Гранд-адмирал. Том 6. Эндшпиль

Глава 67

Пеллеону не раз приходилось присутствовать на совещаниях, проводимых гранд-адмиралом, но сегодня, честно говоря, он был в растерянности.

То, что произошло в казарме коммандос не укладывалось в голове как часть общего плана.

Честно говоря командир «Стража» рассчитывал на то, что Траун отсеет «нелояльных», а с помощью присягнувших уточнит план вторжения на Камино, сделав его более эффективным.

Но, по факту же…

Траун просто отправил в мусоросборник шестерку «альф» и подполковника Тиерса, а сам, в компании Тшеля, самого Пеллеона и мистера Гента переместился в свои апартаменты.

Правда, заполучив от клонов-коммандос некоторую информацию об известных им особенностях обороны планеты Камино.

С Ротаной все сложнее.

— Как жаль, что никто из клонов-коммандос не бывал на Ротане, — изрек капитан Тшель, опускаясь на диван напротив Трауна. — Их знания были бы крайне важны нам для того, чтобы захватить верфи.

— Кроме верфей на Ротане имеется так же огромный промышленный комплекс, расположенный на планете, — заметил гранд-адмирал, глядя на матрицу деки с оперативными докладами. — Собственно, учитывая изначальную секретность планеты, изготавливающей оружие и корабли для будущей Великой Армии Республики, ничего удивительного в том, что на планету не допускался контингент клонов, нет. Занятно другое.

— После победы над Конфедерацией Независимых Систем Император Палпатин рассекретил существование Ротаны, — понял на что намекает Траун командир «Стража». — Там производили ремонт, строительство кораблей для Империи по подрядам и субподрядам «Верфей Куата».

— Но, опять же, — произнес Тшель, — никого из тех, кто находится в нашем распоряжении, не допускали до поверхности.

— Палпатин не отличался массовым доверием, — произнес Траун. — До подобных промышленных конгломератов он допускал лишь проверенных разумных. Вроде гранд-моффа Таркина или его подчиненных. Впрочем, у нас нет теперь другого выбора. Мы будем действовать на основании имеющихся разведывательных данных по всем планетам. Какую-то часть, без сомнения, сможем обновить в результате атаки противника на Камино. Но с Ротаной нам придется разбираться самостоятельно.

— Обновление разведданных в ходе атаки противника? — повторил Пеллеон. — Значит ли это, что на звездолетах Галактического Альянса, отправившихся к Камино, находятся наши разведчики?

— Нет, не значит, — опроверг предположение Траун. — На их кораблях находятся наши базз-дроиды. Собственно, по этой причине мы и не использовали их и многое другое все это время.

— Усыпляли бдительность противника, — понял Тшель.

— Именно, — подтвердил Траун. — Стандартный прием Империи по использованию технических новинок или супероружия заключается в том, что как только оно рассекречено, или уничтожен первый образец, то Империя теряет к нему интерес. Якобы из-за скомпрометированной разработки.

— На деле же это просто способ «отмывания денег», — сказал мистер Гент, на которого уставились две пары глаз, принадлежащие командирам звездных разрушителей.

Траун же даже не шелохнулся, словно понимал о чем идет речь и никакой конкретики ему не требовалось.

— Простите, но что это значит? — поинтересовался капитан Тшель, слишком молодой и неопытный для того, чтобы сразу и на слово принять безжалостную действительность.

— Так я залез в финансовую отчетность проектов Империи, которая имелась у Убиктората, — невинными глазами посмотрел на него мистер Гент. — Агенты отмечали, что не меньше половины денег, которые выделялись на проекты «Звезда Смерти», станция «Таркин» и прочие, оседали в карманах фирм-«однодневок», дробились, проводились через схемы отмывания доходов в предприятиях по оказанию услуг населению, которые принадлежали через аффилированных лиц аристократическим домам, верховным чинам флота или армии Галактической Империи. Схема стара как мир, и, на самом деле, то, что Убикторат знал о ней и прочих нехитрых манипуляциях, но ничего не предпринимал, указывает на то, что они либо «копали» под авторов проектов и бенефициаров отмывания денег, ждали команды когда можно будет их уничтожить, либо сами были у них «на зарплате», но перестраховывались оперативными разработками… Что такое? — насторожился молодой мужчина, увидев, как заострились лица обоих старших офицеров Доминиона. — Я что-то не так сказал?

— Не слишком ли много вам известно о теневых схемах отмывания доходов? — поинтересовался Тшель.

— А что тут такого? — удивился Гент. — Я такие же схемы по электронному документообороту проводил для Каррде и его организации.

— В том числе и для отмывания денег имперскими чиновниками? — неожиданно заинтересовался Траун.

— Не только, — беззаботно ответил Гент. — Республиканские тоже «на лапу берут» будь здоров. Побольше чем имперцы, кстати говоря. На порядки. Но и ответные услуги они предоставляют так, что не подкопаешься. В Империи так хорошо работали только мелкие чиновники — чем выше были договоренности, тем меньше внимания они уделяли своей безопасности.

— Как интересно, — Траун прожег мистера Гента взглядом. — Надеюсь, этой информацией — о коррумпированных чиновниках и способах отмывания денег — вы поделились с полковником Астарионом?

— Эм… — замялся Гент. — Ну… Вроде бы да…

— Перепроверьте, — посоветовал Траун ледяным тоном. — И если что-то из общего объема данных «забыли указать» или «посчитали не важным», исправьте этот недочет.

— Да, — пискнул голубоволосый молодой человек, уткнувшись носом в свою деку, над экраном котором запорхали его пальцы.

Пеллеон внутренне усмехнулся.

Причина реакции Трауна была понятна.

Доминион раскинулся на значительной части галактики, и сейчас занимает не меньше одной седьмой (а может и больше) изведанных территорий и секторов, которые раньше принадлежали Галактической Империи и ее Осколкам, а так же преступникам и Новой Республике.

