Эпоха Опустошителя. Том I

Глава 34 Эпилог…

— Это плохо, — пробормотал растеряно Ганграт, глядя на залитого кровью скитальца, между делом переглядываясь с заметно взволнованным Аркасом. — Это очень и очень плохо…

Диана наблюдала за боем и не хотела верить собственным глазам. Она не желала верить в то, что видела. По всей видимости, пилигрим не лгал. Абсурд это или же нет, но Ранкар и вправду не мог убивать. Чем дольше она следила за схваткой, тем необъяснимей становилось на душе.

С первой их встречи она терпеть не могла этого неотёсанного хамоватого грубияна. На мерзком фоне скитальца остальные его друзья из стана «Осколков», даже включая брюзгу Рамаса, являлись попросту эталоном изысканных манер. К тому же его постоянные перемены в характере и настрое периодически пугали целительницу. Порой он был спокоен, словно подземное озеро, но буквально через секунду мог перемениться до неузнаваемости, преображаясь в неистовый вулкан эмоций.

Неуравновешен, раздражителен, жесток, груб, нелюдим, самонадеян, безумен, насторожен, опасен… Девушка еще долго могла перечислять все негативные качества пилигрима, ведь ей казалось, что Ранкар был квинтэссенцией всего отрицательного. Кроме имени она ничего о нём не знала, но после той самой злосчастной ночи всё медленно стало меняться. Порой магине Жизни мерещилось, что за уймой всего скверного и напускного скрывается еще что-то… Нечто необъяснимое. Нечто, что промелькнуло в его глазах тем проклятым утром. Нечто, с чем этот странный человек не может бороться. Временами дриада видела перед собой не последнюю сволочь, а всего-навсего до безобразия одинокого, самоотверженного и запутавшегося мужчину, у которого не остаётся выбора.

Целительнице не нравился Ранкар. От слова совсем. Особенно после того, что он сотворил под действием припадка. Она всеми фибрами души желала ненавидеть его, однако полноценно ненавидеть не выходило. Да, по большей части она была повинна в случившемся, но… сердцу-то не прикажешь. Девушка не хотела этого признавать и находила сотни причин, но она была в чем-то благодарной пилигриму.

Недавно ей исполнилось всего-навсего двадцать четыре года. Для дриад Жизни это и не возраст вовсе. Они одни из тех, кто из-за влияния родной стихии живут дольше прочих. Но вся соль состояла в ином. Диана являлась одной из самых молодых и гениальных целительниц на ранге Магистэра третьего отсечения в Аронтирской академии Иерихона, однако даже ей пришлось бы потратить с десяток лет, чтобы коснуться границ ранга Советника. И вот на её страх и изумление десять лет были заменены одной ужасной ночью с этим странным скитальцем. Ночь, которая оказалась наполнена болью, насилием, близкой смертью, стыдом и… небывалым удовольствием!..

Дриада не хотела этого признавать, но под властью похоти она поддалась низменным инстинктам. Она помнила посекундно их соитие с пилигримом. Магиня боялась, что ни один из мужчин и даже её будущий нареченный муж не сможет преподнести ей столь драгоценный подарок в первую брачную ночь, как три последовательных магических прорыва.

— Всё плохо, — повторил следом за минотавром Тэйн. — Всё очень и очень плохо.

— Хватит вам обоим нагнетать! — встревоженный шепот полубога вырвал Диану из греховных помыслов, и та с предательской жадностью вновь уставилась на схватку. — А то я сам не вижу! Ранкар сдаёт.

— Он… он действительно не может убивать? — одними губами прошептала целительница на ухо Рамасу, чтобы её мог слышать только он.

— А ты считала, что он лжет? — процедил сквозь зубы тифлинг, опалив девушку недовольным взором. — Арк говорил, что он проклят. Ранкар не может отнять жизнь. Вероятнее всего сейчас он тянет время. Я не знаю, для чего он это делает…

— Почему он не использует родословную, как тогда в Бойцовской Яме? — растеряно вопросил Цуг, обращаясь к товарищам.

— Здесь что-то не так… — раздался тихий бас за их спинами, и все разом обернулись назад.

— В чем проблема, капитан Хемах? — насупился тотчас Аркас.

— Не припомню, чтобы Ирлат показывал такие успехи раньше, — с подозрением пробормотал офицер, наблюдая за боем, а затем скосил взор в сторону благородных и указал глазами на двойку голубокровных глазами. — Не забывайте, кто тут находится. Вы многого не понимаете. К тому же я уже наслышан о вашем друге. Причем не от абы кого, а от…

Впрочем, капитан Ксанта резко прервался на полуслове, затихшая арена внезапно загомонила и оживилась от увиденного, а пятерка «Осколков» интуитивно подалась вперёд.

