Жизнь во имя смерти

Глава 14

Некоторое время спустя

— Брошен враг, земля пылает, эх земля, поля, луга, - напевал Дюша.

— Слушай, какая-то неправильная песня, чего это Земля пылает? - возмутился Дрон.

— Сгоняй в прошлое, командир, предъяви претензии Прежним, - последовал ленивый ответ. - Ну или хотя бы Льву, который эти песенки собирал. Но согласись, подходит? Там дальше еще слова "возвращенная, родная, ты нам вдвое дорога!".

— Она обязательно воспылает, если мы явимся туда в таком виде, - сердито заметила Алина.

Эмоции, жесты, возгласы, песни, все ради того, чтобы еще хоть на капельку усилить сопротивление черноте внутри. Буревестник поглотил ее столько, что казалось, сейчас бойцы группы физически почернеют. Они держались, но и Алина была права, как являться на Землю в таком виде?

— Но нам надо вернуть Спартака, - заметил Влад.

— Надо ли?

— Считаю, что надо, - последовал твердый ответ. - Мы можем сколько угодно швыряться в него безумием и этой чернотой смерти, но это не усилит его разум, сами понимаете.

— А Земля?

— Вы же сами все это ощущали, каждый из нас. Возвращение в прошлое, прилив воспоминаний, желание вернуться и все переиграть, пробуждение каких-то давно забытых мечтаний.

— И?

— Слушайте, дайте договорить, а! Не хотите принимать образов, так хоть дайте сказать!

— Злой ты, Влад, - за всех ответил Дюша, вызвав смех.

Все они были злыми, и передача образов приоткрывала бездны черноты смерти и кровожадности в каждом. Но зато подчинение не спадало и армада слуг Разрушителя - три армады, если брать по чистой численности или мерять по тем, кто нападал на пограничные колонии - крушила своих собратьев, разносила в пух и прах. Побежденным предстояло попасть под вдох или подчинение, по обстоятельствам.

— Так вот, кто сказал, что Спартак не испытывает всего этого?

— То, что на него не действуют наши штучки? Он закрыт от излучения, не так ли?

— Но у него же есть мечты, да? Были, по крайней мере? Что-то из прошлого, что он хотел бы изменить, как все мы? Какой-то путь, который он хотел избрать и не избрал, опять же, как все мы, поставив долг выше личных хотелок. Было такое?

— Тебе лучше знать, ты же его напарник, - тихо вздохнул Виталь. - Но ты прав, у всех у нас.

Он оборвал себя и некоторое время стояла тишина. Избиение слуг Разрушителя продолжалось и Буревестник, полный черноты, злобы и желания смерти, в то же время меланхолически грустил о прошлых простых временах и решениях. Каждый подсознательно ощущал то, что им предстояло в будущем. Снюхать, вдохнуть, поглотить, уничтожить еще больше слуг Разрушителя и самим стать такими же, как они. Уничтожить вот это вот новое зло, встав во главе его и тогда путь на Землю оказался бы окончательно отрезан. Бюрократические препоны можно было обойти, документы подделать, награды за головы "мертвого Буревестника" отменить, но носимое в себе зло?

Образ-согласие, что тогда можно будет отправиться к соседям по Галактике, кто враждовал с Содружеством и пожить там, не вызывая, конечно, волн безумия и кровожадности. Или найти черную дыру и попробовать сбросить все туда, с рисками, что ее разорвет, как порвало звезду.

Варианты на будущее, когда Земля и человечество оказались бы спасены.

— Так что тогда?

— Создадим свою Землю, с прошлым Спартака, но без тварей?

— Я бы наоборот, предложил тварей, ну можно слуг Разрушителя на эту роль подписать. Вот только, будет ли результат?

— А мы куда-то торопимся?

— Конечно, пусть мы отбили нападающих, даже создали себе кочевую защитную армию, она эффективна только пока Дюша льет кровь из носа...

— Уже не льет!

— ... и перебрасывает оперативно куда-то, куда мы укажем. Без нас, что они будут делать? Слоняться и патрулировать, нападая на другие армады? Откуда они о них узнают? Как они быстро доберутся до места нападения?

Пауза и прикидки, сколько слуг Разрушителя им пришлось бы поработить, чтобы выстроить вокруг Земли защитную сферу, и еще наводнить армадами внутри сферы, для проскакивающих мимо заграждений (так как слуги Разрушителя не умели "мять" космос и выбивать в него летящие корабли).

— Не, други, я столько не скурю, - выдохнул Дюша.

