Жизнь во имя смерти

Глава 7

Пройдя порталом, Андрей Майтиев замер на мгновение, узрев, что и в этой системе уже кипели бои и злоба. Планета – колония землян отбивалась, но с других планет системы уже стартовали корабли их обитателей и судя по тому, что они кричали в прямом эфире, живые там тоже обезумели от злобы.

— Делай, как я! – скомандовал Андрей, но никто его не послушал.

Обычный гражданский кораблик его промчался, разваливаясь на ходу. Не хватало скорости, не хватало прочности, выстрелы врагов задевали, маневры доламывали. На последнем издыхании он врезался в силовые поля самого крупного из вражеских кораблей и разлетелся тысячами обломков. Андрея Майтиева швырнуло вперед, и он включил ускорение в скафандре.

— Если вы! – заорал он, врезаясь в обшивку.

Удары кулаков и оружия, Андрей проломился внутрь и тут же подключился к системам, взломал их, получил нужную информацию и построил кратчайший маршрут к рубке управления. Помчался туда, стреляя на ходу и ощущая легчайшую ностальгию – словно в старые времена!

Но поверх всего этого царило другое, более сильнее чувство – старые времена остались в прошлом, пришло время новых. Ему следовало командовать и вести армады в бой, нет, на защиту Земли и колонизованных ей систем. Стоять на страже и предвидеть замыслы врагов, командовать и направлять, использовать дарованную им силу более продуктивно.

Крушить и ломать корабли, все это было достойно старого старшего сержанта, но не нового! Власть!

— Разозлились на нас! – Андрей вышиб все переборки и ворвался в рубку. – То с нами и следовало сводить счеты!

— Убить его! Убить!

— Как скажете, - и окружающие упали, убитые.

Майтиев прошел к капитану корабля, который тоже пытался стрелять в него, принял пару безобидных лучей на броню, и ухватил огромной ручищей за хобот. Стиснул и пальцем левой руки ударил прямо по болевой точке ниже шеи. Вражеский капитан заверещал и забился в хватке, словно ухватился за провод под напряжением.

Судорожные подергивания не помогли ему вырваться.

— Итак, рассказывай, - потребовал бывший командир бывшей группы «Буревестник».

Тогда, после освобождения Земли, они на краткий миг решили, что все, настала мирная жизнь. Но затем стало ясно, что не настала и Земле нужна помощь, и они остались и начали помогать. Не собирали армад, не устраивали хаос по всей галактике (этого хватало и без них), просто наносили точечные удары на упреждения, ломая хребты врагам.

Били в спины, стравливали, уничтожали ключевых живых и тем самым еще больше увеличивали хаос и войны вокруг. Земля поднималась все выше, и бывший «Буревестник» помогал ей из тени, присылал ресурсы и специалистов, перегонял корабли, добывал сведения и передал базу данных со всем, что накопили за двадцать лет подготовки к освобождению родной планеты.

Они ушли в тень и теперь это вдруг показалось Дрону неправильным. Ведь они могли вернуться и взять власть! Какой еще Асыл, какая еще субординация перед памятью Льва? Они бы легко взяли там власть, и Земля сумела бы возвыситься еще выше! Прямое руководство, ладно, в экономику бы они там не лезли, но военные дела – да тут бы группа развернулась!

— Не хочешь рассказывать? – устремил он пылающий взор на врага. – Точно не хочешь?

Обычно достаточно было внушения, давления и живые ломались, но сейчас все это словно не действовало. Пришел следующий этап ослабления? Все потому, что они не взяли власть! Ведь могли! Могли! Земля бы правила уже всем сектором, это было бы настоящее содружество, но под управлением настоящей мощи. Хаос и войны давно бы прекратились, никаких светящихся шаров бы не потребовалось, вместо них мир хранила бы Земля.

С Буревестником во главе!

Лев трижды Освободитель! Ха! Да Буревестник делал всю работу за него и давно уже перерос Льва, надо было брать власть еще тогда, сразу, вломить Друньдау и отобрать Землю, не сидеть двадцать лет, готовя непонятно что непонятно зачем.

Андрей Майтиев моргнул, осознавая, что подобные мысли ему обычно в голову не приходили.

— Еще один фанатик Хранителей, да? – спросил он, сжимая сильнее хобот.

Верещание и пылающая ярость, готовность убивать. Нет, тут явно было что-то не так, или Хранители от тонких методов перешли к грубым, но, когда бы они успели? Если бы они начали набирать такую толпу фанатиков и обрабатывать, где-то да остались бы следы и бывший Буревестник вышел бы на их логово.

Или именно так их и нашел Влад?

— Ладно, не хочешь говорить – не надо, - и мучения капитана прекратились.

