не реагировало.

Ха-ха-ха! Моя ты сладкая! Молодец, Руна, может и сработаемся. Если выберемся отсюда, то расскажешь мне обо всём, чем владеешь.

Я? Сладкая? — едва слышно прошептала смущенно девица. — Ну точно сумасшедший…

От наплыва эмоций даже невольно чмокнул эфес оружия и быстро развеял его.

Не прошло и минуты, как я проник внутрь здания и продвинувшись дальше невольно обомлел. Это и вправду оказался арсенал форпоста. Теперь ясно почему здесь стояла столь надежная защита. Разнообразное оружие, клинки, несколько десятков артефактов. Глаза разбегались от увиденных сокровищ, но здравомыслие в какой-то момент взяло верх над алчностью.

Цуг. Сейчас главное помочь пацану. Проклятье, надеюсь, я не ошибся насчет своих подозрений.

Ноги после таких мыслей сами несли тело в нужном направлении и подбежав к дальней стене я ударом ноги отворил нужный сундук, из которого сквозило невероятной опасностью.

Чем дольше я наблюдал за увиденным, тем шире становилась моя улыбка. Не нужно быть мудрецом, чтобы понять, что именно попало в руки. Миниатюрный таймер говорил сам за себя, а исходившая от предметов дремавшая мощь намекала лишь на одно.

На нечто опасное. Очень опасное.

— То, что надо. Для дела хватит, — выдохнул облегченно я, закидывая за пазуху и карманы нужные предметы. — Ладно, пора браться за работу! Надеюсь, я не растерял нужных навыков.

Все приготовления были окончены минут за двадцать. Но кто бы знал, каких усилий мне это стоило. Данному умению меня обучил Бетал и такие передвижения отнимали слишком много физических сил. Можно сказать, что организм держался на последнем издыхании. Под конец своего маршрута, когда я уже направлялся назад пришлось смешаться с редкими прохожими воителями в форпосте из-за страшного недомогания.

В тот самый момент, когда я оказался во внутреннем дворе взгляд невольно поплыл, протест слабо завибрировал, а из-за спины раздался чей-то равнодушный голос:

— Стоять на месте!

Ирззу распутницу мне в жены! Какого причиндала?

Не знаю почему, но из-за навалившейся усталости я не сразу заметил, что за мной кто-то следил.

Оборачиваться приходилось медленно, и когда я встретился взглядом с неизвестным персонажем протест лишь сильнее дал о себе знать. Чем дольше я созерцал незнакомца, тем отвратнее становилось на душе.

Тёмно-синяя форма. Гербы Наказующих. Магический перстень на руке. А на шее виднеется край серебряной цепочки воителя. Впервые за долгое время эмоции не заставляли меня рвануть вперед и вырвать сердце из груди. Всё трубило о том, что данный индивид опасен. Очень опасен. Даже моя взбалмошная кровь не определилась с тем, что делать дальше.

Мириада сраных бед! Этого еще не хватало. Судья… Судья Наказующих! Какого беса он здесь забыл? Ох, Цуг, как я же я благодарен тебе за предоставленные знания.

Правда, если меня раскроют, то этот хрен не оставит от такого как я мокрого места.

— Что с твоим доспехом и одеждой, боец? — тихим, но приказным тоном обратился ко мне дознаватель.

— Повредил, чтимый судья, — учтиво отозвался я, отвесив тому приветственный поклон.

— Где именно?

Холера! Вот же ублюдок приставучий.

— На тренировке, господин, — тихо ответил я, вспоминая как несколько воителей сражалась на импровизированной арене во время моих похождений в ночных тенях.

— Куда направляешься сейчас? — вновь стал допытываться он.

Хрен назойливый!

— В мастерскую, чтимый судья. С утра заступать на службу.

На несколько долгих мгновений образовалась тишина. Дознаватель цепким взором оглядел мой вид с ног до головы, после заглянул мне в глаза, через некоторое время утвердительно кивнул и неспешно зашагал в противоположном направлении.

Лишь когда миновало с десяток мгновений и тот скрылся вдали я смог расслабиться, а еще через минуту на всем ходу залетел в ту самую каморку.

Из тени я вышагнул также бесшумно, а сидящий у стены Аркас вдруг от неожиданности подскочил на ноги.

— Проклятье! Напугал… Чтоб тебя чумные сильфы задрали! Почему так долго?

— Делал всё возможное, чтобы нас не взяли за зад, — отмахнулся я, и быстро вытянув из-за пазухи два оставшихся драгоценных предмета, забросил их в карман, чтобы не мешались.