В одно из мгновений бывший смертник получил глубокую рану от плеча до самого пояса, а из жуткого разреза начала обильно выступать кровь, окрашивая тело пилигрима в алые цвета.

— Проклятье! — выдохнул обреченно Ганграт. — Да что там происходит⁈

От увиденного даже Диана невольно сглотнула и подалась вперед, но всем на удивление на лице у скитальца не дрогнул ни единый мускул, он лишь презрительно скривился и что-то ответил своему противнику, а далее с демонстративным видом попробовал сочащуюся из разреза кровь на вкус.

Но буквально через секунду всё начало стремительно меняться. Ирлат с кровожадным рёвом рванул добивать своего оппонента, а Ранкар застыл на одном месте с ничего не выражающим лицом и подрагивающими руками.

— Инферно мне свидетель! — сглотнул опасливо Рамас, невольно отступая назад и наблюдая за схваткой во все глаза. — Чувствую, что сейчас… что-то будет.

Целительница вначале изумлённо уставилась на тифлинга из-за такой реакции, но после в мгновение ока обратила взор вновь на арену. Ничего не предвещало каких-либо кардинальных перемен, но за долю вдоха пилигрима словно подменили. Такая перемена заставила всех благородных вздрогнуть и от неверия вскочить на ноги, потому как на ристалище начало твориться нечто необъяснимое. Состояние Ранкара, его мимика, движения в мгновение ока преобразились.

Новоявленный лейтенант Ксанта отныне являлся лишь бледной тенью себя прошлого…

— Хотел увидеть на что я способен, мусор? — с издёвкой осведомился я. — Раскрой свои собачьи глаза пошире, никчёмная мразь, и смотри внимательно.

Первичное состояние неистовства…

Злоба. Раздражение. Ярость…

Весь мир разом померк и окрасился только черно-багровыми цветами, но иного сейчас и не требовалось. Проклятое наследие непомерными дозами заструилось по жилам, и каждая клеточка организма жадно пропитывалась столь необузданной мощью.

Корпус с молниеносной скоростью увернулся от ниспадающего скимитара противника, который промелькнул в миллиметре от взбешенного лица и со всего маху с чавкающим мерзким звуком вонзился в моё бедро, но боль из-за накатывающих волн неистовства не ощущалась вовсе, а вдох погодя уцелевшая Гамма вместе со своей поврежденной сестрой начали кровавое представление.

На харе у Ирлата я завидел радость, но ликование его быстро прекратилось. Вместо того, чтобы разрывать дистанцию моё тело ринулось ему навстречу. Именно в этот миг из-за своей структуры серповидные клинки оказались в более выигрышной позиции, чем их визави. Невозможно орудовать длинными скимитарами нормально, когда один из них торчит в ноге у противника, а второй отводит в сторону переломанная надвое Гамма.

Вот только заключительным этапом в сражении являлся пронзительный звон цепей. Хлестким движением рук я в мгновение ока перебросил стальные звенья на запястья ошеломлённого таким вывертом противника.

Скорость, сила, выносливость, ловкость, восприятие. Все показатели тотчас устремились куда-то ввысь. Улыбка стала напоминать оскал дикого зверя, но вся ситуация сейчас до боли забавляла. Никогда не чувствовал себя столь замечательно.

— Говорил же, то дерьмо, которое ты сожрал перед началом боя тебе не поможет! — прохрипел полубезумно я, глядя тому в глаза. — Отныне… твои руки… тебе не принадлежат. Теперь… они мои!

Наверное, в данный миг для ублюдка всё и завершилось. Судя по растерянному лицу, тот и сам всё понял. Но для любых осознаний стало слишком поздно. Хватило одного сокрушительного удара правой ногой, чтобы выбить скимитары из ладоней врага и намертво затянуть цепи на обеих конечностях, а затем уцелевшая Гамма без какой-либо жалости вначале дважды вонзилась в левое бедро, затем полоснула по предплечьям, а под конец перекочевала прямо между рёбер, отчего ублюдок захрипел и с диким визгом припал на одно колено.

— Нет… Нет… НЕТ!!! — хрипло завопил Ирлат, глядя на меня снизу-вверх и от неверия качая головой, словно буйвол. — Не смей… НЕ СМЕЙ! Я… Я БЛАГОРОДНЫЙ… Я… АРИСТОКРАТ… Я СЫН ГЕНЕРАЛА…

Однако кричать дальше у него не осталось возможности, потому как стоило потянуть за рукоять Гаммы выше, как она с чудовищным скрежетом раздробила несколько рёбер и дошла до самой грудины, а вопль лейтенанта Ксанта тотчас утонул в хриплых булькающих стонах. Для пущего эффекта моя стопа со всего маху и до хруста в зубах впечаталась ему точнёхонько в челюсть, которая пронзительно затрещала под натиском каблука ботинка.

