Гранд-адмирал. Том 6. Эндшпиль

Глава 75

Как только оборвался аудиоконтакт с братьями, Ордо понял, что план пошел ранкору в пасть.

И наверняка уже стремительно приближается к противоположной части чудовища.

Он не думал, что причина произошедшего в том, что Джайнг при выходе на позицию ликвидировал двух бойцов противника.

Слишком просто, а Джайнг — специалист своего дела.

Вероятнее всего проблемы с Меерелем.

Возможно ли, что в серверной были какие-то ловушки, которых тот не заметил?

Маловероятно, но такое бывает.

Ордо догадывался чем тот занят и теперь был полон решимости вытащить брата из серверной.

За уши и ноги, если потребуется.

Контакт прервался одновременно с тем, как он затолкнул последний труп в ближайшую подсобку.

После чего Нуль-11 бросился в сторону серверной.

Против них проводится спецоперация — в противном случае в коридорах орала бы сирена боевой тревоги, а тут и там виднелись бы солдаты, вроде тех тупых и тщедушных подростков, которых он прикончил только что.

Братья сказали, что есть и другой вид клонов, они лучше подготовлены, лучше вооружены и это явно опытные солдаты с хорошим телосложением.

Потенциальная проблема.

Наверняка парни подумали об этом же — как никак, а за столько лет они научились думать одинаково.

Ордо мог с закрытыми глазами представить где и как его братья расположились.

И дело тут даже не в том, что он сам спланировал атаку, а в том, что они как часть одного целого.

Пальцы, сжатые в кулак.

Так говорил Кэл’буир, так он объяснял всем своим воспитанникам, так их готовил.

И в соответствии с этой философией они и выжи…

Лишь в последний момент он сумел разглядеть ловушку.

Затормозить на полированном полу не удавалось, поэтому Ордо перевел свою инерцию в кувырок.

Приземлившись на спину, он перекатился, вынимая из кобур бластеры и давая очередь по краям дверного прохода, поперек которого была растянута тонкая мономолекулярная нить.

Не заметь он ее — лишился бы ноги.

Такая штука режет все — броню, мясо, кость.

Кэл’буир как-то показывал ее принцип действия.

Огромная туша распиливается за несколько секунд.

Почти как джедайский меч, только в виде струны.

К его удивлению, в том месте, где по логике засады должен находиться ее организатор, чтобы успеть пленить или добить раненного, никого не оказалось, кроме пары дымящих от его выстрелов консолей.

Ордо развернулся на месте, контролируя пространство вокруг себя.

Нужно быть идиотом, чтобы продолжить путь — организатор засады здесь, а быть приконченным в спину ему не хочется.

А то, что пальнут, стоит ему отвернуться, Ордо прекрасно понимал.

Тот, кто установил эту «растяжку» знает как охотиться.

Это не сражение, не война, это охота.

И Нуль-11 в роли дичи.

Ордо потратил десять секунд на то, чтобы дождаться появления противника в этом коридоре.

Однако, несмотря на его ожидания, ничего не произошло.

Значит организатор засады глупее, чем он подумал.

Намного.

Нельзя давать ЭРКу «Нуль»-класса шанса пережить засаду — как и любому другому противнику, способному превратить твою жизнь в ад.

Удостоверившись, что продолжения засады не будет, Нуль-11 бросился в перед по коридору.

Возможно засада нужна была лишь для того, чтобы отвлечь его от спасения Меереля.

И факт ее подготовки указывал на то, что противник точно знал что Ордо находится в этом коридоре.

Значит может знать и больше.

Остановившись у запертой переборки, Ордо нахмурился.

Когда он проходил мимо нее прошлый раз она была открыта, а механизм — заклинен.

Он сам это сделал, чтобы облегчить путь отступления.

— Все веселее и веселее.

Как и каждый из его братьев, он был обучен минно-саперному делу.

И со всей предосторожностью осмотрел переборку, механизм.

— Дилетант, — констатировал Ордо, обнаружив направленный заряд взрывчатки.

Как только бы он распахнул створки, то взрывчатка начинила бы его поражающими элементами.

Небольшие шарики в сантиметр диаметром.

Не убьют, но покалечат капитально.

Отсоединив взрывное устройство, Ордо активировал дверь…

Боковым зрением он увидел взрывпакет, закрепленный на внутренней части переборки, детонатор и светошумовую гранату.

Рвануло громко, ярко и дезориентирующе.

Ордо лишь на мгновение опоздал с тем, чтобы глазами отдать приказ электронике на блокировку внешних сенсоров и затемнение визора.

В отличие от многих, он предпочитал «ручное» управление, не взваливая слишком много на компьютерные системы.