— Пятая династия… — не веря своим глазам прошептал Аркас, медленно отступая от меня как можно дальше. — Где… где ты это взял?

— Где взял там уже нет, — но затем я быстро поднял заинтересованный взгляд на полубога, ведь он до сих находился в какой-то прострации и не сводил взора с моего кармана. — Ты знаешь, что это?

— Ты совсем идиот… — но вспомнив откуда я, тот напрягся сильнее. — Это же искры дракона. Они стоят целое состояние.

Искры дракона? Красивое название.

— Это то, что я думаю?

— Не знаю, о чем ты думаешь, но это необычайно опасная вещь.

— Вот и хорошо, — кивнул удовлетворённо я, подхватывая на руки драгоценный груз и забрасывая его на плечо. — Пора валить, — и прислушавшись к себе, расплылся в холодной усмешке. — У нас от силы минут десять.

От услышанного Аркас выпал в осадок и опасливо сглотнул.

— Что… ты сделал?

— Скоро узнаешь. За мной. Не отставай.

На удивление путь до стен был более спокойным и занял порядка девяти минут. Маршрут я успел мало-мальски изучить. Так что успели мы как говорится к самому началу представления.

Остановившись у самой дальней стены, которая находилась в паре сотне метров от врат, я взглянул в противоположную сторону форпоста.

Руна, тебя хватит еще на один раз? — спросил спокойно я, быстро материализуя в левой руке обломок спаты. — Сможешь повторить тот фокус.

Смогу, но без подпитки тебе придётся справляться далее одному.

Что ж, в таком случае по моей команде.

— Чего мы ждём?

— Пять… — стал шептать я себе под нос, — четыре… три… два… один!

Если честно, то я ожидал увидеть разное, но удалось лицезреть обычную синюю вспышку.

— Какого причиндала? — возмутился я, а после резко обернулся к Аркасу. — Это разве не бомбы?

— Какая к чумному сильфу бомба! Ты совсем придурок⁈ Это артефакт магического выброса, он на время уничтожает магию в округе…

Правда, договорить полубог не успел, потому как над всем форпостом раздался пронзительный вой сирены, а еще секунду спустя я увидел ярко-алую вспышку.

Всё-таки диверсия удалась.

— Вперед! За мной! — прошипел я, начиная быстро подниматься по подъёмной лестнице на стену, а стоило нам перемахнуть через неё, как вновь раздался магический выброс, затем второй, а после пары вдохов еще три.

Руна, давай!

Спата рассекла барьер за один длинный взмах. Вначале пропустил Аркаса, а затем нырнул и сам. Наблюдать же за магическим представлением не было времени. Ноги сами несли нас в сторону пространственного разлома.

— Не верю своим глазам, — бормотал ошеломлённо полубог, наблюдая за тотальными магическими взрывами. — Не верю… Это какой-то сон. Ранкар, ты человек вообще?

На несколько долгих мгновений ночь стала днём.

— Аркас, а скажи-ка, ты за кого в этой войне?..

— Совсем сбрендил? — покрутил он пальцем у виска. — Я родился на территории великого дома Ксант. Сам как думаешь? Они хоть и редкостные твари, но в Иерихоне и других пантеонах мне делать нечего.

Ну раз так, то риск дело благородное.

— В таком случае попытаемся об этом доложить вышестоящему начальству, — расслабленно пробормотал я, вынимая из кармана переговорный артефакт.

— Откуда это у тебя? — удивлённо пробасил полубог

— Позаимствовал у Хсарса. Он сказал, что ему это уже не нужно, — расплылся я в мерзкой ухмылке. — Ну так что? Получится с кем-нибудь связаться?

— Получится! — кивнул утвердительно тот. — Но я даже не знаю на кого ты попадешь.

— А вот я догадываюсь на кого именно.

Если честно, то я даже не понимал, как работает эта штука и действовал интуитивно, но уже через миг та вспыхнула и замерцала, а еще секунду спустя из неё раздался чей-то рассерженный голос:

— КТО ПОСМЕЛ⁈

— Здорово, Левек, — ухмыльнулся как можно веселее я. — Это тебе сообщение с того света… Хочешь выслужиться перед вышестоящим составом?..

Уважаемые читатели, доброй ночи.

Очень надеюсь, что вам всё нравится, но автор если честно сидит и горько плачет, когда видит количество лайков.😢 В общем и целом, залепите лайк кому книга нравится, а то у автора будет бессонная ночь с периодическими осадками😭

И да, можно сказать, что наныл на сердечки🤣