И, у Каррде наверняка были контакты на этих территориях.

Пеллеон точно знал, что Гент выдал все «пароли-клички-явки» относительно тех секторов, которые Доминион контролировал до начала войны с «Консорциумом Занна» и «Синдикатом Силри», но вот что касается последних приобретений, тут он не был уверен.

Если так, если на новых территориях в самом деле имеются коррумпированные чиновники, связанные с Каррде, то лучше знать их в лицо, понимать как они работают и пресечь, чем потом разгребать последствия.

Кто знает чем промышляет Каррде сейчас — с тех пор, как в Разведке Доминиона появились Тиерс и клон Исанне Айсард, потоки разведданных для гранд-адмирала приходили на флагман минуя его командира, напрямую Трауну и расшифровывались непосредственно его кодовым цилиндром.

— Сэр, — обратился Пеллеон к гранд-адмиралу. — Разрешите вопрос по существу совещания с коммандос?

— Задавайте, капитан, — кивнул Траун. — Вы, капитан Тшель, тоже, если есть что-то, что вас интересует.

— Для какой цели все это было? — поинтересовался Пеллеон. — Я догадываюсь, что вы использовали Тиерса для противодействия агрессии «альф» и сейчас, быть может, в ходе совместного труда они сплотятся, наведут мосты друг с другом, «притрутся». Но… Для чего они нам нужны? Ведь «альфы», насколько я знаю, всегда действовали отдельно, автономно от остальных сил. Они такие же обособленные разведывательные единицы, как и «нули».

— Ваша информация не совсем верна, капитан, — произнес гранд-адмирал. — Вероятно вы слышали, что во время Войн Клонов между «нулями», которые находились под влиянием и воспитаны сержантом Скиратой и «альфами», обучением которых занимался непосредственно Джанго Фетт, было негласное, а порой и открытое противостояние.

— Да, сэр, я знаю об этом, — кивнул Пеллеон.

— Я не знаком с предысторией ЭРК-ов типа «Альфа», — признался командир «Химеры».

— В таком случае, благодаря имеющимся данным, мы можем приоткрыть завесу тайны произошедшего, — поведал Траун. — Великая Армия Республики получила свое рождение за десять лет до первой Битвы при Джеонозисе. За тридцать два года до Битвы при Явине IV, если быть более конкретным. Армия являлась ловушкой для джедаев, и на роль донора был выбран мандалорский наемник по имени Джанго Фетт.

— А его сын, Боба Фетт, сейчас является донором для нашей программы клонирования, — продолжил Пеллеон.

— Боба Фетт не сын Джанго, он его не измененный клон, но обладающий, как и все каминоанские клоны, собственным сознанием, — поправил Траун. — Еще на этапе планирования развития армии клонов Джанго Фетт и его мандалорские военные советники, которых он привлек в качестве инструкторов для будущей армии, выступали за создание бойцов, способных выполнять секретные миссии, слишком деликатные для стандартных подразделений. Для достижения желаемых результатов каминоанцы не применяли стандартную коррекцию поведения и улучшили генетический образец донора, Джанго Фетта, чтобы увеличить физическую мощь и прочие показатели, которые потребовались бы автономным солдатам в будущем для выполнения приказов.

— Поэтому «альфы» столь крупные по сравнению со своими «рядовыми» собратьями? — уточнил Тшель.

— В том числе, — подтвердил Траун. — «Нули» — это первый проект по созданию элитных республиканских коммандос. Изначально их было всего дюжина, но выжило лишь шесть. Каминоанцы планировали их уничтожить, но вмешался сердобольный Кэл Скирата, имеющий проблемы с отцовскими чувствами. Психология сыграла с ним злую шутку, но в итоге он взял шестерку клонов под свое крыло и воспитал их преданными себе.

— По какой причине их собирались уничтожить? — спросил Тшель.

— Они были признаны слишком независимыми и непредсказуемыми, что не входило в планы каминоанцев, — пояснил Пеллеон, получив на это разрешение от гранд-адмирала. — Они обещали заказчику послушную армию, а эта шестерка никак не подпадала под подобные критерии.

— Послушная армия необходима была для того, чтобы по приказу уничтожить джедаев, — понял командир «Химеры».

— Именно, — подтвердил Траун. — Как итог, новым вариантом ЭРК, но уже типом «Альфа», занимались более тщательно. Это делал каминоанец Орун Ва, который на данный момент ведет работы по созданию улучшенного варианта ЭРК клонов для Доминиона. Послушные, как «альфы», но боеспособные и сообразительные как «нули». Задача нетривиальная, учитывая тот факт, что вероятнее всего это взаимоисключающие понятия. Но техническое задание создано таким образом, чтобы ЭРК-солдаты для Доминиона были сообразительными, физически крепкими, способными творчески мыслить, а так же беззаветно преданными Доминиону.

— Мы создаем рабов? — охнул Тшель.

— Мы создаем армию, — поправил Траун. — Армию, которая должна будет воевать против миллиардов клонов и солдат, преданных лично Палпатину. Ошибку прошлого мы не имеем права повторить — клоны не должны иметь возможность поднять восстание. Но и не должны быть способны на массовую резню, что, например, было заложено в них Чрезвычайными Приказами. Один из них, например, позволял уничтожать населенные пункты вместе с жителями, для того, чтобы выманить противника.

— Разве это гуманно? — побледнел Тшель.

— Задавались ли вы этим вопросом, когда отправляли клонов в сражение? — поинтересовался Траун.

— Но ведь современные клоны это лишь точные копии наших людей!

— Точные копии лояльных людей, которые идеологически преданы Доминиону, а потому вариант их мятежа маловероятен, — сообщил Траун. — У нас не так-то много вариантов по комплектованию армии, большая часть которой не вернется с поля боя. Либо клоны, которые запрограммированы на лояльность, либо мобилизация разумных. Чем она, проведенная насильно, грозит, мы знаем на примере Империи, когда целые легионы или спецподразделения сдавались на милость противника.

