Гильдия, которой не было

Глава 7 Точка возрождения

Сэм Лукас Даан Тим не сводил взгляда со странного трупа. Он чувствовал нетерпение мошенника, который пытался провести мистический ритуал огромного масштаба не имея должного опыта. Этот Жан жаждал необычное тело, но ему предстоит умыть лицо от слюней и забыть о светящемся трупе. Тим чувствовал силу сокровища. Он не был уверен, что это останки человека или, если уж на то пошло, вообще имеет какое-то отношение к живому существу. Тело вполне могло быть неким странным предметом. Объектом, который мог поменять уравнение сил. Одна переменная с непредсказуемыми — пока что! — результатами.

Тим дождался, пока Пойл выпроводит дельца и мошенника. Какое-то время он обдумывал лучший путь, пока не решился. Пора. Время пришло.

— Пойл, — Тим отвернулся от тела в ящике, — объявляй общий сбор всех групп. Пусть лаборатории изучат это сокровище. Тайно. Нужно извлечь из него все возможности.

— Всех групп? — Пойл выглядел растерянным. — Мы бросаем армию?

— Нет, — Тим покачал головой. — Мы помогаем армии. Я чувствую, что эта вещь откроем нам новые пути. Никакой зависимости от геймеров и «Десятки», никаких рисков жизнью без необходимости, никаких… препаратов от ничтожных червей, что копаются в грязи и боятся выйти на свет. Я верю — эта вещь даст то, что мы заслуживаем. Больше — никаких компромиссов. Больше — никаких.

Добраться до нужного места не было чем-то сложным. Мы с Локусом осматривались на окраинных улочках. Людей здесь почти не было, а большинство зданий выглядели, хоть и не заброшенными, но редко посещаемыми. Если верить координатам, Нанна была спрятана в одном из магазинов. Более конкретно — в его складской пристройке. Локус быстро осмотрел информацию о торговой точке. Она была закрыта уже месяц. Для ремонта. Ничего подозрительного найти не удалось. Мой «Клон» отошел в сторону, чтобы следить за ситуацией из укромного места.

— Что будем делать? — спросил синеволосый.

— «Чувство сердца» никого не нашло, — признался я.

— Капсулы могут скрывать присутствие от твоей способности? — удивился Локус.

— Обычные — нет, — признался я. — Даже нейтрализаторы способностей будут выделяться, поскольку воспринимается как затемненная область. Здесь все прозрачно.

— Думаешь, там есть пользователь аурной манипуляции со способностями к маскировке?

На вопрос Локуса мне оставалось только пожать плечами. Мы переглянулись и кивнули друг другу. Наши ноги почти синхронно двинулись в сторону склада. Мы обошли его сбоку. Никаких камер на этой стороне здания не было. Локус нахмурился и на мгновение заколебался, но затем покачал головой и со вздохом активировал свою способность.

Над ладонью синеволосого возникли три светящиеся синим капли. Они со скоростью пули устремились к стене. Стоило им коснуться преграды, как там сразу появился разрез длиной около двух метров. Пересечение линий создало треугольник. Локус оперся ладонью на вырезанную часть, затем с выдохом резко выпрямил руку. Треугольный блок влетел внутрь как от удара тарана.

Падение вызвало довольно большой шум. Послышался треск стекла и хлюпанье от вытекающей жидкости. Внутри нас встретил почти пустой склад с кучей пустых пластиковых ящиков, сваленных по углам. В центре расположился стеклянный куб из стеклянных панелей со знакомым зеленым гелем в прослойке. Через трещину мы видели капсулу в режиме мояши.

— Этот куб… — Локус с удивлением посмотрел в мою сторону.

Голографическая технология, которая показывала приключения игрока в капсуле мояши, использовалась и в полом кубе. Только она создавала иллюзию пустого пространства на складе. Теперь из-за разрушенной части конструкции иллюзия мерцала.

— Хитрый подход, — я был вынужден признать это. — Я никогда не думал о такой возможности.

— Как они обманули тебя? — Локус настороженно оглядывался. Никого не было. Внутри куба тоже была лишь Нанна в сферической капсуле. Поскольку ее персонажем в игре была маленькая фея, отображение локаций происходило в увеличенном масштабе. Как будто, смотришь на приключения аватара Нанны через увеличенное стекло.

