Герой большого города

Глава 18

— Забери меня Юбаба, да это просто потрясающе! — сказать, что я был в восторге, значило бы обиженно промолчать.

Я ощущал себя птицей. Еще бы: подпрыгнуть на три-четыре метра — безо всяких усилий, просто затратив немного Маны… А в сочетании с моим другим навыком, «Летящей Смертью», я получал очень и очень грозную комбинацию, которая будет полезна и в игре, и в реальности.

Точно так же — то есть просто превосходно — дела обстояли и с «Выдохом Тьмы». Облако черного дыма вылетало у меня изо рта всякий раз, когда я задействовал этот навык. Оно тут же устремлялось вперед и, преодолев четыре-пять метров, растворялось.

Дело было во второй половине следующего дня. Я благополучно прогулял уроки, даже крайне важный для дзибурийских школьников классный час, отправившись в крупнейший парк Хаяо-сити, который построили в честь одной из наших богинь — Заблудившейся Тихиро. Он представлял собой едва ли не настоящий лес, в котором и впрямь было довольно-таки легко потеряться. Но зато там можно найти укромный уголок и безопасно протестировать все новые навыки, полученные от Рейма, чем я и занимался.

Людей поблизости не было — благодаря мини-карте я в этом не сомневался, и ничто не мешало мне взмывать в воздух, выпускать изо рта облако черного дыма, делать всевозможные сальто, перескакивать с дерева на дерево и так далее. В общем, я проводил время необычно, но с пользой — и ощущал себя в своем теле, словно на каком-нибудь крайне необычном аттракционе. Да, мне определенно требовалось время, чтобы привыкнуть к своим новым навыкам.

Были у меня и еще два повода для радости.

Первый касался денежного вопроса. Проснувшись, я залез в Сеть и хорошенько изучил расценки на игровом аукционе «Искателей Могущества». Выяснилось, что за Балахон Слепого Чудотворца, Лук из Костяного Древа и Визжащий Череп я могу выручить полторы тысячи дзибурийских ллоров. А это почти что месячный доход моей мамы. Значит, когда я вечером зайду в игру, то первым делом выставлю добытый в Пространственном Кармане лут на продажу.

Вторым поводом порадоваться оказалась возможность ежедневно проводить в Девятимирье не меньше шести-семи часов. С утра пораньше я немного пообщался с Системой, и та сообщила, что, учитывая способности Рейма, для полноценного сна мне достаточно всего пары часов в сутки. Так что теперь, уходя в свою комнату «типа спать», я сначала буду погружаться в игру и лишь затем, уже под утро, посплю положенное время.

Сейчас, когда Мичи может предать нас с мамой в любой момент, играть урывками было непозволительно — и бесполезно. Все, кто уже добился в игре успеха, рассматривали ее как работу и проводили в Девятимирье не меньше десяти часов в сутки. Иначе и развитие персонажа, и обогащение будут продвигаться вперед черепашьим шагом, что в моем случае совершенно неприемлемо.

Еще Система открыла мне, каким образом она ищет задания.

Оказалось, что помимо нескольких слоев атмосферы Земной шар окружен всевозможными аурами, одна из которых — «Аура Намерений». Это своеобразная энергетическая оболочка, существующая и постоянно обновляющаяся за счет мыслей людей об их дальнейших действиях. И у Системы есть устройство, позволяющее в прямом смысле слова читать «Ауру Намерений», своеобразный анализатор. Моя невидимая спутница умолчала о том, что представляет собой это устройство, имеет ли оно магическую природу или является продуктом мысли ученого гения в области физики, энергетики и так далее, но факт оставался фактом: все мое сотрудничество с Системой было основано на исправной работе «Анализатора Ауры Намерений», или «ААНа».

Разумеется, «супергаджет» имел свою погрешность, и довольно значительную — целых семнадцать процентов. Это было обусловлено тем, что, во-первых, людей слишком много, а во-вторых, каждый из них мог изменить собственные планы. Но, как заверила Система, те, кто трудился над созданием «ААНа», продолжают совершенствовать его. Так что не исключено, что со временем точность устройства повысится.

Сейчас коммуникационный канал Системы был отключен, и я находился один на один со своими мыслями. Тревога, вызванная разговором с Гролгом и старостой, ушла еще несколько часов назад — после общения с моей невидимой спутницей, и я пребывал в прекрасном настроении.