— Но… это ведь вынужденная мера, не так ли? — спросил Тшель. — Мы ведь перестанем их делать, когда у нас будет общество, готовое служить на благо Доминиона за идею, а не ради предательства?

— Без сомнения, — сказал Траун. — Однажды мы откажемся от клонов. И все они вернутся, кто захочет, к гражданской жизни. И у нас будет надежный тыл — миллионы обученных и преданных Доминиону резервистов, которых мы сможем призвать в любой момент. И они пойдут воевать. Но если мы начнем комплектовать армию сейчас путем насильственной мобилизации, а не обучением добровольцев, то получим социальный взрыв. Доминион, не успев встать на ноги, падет. И противники разорвут его на части.

— Сложный выбор — лавировать между нуждами внешней и внутренней политики, — признал Тшель. — Помню себя, когда был мобилизован… Не очень-то и хотелось…

— А теперь представьте, что с такими же мыслями мы призовем в армию миллиарды гражданских, которых придется еще длительное время интенсивно обучать, — предложил Траун. — Нет. Однажды мы отойдем от клонированной армии. Через поколение, два, три, но на защиту Доминиона встанут его граждане. Мы лишь закладываем для этого фундамент.

— Теперь понятно, почему из миллиардов населения того же Сьютрика-IV не все записались даже в Силы Обороны, — признал горькую истину Тшель. — Понимаю ваш выбор, гранд-адмирал.

— Тем лучше, капитан, — ответил Траун. — Вернемся к ЭРК-клонам типа «Альфа». Из того, что нам известно, таких бойцов было всего сто, они были лично обучены Феттом, чтобы стать жесткими, изобретательными и очень опасными солдатами. При строгой дисциплине Фетта они научились использовать свою яростную независимость, врожденный творческий потенциал и физическое превосходство в сочетании с их обучением владению современным оружием и транспортными средствами, чтобы стать профессиональной армией из одного человека. После завершения обучения солдаты ЭРК «Альфа»-класса были заперты в стазисе на Камино до тех пор, пока они не понадобятся.

— Заморозка клонов такого типа была необходима для того, чтобы сохранить их от преждевременного старения, вызванного ускоренным ростом, — пояснил капитан Пеллеон, сообразив о чем еще хочет спросить его коллега со звездного разрушителя «Химера».

— Разморозили их спустя два месяца после первой Битвы на Джеонозисе, когда Конфедерация Независимых Систем атаковала Камино, — продолжал Траун. — Для сохранения безопасности источника клонов, были задействованы все возможные резервы. В том числе и ЭРК-солдаты типа «Альфа». Их разморозили и применили на самых опасных участках сражения. Сражаясь рядом с джедаями, они прекрасно себя проявили как бойцы, отчего подлежали включению в ряды Великой Армии Республики. После интеграции продвинутые разведывательные коммандос работали в качестве одиночек или в небольших отрядах, возглавляемых капитанами ЭРК, либо выполняя самостоятельные миссии, либо дополняя более крупные операции Великой армии Республики. Например, один из наших «гостей» «Альфа»-класса, капитан Фордо, он же Альфа-77, командовал отдельным отрядом ЭРК-солдат, который сражался и неплохо себя проявил против генерала Гривуса. Альфа-17 работал на планете во время Битвы на Джабииме. Отряд ЭРК-клонов обеспечил захват Муунилинста, выведя из строя их оборону и облегчив потери республиканской стороны. И это далеко не все сражения, в которых они себя проявили и заработали репутацию превосходных солдат.

— Всего сотня солдат так отменно воевала? — удивился Тшель.

— Немалая часть «альф» погибла в ходе сражений, — уточнил Пеллеон. — Но они же проводили обучение наиболее отличившихся клонов-солдат и офицеров. Так сказать, повышение квалификации.

— Почему бы не создать новых ЭРК тогда? — спросил мистер Гент, оторвавшись от своего занятия. — Не так уж и дорого они стоили, что-то около миллиона в сухом остатке…

— За сто единиц? — уточнил Пеллеон.

— Не-е-е, — протянул под улыбку Трауна Гент. — За одного. Ну, по крайней мере так указывает Орун Ва. Мол, специальные реактивы, корректировки генетически и так далее…

— А еще — десять лет ожидания чтобы выпустить их в мир, — заключил Траун. — Слишком долго и дорого. Учитывая, что обычные каминоанские клоны ничем, кроме внешности, ускоренного старения, да покорности руководству, да и то не идеальной, не отличались от простых разумных, они развиваются и повышают свою боеспособность. Логично, что среди них были те, кто отличался в лучшую сторону от общей массы. На их переподготовку «альфы» и сделали ставку. Курировал проект Альфа-17, он же просто Альфа. Самый ранний из выживших ЭРК этого типа и неформальный лидер наших «гостей» «Альфа»-класса.

— В таком случае, «альфы» могут обучить наших клонов быть лучше? — уточнил Тшель.

— К сожалению этот подход не будет столь же эффективен, — сказал Траун. — Клоны, созданные по программе каминоанцев отличаются природной изобретательностью, инициативой. Программа подготовки командиров-клонов была разработана для того, чтобы обучить командиров солдат-клонов подготовке, аналогичной подготовке альфа-класса. Во время этого тренинга командиров-клонов, обученных ЭРК, научили более творчески мыслить и проявлять свою независимость и тактическую решительность. Вскоре они стали одними из самых откровенных и независимых клонов.

— С нашими клонами такое невозможно? — выпалил Тшель, покосившись на командира «Стража».

Пеллеон молча ждал ответа гранд-адмирала.