— Этот куб использует технологии «Десятки», но показывает другое виртуальное пространство — копию этого склада, — объяснил я, пока следом за Локусом протискивался внутрь огороженного кубом пространства. — Когда мы в игре, способность распространяется в игровом пространстве, а не в реальности. В этом и заключается прелесть «Десятки». Без такой технологии она не могла бы стать тренажером сверхспособностей. Обычно это действует только на подключенного пользователя, но Такуко создал модули костюмов для управления через аурную манипуляцию.

— Как в нашем биомодуле, только полностью бесконтактно, да? — Локус прищурился, понимая к чему я веду.

— В точку, — пока я активировал экстренный выход Нанны из капсулы, Локус запустил несколько капель вокруг. Он больше не церемонился с этим кубом, вымещая свой гнев. К счастью, он повредил его не настолько, чтобы верхняя грань упала на наши головы. — Объедини изобретение Такуко для автозахвата моей способности с виртуальной копией помещения и заметить обман, не подтверждая это своими глазами, будет очень сложно.

— Кто-то из акционеров «ДекимХолла» балуется похищениями игроков? Даже не скрывается, используя внутренние технологии для создания виртуальной тюрьмы. Почему другие акционеры это допустили? — Локус требовательно посмотрел на меня.

— Ты сам знаешь, почему, — я устало потер лицо руками, пока из капсулы выкачивались остатки геля. Она уже вернулась в форму саркофага. Нанна вот-вот должна была встретиться с нами воочию. — Такуко отказался от подпольных дел, и я склонен верить в его непричастность. У него в семье что-то происходит, но Фландрис всеми силами выходят на светлую сторону бизнеса. Вероятно, они оставят часть дел в подпольном мире, но не до такой степени. Мистики, могли бы, но похищать людей… насколько, мне удалось узнать, это никогда не считалось надежным подходом. По крайне мере, дед Алисы верит, что большинство из их братии не станут ничем таким заниматься. Если технология не была украдена, значит — ее взяли полностью законно. Только одна сила могла сделать это.

— Армия, — Локус закрыл глаза. — Байт, мы уже сталкивались с отщепенцами из их числа. Тим до сих пор представляет армию в «Десятке». Значит, это его дело. Если нет, он в любом случае осведомлен о происходящем.

— Определенно, — крышка капсулы медленно щелкнула, и я поспешил помочь Нанне выйти. — На этот раз мне придется побеспокоить моих…

Странное чувство помешало договорить. Локус заметил запинку и тут же поднял руки создавая десятки капель. Нанна только выбралась из капсулы, но заметила напряженную обстановку и сохраняла тишину. Я прислушивался к ощущению. Это было похоже на гул пчелиного улья. Он приближался… отовсюду.

— Бежим, — я забросил Нанну на плечо и быстро ринулся к дыре в стене.

Локус не отставал. Мы выбежали на дорогу, когда мое «Чувство сердца» охватило раздражение. Со всей округи навалились эмоции. Темные, яростные, несчетные. Они накатывали неудержимой волной со всех сторон. К счастью, это не влияло на моё настроение. Ярость и отчаяние не могли заразить мою способность, но все равно отвлекали. С опозданием в секунду пришла волна сизой черноты. Самое удивительное, что отключить «Чувство сердца» не удавалось. Закрыться от эмоций темного «чего-то» оказалось чрезвычайно сложно.

— Ха! Это ты… — раздался со стороны голос. В нем насмешка слилась со злобой и раздражением. Я попытался осторожно подвести своего «Клона», чтобы рассмотреть обладателя странной способности. После этого мое сознание резко дернуло в разум «Клона». Незнакомец что-то выкрикнул, но я не мог это понять из-за головокружения. Тело «Клона» пошатнулось. Противник со смехом кричал что-то про «урок» и «предупреждение», но главное — он уходил прочь. Его громкий злой смех удалялся.

Я осторожно осмотрелся. Вдалеке мелькнула бегущая фигура крупного мужчины. После этого я быстро направился к Локусу и Нанне. Синеволосый был мрачен, а девчонка с побелевшим лицом смотрела на асфальт. Я заметил свои ноги. Похоже, основное тело вырубили. Только подойдя ближе стало понятно, что я недооценил масштаб случившегося. Основное тело почти лишилось головы. Судя по брызгам крови, это был точный выстрел из чего-то весьма крупного калибра. Может быть, с разрывными свойствами? Смотреть на труп самого себя было странно, даже сюрреалистично.

