Эпоха Опустошителя. Том I

Глава 24 План по спасению и тет-а-тет с Манниссой…

Как бы странно и глупо это ни звучало, но от предшествующих проблем я решил не сваливать. Нет, порой случались моменты, когда приходилось отступать. За тринадцать лет в синдикате таких случаев насчитывалась уйма. Но если взять в учёт свои нынешние поступки, обязательства и потраченные труды, то бежать попросту глупо, потому как появилось множество отягчающих обстоятельств.

Во-первых, Диана и моё ей обещание. Мы заключили сделку. Увы, но своё слово я привык держать до конца.

Во-вторых, «Осколки». Так или иначе, мы теперь тесно связаны. То есть, если я умудрюсь свалить куда-нибудь, то не факт, что смогут они. Не смогут и им крышка.

Третье плавно вытекает из второго и первого. Сбежать одному мне ничего не стоит, но утащить с собой остальных, в том числе дриаду, я попросту не сумею. Поэтому план побега пришлось отбросить практически сразу после отбытия из Западного форпоста. Да и на самом воздушном корабле витала весьма напряженная обстановка. Скажем так, сейчас я в некотором роде шел на закланье и тащил за собой остальных, потому как даже примерно не мог представить, что может случиться дальше.

Ко всему прочему впечатлял и наш транспорт, который носил прозвище «Миррета». Гербы, знаки и черно-багровые цвета доминирующего дома Хаззак располагались повсюду. Хоть данное строение лишь отдалённо походило на корабль. Сталь, малость дерева и огромное количество магии. Это небольшое судно чем-то напоминало частично крейсер, частично дредноут и частично дирижабль, а летело со скоростью самолёта. Если коротко, то работало судно на магических кристаллах. Управляла же «Мирретой» тройка одарённых со стихией ветра и пара барьерных магов.

Летели мы чуть выше облаков, но находясь на палубе под заслоном щитов, внизу периодически мелькали весьма разнообразные пейзажи. Удалось даже лицезреть западную коллизию. Правда, с высоты птичьего полета всё выглядело совсем иначе. Огромная территория оказалась объята тем самым тайфуном и простиралась на многие-многие мили. Местами грозовой ураган отсутствовал и столь обширные куски земли ничем не отличались от остальной поверхности. Получалось, что коллизии располагались отнюдь не везде. Имелись и более мирные тропы для перемещения между пантеонами. К тому же издали удалось смутно лицезреть кусочек Аделлума.

Троя действительно являлась небольшой по своим размерам, а располагалась, как и сказал Цуг, прямо на пресечении между двумя враждующими регионами. Впрочем, окружающими красотами я любовался недолго. Мысли по-прежнему были заняты решением наиважнейшей проблемы. И судя по скорости судна прибудем мы в военный лагерь минут через тридцать.

Находился я сейчас в одиночестве. Для этого понадобилось уйти в дальнюю часть корабля и поднапрячься в своих домыслах. В голову лезли самые разнообразные идеи. Вариантов развития дальнейших событий насчитывалось несколько, и один был хуже другого. Будь я хоть немного знаком с законами Ксанта, одарёнными Аххеса, либо же Хаззаком всё стало бы чуть проще, но многие ныне приходилось попросту додумывать и прикидывать на пальцах. Благо фантазия у меня была обширная и достаточно воспалённая.

Однако на моё удивление помощь пришла откуда не ждали. Пришлось спешно выныривать из мыслей и с недоумением смотреть на Диану, которая остановилась рядом со мной, а уже чуть дальше переменилась с ноги на ногу и переглядывающиеся между собой «Осколки».

— Чего тебе? — хмуро спросил я, устало потирая веки.

— Я могу помочь… с клеймом, — как можно тише отозвалась магиня жизни, невольно оглядываясь по сторонам. — Я видела отметины клеймителя на руках у твоих друзей. Постараюсь повторить. Работа там очень грубая, так что, думаю, удастся осуществить данную затею.

— Каким образом? — нахмурился я еще сильнее.

— Ты не забыл, что я целительница? — недовольно прошипела она. — Но суть состоит в том, что я дриада. Некоторые из моих сестре, и я в том числе, умеют управлять живыми тканями организма. Так что с твоей кожей не должно возникнуть проблем. Я сниму копию у Аркаса и нанесу её на тебя с твоими инициалами и номерным знаком заключенного, но беда в том, что настоящая печать исчезает сразу после её снятия, а наша будет только фикцией. Тебя могут сразу раскрыть.