— Мы не знаем всех возможностей клонов «Спаарти» и «ГеНод», — даже не взяв несколько секунд на раздумья, ответил Траун. — У нас есть прецеденты лучших действий клонов по сравнению с оригиналами, но, пока что это малочисленные случаи, которые можно отнести к погрешностям.

— Клоны проекта «Спаарти» более полно и тщательно анализируют и воплощают опыт своих предшественников, — произнес Пеллеон. — Однако… За собой я не замечают повышенной тяги к разработке новых приемов тактического командования.

— Но неплохо интерпретируете старые, — подметил Траун.

— Таким образом нынешние клоны неплохо подходят на должность исполнителей приказов, но сражение на Эгоне-IX показывает, что они уступают каминоанским клонам, — произнес Пеллеон. — Это может быть большой проблемой — чтобы клоны стали лучше в массовом порядке, нужно, чтобы их прототипы становились лучше. Таким образом, в вооруженных силах будет заметно расслоение клонов по поколениям — чем моложе клон «Спаарти», тем больше он получил непосредственно в память от своего донора.

— Вас это не задевает? — спросил Тшель, удивленно посмотрев на Пеллеона, который демонстрировал поистине образцовое спокойствие.

— Ни в коей мере, — ответил он. — В противном случае, гранд-адмирал не вел бы этот разговор с нами обоими. От меня нужна тактическая оценка с точки зрения ветерана Войн Клонов. С вашей, капитан Тшель, вопросы, которые могут возникнуть у молодых командиров. Трехстороннее обсуждение плана атаки стратегического объекта.

— Но… мы же говорим о клонах типа «альфа», — нахмурился Тшель. — Как они связаны с космическими сражениями?

— «Альфы», как и «Нули» — проект универсальной подготовки солдат типа ЭРК, — пояснил Траун. — Они одинаково хороши или плохи, как посмотреть, и в космосе, и на станциях, и на поверхности. С учетом того, что этих клонов небольшое количество, нужно понять на что они способны — в боях за Камино это проявится. А затем, решить, стоит ли их использовать на передовой, или лучше будет отказаться от них.

— Или же вернуть им обязанности инструкторов для переподготовки, — заявил Пеллеон.

— Но наши клоны хуже каминоанских! — напомнил Тшель и стушевался. — Приношу извинения, если это прозвучало грубо.

— На факты не обижаются, — ответил Пеллеон. — Речь идет не о клонах «Спаарти» или «ГеНод». Сражение за Камино позволит нам захватить технологии каминоанцев, а то и самих каминоанцев. В результате мы сможем производить лучших клонов. Но ведь у нас в армии и на флоте не только клоны. ЭРКи запросто могут тренировать флотский спецназ…

— Который состоит из клонов! — напомнил Тшель.

— Не целиком, — напомнил Траун. — Большая часть, да, но не все. ЭРКи могут дать нашим спецназовцам нужный толчок к развитию.

— В таком случае, если мы создадим клонов по каминоанским технологиям, то сможем объединить функции штурм-коммандос и флотского спецназа, — задумчиво произнес Тшель. — Создадим новых ЭРКов и клонов-коммандос. Ведь йсаламири тоже помогут сократить производство клонов, не так ли?

— Это нам следует проверить на практике, — сказал Траун. — Так понимаю, слух об объединении штурм-коммандос и флотского спецназа в единую структуру по причине выполнения сходных задач, уже просочился в массы?

Тшель, вздрогнул, поняв, что ляпнул не подумав.

— Да, сэр, — произнес он.

— Отлично, — неожиданно довольным тоном произнес Траун. — Какова реакция разумных?

Тшель посмотрел на Пеллеона, словно хотел получить его поддержку, но командир «Стража» не желал вступать в разговор, где его мнением еще никто не интересовались.

— Смешанное, сэр, — признался Тшель. — Флот и армия друг друга не любят, так что… Много вопросов возникают относительно всего этого преобразования. Кому будут подчиняться такие подразделения? Командирам кораблей или командирам наземных контингентов, расквартированных на кораблях? Да и… нет, теперь я понимаю, что это сделано с прицелом на заполучение каминоанских технологий и производство «Альф», но раньше никак не мог сообразить кто будет донором для подобных клонов. Ведь наземные и космические операции сильно различаются, у каждого своя специфика. Получается, что донор должен будет отменно выучить тактику сражений по обоим направлениям. И да, для клонов это будет послаблением — они получат все и сразу при создании. Но… Если мы отходим, намерены отойти, — поправил он себя, — от клонов в будущем, то программа подготовки простых людей для обновленных спецопераций, будет невероятно сложна.

— Ваше мнение, капитан? — поинтересовался Траун.

— Солидарен с капитаном Тшелем, — ответил Пеллеон. — Клону можно загрузить любую информацию и его натренировать быстрее, чем простого разумного. Пока вооруженные силы базируются на клонах, мы в выигрыше — универсальные солдаты для вакуума и наземных операций сильно помогали в Войну Клонов оперировать резервами. Те же «Дельты» работали как на планетах, так и на кораблях — одинаково эффективно.

— Потому что получили эти знания уже при рождении, их оставалось только закрепить тренировками, — кивнул Траун.

— Но с людьми так не получится, — сказал Пеллеон. — По этой причине в Штурмовом корпусе были десятки специализаций штурмовиков — кроме базовой подготовки их обучали всего одной специализации дополнительно.

— Сейчас же мы стараемся получить клонов-универсалов, как это сделано со штурмовиками для работы в опасных средах, — задумчиво произнес Траун. — На базовые знания накатывают профильные, после чего снимается образ мозга и пересаживается новым клонам…

— Это будет работать только на клонах, — сказал Пеллеон. — Простой разумный… Готовить универсальных бойцов из простых разумных будет долго — сниженный порог обучения — и долго, так как потребуется гораздо больше тренировок и учений.

