Эпоха Опустошителя. Том I

Глава 15 В секунде от спасения и в миллиметре от безумия…

Западная коллизия.

Честно признаться, возвращение назад являлось более трудной задачей, чем путь к форпосту. По словам Аркаса всему виной ночь. До крепости мы успели добраться засветло, но в тёмное время суток тварей коллизии становилось больше. Гораздо больше. Колоссальное количество разнообразных чудовищ встречалось на нашем пути. От некоторых из них и слишком больших стай приходилось скрываться, некоторые находили нас сами и пытались сожрать, но благо нам более не попадалось образин с силой рыцаря смерти. Да и вынужден сказать, что без сенсорного поля мы бы просто сдохли.

До места назначения я тащился, выжимая из себя остатки сил. Навык перехода по теням отнял слишком много выносливости, да и время поджимало. Пацан долго не протянет. Чтобы не свалиться где-нибудь по пути приходилось чередовать состояние неистовства с медитативными техниками, но чем чаще я его использовал, тем тяжелее получалось контролировать накопленный гнев и раздражение.

А с тем учетом, что передвигался я с грузом, хоть и достаточно невесомым, то глаза от усталости закрывались против моей воли. Да и отключаться в таком положении чревато. Неизвестно, что я могу натворить в своём нынешнем положении.

Вот только огромнейшая проблема заключалась как в дриаде, так и частично во мне. Не знаю почему, но при любой встрече с одарёнными мозг начинал бунтовать. Он требовал убивать. Требовал сеять смерть, которую я не мог совершить. Требовал забрать у них что-то важное. На интуитивном уровне я догадывался в чем может состоять проблема, но проверять не решался.

Видимо, у магов есть нечто очень ценное для меня. Нечто, что может дать сил. Нечто, что заставляет моё наследие и проклятую кровь впадать в неистовство, а дриада сейчас была слишком близка. Суть этой дилеммы заключалась не в желании обладать её телом или же в желании животного секса. Вовсе нет. Беда оказалась более радикальной.

Я слышал её умиротворённое сердцебиение, чувствовал мерное дыхание, и ощущал запах её сладострастной… силы в районе сердце и груди. Вот она! Стоит только протянуть руку и забрать…

К тому же данные помыслы навевала отнюдь не Руна. Сейчас я понимал, что она страшно устала и спит. Первопричиной был я сам.

Нет… Нет! НЕТ! Она нужна… Пока что.

Когда я пытался убивать, то ничего не выходило, нечто запрещало это делать. Словно незримое вето. Но порой, когда кровь требовала уничтожения, я словно сам в такие моменты пытался противостоять ей. Я потерял ту грань между своим разумом и навеянным.

Если честно, то я… ужасно запутался и устал.

Хотелось забыться, провалиться во тьму и избавиться от назойливых эмоций. Навсегда. Избавиться от своего наследия. Навечно.

Постоянное раздражение, неутихающая злоба, вездесущая ярость и еще десятка два мерзких эмоций. Знал бы кто как это расшатывает и по крупицам разрушает рассудок. Наверное, поэтому я и стал малость сумасшедшим. Лишь опасаюсь, что когда-нибудь не вынырну из неистовства и свихнусь окончательно.

Исчезла Альяна, после ушел Бетал, а теперь я часть Вечного Ристалища. Не осталось никого, кто смог бы хоть капельку помочь.

Так что вот уже несколько дней удавалось держаться только на силе воли. Клин дышал на ладан, но выбора нет… Буду держаться столько, сколько получится.

— Ты как… Ранкар? — раздался усталый голос позади.

Полубог отставал всего на шаг, и я вынужден признать, что командир «Осколков» мировой мужик. С самого начала всей операции темп пришлось взвинтить запредельный, а тот хоть и отставал от меня, но продолжал держаться.