— Я стал гораздо сильнее, чем еще вчера в это же время, — прошептал я, устраиваясь в корнях могучего дуба. — И сегодня обязательно продолжу.

Только сначала нужно дождаться вечера и, как было обещано самому себе, выполнить одно Среднее задание. А затем можно и в игру — наращивать собственные силы.

В памяти, наверное, уже в тысячный раз, всплыли посвященные Скрывающемуся видеоролики. От того, как он бегал по стенам, растворялся в тенях, наносил удары, поджигая или замораживая противника, винтом взлетал на десяток метров и не раздумывая прыгал с головокружительной высоты безо всякого для себя вреда, захватывало дух. И мой Рейм должен стать таким же — чтобы подарить свою силу мне. Пока что я с трудом представлял, что проделываю те невероятные вещи, которые только что перечислял. Впрочем, неудивительно, все ведь приходит со временем. И мне тоже придется подождать — возможно, довольно долго.

— Или же нет… — прошептал я, уставившись в никуда и поняв, что мои размышления о Рейме и его развитии проходили мимо одного очень важного момента.

Я мог заметно ускорить процесс прокачки своего персонажа — и, соответственно, себя самого. И нужен для этого совсем пустяк: проводить в Девятимирье абсолютно все свободное время.

— Верно, — я не выдержал — вскочил и прошелся туда-обратно. — Нужно устроить настоящий марафон. Играть, получать один уровень за другим, новые навыки и достижения. А когда Рейм войдет в настоящую силу, браться за самые сложные задания. Мне выпал шанс обрести способности едва ли не бога, и сделать это нужно как можно скорее.

Но сначала — все-таки одно Среднее задание. Нечего тревожить «Ауру Намерений» «передумываниями».

С этими мыслями я и покинул парк Тихиро. Домой идти не хотелось, так что я решил погулять по городу — в очередной раз повосхищаться его величием и красотой.

Да, Хаяо-сити был бесконечно прекрасен, но только если не смотреть вглубь. За последние дни я не раз убеждался, что у мегаполиса есть очень дурно пахнущая изнанка — рассадник мерзости в человеческом обличии. И чтобы бороться с ней как можно эффективнее, я должен становиться сильнее. Полиция и всевозможные службы безопасности не справляются, у них нет Системы, «Анализатора Ауры Намерений» и уникальных способностей, которые я уже получил и которыми мне еще только предстоит обзавестись.

И в очередной раз я задумался: почему Система выбрала меня? Да, она объясняла, что благодарить за это стоит мои обостренное чувство справедливости и патологическое желание приходить на помощь. Но ведь я наверняка не один такой. Уверен, в той же полиции Хаяо-сити наверняка отыщется кто-то более взрослый, более опытный и, как и я, стремящийся бороться со злом.

Быть может, все дело в «Искателях Могущества»? Я ведь стал сильнее, получив способности своего игрового персонажа. Но опять-таки: не может такого быть, чтобы среди полицейских не нашлось ни одного человека, путешествующего по виртуальным просторам Девятимирья. Или может? Или все полицейские-геймеры не обладают необходимыми Системе качествами?

— Нет, над этим вопросом можно ломать голову днями напролет, — пробормотал я, медленно двигаясь вперед и приветствуя восхищенным взглядом дома-великаны. — В конце концов, я получил невероятный подарок — и должен быть благодарен за это. Вот и все…

Я гулял до самого вечера. Пару раз перекусывал в фастфудных забегаловках, а затем на метро вернулся в Киро, уселся в своем «штабном» парке и открыл коммуникационный канал Системы. Сменил Легкие задания на Средние и стал ждать.

Моя невидимая спутница дала знать о себе лишь через полтора часа, когда уже почти стемнело…

Внимание!

Получено задание: предотвратить кражу особо ценных медикаментов со склада больницы Киро.

Награда: открытие 3 ступеней для повышения уровня.

Сразу трех? Отлично, хотя и дело наверняка серьезное.

Как бы там ни было, уже через пару секунд я бежал, следуя за красной стрелкой, указывающей путь к районной больнице. Месяца три назад я проходил там сканирование колена, и от визита к докторам остались не самые приятные впечатления. Не люблю я, когда на меня смотрят с сочувствием, после чего шепотом сообщают — причем не мне, а моей маме, — что «перспективы очень удручающие». Интересно, что бы подумал тот лысеющий тип в белом халате, если бы увидел «бесперспективного» парня, со всех ног бегущего к месту его работы, чтобы остановить лихих ребят, которые решили поживиться на складе с лекарствами?