Избиение последней нападающей армады уже подходило к концу и Буревестник отвлекся, добил остатки и подчинил, и затем снова завис в космосе, размышляя, что делать дальше. Защитные армады - звучало неплохо, но что, если бы они вышли из подчинения? Тогда сразу в каждой системе оказалось бы по огромнейшей толпе слуг Разрушителя, которых притащила туда сама группа.

После такого оставалось бы только застрелиться.

— Может, пошлем их в атаку... ах да, мы же так и не нашли источник.

— Вот именно. Куда их посылать? Откуда прилетят новые?

— Со стороны Содружества?

— Если это летят живые, а если их порождает космос?

— То есть нам надо сидеть на Земле и щупать ухами и глазами пространство вокруг, быть готовыми поработить врагов, но при этом не влиять на людей.

— С нашими скоростными перемещениями, мы можем и не сидеть на Земле, парсек туда - парсек сюда, уже не играет особой роли. Но как тогда лечить Спартака?

— Записи хранителей!

— Записи! Есть ли они, эти записи?

— А может просто убьем всех Хранителей? Найдем и выдохнем в них все лишнее?

— А мы сможем, не ослабляя защиту Земли?

Пауза и тишина с печальным осознанием, что не смогут. Разве что ослабят себя, да и смог бы кто-то из них, в одиночку подчинить себе целую армаду этих самых слуг Разрушителя? Для такого чернота внутри должна была зашкалить, а боец как раз остался бы один, некому было бы его поддержать и не дать пасть на другую сторону.

— Может, слепим из них Лизу и Спартак ее спасет?

— А может просто переправим Спартака на Землю и пусть сидит там один, ну под присмотром Асыла и Еланы, например? Он не фонит, ну безумием может всех затопить, так и ладно, этот риск всегда с нами, а мы тем временем ринемся на помощь Дмитричу?

— Кто сказал, что он уже нашел?

— Если он не освоил скоростное вдыхание космоса, то еще летит, ну к Бердаусу может вернулся, не больше.

— Слушайте, вы вообще слышите себя? - вдруг воскликнула Алина.

— Что на этот раз не так?

— В чем мы опять виноваты?

— Да ни в чем, я о другом!

— Вот так всегда с нашей Алиной, все ей не так, и не эдак, наперекор и не по шерсти.

— Именно поэтому она у нас за жизнь, а мы все за смерть, - добавил Дюша.

Алина только фыркнула, встряхнула волосами.

— Мы находимся посреди космоса Лев знает где!

— Мы все знаем где, а кто не знает, можно уточнить, соединив силы.

— Просто так, без скафандров и защит!

— Мы и раньше к этому шли, что обычные повреждения нам были уже не страшны!

— И мы сминаем космос, дышим им, наливаемся чернотой и желанием убить всех вокруг, но при этом рассуждаем об освобождении Земли! Мы подчинили себе кучу безумных кровожадных условных живых, которые рвут на части других своих собратьев, чтобы мы потом могли вдохнуть их!

— Да, вот такого с нами раньше точно не случалось, - согласился Дюша.

— Все когда-то бывает в первый раз, - добавил Виталь.

— Еще несколько дней назад у всех нас была мирная спокойная жизнь, мы передавали сообщения на Землю, вели новобранцев в учебные высадки, настраивали системы на станциях, любили и убивали, но при этом не отличались от живых вокруг, а теперь? Дмитрич недостаточно быстро летит! Давайте прыгнем через половину Галактики и поможем!

— Ну да, потому что можем, - кивнул Дюша. - Истерику и топанье ножками можно устроить потом, когда уничтожим угрозу.

— Уничтожим или сами станем ей? Несколько дней и такие изменения! Волна их тащит нас, и мы вроде вынырнули, забрались наверх и считаем, что оседлали волну, но так ли это? Волна...

— Волна — это верно, - вдруг перебил ее Дрон. - Волна тварей, которую мы оседлали. Да, понятно, что ты говоришь об обычной волне, но все равно, немного поэтично вышло, а?

Всплеск кровожадности, вызванный поглощением недобитых остатков, спадал, но это не отменяло зашкаливающего уровня общей черноты.

— Поэтично будет, когда эта волна дотащит нас до берега и хряпнет нашими наглыми мордами об скалы. Раз, и два, и три, и мы из повелителей волны превратимся в кучу фарша! Потому что не поспеем за этими изменениями! Вы говорите, что это уже было, но сколько лет тогда длилась наша трансформация? А тут несколько дней! Где гарантии, что нас не захлестнет и не подчинит, не сбросит в безумие, как у Спартака?