— Хорошо он меня приложил, — от звука моего голоса Нанна резко вскрикнула и прыгнула в сторону.

— Я рад, что ты выжил, — Локус медленно разжал кулаки и внимательно меня осмотрел. — Всё нормально?

— Надеюсь, что так. Если выгорит, мне нужно будет переименовать название способности и вместо «Клона» использовать вариант «Точка возрождения» или что-то в этом роде, а? — пробормотал я, снимая биомодуль с остатков шеи. Устройство легло на «запасное» тело без проблем. Потребовалось некоторое время для запуска. Виртуальный интерфейс отреагировал на мысленные команды и набрал номер Имомуши. Параллельно я попытался активировать свою сильнейшую способность. Ничего не вышло. Новый «Клон» не создавался. Наконец, на звонок ответили. Первым делом я скинул координаты нашего местонахождения. — Привет, Имомуши, как быстро ты сможешь сюда добраться?

— Прямо сейчас, — раздался в моей голове голос бойца.

Воздух рядом с нами исказился. Вспыхнули несколько сверкающих огоньков. Их полет обозначил контуры золотистой двери. Как только створки открылись, из радужного разноцветья вышли Такуко с Имомуши. Оранжевоволосый выглядел измотанным, как после марафонского забега. Он кивнул мне и отошел в сторону. Двери тут же исчезли.

— Что случилось? — спросил Имомуши. — Такуко неожиданно пришел и стал торопить меня…

Слова Имомуши оборвались, когда он увидел безголовое тело.

— Как видишь, меня убили, — я пожал плечами. — Не мог бы ты использовать свой огонь? Надеюсь, это сможет помочь.

Имомуши выругался. Из его рук вылетел плотный поток изумрудного пламени. Оно впитывалось в тело. Кровь начала понемногу собираться обратно. Кусочки черепа и волос, отделялись от пыли, собираясь вместе. Мозг, сосуды, многочисленные жидкости и слои клеток. В течение минуты тело восстановилось. В нем снова вспыхнула искра моего сознания. Я перенес разум в основное тело. Под взглядами, наполненными разными эмоциями, запустил свои способности и проверил тело. Никаких заметных отклонений не нашлось.

— Хорошо, этого достаточно, — я помахал рукой Имомуши. Он прекратил вливать свою силу. На его лице выступили капли пота. — Кажется, я в полном порядке.

— Ты умер, — заметила очевидное Нанна. Никто не потрудился ей ответить.

— Обратно поедем на машине, — Такуко возился со своим браслетом. Он шумно выдохнул. — Перемещаться на такие расстояния пока слишком сложно. Даже с силой nexi.

— Спасибо за оперативность.

— Не благодари меня, Байт, — Такуко покачал головой. — Дело не в тебе. Это мое соглашение с кланом Сью.

— То есть? — Локус подозрительно прищурился.

— Вы помните нашу маленькую игру? — оранжевоволосый говорил медленно, пытаясь отдышаться. — Только теперь она закончена. В этот самый момент погружение мира во тьму и разорение было предотвращено. По крайней мере, та часть, для которой им был нужен я.

— И что это должно значить? — мое удивление разделяли остальные.

— Спроси у Сью, если увидишь их, — отмахнулся Такуко. — Я ещё не на том уровне, чтобы допрашивать их и требовать подробности.

Мы с друзьями переглянулись. Нанна сохраняла шокированный вид. С этим тоже нужно разобраться. В её эмоциях происходило что-то странное. Загадки духов не облегчали дело. Теперь азарт во мне разгорался не слишком сильно. Что тут скажешь, смерть меняет взгляд на игры.

Тиргон Фладрис хотел получить ответы. Восьмерки долго увиливали, но теперь согласились на разговор. На высоте нескольких тысяч километров в частном самолете Тиргон сидел рядом со своей неожиданно воскресшей женой — Такуко. Мог ли глава мафиозной группы подумать, что его супруга будет однажды воскрешена? Нет. Невозможно. Он даже сына назвал её именем. И все же вот она, сидит рядом и смотрит двух человек напротив. Она ждала ответы не меньше него.