Нет, все-таки Система и все, что она дала мне, — настоящее волшебство. И сомневаться в ней нельзя.

Больница представляла собой целый городок: с десяток корпусов-шестиэтажек, несколько аллеек, и все это было заключено в прямоугольник высокого каменного забора. А вот склад с медикаментами располагался за территорией лечебницы, одним боком прилепившись как раз к ограде, а другим обращаясь к скоростному автомобильному тоннелю. Одним словом, место было пустынным, и я прекрасно понимал, почему воры выбрали именно его.

— Надо же… — вполголоса изумился я, как только добрался до места, спрятался за мусорным баком и увидел охваченную красным сиянием пятерку парней, одетых в форму врачей и стоявших возле самой настоящей машины «скорой помощи». — А ребята-то основательно подготовились.

Да, это явно были не уличные хулиганы с битами и цепями. Здесь все куда серьезнее, так что и мне следовало вести себя гораздо осторожнее. И навыки Рейма должны серьезно помочь…

Один из парней достал планшет. Поглядывая на массивную дверь склада, над которой мигал огонек сигнализации, стал торопливо постукивать пальцами по экрану. Остальные неподвижно наблюдали за ним, готовые прорваться внутрь, как только угроза быть обнаруженными исчезнет. Это могло случиться очень скоро, так что мне следовало поторопиться.

От мусорного бака до машины было около полутора десятков метров. Я преодолел это расстояние, пять раз использовав «Спасительный Шаг» и ополовинив шкалу Маны. И тут возникли первые трудности: едва я прижался спиной к борту авто, как из кабины выглянул не замеченный мной ранее водитель.

Мысленно выругавшись, я бросился к нему. Не позволяя парню опомниться, я обхватил его шею и стал душить. К счастью, все удалось сделать без единого звука, и как только водитель отключился, я аккуратно вернул его на место за рулем. Остальные были слишком сосредоточены на двери, пару раз я слышал, как они тихими напряженными голосами поторапливают взломщика с планшетом. Судя по всему, у них возникли какие-то трудности, и мне это было только на руку.

Мана восстанавливалась куда быстрее, чем Здоровье, и, подождав, пока синяя полоска «подрастет» настолько, чтобы у меня образовался запас магической силы, я вновь использовал особые навыки Рейма.

Сначала «Прыжок Героя» перенес меня на крышу «скорой». Затем, не дожидаясь, когда противники обратят на меня внимание, я использовал «Выдох Тьмы». А как только облако черного дыма рассеялось, открыв оглушенную и ослепленную пятерку несостоявшихся грабителей, пришло время «Летящей Смерти» — этот навык я направил на парня с планшетом.

Тот рухнул, даже не поняв, что произошло. Я же принялся за его товарищей и успел вырубить двоих прежде, чем закончилось действие «Выдоха Тьмы». Оставшаяся парочка была слишком растеряна, чтобы противопоставить мне что-нибудь — и вскоре тоже оказалась на земле в бессознательном состоянии.

— Отлично, — прошептал я и наклонился к ближайшему противнику, чтобы отыскать телефон и совершить «молчаливый» звонок в полицию.

В этот момент сзади грохнуло.

Бок дернуло болью, и я — пока что больше от растерянности — повалился на землю. Тут же взревел двигатель «скорой помощи», дикое вращение ее колес подняло серые пылевые облака, а в следующее мгновение машина устремилась вперед и вскоре скрылась за поворотом.

Боль усиливалась. Я чувствовал, что по коже что-то течет, однако мне понадобилось не меньше пяти секунд, чтобы понять: это кровь. Меня подстрелили. Водитель после удушающего приема пришел в себя быстрее, чем я ожидал, увидел, что случилось с его подельниками, и пошел на крайние меры.

Подведя меня к этому самому краю…

От страха, да еще помноженного на боль, стало трудно дышать. Я лежал на спине, разевал рот, будто пойманная рыба, и не моргая пялился в затянутое тучами небо. Свет небоскребов отражался от них, и казалось, что над городом висит исполинский малиново-оранжевый купол. Удивительное зрелище, но мне совершенно не хотелось, чтобы оно стало последним, что я увидел в своей жизни.

Внимание!

Задание «Предотвратить кражу особо ценных медикаментов со склада больницы Киро» выполнено!