— Лучше… всех, — истерично хмыкнув, отрывисто пробормотал я, быстро огибая болотную трясину и пытаясь перемещаться по твёрдой поверхности, попутно с этим отслеживая любую живность в радиусе пятидесяти метров. — Сколько у нас времени?

— Около получаса. Через пять-десять минут должны быть на месте.

Вот и хорошо. Нужно еще потерпеть. Держись, Цуг, мы почти прибыли.

Правда, уже в следующую секунду груз на моём плече неуловимо зашевелился, а сам я невольно усмехнулся.

Надо же. Крепкая. Уже пришла в себя.

— Можешь не искать свою мелкую заточку, — заговорил я негромко в пустоту. — Всё равно не найдешь. Попытаешься сделать глупость или каким-то образом использовать на мне свою магию, себе же хуже сделаешь. Если хочешь жить, то лежи и не дёргайся, иначе снова вырублю.

— Вы… мерзавцы! Развяжите меня! — с ненавистью прошипела дриада мне в ухо. — Кто вы такие? Зачем меня похитили? Где мы находимся?

— Прости, малышка, но обстоятельства вынудили, — без грамма жалости отметил я, сигнализируя полубогу о том, что девчонка пришла в себя, на что тот утвердительно кивнул. — Жизнь несправедлива, а дерьмо случается повсеместно. Глаза открывать тебе не буду. Боюсь, не понравится то, что увидишь.

— Так я тебе и поверила, — злобно зарычала она. — Ты лжец! Я не слепая и всё видела. Считаешь меня идиоткой? Откуда у тебя эта татуировка? Откуда у тебя столь могущественный пространственный оттиск на руке? К какой династии голубокровных ты принадлежишь?

Династии? Похоже, она нафантазировала сама себе.

— Ты не в том состоянии, чтобы задавать вопросы, — отрезал холодно я. — Лучше не зли меня, я и так держусь из последних сил.

— Подонок! — фыркнула яростно целительница. — Подонок и лжец! Вы враги моего отца, да? Хотите получить выкуп, не так ли?

— Враги твоего отца? — переспросил я. — Кто твой папаша вообще такой? Неужели ты важная шишка?

— Так я тебе и сказала! Лучше убейте меня сразу! Я всё равно ничего не скажу. Отец не сдастся вам.

Проклятье! Еще одна чокнутая на мою голову. Ох, Ярвир, и за что мне всё это?

Правда, когда я уже было понадеялся, что девчонка замолчала, та вновь завела старую шарманку.

— Ну и? Скольких вы убили, чтобы пленить меня? Признавайтесь, мерзавцы! Когда-нибудь вам воздастся за ваши деяния! — всё ещё не затыкалась она. — Небеса покарают вас! Молюсь за то, чтобы великий Гор уничтожил каждого из вас.

Так-так-так… Здесь у нас святоша затесалась! Да еще и оберега приплела.

— Воздастся говоришь? Я много грязи натворил в жизни, но убийцей меня назвать сложно. В отличие от твоего сраного божка от моих рук сегодня вряд ли кто-то пострадал, — невозмутимо изрёк я. — А вот твой покровитель, если я не ошибаюсь, дал добро на резню между Аххесом и Иерихоном. Так ответь теперь, кто из нас больший мерзавец?

— Лжец и богохульник! — прошипела свирепо дриада. — Тебя бы отправить за это в Инферно к демонам! Твоё место как раз среди таких же ублюдков.

В ответ на такое замечание я лишь весело рассмеялся себе под нос.

— С удовольствием… — согласился я с ней. — Может отдохну хотя бы.

— Грязное животное! — не унималась девица.

— Ты действительно никого не убил? Ни одного? — удивлённо осведомился Аркас шепотом. — А как же искры дракона?

— Скорее всего, ни одного, — отрицатель закачал я головой, печально усмехаясь. — В этом и заключается моя проблема. Раненые есть, изувеченные будут, а вот убитых нет. А искры дракона… Так ты сам сказал, что они создают магический выброс и лишь выводят из строя магию и все её составляющие. Уж быстрее солдаты в панике друг друга задавят, чем я кого-то прикончу.