Несколько секунд на борьбу с системами корабля и Дрон взял верх, тут же развернул его и ударил в соседей, сметая их прочь. В него стреляли в ответ, он даже не пытался маневрировать, расстреливал и громил, только чуть поворачивал махину, сберегая один из ангаров. Команда корабля пыталась пробиться к рубке и падала, расстрелянная на месте, а Дрон все не мог отделаться от мысли, что это мелко для него.

Его удел – править Галактикой!

— Нет, ну это уже какой-то бред пополам с манией величия, - высказался он вслух.

Никогда его не одолевала жажда власти и он охотно уступил бы тому же Льву все те двадцать лет подготовки освобождения Земли. Да, умел командовать, но никогда не жаждал такого. Тем более, власти над Галактикой, да за каким она ему сдалась? Что творилось в голове, неужели спасение посла и его семьи туда ударило… но нет, с чего бы? Предполагалась атака «борцов за независимость», Андрей планировал под шумок захватить их лидера, никто не ожидал сошедшей с ума планеты, да нет, системы.

Двух систем, минимум.

— Хм, - хмыкнул он.

Хранители! Их почерк, несомненно, схождение живых с ума, драки, смерти, во имя каких-то невнятных будущих целей, убей сотню сейчас, чтобы спасти тысячу потом и прочий бред. Бред потому, что сотня спасенная сейчас убивала друг друга и уже не помогала никому в будущем, один только пример Земли и тварей чего стоил!

На Земле многие поговаривали о том, что стоит воспользоваться оружием, которое вложила им в руки сама судьба. Выхолощенные Мозги, отряды тварей, дополняющие наемников-людей, но Асыл быстро прекратил эти разговоры. Не повторил ошибки Льва перед тем заговором и не был подстрелен, сам всех задавил и уничтожил, помощь бывшего Буревестника даже не потребовалась… почти не потребовалась.

А вот будь их группа во главе Земли!

— Да что такое, - выдохнул Майтиев, срываясь с места.

Одноместный истребитель вылетел из ангара, выкинутый оттуда могучим пинком, и Андрей промчался к нему, с ускорением от взрыва вражеского флагмана. Влетел в кабину и тут же рванул прочь, прикрытый вспышкой взрыва на пару секунд от врагов.

Хранители! Твари!

Насылали излучение, не просто отупляли всех и вызывали агрессию, но еще и пытались подействовать на Буревестник. Да что там, на всех землян… и в это мгновение он вдруг понял, этакой вспышкой озарения, не выраженной в словах. Найденный и почему-то живой Спартак, воздействие, способное пробить даже мысленные щиты бывшего Буревестника и излучение, сводящее с ума всех вокруг.

Твари!

— Малина вызывает куст, Малина вызывает куст! – вдруг заработал передатчик.

— Куст на связи, Малина, - откликнулся Дрон.

Он не стал спрашивать, почему Зайцева, в конце концов, все они когда-то вместе служили на форпосте и всем им была дорога Екатерина.

— Ты не поверишь! – воскликнули они одновременно.

Как работала связь? Раньше ее обеспечивала единая сеть Содружества, где они заранее подготовили и внедрили все необходимое, но теперь?

— Ты решила вернуться?

— Что? – возмутилась Алина.

— В это я точно не поверил бы, вот и высказал!

Истребитель наконец заметили и еще силы врага, кто уцелел, отвлеклись на него. Пришлось вертеться и крутиться, затем Дрон рывком оказался в рядах врага и снова начал крушить. Обстрел планеты прекратился, вот что было главным, и это излучение Хранителей… основанное на изучении Спартака, без сомнения!

Но действовало ли оно на людей, раз бывший Буревестник давно уже перестал к ним относиться?

— Ты сам все испортил!

— Эй, Земле нужна была наша помощь!

— Дети, дом, семья, ради тебя я!

— Ради Земли! – громыхнул Майтиев. – Разве не так? Ради нее мы поступились всем, как поступал Лев!

— Да в жопу Льва Льва! – крикнула Алина, затем хихикнула. – Ну ты понял.

Но тут же тон ее стал гневным.

— Ты твердил о долге и теперь не веришь, что я могу вернуться?

— А ты можешь?

— Нет!

— Значит, правильно я не верил.

— Ты!

— Я!

Вираж, разворот, выстрел, еще, вражеские корабли разлетались и пылали, и Андрей вдруг подумал, что это слишком мелко. Да, он спасал одну планету, но ему по силам было помочь всем! Остановить войны во всей Галактике и взять власть… стать Хранителем мира!

— Твари!

— Точно, твари! – поддержала Алина. – Они самые! Хранители создали тварей, потому что сами твари!

— Мы их уничтожили, помнишь?

Несмотря на все возражения и противодействие даже, твари были истреблены окончательно, до последней яйцеклетки. Записи подчищены и тоже уничтожены, да, остались мемуары и видео, но никаких технических подробностей и следов.