Проклятье! Да это не проблема совсем.

« Руна, данное действие относится к моим повреждениям? Сможешь мгновенно исцелить иллюзию Дианы?»

«Сил у меня немного, — задумчиво пробормотала спата, — но секунд за пять управлюсь. Это же не смертельное ранение. К тому же… я кушать хочу.»

Мириада сраных бед! Ответ находился под боком, а я за каким-то причиндалом ломал себе голову.

«Потерпи еще немного, малышка, будет тебе еда. Обещаю».

« Хорошо бы», — жалобно вздохнула девица.

— Однако даже если у нас получится обмануть мага-клеймителя — это не объяснит того факта откуда у тебя взялся пространственный оттиск, — гораздо тише отозвалась дриада. — Из-за количества поступающих в коллизии приговорённых отметины на преступников ставят сквозь одежду и всем скопом, прямо как… как на животных и их практически никогда не снимают из-за скорой гибели смертников. Боюсь, что за многие десятки лет ты и твои друзья первые, кто удостоится такой чести. В любом случае тебе придётся показать свою татуировку и руку клеймителю. Да и на оценке… — вдруг прервалась Диана, — … тебе придётся раздеться.

Вот как? Что ж, в таком случае выбора и вправду нет.

— Это уже мои проблемы, — спокойно отозвался я. — Есть одна мысль, чтобы выбраться из этой задницы, но нужно будет показать оттиск нужным людям. Так что начинай свои манипуляции. Сколько времени это займет?

— Минут десять, — предположила та, быстро подзывая к себе полубога и остальных.

Отлично. Надеюсь, до военного лагеря успею довести свою авантюру до конца.

— Твоя идея? — обратился я к командиру «Осколков».

— Наша общая, — ответил вместо Аркаса серафим, а вся компания тотчас обступила меня и Диану со всех сторон, закрывая для самых любопытных воителей дома Хаззак обзор. — Постараемся хоть как-то отплатить тебе за помощь.

— Благодарю, — сухо кивнул я всем, быстро закатывая рукав на левой руке, а после посмотрел на целительницу.

Стоило той вновь завидеть татуировку, как девица словно провалилась в прострацию, но практически сразу взяла себя в руки и начала приступать к работе.

— Будет больно, — предупредила она.

— Плевать. Не больнее, чем тебе в прошлый раз, — спокойно отозвался я, наблюдая за тем, как от удивления вздрогнули её брови.

Сенсорное поле распространилось моментально, ибо лишнего внимания тут было хоть отбавляй, а слабое изумрудное сияние уже вовсю объяло ладони целительницы, и та спешно принялась за дело. Пришлось прикрыть веки и отдаться во власть медитации, чтобы полностью отслеживать любую реакцию.

Ох, Ярвир, надеюсь, я не ошибусь в своих суждениях.

Как ни странно, но ни один из воителей и одарённых доминирующего дома Хаззак даже не шелохнулся в нашем направлении. Присутствовала пара косых взглядов, но на этом всё. Честно признаться, в глубокой медитации время шло быстрее, нежели чем в динамической. По моим ощущениям миновало не более десяти секунд, но заметно уставший и запинающийся голос дриады твердил об обратном.

— Г-готово… Надеюсь, поможет…

Хватило одного взгляда на руку, чтобы удостоверится в её словах. Теперь клеймо на моей руке во многом напоминало отметины остальных бывших смертников.

— Почему сразу не сказала мне о таком? — сухо поинтересовался я, бережно подхватывая целительницу на руки, чтобы та ненароком не улетела за борт воздушного судна.

— Ты же… ты же не забыл, что натворил? — с холодком изрекла та, но взор не отвела.

— Не спорю, моя вина в случившемся есть, и я отнял у тебя нечто ценное, — спокойно кивнул я, параллельно с этим отслеживая на лицах «Осколков» тотальное непонимание нашей беседы. — Но и ты многое получила взамен от меня. Причем достаточно весомое.

— Лишь по этой… причине, — слабеющим тоном молвила она, — мы сейчас с тобой и… разговариваем.

Некое подобие сделки, значит? Что ж, да будет так.

На все её заявления я лишь слабо усмехнулся и вновь утвердительно кивнул, как можно аккуратнее передавая девицу в руки полубога, а затем закатав рукав обратно, неспешно направился к капитанскому мостику, где и угадывался один знакомый силуэт.