— Я действительно была мертва? — спросила Такуко. Тиргон чувствовал, как усилилась хватка её руки в его ладони. Он положил вторую руку сверху, надеясь успокоить жену и придать ей немного уверенности.

— Так и было, — Восемь нулей, казалось, наслаждалась ситуацией.

— Главное, что теперь ты жива, разве нет? — улыбнулся Восемь единиц. Тиргон воспринял это как осторожный намек оставить все как есть и не пытаться выпытать секреты, стоящие за воскрешением.

— Я рада, — Такуко кивнула, — но это не даёт мне покоя. Я видела свою могилу. Мы провели эксгумацию. Труп там. Генетический анализ показал, что я и закопанные останки — очень близкие родственники. С высокой вероятностью — идентичные близнецы. Но у меня не было сестер. Клан Аки тоже не воспринял эту новость спокойно. Скажите мне правду. Я какой-то клон?

— Ты настоящая, — Восемь нулей усмехнулась. — Просто живи, радуйся и наслаждайся временем со своей семьёй. Знание стоит определенной цены. Вы двое уверены, что готовы заплатить по счетам?

— Какой будет цена? — заговорил Тиргон. Что бы там ни было, он не позволит страдать своей жене. По этому счету он может заплатить и сам.

— Присоединение к нашей гильдии, — Восемь единиц мягко улыбнулся.

— И всё? — не поверил Тиргон, чем вызвал смех у Восьмерок.

— Люди склонны быть жадными, — Восемь единиц покачал головой. — Они думают, что могут прийти, узнать секреты и выйти. Или бросить вызов нашей власти и начать борьбу на противоположной стороне. Я должен предупредить, что обратного пути не будет.

Тиргон переглянулся с женой. Он понимал, что это «присоединение» предполагает нечто большее, чем просто передачу бизнеса или выполнение приказов. Ему и раньше приходилось сотрудничать с Восьмерками. Тиргон знал, что Гайс Одри Маси — их человек, хотя намного больше времени она проводит в кругу мистиков. Она не выглядела особенно обремененной.

— Какие обязанности накладывает присоединение? — Такуко наконец расслабилась.

— Защита Мира, — в голосе Восемь нулей не было и намека на шутку. Она серьезно добавила, — я не говорю о планете. Речь даже не об измерении, в котором она находится. Вся наша Вселенная с каждым её слоем и планетой нуждаются в защите. Пока что этим занимаются самые могущественные существа, но важно воспитать замену. Вы будете жить долго, но это будет жизнь служения. Здесь мы просто тренируемся и развлекаемся. Откровенно говоря, мы все недостаточно сильны, чтобы как-то повлиять на ситуацию. Потребуется время, чтобы отточить контроль над своими силами. Возможно, лет через сто нам разрешат присоединиться к самым слабым отрядам защитников.

— Вселенная… — глаза Такуко расширились. Тиргон видел, что она что-то поняла. Его жена закусила губу и нахмурилась, обдумывая что-то. Он решил продолжить разговор, чтобы дать ей время.

— Говоря «самые могущественные», ты имеешь ввиду не пользователей ауры, верно? — на вопрос Тиргона восьмерки лишь рассмеялись. Даже сидящий неподалеку Логурт показал небольшую улыбку. Врач обычно был молчалив и серьёзен. Тиргон понимал, что речь идёт о чём-то крупном, но Вселенная… Серьёзно? Это же не какой-то нелепый комикс о супергероях, который уже выжал всё что можно из приключений на планете и должен растягиваться за рамки огромного космоса.

— Аурные манипуляции — это просто смешно, — Восемь нулей опёрлась лицом на ладонь, благо широкие подлокотники позволяли расположить локоть с комфортом на мягкой обивке. — так называемые сверхспособности — всего лишь огрызки былой власти от…

Восемь нулей резко замолчала и повернула голову в сторону. От ее веселья не осталось и следа. Воздух потяжелел. Глаза Восемь нулей сменили цвет. Белки окрасились глубоким фиолетовым цветом, а радужка — серебристым. Тиргон силился сделать вдох и понял, что не может. Его аурная способность отреагировала инстинктивно.