На автомате он защитил грудь от удара, который неминуемо последует, паля перед собой из бластерных пистолетов.

Но, как оказалось, противник слишком хорошо его знал.

Удар пришелся с левого бока.

Хрустнули ребра, принимая на себя удар явно ноги, после чего он получил пинок по затылку.

Его шлем слетел из-за «дохлого» крепления, которым славились все варианты брони Фаза-I.

И нападающий об этом явно знал.

Подавшись вперед он отвел бластеры назад и в ту же секунду получил мощный удар по запястью, расколовший ладонь болью.

Оружие выпало, но оставался еще правый бластер.

Он стрелял из пистолета в направлении невидимого из-за «зайчиков» в глазах противника, но так и не попадал.

В ушах звенело, из глаз слезилось, но это скоро должно было пройти — дезориентация временная.

Размашистый боковой удар выбил у него из правой руки оружие, а в продолжении «танца» он схлопотал прямой удар ногой (как из катапульты) в грудь, которую отчасти прикрыл раненной левой рукой.

Хрустнуло плечо и в груди стало больно — там наверняка тоже сломалось несколько костей.

Обезоруженный и избитый, Ордо, наконец-то вернул себе способность видеть и слышать хоть что-то.

И первым же делом оценил свое снаряжение.

Противник оказался достаточно умел для того, чтобы срезать с него разгрузочный пояс и подсумки так, чтобы дезориентированный Нуль-11 ничего не заметил.

Пошатываясь и не позволяя боли в боку, руке и груди затмевать его сознание, Ордо обнаружил себя стоящим на коленях.

В следующую секунду в его лицо влетело бронированное по комплектности Фазы-I колено, отчего он рухнул на спину.

Подобравшись, Ордо стер единственной рабочей рукой кровь, потекшую из разбитого носа и, наконец-то увидел своего противника.

— Мейз, ди’кутов сын, — он перевалился на правый бок и поднялся, пошатываясь.

Проведя языком по рту, собрал в единый плевок кровь, слюни и куски зубов, после чего исторгнул их наружу.

Альфа-26 чуть отклонился в сторону и кроваво-зубной плевок пролетел мимо его тела.

— Узнал, значит, — голос Мейза звучал сквозь призму вокодера шлема ЭРК-брони, но Ордо не сомневался в том, что тот сочится ядом и удовольствием от проделанной работы.

Альфа-26 стоял в практически сияющей от чистоты ЭРК-броне с красными знаками отличия.

Два наплечника, два бластерных пистолета в руках, дополнительные «примочки».

ЭРК «Альфа»-класса, Альфа-26, он же Мейз, на Камино.

— Скорее скажем «удивлен», — поправил его Ордо отводя правую руку назад, чтобы вынуть трехгранный нож.

Бластер Мейза плюнул голубовато-белым пламенем, бицепс на правой руке Нуль-11 взорвался болью, а на броне в этом месте появилась отметина попадания с дырой.

— Без фокусов, — посоветовал Мейз.

— Может тогда не будешь здесь компенсировать свои «альфаклассовские» комплексы? — предложил Нуль-11. — Хочешь убить — убей.

— Я сделаю ровно то, что и задумал, — пообещал ему Мейз. — Более того, Ордо, я поделюсь с тобой информацией.

— Зачем она мне, если ты намерен меня убить?

— Затем, чтобы ты страдал свои последние секунды, — объяснил Альфа-26. Но наставленных на Ордо бластерных пистолетов так и не убрал. Умный «альфа»-сосунок. Нет бы чтобы потрепаться как злодей из голо-драм, спрятав оружие, чтобы его было легче прикончить. — А’ден, Джайнг, Ком’рк уже мертвы…

Ордо почувствовал как внутри него все сжалось.

— Да хатта с два вы бы с ними справились, — заявил он, задыхаясь от боли во всех смыслах. — Не победить нас, «Нулей», вам, «альфа»-сосункам…!

Грохнул еще один выстрел и Ордо упал на колени.

Больше ему встать не грозило — Мейз прострелил ему левую голень без каких-либо предупреждений.

— Повежливей надо быть со своим палачом, — посоветовал Мейз.

— Да пошел ты, — прорычал Ордо. — Послушные сукины дети…

— Мы такие же инкубаторские, как и вся ваша бракованная партия моральных эгоистичных ублюдков, — поправил его Мейз. — Скажи мне одно, Ордо. Захват казарм на Корусанте после Джеонозиса вами и сдача только при присутствии Скираты, с зачислением его в ВАР — насколько давно было запланировано?

— С каких пор «Альфы» научились думать? — в груди болело так, что он едва мог дышать.

Но не мог позволить противнику чувствовать себя победителем в этой битве интеллектов.

