Жизнь во имя смерти

Глава 5

7 июня 2460 года по календарю Земли

— Мирная жизнь – это прекрасно, - заплетающимся языком вещал Дмитрич. – В военной жизни никогда не встретишь таких прекрасных собеседниц!

— Да что вы говорите, - ахала та, прижимая щупальца к щекам и моргала тремя глазами.

— Точно – точно, в военной жизни только смерть, кровь и скука. В мыр… мырной жизни все намного веселее!

— Невероятно, - ахала собеседница, подливая Дмитричу еще выпивки. – Просто невероятно!

— Только тс, это огромный секрет, - качнулся Дмитрич. – Все эти войны вокруг? Тьфу!

— Вокруг столько войн, но они для вас ничто? О, расскажите мне еще, - взволнованно дышала собеседница, подливая и стараясь прижаться крепче.

— Расскажу… а вы кто?

— Ваша поклонница! У меня с детства такая слабость к военным… такая слабость, что прямо все тело расплывается в кисель. У моей сестры, кстати, тоже.

— У вас есть сестра?

— Даже две! – заверили Дмитрича, вручая еще выпивки.

Вокруг говорили на дюжине языков, пили и заключали сделки, хватались за оружие и тут же шлепали друг друга по плечам, успешно надували и обманывали. Торговый город кипел и бурлил, обменивался, продавал и покупал все, и в середине его находился бар, где сейчас спаивали Дмитрича.

— Две! А всего это, - он попробовал сфокусировать зрение на пальцах.

— Три! – три щупальца обвили его, нежно сжимая. – Ведь вы же человек, да? Землянин? О, земляне-военные, это вдвойне моя слабость! Такая, что я просто теряю разум!

— Человек, но не землянин. Тсс! Нам туда нельзя, мы там мертвы.

— О, расскажете мне еще? Возможно, нам стоит переместиться куда-то в другое место, не такое шумное?

— Ты-тычно, - согласился Дмитрич. – Поехали ко мне! Я эта… живу мирна! Мирная жизнь – так прекрасно!

— Но я люблю военных, - щупальца чуть усилили нажим.

— А я расскажу все! О! У меня такое было в жизни, что ты не поверишь!

— А мои сестры?

— Все втроем не паверите!

Направляясь к выходу, Дмитрич задел какого-то здоровяка, украшенного шрамами. Тот вскочил, хватаясь за оружие, но обнаружил, что ему в район лица смотрит огромный ствол.

— Мирная жизнь – прыкрасно, но иногда тянет подраться, - заявил Дмитрич, покачиваясь.

Здоровяк вскипел и все же нанес удар, но промахнулся и лишился уха, а затем упал и потерял сознание.

— Идем, эта скучна, - заявил он, направляясь к выходу и обнимая «осьминожек».

Третья из них задержалась на мгновение у здоровяка и всадила в него иглу с парализующим составом. Затем догнала сестер, обмениваясь с ними взглядами и невербально общаясь при помощи поглаживания щупальцами друг друга.

Похоже, они нашли того, кого искали, но следовало убедиться окончательно.

— Дорогой, я уже вся теку, от того, какой ты весь мужественный и военный. Ты бился, как лев!

— Это невозможно! Только Лев мог биться, как Лев, а я так, лишь жалкий ученик, а то и вовсе ученик ученика, бросивший друзей и решивший жить мирно.

— Неужели ты знал Льва?

— Конечно, - Дмитрич качнулся и остановился, посмотрел на подружек. – А вы кто?

— Те, кого ты пригласил к себе домой, - последовал вкрадчивый ответ, - так как мы тебе понравились.

— Тыочно! Так, залезайте, сыйчас я павиду!

Его пытались отговорить, но Дмитрич с пьяным упорством настаивал и затем летел, вихляя в воздухе во все стороны. Ни с к нем не столкнулся, и «осьминожки» опять начали переглядываться и поглаживать друг друга щупальцами. Нужная цель, но крепче, чем казалась с виду, нужно еще опоить и парализовать, не вызывая подозрений.

Проживал Дмитрич в огромном доме, стоящем посреди леса. Ни дорог, ни заборов, ничего, просто дом, да еще и вписанный в лес так, что обычным взглядом его найти не получилось бы. Системы охраны подчинились пьяной команде «Ыти са мной», означавшей, что хозяин дома поступал так уже часто. Осьминожки продолжили прежнюю тактику, восхищались Дмитричем, то и дело, словно невзначай упоминая Землю и Льва, и затем сделали вид, что не верят.

— Да я в Буревестнике служил! – возмутился Дмитрич. – Я бы сходил за доказательствами, да ноги не держат!

— Дорогой, а дай нам доступ, и мы сами сходим.

Разрешение было выдано и гостьи получили подтверждение, что их цель действительно та, которую они искали. Прибыли, перепроверяя смутные слухи, и нашли, теперь оставалось только произвести захват. Да, когда-то эти враги наводили ужас на всю галактику, но теперь они ослабели и… снова замелькали щупальца, задергались глаза.