— Никаких гарантий, Алина, и ты знаешь это! У нас нет выбора, так как нас опять не спросили! Только вместо Льва к нам приехали армады тварей!

— Потому что мы уже большие мальчики и девочки, и нам пора бы начать действовать самим и не бояться перемен, - добавил Дюша. - Ну да, быстро, жизнь вообще ускорилась, и тот же Дмитрич, сколько он будет гоняться за станцией или малой луной, на чем там удрали Хранители?

— Думаю, это была станция.

— Луна.

— Причем не их, а древних Хранителей, которые построили ее сто тысяч лет назад.

— А летает она, тогда как?

— Саморемонтируется!

— И чего ж они тогда не применили ее против нас тридцать лет назад?

— Не ждали!

— А мы приперлися, да-да, вот уж не стоит считать Хранителей идиотами.

— Только в вопросах их религии и спасения Галактики!

— Не Вселенной?

— Нет, только Галактики.

Тишина и переосмысление информации из архивов Хранителей. Светящиеся шары - защитники материнских систем, Хранители ожидали прихода Разрушителя и пытались создать супербойцов для борьбы с ним. Буревестник разрушил шары и Содружество и появилась неизвестная угроза, какой раньше не было, а силы группы снова подросли.

— Мы что, уже верим в эту их ерунду? - со скепсисом поинтересовался Дюша.

— Как-то все подозрительно совпадает.

— Очнитесь, люди! И те, кто давно перестал ими быть! Это же Хранители [цензура] [цензура] им в глотку и под хвост! Они обманывали, убивали, извратили тварей, не дали спасти Землю, тысячелетиями творили [цензура] повсюду, и мы вдруг поверили им? Да я бы скорее поверил, что они идиоты в вопросах своей веры, то есть у них мозг отключился и они врубили это излучение зла, даже не думая о последствиях. Просто ради того, чтобы победить слуг Разрушителя, то есть нас!

— А когда они врубили, пришли настоящие слуги?

— Не факт, может повылазили тысячелетние запасы, как со станцией, а?

— А как же шары?

— И не пора ли вернуться к Спартаку?

— Он же тебе не нравился, Алина!

— Да вы все тут мне не нравитесь!

— Вот, жизнь и смерть, борьба и единство противоположностей! Борись с этим отвращением, Малиночка ты наша сладенькая!

— Аж зубы свело от приторности.

— Согласен, метод борьбы с чернотой не самый удачный, вышло бы просто засахаренное [цензура].

— А Спартака нам нужно вернуть, чтобы воистину оседлать волну! Не делать вид на пару минут, а стать группой, закрыть брешь в наших рядах и силах, и подчинить волну. Ведь вы же все ощущаете эту неполноту, пробоину, нехватку сил?

— Ощущаем.

— Я даже больше скажу...

— Не надо!

— Уже испугались?

— Уже поняли тебя, Алина, - отозвался Андрей Майтиев. - Ты права.

Восстановление группы и полных сил вполне могло привести к тому, что они смогли бы защитить Землю даже вдали от нее. Возвращаться и громить врагов, снова устремляться на поиски, да что там, даже сразу найти Хранителей, например. Расширить свой диапазон до огромного сектора Галактики, охватывающего все бывшее Содружество, скажем.

— Но то, что ты права, не означает, что мы вдруг поняли, как лечить Спартака. Есть идеи?

— Подать в него нашу силу жизни?

— Не так быстро, у нас сейчас внутри все переполнено силой смерти.

— Может, Спартаку как раз этого и не хватает? Может, он выхолостил себя и перестал, почти перестал быть одним из нас и именно благодаря этому сошел с ума и закрылся?

— И нам нужно, что? Накачать его кровожадностью и чернотой?

— Ну, в каком-то смысле - да, ведь весь наш путь выстлан убийствами разных тварей, с разными именами, формами, влиянием, но тварей.

— А вы не боитесь получить безумца, одержимого убийствами?

— Боимся. Но будь у нас надежный безопасный метод, мы бы его уже применили.

Спартак продолжал висеть в вакууме, как ни в чем ни бывало. Возвращенные глаза все так же незряче таращились в черноту космоса, будто не могли наглядеться на нее.

— Возможно, нужно сунуть руку ему в ухо и починить зрение.

— Слушайте, а как это он так висит и не падает, если у него нет сил?

Группа начала переглядываться, пытаясь выяснить, кто из них поддерживает Спартака в вакууме.