— И все же, с учетом ставки на клонированную армию сейчас, мы не можем себе позволить создавать разнопрофильных штурмовиков, часть из которых и вовсе будет участвовать в нескольких сражениях, — заметил Траун. — У нас не так много целей на планетах с кислотной атмосферой, повышенной силой тяжести, вулканической активностью или океанических, где требовались бы специализированные части на постоянной основе.

— Из-за низкого количества клонирующих цилиндров мы не можем разбрасываться ресурсами, — согласился Пеллеон.

Логика донельзя проста.

В то время как у Доминиона всего несколько десятков тысяч клонирующих цилиндров, а планеты со специфичными условиями пребывания редки, то проще отправить на них легион универсальных солдат, подготовленный ко всестороннему сражению в нестандартных природных условиях, чем изготавливать отдельно легион аквалангистов, легион штурмовиков для работы в условиях повышенной радиации, температуры, снега и так далее.

Траун прав в своем видении — подобные подразделения нужны от силы в одном-двух случаях из ста нападений и когда они универсальны, то нет необходимости расширять их численность.

А вот если делать узкоспециализированные легионы (а именно подразделения такой численности в состоянии обеспечивать планетарные боевые действия), то некоторые из них (большинство) так и вовсе не будут задействованы в сражениях более нескольких раз за год.

Армия создана сражаться, а не сидеть в пункте постоянной дислокации в ожидании кормежки и физической подготовки.

Уже сейчас спецподразделение штурмовиков для особых условий включают в себя бойцов с минимумом пятью-шестью специализациями для опасных условий пребывания.

И да, даже их универсальность не загружает их распорядок дня потребностью в частом применении.

— Именно так, — подтвердил Траун. — Из этих соображений и родилось предложение соединить флотский спецназ и штурм-коммандос в единую структуру с общими задачами — на земле и в космосе. Тем более, что флотский спецназ имеет урезанную форму подготовки для ведения сражений на поверхности планет — в противном случае мы бы не использовали их в этом качестве на этапе становления Доминиона. Да и сейчас — в том числе.

В апартаментах гранд-адмирала повисла тишина.

Трое разумных обдумывали услышанное и сказанное.

— Сэр, разрешите внести предложение, — первым нарушил молчание командир «Химеры».

— Безусловно, капитан Тшель, — благосклонно кивнул Траун. — За этим вы и здесь.

— На данный момент, в связи с недостатком образцов для клонирования, мы заменили флотскую пехоту, которая занималась штурмом кораблей и станций, на обычных штурмовиков, — произнес Тшель.

— Да, только в 501-ом легионе есть рота флотской пехоты, но эти солдаты прошли кибернетическое протезирование на органах головы, что исключает их использование в качестве доноров, — подметил Пеллеон.

— Что если с захватом Камино, мы не будем объединять спецназ и штурм-коммандос, а используем их строго по назначению? — предложил Тшель, выжидательно посмотрев на Трауна.

— Проясните свою мысль, — попросил тот.

— Смотрите, — Тшель облизнул пересохшие от волнения губы. — Ранее на кораблях расквартированы были исключительно флотская пехота и флотский спецназ. Как вы и указали, они имеют подготовку для нанесения ударов на поверхности планет — урезанную.

— Это необходимо было для завоевания плацдармов, — сказал Пеллеон. — Флот обеспечивал удар, занятие передовых позиций, затем высаживались наземные отряды и расширяли наступление с использованием тяжелой техники, артиллерии, ходоков…

— Если мы захватим клонирующие цилиндры Камино, то мы сможем производить солдат самого различного назначения в большем количестве, да еще и с базой подготовки прямиком от солдат Великой Армии Республики, — продолжил Тшель. — Поправьте меня, если я не прав, но тактика ВАР по штурму кораблей мало чем отличается от современной.

— Существенные различия отсутствуют, — согласился Траун. — Вы предлагаете получить дополнительные мощности для клонирования, воссоздать флотскую пехоту и флотский спецназ с учетом их непосредственной специализации по борьбе на кораблях, станциях и астероидах, а штурмовиков-пехотинцев вернуть к обязанностям по исключительно наземным атакам?

Тшель просиял, увидев, как точно гранд-адмирал подметил его инициативу к реформам.

Впрочем, она была настолько очевидна, что Пеллеон (и несомненно Траун) уловили ее с полуслова.

Гранд-адмирал, верный своему подходу поощрения творческой инициативы командиров, просто предоставил Тшелю возможность рассказать об этом самостоятельно.

И тем самым получить одобрение гранд-адмирала, что положительно скажется на уверенности самого Тшеля.

Не в первый раз Траун проворачивает этот фокус.

— Именно так, гранд-адмирал. В таком случае мы получим подразделения с узкой специализацией, которые будут более эффективны в космических сражениях — нам не нужно будет тратить больше времени на их наземную подготовку, как это происходит сейчас. И в будущем, когда им на смену придут исключительно граждане естественного рождения, то и кардинальной проблемы с подготовкой не произойдет, — Тшель просиял.

— Развивайте свою мысль, — потребовал Траун.

— Сэр? — опешил Тшель. — Я рассказал все, что уже думаю по поводу флотских подразделений…

— Но вы забыли о наземных, — сказал Пеллеон. — Если на кораблях будут исключительно флотские пехотинцы и флотский спецназ, то придется упразднять штурм-коммандос? Ведь именно они ответственны за дублирование роли флотского спецназа в наземных сражениях. Если мы ставим спецназу задачу по прорыву обороны планеты — а без нее плацдарм не установить — то какова роль штурм-коммандос?

Тшель, пожевав губы, вынужден был пожать плечами, признавая свое поражение на этом поле боя.

— Именно поэтому флотские командиры действуют в пределах своей компетенции исключительно в космосе и при орбитальной бомбардировке, — сказал Траун. — А наземные операции ведут клоны генерала Максимилиана Вирса. Флотский офицер недостаточно осведомлен и недостаточно компетентен в вопросах планетарного сражения.