Мечта многих поколений и миллиардов людей сбылась.

— Уничтожим и Хранителей, раз эти твари высунулись наружу!

— Не просто высунулись! – закричала Алина. – Они облучают нас!

— Излучением, созданным на основе опытов над Спартаком!

Наступила секунды тишины, и Андрей разнес еще два истребителя и взорвал какое-то самодельное подобие десантного корыта. Враги наконец поняли, что им не одолеть просто так, и ринулись в таранные атаки. Истребитель Майтиева ускользал, заставляя их сталкиваться и можно было только поражаться, насколько мощную и злобную штуку создали Хранители, раз так быстро подействовало на всех вокруг.

Или они давно уже облучали всех вокруг и поэтому сидели так тихо?

— Так ты уже все узнал?

— Догадался.

— И я. Ты проверял?

— Нет.

— А я проверила!

— И что? Действует на людей?

— Не особо, я…

— Да и так понятно, чего ты мнешься?

— То есть тебя не волнуют мои романы?

— Изображение роковой шпионки на благо Земли? Нет.

— Опять Земля!

— Ты еще скажи, чтобы я ей подавился! – хохотнул Андрей. – Приятно вот так поболтать, да?

— Ты еще скажи, что не только поболтать!

— А ты готова?

— А ТЫ ГОТОВ?!

— Эй, кто еще защитит Землю?

— Сама Земля? Может пора перестать ей утирать носы?

— Если тебе так хотелось дома и детей, чего ты снова полезла в это дело?

— Я полезла?!

— Ну не я же! Хотя я и так из него не вылезал, - в этот раз смех вышел невеселым.

— Вот именно! И попросил меня вернуться!

— Не просил.

— Но намекал! Как я могла сидеть где-то, если ты!

— Слушай, я же ничего не просил прямо и соглашался с тобой!

— Да, чтобы защитить меня, меня! Как будто мне требовалась эта защита!

Наступила гневная пауза, и Андрей вспомнил, как они неоднократно все это уже говорили друг другу. Возможно, даже теми же самыми словами. Алина, похоже, тоже об этом вспомнила и потому молчала гневно. Наверное, спасение Земли и тихая семейная жизнь были просто несовместимы, хотя вон Виталь и Дмитрич удалились от дел и ничего. Ну да, пару раз Андреи звали их на помощь, но это же просто ерунда, как встретиться со старыми друзьями за кружечкой пива.

На прежнюю жизнь такое не тянуло.

— Излучение этих тварей злит меня и призывает отомстить всем за неудавшиеся мечты.

— А меня подталкивает взять власть над всей Галактикой.

— А ты не размениваешься на мелочь, да?

— Крупному воину – крупные цели, - пошутил Майтиев.

Остатки сопротивления, последние уцелевшие враги кидались на него также яростно, как и в самом начале. Излучение отключило их разум, ладно, но какой в том был прок Хранителям? Закидать мясом? Уж они-то точно знали, что против «Буревестника» такое не работает и не работало никогда. Разве что тогда, когда они впервые попали в космос, когда их силы еще не выросли многократно, да, и на Земле, где над ними ставили опыты.

Поймали, будто котят, в ловушку.

— А, поэтому я уступила Земле, да?

— Ты опять?

— Нет.

Пауза, напряженное молчание, словно Алина придумывала, чем еще бы возмутиться. Дети, дом, семья, мирная жизнь, да кто из них не мечтал о таком? Но все не выходило и не выходило, приходилось сражаться и сражаться, и потом, когда уже спасли Землю, вдруг оказалось, что все равно надо продолжать о ней заботиться.

— Наш дом – Земля, и все люди наши дети, - сообщил Майтиев.

— Хорошая отговорка, мне она тоже приходила в голову, - странно миролюбиво отозвалась Алина. – Теперь мне даже кажется, что не одна Земля, а вся Галактика – наш дом, и все живые наши дети.

— Ого, ты тоже не размениваешься на мелочь!

— Поддерживаю твою мечту править всей Галактикой, завести многоллиарды детей и всем утирать носы.

Да, подумал Андрей, если это излучение толкало его править Галактикой, то, как он воспринял бы покушение на своих подданных? Детей? То, что кто-то убирает им разум и злит, заставляет убивать других детей?

— Тогда смерть всем тварям, что портят нам детей!

— Смерть, - поддержала Алина. – Но потом, для уравновешивания, не помешало бы немного жизни.

— Посмотрим, - ответил Майтиев и отключился.

Хаос и смерти по всей галактике, они вызвали их, но неужели Хранители подхватили знамя и не давали конфликтам угаснуть? Сами выступали слугами Разрушителя, обвиняя Буревестник? Твари!

— Смерть всем тварям, - процедил Андрей Майтиев сквозь зубы, устремляясь дальше.

Для начала, следовало собрать всю группу обратно воедино.