АЛЬЯНА, ДАВАЙ!!!

«У вас десять секунд, обладатель…» — устало проронила та.

Уговаривать Руну не пришлось. Честно признаться я отчего-то опасался данного момента… Момента, когда приоткроется завеса тайны, которая исковеркала мою жизнь. Причем, как оказалось, переживал я не просто так.

Целое мгновение ничего не происходило, но затем всё перевернулось вверх дном. Протест завопил так, что перекошенная от боли харя Ирлата поплыла в разные стороны из-за резкой мигрени. Каждой клеточкой тела я начал понимать, что одна из печатей ослабевает, потому как в этот миг с души будто стал исчезать невидимый груз и откуда-то из глубины внутреннего мира раздался потусторонний, но в то же время грустный тихий баритон:

Если… если ты меня слышишь, то этот момент наступил… Момент, которого я боялся всю жизнь с секунды твоего рождения… Кто бы это ни сделал и для чего бы это не было сделано… Молю тебя, сдерживай себя… Заклинаю всем сердцем и душой, не дай этой силе поглотить тебя… Не дай ей поработить твой разум… И если сможешь, то… прости меня…

Протест моментально ослаб, а ограничительная стена исчезла на десять жалких секунд. Померещилось, как нечто знакомое вернулось обратно. Но ощущение это оказалось мимолётным. Потому как его тотчас затмило чувство непередаваемой эйфории и силы.

Жажда крови и жажда убийства поглотили разум. Мир расцвел совершенно по-другому. Складывалось впечатление, что я впервые пробую на вкус нечто столь соблазнительное, впервые показалось, что меня ничто не обременяет, а затем изо рта вдруг вырвался облегченный выдох вперемешку с тихим смехом.

— Наконец-то… Это случилось.

— Я… я сдаюсь… Не… убивай… — раздался чей-то утробный голос у самих ног.

На секунду я даже позабыл, где нахожусь. Лишь через миг вспомнил, что на арене, и что всё еще идёт судебный поединок.

Да. Убить! Нужно убить эту мерзость! Необходимо стать сильнее. Гораздо сильнее, чем сейчас. Нужно… сожрать его жизнь. Сожрать всю его накопленную энергию!

Раздался тихий гул цепей и трижды обмотав их на руку я приподнял за скованные предплечья тушу Ирлата и расплылся в омерзительной ухмылке.

— Глупец… — зашептал я могильным тоном, не узнавая собственного голоса. — Какой же ты глупец. Ты не понял кого посмел пробудить. Но я… я благодарен тебе. Сердечно благодарен. Тринадцать… Целых тринадцать лет я пребывал в забвении. Тринадцать лет я ждал этой минуты. Прощай, четвертый труп на моём счету. Тебя ведь Ирлат звали, не так ли? Знай одно. Я тебя надолго не запомню, потому как за тобой будут миллионы других, — с улыбкой сумасшедшего заключил я, глядя в до ужаса напуганные глаза аристократа.

Мир будто бы заволокла тёмная пелена. Окружение я видел лишь смутно. На миг померещилось, что губы сами что-то шепчут противнику, а затем рука самопроизвольно схватилась за рукоять Гаммы и нещадно начала нарезать Ирлата на куски.

Первой отсеченной конечностью оказалась нога, затем рука, после вновь нога и в довершении тот остался висеть одним предплечьем на моих цепях, извиваясь всем телом и заливая округу опаляющей кровью.

Благородный уже не кричал. У него не осталось сил для этого. Тот лишь тихо постанывал и хрипел, а из глотки извергалась кровь вперемешку с плотью.

— Спасибо за угощение, — жадно сглатывая, прошипел я, загоняя Гамму ему в шею.

А затем окровавленная рука с молниеносной скоростью вонзилась Ирлату точно в солнечное сплетение.

— Пожирание…

Не знаю почему я это сделал, но проклятое наследие шептало, что так необходимо. Жизненно необходимо. И оно не солгало. Практически сразу я ощутил, как нечто приятное и до одури высокоэнергетическое перетекло из тела благородного прямиком в мой внутренний мир.

Противник увядал на глазах, обращаясь омерзительной мумией.

Словно этого было мало пальцы нещадно вырвали из глотки Ирлата Гамму и за один взмах серповидное лезвие отсекло тому голову и руку, отчего тело мёртвого ублюдка свалилось к ногам.

Голову я подхватил у самой земли и с отрешенной улыбкой сделав несколько шагов к грани рассеивающегося барьера, бросил башку Ирлата на землю и ударом ноги отправил её в сторону бледного папаши, который не сводил рассеянного взгляда с изувеченного черепа отпрыска.