— Ранкар, ты куда? — с нарастающим изумлением ударил в спину голос Цуга.

— Решать возникшую проблему, — хмыкнул невозмутимо я, ободрительно подмигивая бывшим приговорённым, которые находились в неком замешательстве. — Не переживайте. Скоро вернусь.

Весьма рискованно и опасно, но иного выхода сейчас не вижу. Побег не дело. Рвать жопу в одиночку в данной ситуации не выйдет, потому как сил не хватит. Впрочем, имеется еще один вариант. Очень авантюрный и еще более непредсказуемый. Если не можешь разобраться с бедой, постарайся переложить её на другого. На того, на кого с некоторых пор ты будешь работать.

— Проход на капитанский мостик закрыт! — с полным безразличием отозвался один из воителей, охраняющий вход. — Вернись назад.

— Мне нужно увидеть Манниссу, — спокойно заговорил я, пытаясь пройти дальше.

— Госпожу Манниссу, — холодно поправил меня второй, пронзив мою физиономию пренебрежительным взглядом. — Знай своё место… отребье! Прояви больше уважения.

Так-так-так! Да здесь слишком исполнительные ребята.

Проклятье, одно лишь плохо. При любом таком враждебном выверте эмоции и проклятая кровь выходят из-под контроля.

— К ней есть дело. Очень срочное, — с наигранным расслаблением добавил я. — Доложи, что прибыл Ранкар. Пусть она… примет решение.

— Тебе сказано проваливать вниз! — повысил голос первый. — Не безранговому смертнику указывать нам, что делать.

Безранговому смертнику? Ах, точно! Свою новую одежду я отдал Диане взамен её старой порванной, поэтому пришлось облачаться в свои былые обноски. Да и похожи эти тупицы понятия не имеют зачем их корабль прибыл в форпост. Точнее за кем.

— Если не послушаю, тогда что будет? — осклабился весело я, начиная отдаваться во власть скверного характера и делая шаг вперед.

— Последнее предупреждение! — процедил сквозь зубы воитель, грубо двинув кулаком мне в грудь.

Оба закалённые вершители. Судя по аурам оба достаточно сильны. Правда, не так сильны, как Сиана, а это всё меняет. Им же хуже. Я уже устал пресмыкаться перед каждым встречным. Да и дверь хоть и из металла, но, думаю, получится.

— Катись к демонам, сраный…

Как же достали такие уроды!

— Тебе надо… ты и катись! — ощерился свирепо я, перебивая того на полуслове.

Клин тотчас был ослаблен и состояние неистовства частично поглотило своего хозяина.

Достаточно было сделать стремительный шаг влево, и правая стопа со всего маху припечатала в грудь первого воителя, по инерции отправляя его в дальнее плавание по коридору, вначале раздался глухой удар и следом скрип металла, отчего дверь прогнулась.

— ТВАРЬ!

Второй успел схватиться за рукоять оружия, но Гамма упёрлась в эфес вражеского клинка, не дав тому быстро вырвать его из ножен, а затем всё оказалось делом техники. Теперь уже левая нога со всего размаху отбросила воителя прочь.

Долю вдоха спустя вновь разнесся глухой удар и дверь вместе с двумя охранниками, прогнувшись внутрь, слетела с петель, а я, загнав эмоциональный клин обратно, неспешно шагнул вперёд.

— ДА Я ТЕБЯ… — зарычал разозлено вершитель, пытаясь вскочить на ноги, но серповидное лезвие, остановившееся у его горла, не дало сделать идиоту опрометчивый шаг.

— Если не хочешь, чтобы я отрезал твою тупую башку, либо же лишил тебя твоего крошечного причиндала, то лежи смирно и не рыпайся!

Впрочем, нужно отдать должное охране мостика, да и корабля в целом. Через пяток секунд меня уже окружили со всех сторон как высокоранговые воители, так и маги.

— КАКОГО ДЕМОНА ТЫ ТУТ УСТРОИЛ⁈ — заорала злобно Маннисса, рванув в мою сторону. — УБЕРИ ОРУЖИЕ! ЖИВО!

Ну всё, дрянь высокомерная, сама напросилась! Насрать мне какого ты там положения и сословия. Я уже и так на взводе.

— Научи своих людей манерам! Даже у простолюдина их больше, — холодно отчеканил я, глядя ей в глаза. — И прекрати кричать. Если начальник повышает голос, то это плохой начальник, а ты вдобавок дочь главы доминирующего дома. Я лишь хотел поговорить с тобой, а они не хотели меня пускать. Я был учтив настолько, насколько это возможно.