— Неужели… ты… проклят самим оберегом⁈ — вдруг ошеломлённо пробормотал полубог, приподняв от изумления брови.

Проклят оберегом?

— Не знаю, — разочаровано отозвался я. — Теперь я уже ничего не понимаю.

— Лживый выродок! — воспрянула духом дриада. — Кого ты пытаешься обмануть?

Слова целительницы пропустил мимо ушей, потому как настолько выдохся и едва контролировал себя, что все оставшиеся силы пришлось направлять на клин. Сам не заметил, что стал считать секунды до конца маршрута, а затем слух, наконец-то, уловил знакомый звук запирающего вихря.

— Мы на месте! — выдохнул облегченно Аркас, направляясь чуть левее к знакомой скальной расщелине. — Быстрее…

На удивление в округе рядом с ураганом не было ни единой твари коллизии, некоторые трупы чудовищам удалось растащить, но в остальном тишина. Не прошло и минуты, как мы оказались у нужного валуна, а секунду спустя из-за соседней гряды скал вначале появился ошеломленный Ганграт, а ещё через секунду откуда-то с верхней части пролома спикировал силуэт Рамаса.

— Рухнуть небесам к полудню… — с недоумением отозвался громила.

— Вернулись ни с чем, да…

Довести свою речь до конца тифлинг не успел и от изумления раскрыл глаза.

— Куда вы меня притащили, мерзавцы⁈ — надрывалась дриада, но в её голосе отчетливо слышался нарастающий страх. — Отпустите меня! Мой отец! Оберег Гор! Вас всех прикончат!

— Пятая династия! — жадно сглатывая прошептал минотавр, глядя на моё плечо и быстро переглядываясь с полудемоном. — Только не говорите мне, что у вас получилось?

— Нет времени объяснять, — отчеканил я. — Открывайте! Быстрее…

Те хоть и растерялись, но на всей скорости рванули к завалу и стали быстро оттаскивать кусок породы в сторону. Стоило закончить, как я и полубог тотчас рванули вперёд.

— Аркас? Ранкар? — ошарашенно выпалил Тэйн. — Вы? Как всё…

Но почти сразу тот остолбенел, когда увидел на плече яростно вырывающуюся девушку.

— Отпустите!

— Умолкни! — рявкнул я, едва сдерживая себя от рокового поступка. — Сейчас освобожу!

От такого моего напора та невольно застыла и опустив дриаду вниз я начал быстро освобождать ей от пут, а стоило мне закончить, как она на всей скорости вдруг вырвалась из рук и на всём ходу… впечаталась в стену и болезненно ойкнула.

— ПОДОНКИ!!! ДА Я ВАС…

Но осознав своё положение, целительница тотчас заткнулась и вжалась в стену. Именно в этот момент с её головы слетела вторая простыня и она, испуганно сглотнув, затравленным взором оглядела нашу разношерстную компанию.

Наверное, то еще зрелище. Пять грязных оборванцев и смертников.

— К-кто… вы? Вы хоть знаете… кто? Вы знаете… кто мой отец? — запинаясь стала угрожать девица.

Холера! Ну всё… я за себя на ручаюсь.

Хватило стремительного рывка, чтобы нависнуть над ней, а налившееся кровью глаза прошлись по бледнеющему лицу.

— Мне насрать на твои угрозы! Мне насрать, кто ты! Мне насрать, кто твой отец! Мне в целом насрать на вражду Аххеса и Иерихона! Мне насрать на ваших оберегов! Я не для того жопу рвал, чтобы ты брыкалась, — ладонь потянулась к ей горлу и застыла в паре миллиметров от тонкой шейки. — Так что не крути мне яйца, Диана, иначе оставлю там, где придётся торговать своей соблазнительной задницей, чтобы вернуться к папаше в свой тихий мирок. Если хочешь жить, то помоги ему! — холодно рявкнул я, указывая в сторону, где в тени укрытия лежал едва живой Цуг.