— Да и флотский спецназ, как и флотская разведка, были созданы чтобы переманить часть финансирования от армии, — брякнул мистер Гент, поежившийся от уставившихся на него офицеров. — Ну что опять⁈ Это опять же файлы Убиктората. Семьдесят процентов финансирования флотских подразделений спецназа и разведки разворовывались благодаря завышенным ценникам на поставку снаряжения и вооружения.

— Теперь понятно почему флотский спецназ был одет не в профильную форму а в элементы брони наземных подразделений, — произнес Пеллеон, посмотрев на Трауна.

— Оттого капитан Макено и требовал от снабжения приобретать броню на черном рынке, — произнес Траун тоном, будто бы это было ясно и без лишних разъяснений.

Впрочем, когда ты имеешь доступ ко всей информации, для тебя почти все очевидно.

Но даже командиры флагманов Трауна, даже члены Триумвирата, владеют лишь фрагментированной информацией.

— А было в Империи хоть что-то, что не вызывало желания у чиновников украсть часть денег с финансирования? — недовольным тоном проворчал командир «Химеры».

— Маловероятно, — заявил Траун.

— Хорошо, что у нас в Доминионе не так, — облегченно вздохнул Тшель. — Минимальная коррупция, ее полное отсутствие в вопросах поставок…

Пеллеон деликатно кашлянул в кулак.

Командир «Химеры» сообразил, что он ляпнул ерунду.

— Доминион более устойчив к проявлениям коррупции и прочим разлагающим явлениям только лишь по той причине, что подавляющее большинство военного чиновничьего аппарата сейчас занимают либо клоны лояльных и преданных идее справедливого государства разумных, либо они сами, — пояснил Траун. — Как только мы будем отказываться от их услуг по тем или иным причинам, нас ждет увеличение подобных феноменов. На порядки.

— Я даже не знал об этом, — охнул Тшель.

— Никто не знает, кроме ограниченного круга разумных, — пояснил Пеллеон. — В противном случае не было бы эффекта «Доминионского чуда».

Термин «Доминионское чудо» родился на просторах «ГолоНета» еще до того, как он оказался обрушен.

Родом он от гивинских математиков, которые по заказу нескольких клиентов проводили анализ правдоподобности слов Трауна и Пеллеона о благосостоянии созданного гранд-адмиралом государства.

Реальный сектор экономики, выходящий на большую окупаемость, наличие ауродиумного стандарта, борьба с преступностью и проявлениями народных волнений, подогреваемых вражеской разведкой — все это и многое другое звучало как сказка.

Появилось такое явление, как экспертные высказывания на ток-шоу, где приглашенные мэтры политики, экономики, правоохранительных органов и прочих структур «на пальцах» доказывали, что не может Доминион быть экономически и политически устойчивым без военной диктатуры, еще более зверской, чем была у Галактической Империи.

Отчасти это тормозило миграцию, но в то же время отсеивало любителей легкой жизни.

В Доминион прибывали разумные, находящиеся на стадии морального или финансового опустошения, которым не удавалось начать или развивать свои дела в условиях процветающей при любом правительстве коррупции.

Реалии Доминиона некоторых отпугивали, и они возвращались назад, к более простому и понятному бытию.

Но немалая часть все же оставалась, либо не имея другого выхода для существования, кроме как понадеявшись на справедливость и правдивость обещаний, либо проникнувшись идеями.

Таким образом значительная часть мелкого и среднего бизнеса Доминиона, не находящаяся под контролем частно-государственного партнерства, развивалась — пусть и не ударными темпами, которые позволили бы сформировать крупных игроков на экономическом поле благодаря взяткам и покровительству власть имущих, но того и не требовалось.

Процесс сложный, «сшитый на живую нитку», но иначе он и не мог действовать в государстве которому всего лишь год с момента образования.

Значительную часть волевых решений на себе нес именно гранд-адмирал, и Триумвират прекрасно понимал, что без Трауна большая часть работающих временных схем просто рухнет.

А потому ситуация с клонами на ключевых постах и в среднем звене принималась как необходимое зло.

Для начала следовало выстроить работающие временные схемы функционирования, затем преобразовать их до постоянных и устойчивых, обеспечить их «запасом прочности» и проверить в условиях реальной работы с населением, и только лишь затем отдавать в руки чиновничьего аппарата, набранного из населения.

К сожалению, до последней стадии было еще далеко — пока не будет воспитано идеологически «верное» население, лишь лояльные клоны могли не допустить падения экстренных мер и структур, которые бы повлекли за собой разрушение экономики и промышленности Доминиона.

— Страшно представить что будет, если у нас однажды кончатся эти самые клоны, — произнес Тшель.

— Поэтому мы и должны с одной стороны уничтожить крупные угрозы у себя в тылу, а так же лишить противника очевидных возможностей создать армию инициативных клонов у нас под боком, — пояснил Траун. — Впереди немало испытаний. И чем меньше мы потеряем своих солдат и понесем потерь, чем меньше нам будет нанесено чувствительных поражений, тем лучше будет работать наша пропаганда.

Капитан Тшель, не смущаясь присутствия старшего по званию, обхватил себя за голову обеими руками, несколько секунд смотря прямо перед собой в пол, осознавая услышанное.

Пеллеону, честно говоря, было его жалко.

Из воспоминаний своего оригинала он знал через какую эволюцию прошел этот молодой человек и насколько сложно ему было пересилить себя, чтобы взять под командование звездный разрушитель, обессмертивший свое имя победами в десятках хитроумных сражений.

У бедняги наверняка мозг кипел от мысли, о причинах, по которым Траун вообще вывалил на него все это.

Пеллеон же понимал подоплеку происходящего.

Тшель был молод, внушаем правильными, с его точки зрения, примерами, и, чего уж таить, восхищался Трауном.