Однако мои резкие слова раззадорили её только сильнее.

— ТЫ ЗАБЫЛ СВОЁ МЕСТО, СМЕРТНИК? ТЫ КЕМ СЕБЯ ВОЗОМНИЛ⁈ — прошипела та, сквозь зубы, угрожающе приближаясь ко мне. — Я лично запретила кого-либо сюда впускать.

— Я уже не смертник, а лейтенант Ксанта… уважаемая госпожа, — с сочащимся холодом изрёк я. — Вы об этом в курсе. Да, я простолюдин. Да, я грязь у тебя под ногами. Но не по своей воле я был направлен в ваш дом! Не по своей воле я нахожусь здесь! Не для того я грыз земли в коллизии, чтобы выслушивать ущербные лекции от двух безмозглых охранников мостика. Надеюсь, ты не забыла, что всё происходящее приказ Нефрита Ксанта. Если так желаешь, то, как только увижу лорда Хаззака, то попрошу его лично направить меня в другой дом. Даже будь это младший. Теперь слово за тобой!

Не знаю, что её напрягло больше, прозвучавшая правда, слова о Нефрите, либо же предшествующая просьба к её папаше, но на глазах та взяла себя в руки и через мгновенье остановилась в паре метров от меня.

— Что тебе нужно? Говори!

— Не здесь, а наедине, — спокойно проговорил я, загоняя Гамму за поясницу обратно в ножны.

В глазах у дочери Дэймона вновь вспыхнуло пламя гнева, но тяжело выдохнув, та резко кивнула головой в сторону.

— Иди за мной!

— Госпожа, это рискованно! — вдруг отозвался обеспокоенный голос одного из одарённых рядом. — Он ведь…

— Молчать! Или вы считаете, что я не справлюсь с одним безранговым?

— Как прикажете, госпожа, — поклонился ей тот самый маг.

Через минуту мы находились в капитанской каюте, которая располагалась рядом с мостиком и стоило дверям захлопнутся, как она живо обернулась ко мне лицом и резко попыталась прижать к стенке. В последний миг удалось перехватить её руку и вновь заглянуть этой бабище в стервозные глаза, но та словно не заметила такого выверта и усилила натиск, отчего дверь за моей спиной от такого давления начала жалобно скрипеть.

— Еще раз посмеешь заговорить со мной в таком тоне, — выдохнула она мне в лицо, ослабляя свою хватку, — и я тебя прикончу! Сейчас от гибели тебя спасает интерес отца и любопытство уважаемой госпожи Ксанта. Говори, зачем ты хотел меня видеть?

Надо же, так она уже на ранге сокрушителя. Неужели в папашу пошла?

Вместо каких-либо я слов, я отошел в сторону и спиной находясь к девушке, стал неспешно снимать с себя верхнюю одежду.

— Ты что творишь, смертник? Что за вульгарщину решил здесь устроить? Оденься! Паршивец, да я тебя…

Однако договорить своё ругательство до конца она не успела и моментально осеклась. В этот самый миг у неё на глазах я уже освободился от футболки и начал медленно избавляться от черных лоскутов на левой руке, которые играли роль защитных бинтов.

Чем больше исчезало обрезков ткани на предплечье, тем шире становились глаза Манниссы и тем ближе она подходила ко мне, а когда я полностью избавился от всех пут, также неспешно повернулась к шокированной дочери Дэймона.

— Откуда у тебя… это? — ошеломлённо выдавила она из себя, не в силах поверить в увиденное. — Откуда… у тебя… пространственный оттиск? Кто… ты… такой? Кто тебе… его… поставил? И как ты вообще очутился в коллизии… с этим?

— Именно поэтому я для начала хочу побеседовать с твоим отцом, — тихо молвил я, читая в глазах девицы сплошное неверие.

— Ты… ты аристократ? — вдруг вопросила она, с изумлением на лице наблюдая за огромной татуировкой на руке. — Из какого дома⁈

— С чего ты взяла, что я благородный? — нахмурился я.

— Пятая династия… — едва слышно прошептала она, прикрывая на миг веки. — Неужели отец был прав на твой счёт? Похоже, я никогда не перестану удивляться его прозорливости.

Прав на мой счёт? О чем лопочет эта высокомерная бабища?