В воздухе сгустилась фигура монстра, напоминающего гоблина. Тёмно-зелёная кожа, перевитое поджарыми мышцами худощавое тело, торчащие в сторону чуть обвислые уши, горящие сплошным алым цветом глаза и раскрытый, почти до тех же ушей, рот с рядом острых загнутых клыков. Слишком длинные по человеческим мерка руки заканчивались когтистыми пальцами.

Аурная способность слилась с телом Тиргона и вызвала недавно обретенный nexum. Тело тут же начало превращение. Спустя секунду Тиргон стал напоминать своего аурного монстра по виду, но левая половина его тела была окрашена в коричневый цвет, а правая — в серый с голубоватым оттенком. Разделение было явным и резким.

Тиргон выпустил часть сил, прикрывая жену. Такуко воспользовалась этим, чтобы активировать свою способность. Вокруг нее возник желтоватый ореол света. Давление от Восемь нулей усилилось. Её русые волосы стали подниматься, словно под действием статики. Она всё так же смотрела куда-то в пространство своими измененными глазами. Тиргон усилил защиту жены. Он не был уверен, что она справится с этим. У него самого начинали скрипеть кости. Во имя всего святого — он же nexi! Почему он ощущает себя на грани смерти, когда даже не является целью разъярённой Восемь нулей.

Прошло чуть больше минуты и давление начало спадать. Тиргон с трудом переводил дыхание. Он убедился, что с Такуко всё в порядке и только тогда рискнул вернуться в обычную форму.

— Что случилось? — голос Тиргона звучал хрипло. Ответила ему не Восемь нулей, а Логурт.

— Байта только что убили, — врач угрюмо покачал головой. — К счастью, один из его друзей развил полезную силу и смог быстро решить проблему. Благодаря этому нам не придется задействовать силу отца Восемь нулей.

— Это он воскресил меня? — осторожно спросила Такуко.

— Да, — Восемь нулей перевела на них свой взгляд, уже без угрожающего сияния. — Ваш сын тоже оказал помощь со своим порталом, так что в этот раз я дам ответы без требования присоединиться к нам. Можете спрашивать всё, что хотите, но перед этим… Логурт.

— Да, — врач поднялся со своего места. — Это был Эмир Кхама. Мне убить его?

— Я хочу, чтобы умер не только он, а все прихлебатели Тима, — голос Восемь нулей сочился холодной яростью. — Пусть каждый, кто осмелился присоединиться к этому идиоту, пожалеет о своей глупости. Но не сейчас. Они еще будут полезны Байту и остальным. Как только мой сын закончит свой квест с этой нелепой попыткой мистического ритуала, дураки должны получить по заслугам.

— Кхаму лучше убрать сейчас, — возразил Логурт. — Он нестабилен.

— Хорошо, — кивнула Восемь нулей.

Губы врача растянулись, обнажая зубы. От спокойного вида Лоугрта не осталось и следа. Его лицо напоминало жаждущего свежей крови маньяка. Врач закрыл свой оскал рукой, но в его глазах все еще был лихорадочный блеск.

— Прости за это, — Логурт извинялся, но в его голосе звучало возбуждение. — Я до сих пор не оправился после прошлого выхода на поля хаоса.

— У Кхамы много псевдодуш, — Восемь единиц зевнул. — Развлекайся. Этот тип как пленка с пупырышками. Лопай по одному пузырю и постепенно расслабишься.

Логур кивнул и прыгнул к стене. Его тело прошло насквозь. Тиргон даже успел увидеть в иллюминатор, как врача уносит вниз.

— Он… — мафиози понял, что теряет связь с реальностью.

— Он будет в полном порядке, — безразлично ответил Восемь единиц. — Спрашивайте.

Тиргон переглянулся с Такуко. Он хотел получить ответы. Теперь он начал бояться этого знания, но его рот всё равно открылся. Звуки прозвучавшего вопроса навсегда отделили его от привычного мира. То, что ему рассказали выходило за рамки разумного. Все сверхсилы геймеров, армейцев и мистиков казались детскими играми в песочнице. Тиргон Фландирс увидел мир с иной стороны и знал, что больше никогда не сможет видеть его как прежде.