— Забери! — усмехнулся пакостно я. — Кажется, это твоё! Вроде бы ты хотел получить мою голову, но не вышло, взамен получай башку своего сынка…

Стоило обернуться назад, как десять секунд исчерпали себя, а миг спустя оковы с металлическим скрежетом вернулись на место. Небывалая усталость тотчас свалилась на плечи и взгляд на мгновение поплыл.

Однако удивляло сейчас отнюдь не это. Тишина. Арена пребывала в тишине. Хватило одного взора, чтобы окинуть всё пространство разом. Итог происходящего мне совсем не понравился.

Судебный барьер только рассеивался, а вся знать отчего-то повскакивала на ноги. Мараал с ошалелым видом почти что носом уткнулся в защитный массив и не сводил с меня алчных глаз. Креамх оказалась мрачнее тучи. Хаззак же по неизвестной причине сделал шаг вперёд и сжал кулак.

Но более позабавили лица Кайсы и Сианы.

Глаза будущего феникса Аванона были широко раскрыты, а мордашка горгоны выражала небывалые растерянность и неверие.

Только через пяток секунд я осознал, что смотрят они не на меня, а куда-то ниже. И опустив взгляд, я невольно застыл. Обе руки по локти сейчас были покрыты не только кровью, но и едкой, как смоль черной дымкой с редкими багровыми прожилками.

«Альяна, это ты⁈ Что ты сделала»?

' Нет… Это не я… — едва слышно прошептала спата невероятно усталым тоном. — Твои ограничения… Они… они среагировали на смерть того дурака. Ты что-то отобрал у него. Это не моя сила, обладатель, а ваша… ваша собственная'.

— Какого хе…

Впрочем, договорить оскорбление до конца я попросту не успел, потому как тело почему-то пошатнулось и стало заваливаться вперёд. Прежде чем потерять сознание, я увидел, как в ладони у Хаззака материализовался тонкий серо-багровый клинок и подняв его над головой, тот без каких-либо трудностей рассёк рассеивающийся барьер до конца, а кончик его лезвия оказался направлен прямиком в мою сторону.

Мириада сраных бед! Всё. Приплыли. Не думал, что подохну столь нелепым образом так еще и от руки Хаззака.

Последнее, что я успел услышать перед падением во тьму, так это ошеломленный возглас Сианы, которая произнесла только одно единственное слово:

— Тёмный…

Терра.

Ярвирская Империя.

Ирзза. Столица империи.

Восемь месяцев спустя.

Поздняя ночь…

В узеньких переулках столицы Ярвирской Империи зачастую ошиваются разные индивиды, но только не сегодня. Сегодня всюду преобладали мрак и тишина. Словно всё подполье местных синдикатов оказалось в курсе того, что данной ночью произойдёт нечто ужасное и непоправимое.

Вот только в одно из мгновений мирное безмолвие оказалось разрушено нарастающим тихим гулом… Гулом, который доносился из ниоткуда. Будто всего этого было мало, кусочек пространства внезапно треснул прямо на глазах и из кромешного мрака со скоростью света вывалился чей-то силуэт в тёмно-багровых доспехах. Беззвучно ударившись о первую попавшуюся стену на своем пути, незнакомец медленно сполз вниз по кирпичной кладке, между делом проклиная всё на свете:

— Сучья кровь! Провалиться мне на этом самом месте!

Впрочем, стенал седовласый мужчина недолго. Практически мгновенно тот вскочил на ноги, вначале прислушался к себе, а после хаотично огляделся по сторонам и устремил взор куда-то в сторону.

— Нет… — встревоженно прошептал красноглазый, не веря своим чувствам. — Не может этого быть… Не может!

Это единственное, что успел сказать неизвестный, а секунду спустя тот попросту исчез в алой вспышке.

Конец первого тома…

Ну а продолжение здесь: https://author.today/reader/355667/3273246

Именно на этом заканчивается первый том о приключениях нашего Ранкара, уважаемые читатели! Могу лишь надеяться, что вам всё понравилось, но судя по всему книга зашла очень немногим. Но тут уже вероятнее ошибка автора. Хотел бы в очередной раз от всего сердца поблагодарить всех тех, кто помогал, поддерживал, награждал, покупал произведения, а также подавал свои идеи и замечания по ходу написания. Поверьте, мне очень приятно. Не передать словами всю благодарность моих мыслей. Также не забываем лепить лайки и оставлять комментарии, ведь это здорово помогает в продвижении и мотивирует работать дальше!: )

В остальном же…

Как и всегда…

Всех обнял, прижал…