— Ах, дорогой, я так виновата, усомнилась в тебе! Позволь мне загладить свою вину! Мои сестры помассируют тебе спину и руки, а ты расслабься, сейчас будет приятно.

— Хм, и правда приятно, - согласился он некоторое время спустя.

Ему массировали тело и удовлетворяли ртом, попутно утыкивая иголками с парализующим составом. Дмитрич уже настолько напился, что ничего не почувствовал и в конце концов замер, успев, впрочем, напоследок получить обещанное удовольствие.

— Тьфу, тьфу, - отплевывалась осьминожка.

— Твой подвиг, сестра, не будет забыт, - обвила ее щупальцами сестра. – Мы схватили Врага!

— Не спешите праздновать победу, - предупредила их третья. – Теперь нам надо еще вывезти его отсюда!

Дмитрич сидел, парализованный, только глаза немного шевелились, словно он не мог поверить, что его так ловко провели. Осьминожки переглянулись – системы охраны отключены, следовало спешить, пока электроника не сочла, что владелец дома в опасности.

— Дорогой, - проворковала одна из них, - ты же хочешь еще выпить и развлечься? Полетим, повеселимся еще, а по дороге я тоже доставлю тебе удовольствие, вон как моей сестре понравилось! А затем ты сможешь взять нас всех троих!

Сестра, которой понравилось, уже не отплевывалась, а шарила щупальцами, подавая знаки сестрам. Не просто трофеи, возможно, здесь могли найтись следы, ведущие к другим врагам! Те прятались хорошо, или сами нападали первыми, вынуждая остатки Хранителей прятаться, но этот расслабился, размяк от мирной жизни. Теперь он мог стать ключом к ликвидации всех агентов Разрушителя, которые вели свою подрывную деятельность в галактике на протяжении уже тридцати лет.

— Да я и так вас уже поимел, - вдруг заявил Дмитрич.

Осьминожки взвизгнули и засыпали его иголками, но система охраны сработала и выставила щит. В ход чуть не пошло тяжелое оружие, но тут осьминожки ощутили, что их щупальца горят и чернеют, закручиваются спиральками, лишая их возможности действовать. Та, что доставляла удовольствие, схватилась за горло и почернела, упала, содрогаясь. Прощальное протягивание щупалец, на которое было некому ответить.

— Кх-х-ак?

— Пот, - просто ответил Дмитрич, потягиваясь. – Вы же сами ринулись поглаживать меня, чтобы незаметно парализовать? Это был простейший способ.

— Но… ты не мог…

Дмитрич поцокал и покачал головой, поднялся, окончательно стряхивая паралич, и подумал, что стареет. Раньше он такой дозы даже не заметил бы, а тут немного пробрало. Конечно, можно было и не устраивать игру в кошки-мышки, но мирная жизнь оказалась удивительно… скучной. Рутина одинаковых дней не помогала, в отличие от дней в «Буревестнике».

— Если это лучшие, что остались у Хранителей, то можно спать спокойно, - сообщил он, присаживаясь рядом с одной из осьминожек. – Или вас там уже перестали чему-то учить?

— Ты нанес состав заранее!

— О, ты еще не безнадежна.

— Но это означает…

— Конечно, я знал, - согласился Дмитрич. – Кто, по-вашему, распустил все эти слухи, что вы якобы ловко нашли?

Осьминожка плюнула иглой с ядом, и та попала.

— Мы, конечно, ослабели, - сообщил Дмитрич, - но не до такой же степени! А вот ваши Хранители ослабели, попрятались со страху так ловко, что я устал их разыскивать. Пришлось выманивать на себя и сейчас ты мне расскажешь, где они прячутся.

— Я ничего не знаю!

— Вранье, - равнодушно бросил Дмитрич. – На такое дело могли послать только лучших, после личного инструктажа Хранителей. Яд же предназначался тебе, да? Ты должна была убить себя, чтобы не выдать секретов?

— Да, - последовал изумленный ответ.

— Да, риск стоил того, раз ты так разозлилась. Или тебе тоже хотелось удовлетворить меня ртом?

— Ты! Ты умрешь!

— Все мы умрем, даже Лев умер, - последовал еще один равнодушный отклик. – Но Хранители умрут первыми, за все гадости, что они натворили за тысячи лет.

— Ты не понимаешь!

— Не понимаю, - согласился Дмитрич. – Ваши [цензура] Хранители выпустили на Землю тварей, устроили конец света и ставили на нас опыты, но едва мы сотворили с ними толику того, что творилось с нами, как начались визги – писки. Мы не понимаем, рассказы про какую-то галактическую ерунду и высокое предназначение.

— Так и…, - осьминожка захрипела, агонизируя в боли.

Щупальца ее уже скрючились и почернели, рядом билась еще одна сестра, получившая антидот. Следовало сосредоточиться, прибегнуть к технике остановки работы мозга, но Враг колол ее чем-то, попадая прямо в болевые центры и сбивая концентрацию. Затем эти же иглы ударяли ее в центры удовольствия и вся выдержка, и концентрация не спасали.

Почему, почему она не убила себя?

