Жизнь за гранью

Коэффициент Надёжности отрицательный

Он не обманул и Янат долго смеялась собственной наивности, когда утром, проснувшись, обнаружила себя у озера в полном одиночестве. Она знала, что её уже ищут и сочинила несколько вариантов вполне правдоподобной истории, понимая, что об истинных причинах своего отсутствия лучше не рассказывать. Слова Свободных о веде, амулете, который они называли медальоном, о матери… так заинтриговали её, что она не заметила, как оказалась возле первых террас города, где её уже поджидали Стражи, чтобы препроводить в Совет.

Янат послушно пошла с ними, ничем не выдав своего удивления и возмущения. Стражей обычно посылали за преступниками низших сословий, а она была Посвящённым Специалистом и, к тому же, не совершила никакого преступления.

Янат никогда не была в здании Совета и теперь, с любопытством, смешанным с восхищением и тревогой о предстоящем разговоре, рассматривала необычное строение. Выглядящее снаружи как перевёрнутый колокольчик, оно и изнутри напоминало этот цветок. Посередине на высокой тонкой ножке, располагался небольшой диск с длинными тонкими ресничками, а лепестки были составлены из кабинок с небольшими прорезями окошек.

Янат подвели к основанию цветка, и молча втолкнули в кабину лифта, а через мгновение задняя стенка лифта вытолкнула её на диск – вершину пестика. Её охватило смятение. Дул резкий ветер, небо было безоблачным, но на неё откуда-то капала вода. Она промокла и дрожала от холода. Время шло, а о ней словно забыли. От страдания и безысходности она решила прыгнуть вниз и умереть, но стоило ей приблизиться к «ресничкам», как они резко хлестнули её через всё тело, оставив багровые полосы на руке, которую она подняла в попытке защититься. Это было слишком даже для неё. Янат упала на платформу и приказала себе расслабиться.

На мгновение ей представилось уютное ложе в пещере, и вдруг она поняла, что именно этого от неё и ждут. Неимоверным усилием воли она заставила себя визуализировать рисунки пещер и их обитателей из учебных пособий, пытаясь завуалировать невольную ошибку. Дождь перешёл в колючий мокрый снег, но Янат было уже всё равно. Как только она поняла предназначение этого места, паника прошла и она смогла полностью сосредоточиться на противостоянии. Побродив ещё мысленно по учебным пособиям и беседам с Высшим, она направила все свои мысли на предстоящую работу по переписке очередной книги, которая должна была заключить цикл её Посвящения и перевести в Знающие, благо там было над чем подумать.

Где-то на краю сознания бился, пытаясь прорваться сквозь транс, резкий металлический голос: «Янат, думай о вчерашнем дне! Янат, где ты была ночью?! Янат, что было вчера?!»

«Мне очень важна эта работа! – думала Янат. – Я хочу хорошо сделать её, чтобы Высшему не было за меня стыдно! Он ведь заботится обо мне и оберегает меня. Мне надо собрать ещё немного материала и провести пару экспериментов…»

Что-то изменилось. Она никак не могла понять – что. А потом вдруг осознала – тишина. Картинки внутреннего мира, всё ещё окружавшие её, заслоняли реальность. Наконец ей удалось сосредоточиться и она обнаружила, что всё ещё находится на ужасной платформе. Было тепло, низкие махровые звёзды притягивали взгляд. Янат захотела встать и ощутила резкую боль, тело не слушалось её. Она не понимала почему с ней обошлись так несправедливо и жестоко.

«Ладно, достаточно!» – Янат узнала этот голос, принадлежавший одному из Высших Служителей, часто приходившему к её патрону и о чём-то подолгу с ним спорившем. От него веяло холодом и недоброжелательностью. Вспыхнувший свет заставил её зажмурится. Когда она открыла глаза, не было ни звёзд, ни платформы, ни боли… Она полулежала в глубоком кресле, а вокруг, на высоких стульях, сидели Хранители и Высшие Служители.

Её взгляд привлёк непонятный прибор сферической формы, который вдруг засветился переливающимся перламутром и стал почти прозрачным. Девушка невольно вздрогнула, когда из него раздался металлический голос: Янат, номер 1358, прошла Посвящение. Перевод в Знающие на усмотрение Служителей. Эмоциональная сфера – 100%, Степень открытости – 100 %, Защита пассивная – 7%, активная – 92%, Коэффициент Надёжности отрицательный. Может быть использована на работах четвёртого уровня сложности с отрицательным допуском.

Оглушённая и ошеломлённая всем произошедшим, Янат уже не могла понять, какое из её состояний реальное. Единственное, что выделил её мозг: это был экзамен. Понимая, что её всё ещё контролируют, она переключила мысли на воспоминания о жизни в Городе. Раздался смех: «Всё закончено, Янат, ты можешь быть свободна».

Всё ещё не доверяя своим ощущениям, Янат осторожно встала с кресла и пошла к выходу. Её никто не задерживал и не сопровождал. Она шла, словно ощущая на себе колкие и любопытные взгляды, и чтобы укрыться от них, поспешила к ближайшему туннелю. Только оказавшись у себя в квартире она позволила себе разрыдаться.