Один из небольшого количества командиров, которые в свои годы приняли под свое командование не крейсер или звездолет поддержки, а целый звездный разрушитель.

Да и тем более «Химеру».

Одного только шанса на уничтожения последней противникам будет достаточно, чтобы начать на нее охоту.

А Траун без малейшего пиетета к возможным репутационным потерям, направлял Тшеля и его подчиненных на особо опасные задания в тыл Галактического Альянса.

Государство и его руководство, которое буквально на слюни исходит, но стремится доказать свою эффективность в вопросе противодействия Доминиону, явно не пожалело бы корабль и его экипаж, если бы смогли подловить его в ходе выполнения тайной миссии у гиперпространственных путей, ведущих к Ротане и Камино.

Траун безжалостно проверял Тшеля на прочность, приоткрывая ему все новые и новые тайны Доминиона.

В то же самое время, как он обучал Гилада Пеллеона, Траун стремился к развитию ряда своих подчиненных, вроде контр-адмиралов Шохаши, Мора, Калиана и ряда линейных командиров.

Капитан Тшель — представитель молодого поколения офицеров.

Тех самых, которые с горящими глазами и пылающими сердцами должны принять в свои руки ответственность за будущее Доминиона.

Похоже, что Траун решил, что именно Тшель должен стать образцом, лидером следующего поколения офицеров.

И чем больше лидер будет понимать внутренних механизмов замыслов Трауна, тем более эффективным он будет со временем.

Или же сломается, так и не успев закалиться и заматереть.

И тогда Траун найдет себе нового ученика.

Как это было с Гиладом Пеллеоном, который не оправдал надежд гранд-адмирала.

И с самим Пеллеоном, который, пусть и не по своей воли, но не мог, как стало очевидно, прыгнуть выше головы.

Командир «Стража» почувствовал грусть.

Не от того, что ощутил себя винтиком в большой машине Доминиона, у руля которого стоял Траун.

Глупо обижаться в его возрасте и при его положении.

Досаден тот факт, что он не может стать на порядок лучше оригинала — по крайней мере здесь и сейчас.

В этом не Траун виноват.

И не сам клон.

Просто он создан до того, как критическая ошибка процесса клонирования по технологии «Спаарти» и «ГеНод» стала очевидна.

Виноватых в этом нет.

Предсказать подобные результаты было невозможно без опытов — и Траун проводит их.

Не может не проводить, отказавшись от создания клонов до получения финальных данных.

Потому что иначе погибнет Доминион.

Любое государство погибнет без профессиональной армии.

И единственная возможность сейчас выстоять — это продолжать изготавливать клонов по программе «Спаарти».

— Сэр, — Тшель посмотрел на Трауна. — Я… я благодарен оказанной мне чести… Я понимаю, что вы делаете на меня ставку. Я, пусть и молод, но понимаю, что не с каждым командиром корабля, пусть и бывшего флагмана, ведутся такие разговоры и даются подобные ответы. Я нужен вам для чего-то большего. Но… Честно говоря я…

— Считаете себя не готовым к тому, чтобы стать лицом нового поколения офицеров Доминиона? — поинтересовался Траун.

— Дело ведь не только в офицерах и иконе для них, сэр, — Тшель шумно сглотнул, а Пеллеон заметил, как на виске коллеги, несмотря на прохладу в апартаментах, появились бисеринки пота. — Военное дело в Доминионе отделено от политики — внешней и внутренней, за исключением вашего поста. А вы… просвещаете меня на такие темы, как будто…

Тшель замолчал, пытаясь подобрать слова.

Пеллеон, оценив его рассуждения, пришел к выводу, что в самом деле, Траун раскрывает ему гораздо больше секретов, чем положено своему военному воспитаннику.

Как учитель философии, который высказывает мысль, а потом отпускает своих подопечных на волю, подумать и высказать собственное мнение, услышать его, оценить на достоверность и понять чем руководствуется ученик в принятии тех или иных решений.

Подобное разностороннее постепенное обучение можно допустить только в одной ситуации.

— Вы правы, капитан Тшель, — сказал Траун. — Наши встречи и ваше присутствие на них большее, чем просто передача военного опыта. Лидер поколения — это слишком ответственная задача. И вам нужно быть готовым к тому, что ваши сверстники и коллеги будут задавать многочисленные вопросы по большинству тем, которые могли быть вам не знакомы. Из-за вашего положения и приближения ко мне, на вас будут ориентироваться. Вам будут завидовать. Вас будут проверять на прочность и эрудированность в тех или иных вопросах. В зависимости от того, насколько вы будете готовы на них отвечать, будет сделан вывод о том, за заслуги ли вы выбраны в качестве моего ученика и возможного приемника на одной из должностей, или же дело тут в исключительно личных предпочтениях, основанных на том, что мы с вами служили на борту одного корабля.

— И последнее, если окажется правдой, станет причиной, по которой позиция: «Дорогу достойнейшим», может быть воспринята в качестве популистского заявления, расходящегося с практикой, — Тшель провел рукой по лицу, смахивая пробивший его пот. — Сэр, я… Я не знаю, справлюсь ли я.

— Поэтому вы здесь, капитан, — поведал Траун. — У человека чести нет более строго судьи, чем он сам. Мы стоим на пороге революции в формировании и пополнении своих вооруженных сил. Клоны Джанго Фетта вот-вот вернутся в галактику и то, как они будут применены, как использованы командирами, какие жертвы будут понесены на начальных этапах — все это будет использовано как нами, так и против нас. Сейчас в офицерской столовой «Стража» командиры соединений и звездных разрушителей обсуждают причины, по которым они отобраны для этой атаки. После Камино и Ротаны произойдут кадровые перестановки. Кто-то уйдет на повышение, кто-то же… в лучшем случае останется на прежней должности. Как лидеру нового поколения офицеров, вам предстоит проявить себя с лучшей стороны в грядущем сражении.