В данный миг на девицу было жалко смотреть, но сделав усилие над собой, та заторможено повернулась в указанном направлении и завидев изувеченного парня, та удивлённо расширила глаза, а затем с еще большим изумлением дриада воззрилась на моё лицо.

— Ты… ты похитил меня… чтобы помочь своему другу? — в полном замешательстве спросила она. — То есть вы не…

— ПОМОГАЙ!!! — зарычал я, уже не в силах терпеть. — СПАСЕШЬ ЕГО И МОЖЕШЬ ВАЛИТЬ НА ВСЕ ЧЕТЫРЕ СТОРОНЫ!

Взгляд почти размылся, а руки от напряжения начали дрожать.

Нужно… мне нужно уйти. Иначе… сорвусь…

— Обещаешь? — чуть тише спросила она.

— ИСЦЕЛЯЙ!!!

— Ранкар, у тебя… у тебя кровь… — раздался слева тревожный голос Тэйна.

Кровь? Нет… Нет! НЕТ! Только не это…

Однако вместо рывка вперед, тело начало медленно отступать назад медленными шагами, попутно с этим утирая из-под носа льющуюся алую субстанцию.

— Мне-е… н-необходимо… у-уйт-и… — жутко запинаясь и заикаясь пролепетал я, не сводя взгляда с трясущихся от неистовства рук и крови. — П-прис…смот-трите… за н-ней… З-за мно-о-й… н-не… ход-д-ить…

Последнее, что я увидел, перед тем как скрыться в ночи коллизии, так это шок в глазах смертников и полное замешательство на лице дриады, которая ринулась помогать пацану.

Никто из присутствующих «Осколков» не мог поверить в увиденное. Складывалось впечатление, что пилигрим просто сошел с ума, потому как менялся на глазах.

Рваные шаги. Путаные движения. Налитые злобой глаза. Выступившая кровь из носа. Нечеловеческая и какая-то животная мимика. А руки его трясло так сильно, что те попросту отказывались слушаться.

Так он и скрылся во тьме более ничего не сказав.

— Что… что это с ним? — ошалело спросил Тэйн. — Он ранен?

— Я не знаю, — растеряно признался Аркас. — Был цел… вроде бы.

— Я пригляжу за ним, — спохватился тотчас Ганграт, но Рамас его быстро остановил.

— Нет. Не стоит, — покачал головой тифлинг, с подозрением глядя во тьму. — Если хочешь жить, то не нужно. Мне рассказывали о нечто подобном однажды. Такое порой бывает у могущественных демонов, которых пожирает собственная сила. У него… припадок. Возможно даже наш пилигрим одержим чем-то или кем-то…

— Ранкар демон? — выпучил глаза серафим. — Но он… Он не похож на демона!

— Ты вообще в курсе, Тэйн, что правители маноров и верховные демоны способны принимать человеческий облик? — насмешливо спросил Рамас.

— Оборжаться можно, Рам, — скривился недовольно падший. — Ты решил провести для бывшего серафима урок демоноведения?

Вот только все, как один, резко обернулись на тихий девичий голос, который раздался за их спинами:

— Пилигрим? — шокировано выпалила дриада, быстро взглянув исподлобья на смертников. — Вы хотите сказать, что он… скиталец?

Физиономия тифлинга резко окаменела, ведь тот понял, что сболтнул лишнего и полудемон разом оказался под прицелом четверки недовольных глаз.

— Идиот, — выдохнул обреченно серафим.

— Если хочешь жить, то лучше забудь о том, что сейчас слышала, — пригрозил дриаде полубог, а затем с удивлением стал смотреть за ей манипуляциями.

Целительница приступила к делу всего тридцать секунд назад, а Цуг уже выглядел гораздо лучше, чем раньше, и загнивающая рана очень медленно стала поддаваться лечению.