Получена награда: открытие 3 ступеней для повышения уровня.

Внимание!

Вы получили огнестрельное ранение!

Уровень Здоровья критический!

Получено задание: восстановить уровень Здоровья до безопасных величин как можно скорее.

Награда: открытие 1 ступени для повышения уровня.

Едва перед глазами появились сообщения Системы, как страх словно растворился. Накатили безразличие и сонливость. Частью своего угасающего разума я понимал: это очень и очень плохо, но думал совершенно о другом. Мне показалось забавным, что Система дает награду даже за то, чтобы выжить.

— Надо же, — прошептал я и едва не поперхнулся. Рот, неизвестно каким образом, наполнился странной вязкой жидкостью с медным вкусом. То, что это кровь, дошло до меня отнюдь не сразу, поскольку с каждой минутой мысли путались все сильнее. — И как же, интересно знать, мне выжить с продырявленным боком и внутренним кровотечением?

Полученная Вами ускоренная регенерация пытается справиться с ранением, однако Вы должны простимулировать ее.

Для этого необходимо либо обратиться за медицинской помощью, либо принять любое лекарство (Ваш организм самостоятельно выделит нужные вещества и использует их наиболее оптимальным для восстановления Здоровья образом), либо принять пищу или напиток (в этом случае произойдет то же, что и при принятии лекарства).

Ха, прямо как в игре… Впрочем, сейчас вся моя жизнь превратилась в игру, которой, судя по всему, предстояло закончиться очень скоро. И без возможности респауна…

Жутко хотелось спать. И я уже сомкнул было глаза, как где-то вдалеке услышал вой сирены. Наверняка это еще одна машина «скорой помощи» везет в больницу человека, находящегося на грани смерти, а врачи сейчас борются за его жизнь.

Значит, и я должен бороться. Эта мысль сверкнула в голове подобно молнии, начисто избавив ее от мыслей о том, чтобы сдаться.

— Надо бороться, — прошептал я и достал из брюк телефон.

Однако почти тут же взвыл, увидев черный экран. Вот что значит не зарядить аппарат с утра, а затем провести весь день в прогулке по городу…

Значит, первое предложение Системы отпадает. Как и второе, поскольку никакого лекарства, даже банальных витаминов, у меня с собой не было. Впрочем, еды и питья тоже. Выходит, положение совершенно безвыходное…

— Вот и догеройствовался, — я повернул голову и замер, увидев рядом с мусорным баком, что еще недавно служил мне укрытием, банку из-под энергетического напитка.

Разумеется, скорее всего, она была пустой. Но попытать счастья все же стоило, и я заставил себя поползти вперед.

Силы таяли, мне приходилось напрягать все мышцы, чтобы продвигаться, и боль грызла мою рану подобно обезумевшему зверю. Я скалился, стонал, всхлипывал, сплевывал кровь — и медленно приближался к цели, молясь всем дзибурийским божествам, чтобы в банке осталось хоть немного той газированной дряни, которую при обычных обстоятельствах я ни за что не стал бы в себя вливать.

Дополз я минут через пять. Понимая, что если банка пуста и весь путь был напрасен, то это конец, я ухватил ее и…

Хвала Творцу Хаяо! Судя по тяжести, банка почти полная!

Не раздумывая больше ни секунды, я припал к ней и стал пить. Казалось, никогда прежде мне не доводилось пробовать ничего более вкусного.

Внимание!

Вы использовали энергетический напиток в качестве компонента, стимулирующего ускорение регенерации. Теперь восстановление Вашего Здоровья пойдет быстрее.

Хорошо… Я свернул сообщение Системы и сделал еще несколько глотков. Боль уходила, что делало меня едва ли не самым счастливым человеком на всем Земном шаре. Полоса жизни по-прежнему мигала и была катастрофически коротка, но уже не настолько. Все, процесс восстановления пошел, значит, выкарабкаюсь.

Через некоторое время Система вновь напомнила о себе, заявив, что задание по восстановлению Здоровья до безопасных величин выполнено, и я получил еще одну ступень для повышения уровня.

— Вот и славно, — прошептал я и отпил еще немного.

Затем подполз вплотную к мусорному баку и спрятался за ним. Как я уже говорил, боль ослабевала, но вот сонливость накатывала все больше с каждой минутой. Глаза слипались, сделать с этим ничего было нельзя, и я отключился.