Забавно, что Траун даже не интересовался у Тшеля, хочет ли он быть тем, кем его видит гранд-адмирал.

А значит последний видит в молодом офицере необходимые качества и волю для развития.

Ведь сколько офицеров (здесь Пеллеон опирался на память своего донора) несмотря на заслуги в период Войн Клонов, остановились в развитии и карьере на мостике звездного разрушителя?

Просто посчитали, что несмотря на их таланты, большего им не достичь, да и не нужно в принципе.

Траун намеревался бороться с подобной апатией.

И если состоявшихся командиров было сложно растормошить и вспомнить о здоровых амбициях, то вот молодежь…

Пеллеон почувствовал, что хочет улыбаться.

Вот оно что.

Траун намеренно третирует Тшеля, чтобы тот показал личный пример перед своими сверстниками.

Падет перед Доминионом Камино и Ротана — флот и армия государства разом, за одну-две «партии» клонов будут расширены на порядок.

А значит с консервации выйдут десятки, если не сотни кораблей, что сейчас модернизируются после кампании «Алый рассвет».

И Траун намерен поставить командовать ими инициативных молодых командиров из числа тех, кто сейчас командует более скромными силами, чем звездные разрушители.

Первый эшелон регулярного флота и так укомплектован профессионалами высшего класса.

Второй — там по большей части присутствуют клоны на командирских должностях.

Траун намеревается вывести из тени молодых командиров и позволить им встать «на крыло» раньше, чем того требует ценз.

Провоцирует их рвать жилы, вдохновляться не сколько примером Трауна, про которого еще с самого начала карьеры говорили как про одаренного стратега, а на Тшеля.

Обычного мобилизованного паренька из глубинки, прошедшего срочные офицерские курсы, проявившего себя не только под командованием Трауна, но и лично, без «родительской руки».

Легко сказать, что ты не можешь достичь высот, заявив, что «я же не Траун, он от природы, наверное, гений».

А попробуй себя убедить в невозможности прыгнуть выше головы, когда совершенно не гениальный Тшель за полтора года из вахтенного офицера выбился в, как предполагал Пеллеон, командира соединения.

Вероятно по этой причине Траун и просвещал его о важности клонов.

Там, куда его забросит в будущем приказ, Тшель, который несомненно, по итогам атаки, получит повышение, не сможет опереться ни на кого, кроме себя и клонов под рукой.

Траун буквально «на пальцах» объяснил ему почему можно это сделать и до каких пределов разрешено злоупотреблять опорой на подчиненных.

Впереди кровопролитные кампании против Палпатина и Тайбера Занна.

Траун намерен противопоставить молодым, жаждущим власти и заслуг аморальным сторонникам Нового Порядка, а так же погрязшим в самолюбовании старикам, под знаменами первого, своих — компетентных, проверенных в боях и инициативных ветеранов и молодежь.

Заставить их сразиться перед кампанией против Палпатина, с бесчестными и готовыми идти на убой, солдатами «Синдиката Силри» и «Консорциума Занна», чтобы проверить крепость командной цепи.

Образно говоря, она крепка настолько же, насколько крепко ее самое слабое звено.

И в обществе командиров-ветеранов, их клонов, да молодых и амбициозных офицеров в Доминионе, наиболее непредсказуемое, а от того и слабое, звено, именно последняя категория.

Пеллеон мысленно поаплодировал Трауну.

Как много и как часто думали его подчиненные о том, что с Трауном во главе они разнесут любую силу, что станет у них на пути.

Что Доминион во главе с Трауном не победить.

И Траун едва не попался в это заблуждение, когда сымитировал свою смерть — даже офицерский состав едва ли бы принял Триумвират как самостоятельное правительство.

Гранд-адмирал готовится сделать еще один шаг в пустоту — вновь попробовать сделать своих подчиненных более самостоятельными и сплоченными, подготовленными к неожиданностям.

А значит…

Траун готовится вновь уйти в тень.

Возможно, даже не выходя из нее.

Вновь пытается заставить подчиненных поверить в свои силы, чтобы прекратить опекать их.

Очередное финальное испытание для того, чтобы передать подчиненным больше полномочий, больше автономности.

Траун делает это уже — медленно, но верно.

Отправляет проверенных командиров на второстепенные участки фронта, чтобы самому решить главные проблемы.

Но, похоже, что их количество кратно увеличилось и один Траун уже не сможет справиться.

А значит в череде проблем он оставляет для себя наиважнейшие, а прочие важные намерен передать тем, кто покажет свою способность с ними справляться — и для этого он выдернул с фронта первый эшелон регулярного флота.

Очередное испытание.

Отделение зерен от плевел.

Необходимое, учитывая возросшее количество перебежчиков из других государств за истекшие месяцы текущего года.

Чистки, чистки и снова чистки.

Не количество, но качество — вот как Траун намерен побеждать врагов в будущем.

Все происходящее — не более чем очередное испытание.

Но не только лишь для капитана Тшеля.

Для них всех.

Пеллеон почувствовал, как ему становится жарковато от происходящего в этих апартаментах.

— Гранд-адмирал, сэр, — раздался голос интеркома. — Все корабли флота доложили о готовности и полной загрузке.

— А следовательно, пора проинформировать командиров соединений о том, каков план атаки на Камино, — сказал гранд-адмирал Траун, поднимаясь из своего кресла так плавно, что спящая на его плечах йсаламири, чей вид настолько приелся, что кажется неразделимым с образом гранд-адмирала, даже не проснулась. — Идемте, господа. У нас есть час на последний инструктаж.

— Почему всего час, сэр? — уточнил капитан Тшель.

— Ровно столько нужно семи крепким мужчинам, имеющим цель попасть на Камино в первых рядах, чтобы очистить мусорный отсек «Стража», — невозмутимо ответил Траун. — Вы же не думали, что они там в самом деле драться будут?