Все как один быстро обступили девушку, зачаровано наблюдая за магией жизни и тёплым светло-зеленым пульсирующим сиянием.

— Ты спасёшь его? — с некой мольбой спросил серафим.

— Будь моя воля я бы в жизни не стала помогать вам, — прошипела сквозь зубы Диана. — Но я… я дриада Жизни. Именно поэтому я и подалась в крепость. Я обязана спасать разумных. Я не могу оставить вашего друга на произвол судьбы. Так что да, я помогу ему. А кто вы вообще такие? — обратилась она к полубогу. — Как попали в форпост?

— Единственное, что мы можем тебе сказать, так это то, что мы бесправные смертники и сейчас мы в коллизии, а об остальном знать необязательно. Ранкар целиком и полностью прав. Спасёшь Цуга, и ты свободна.

— В коллизии? — сглотнула испуганно девушка. — Смертники? Вы… приговорённые преступники… Как вы умудрились всё это провернуть? На вас же рабские печати…

— Повторяю: знать такое тебе необязательно, — повторил сухо полубог.

— Это всё он, да? Пилигрим? Как он смог? — стала допытываться Диана.

От слов девицы тифлинг вновь скривился и поджал губы.

— А вы вообще в курсе, кто ваш друг на самом деле? — продолжила напирать она. — Вы видели, что у него на руке? Видели его оружие? Если он не голубокровный, то он опасен для всех! Именно поэтому скитальцев и убивают…

— Исцеляй молча, дриада! — пригрозил той Рамас. — Не твоего ума дела, кто он такой и что из себя представляет.

— Такова ваша благодарность? А хотите я…

Правда, довести свою речь до конца она не смогла и резко вздрогнула, а взгляды всех присутствующих тотчас обратились на единственный вход.

Яростный и неистовый рёв, который походил на вой одержимого зверя оглушил округу. Складывалось впечатление, что будто ревело какое-что чудовище коллизии. Ведь крик был наполнен необычайно жаждой убийства, жестокостью и безумием, но в нём отчетливо угадывались человеческие нотки. И словно всего этого было мало откуда-то издали стали разносится далёкие глухие удары. Казалось, что будто кто-то пытается выбить дурь из скальной гряды.

— Пятая династия! — жадно сглотнул серафим, переглядываясь с остальными. — Только не говорите, что это… он?

— Боюсь, так и есть, — кивнул утвердительно тифлинг, который сделал шаг вперёд и стал вглядываться во тьму.

Звуки затихли так же стремительно, как и начались. Ущелье объяла могильная тишина. Однако ни через минуты, ни через две и даже не через десять, Ранкар не вернулся.

— Прочь с дороги, — выдохнул рассерженно Ганграт. — Дайте пройти! Если он в беде, то ему нужно помочь.

— Глупец! — рявкнул зло Рамас. — Если попадёшься под руку одержимого, то он тебя…

— Да плевать! Мы всё живы только из-за Ранкара, — выплюнул резко громила, быстро скрываясь во тьме. — Он! Помог! Всем нам! Я не бесчувственная мразь. Я умею быть благодарным.

Не прошло и десяти вдохов как следом рванул Аркас, а еще через секунду и Тэйн. В убежище остался лишь поникший тифлинг.

Однако всем на удивление искали пилигрима недолго. Вначале троица смертников нашла полуразрушенный хребет и несколько тварей коллизии, которые были разорваны на куски. Кровь была повсюду, а в одной из расщелин те и нашли бессознательное, сжавшееся в клубок, окровавленное тело скитальца.

— Как вернемся, — тихо обратился Ганграт к Аркасу, бережно закидывая тело на плечо. — Расскажешь, что с вами случилось и как вы умудрились выжить и притащить сюда целую дриаду.

— Даже если я расскажу, — горько хмыкнул полубог, невольно переглянувшись с изумлённым серафимом. — То ты всё равно мне не поверишь…