— Потому что думала, что победила, - раздался голос свысока. – Живым нелегко признать поражение в миг победы, и они продолжают биться, тогда как следовало уже убить себя.

Осьминожка дышала тяжело, ощущая странный привкус во рту. Ее что, поимели, пока она плавала в тумане наслаждения?

— Да, ты сама умоляла об этом, - еще одна насмешливая реплика. – Ты так хотела отдаться мне, что даже выдала все секреты.

— Нет, это невозможно! Я никогда не уступила бы слуге Разрушителя!

— Может, дело в том, что мы не слуги Разрушителя? – раздался задумчивый вопрос.

— Вы! Вы принесли столько смертей и разрушения!

— Мы мирно жили на своей планете, пока туда не пришли Хранители. Триста лет спустя черви, над которыми ставили опыты, пытаясь породить каких-то супербойцов, вдруг ими стали и набили вам ваши инопланетные морды. Непонятно, чего вы жалуетесь?

— Вы сменили сторону! Стали слугами Разрушителя!

— Тем более, следовало убивать нас тогда, а не пытаться взять в плен. На этот вопрос…

Тут зазвучал странный сигнал, и какие-то возгласы, из которых удалось разобрать только «Восстание».

— Как интересно, - теперь вот в голосе звучали злые нотки. – Вы не убили Спартака и тридцать лет держали его в плену?

— Это невозможно!

Новые иглы и новый туман наслаждения и боли, какие-то движения и воля, воля живого, подавляющая все вокруг. Воля Хранителя, истинного Хранителя, в которой растворялось все остальное. Ответы лились из ее рта, и все остальное не имело значения, только радость ответов.

— Как интересно, - услышала она задумчивое бормотание. – Похоже, надо узнать у Влада, где же он нашел Спартака и как сумел послать сигнал, при разрушенной галактической сети. А ты молодец, выполнила свой долг.

— Я предала всех и вся.

— Ну-ну, ваши товарищи по секте уже устроили кровавое побоище на планете.

— Это не мы!

— Не вы? А кто?

— Вы! Слуги Разрушителя!

— Опять эти слуги, - невеселый смешок. – Какое удобное оправдание на все случаи жизни.

— Но это правда! Правда! Мы прибыли сюда втроем!

Задумчивое хмыканье, доносящееся словно сквозь туман. Затем звуки боли и наслаждения, похоже Враг взялся за вторую ее сестру, раз уж третья умерла. Ей тоже предстояло умереть? Нет, она хотела умереть, но при этом хотела и отомстить и не могла, заплакала от бессилия.

— Поплачь, поплачь, - посоветовал безжалостный голос. – Ощути малую толику боли людей, вынужденных сражаться против тварей.

— Это не поможет вам!

— Мы и не ждем чужой помощи, мы сами добиваемся нужных результатов. Мы – Буревестник.

Слова о хаосе и смертях, уничтожении защитников Галактики не успели прозвучать. Мир вокруг исчез.

— Секс с осьминогами, - покачал головой Дмитрич, убирая оружие. – На что только не пойдешь во имя цели.

— Беспорядки на планете усиливаются. Отмечены многочисленные взрывы и убийства. В сетях присутствуют призывы убивать всех, кто не местный, включая землян.

— Хм. Прямо отдельно выделяют?

— Да. Поминают историю тридцатилетней давности.

— Все-таки соврала напоследок, осьминожка, щупальцем ей в якорь.

— Не поняла.

— Да от тебя и не требуется. Готовь корабль и запускай систему самоуничтожения.

Здесь не было никаких следов к «Буревестнику», кроме тех, что он расставил сам, дабы убедить вражеских агентов, но следовало подстраховаться. Раз уж они ухитрились соврать и устроили кровавую бойню на планете и в системе, лишь бы не выпустить его, то могло случиться всякое. Полученные координаты нахождения Хранителей, следовало сравнить их с посланием Влада, но даже на глазок Дмитрич сказал бы, что они близки.

Логово Хранителей! Последнее, такое, куда они спрятались трусливо от истребления, так трусливо, что их не удавалось найти годами. Пришлось пойти на игру в долгую, но похоже первые удары по Хранителям, истребили их лучшие кадры и даже с подсказками они так и не нашли, не вылезли. Пришлось подкинуть им информацию напрямую, под видом слухов, и долго ждать, скучая в мирной жизни.

Пару раз Дмитрич выезжал на миссии, тайно помогал соседним системам отбиваться, но все это было не то, конечно. Так, вспомнить старые деньки, поностальгировать, терпеливо ожидая, пока клюнет. Да, Содружество развалилось и вспыхнул хаос войн и грабежей, но Хранители доказали, что они все равно хуже – устроить кровавые беспорядки по всей планете, всего лишь ради одного Врага, как они называли «Буревестник».

Впрочем, чего он ждал от тех, кто создал тварей и ставил опыты на Земле?

Несколько минут спустя корабль Дмитрича взмыл в небо, сбил спутники, пытавшиеся его остановить, продырявил два крейсера и орбитальную станцию, и скрылся в глубинах космоса.