Если не победить, то хотя бы унизить, не дать насладиться вкусом полной победы.

— Всегда умели, — ответил Мейз. — Просто вы старались этого не замечать. А мы особо не афишировали. Отвечай, Ордо.

— Зачем тебе это? — спросил Нуль-11. — Война Клонов закончена. Республика, которой ты клялся служить, уничтожена. Даже Империя пала. Зачем копаться в прошлом?

— Чтобы понять насколько низко вы пали, — сказал Альфа-26. — Давай, Ордо, не жмись. Облегчи свою душу перед смертью.

— Душу? — Ордо расхохотался, но тут же зашелся кашлем. — С джедаями переобщался что ли? Нет никакой души.

— Да, — кивнул Мейз. — Вероятно так и есть. После того, как вы предали всех своих братьев, у вас точно нет души. Впрочем, чего еще ожидать от дерьма банты, которое воспитано наемником без толики чести?

— Честь? — Ордо снова попытался рассмеяться, но получился лишь хрип и сплевывание крови. — Что же ты не выполнил Приказ Шестьдесят Шесть, Мейз, а? Что же ты пошел против чести? Или у тебя ее тоже нет?

— Я был создан для защиты разумных, а не для участия в государственном перевороте, — возразил Мейз. — И да, у меня и моих братьев есть честь. Мы не сбежали, не струсили, не бросили джедаев. Спасли тех, кого смогли…

— Хватит этого нытья уже, — поморщился Ордо. — Джедаи — не мандалорцы. Их незачем спасать. Ты, я, наши братья — мы мандалорцы. Мы наследие наших предков. За это нужно было бороться…

— Поэтому вы всех предали?

— Мы спасли тех, кого могли.

— И себя заодно — обменяли свою безопасность на жизни своих братьев и джедаев.

— Плевать на них, — рыкнул Ордо. — Вы все — рабы программы каминоанцев. Инструмент в руках Палпатина. А, спасать джедаев, это не работа мандалорцев. Если они не часть клана — значит они никто.

— Вы могли просто отказать в своей помощи, — сказал Мейз. — Могли дать понять, что не будете никому помогать.

— И ждать в гости Империю? Какой же ты тупой Мейз.

— Допустим, — согласился Альфа-26. — Ведь у вас был план с самого начала, не так ли. Если не у вас всех, то у Скираты. Он дал вам задание — при попытке вас заморозить после первой же битвы, захватить важный объект и требовать его. Чтобы он мог вернуться в армию. Чтобы получить доступ к ресурсам Галактической Республики. Вы искали лекарство против старения, не так ли? И, как я понимаю, еще запустили руку в тысячи счетов республиканских граждан, выцеживая у них деньги для своих махинаций.

— Спасение жизни, спасение Клана Скираты, стоило того, — заявил Ордо. — Какое нам дело до каких-то там обывателей, которые живут в мире, когда мы и наши братья рискуем жизнью и погибаем?

— Знаешь, — Мейз убрал в кобуру один бластер, но вторым продолжал держать Нуль-11 на прицеле, — до сих пор я считал, что вы просто последовали по стопам наемников. Взяли деньги и информацию в обмен на свое участие в войне. Но это… Это все… Это гораздо хуже.

— Да что ты? Нас создали умирать за чужие деяния. Мы просто сделали так, чтобы не сдохнуть, как было запланировано. Ты же служишь Трауну, не так ли? Синий ублюдок решил найти нам замену. Что ж, гордись, ты теперь тоже наемник. Могу поспорить, что уничтожение нас — это плата за то, чтобы получить лекарство от старения, не так ли?

— Отчасти.

— Тогда ты такой же, как и я — воюешь, чтобы выжить.

— Нет, Ордо, мы не такие, как вы, — возразил Альфа-26. — Вы пришли на войну ради своих целей. Думаю, единственное, что уберегло вас от дезертирства в первые же месяцы войны — это необходимость в ресурсах ВАР и деньги на поиски Ко Сай и создание лекарства от старения. Мы же даже не служим Трауну. Он просто дал нам возможность отомстить. Чем мы и воспользовались…

— Вам просто заплатили не деньгами… Или тебе Траун не рассказывал, что у него есть целая армия наемников, которых он отправляет на убой в самую задницу галактики?

— Наемник наемнику рознь, — заявил Альфа-26. — Наемник получает деньги и сам подписывает контракт. Но те, кто приходят воевать под личиной бравых солдат ВАР, и использовали Республику, ее граждан для достижения своих целей…

— Формальные отличия.

— Были бы, если б ради своих целей вы не предали братьев, — сказал Мейз. — В этом и разница между солдатом, воином своей державы, и вами. Вы даже не наемники — те выбирают сторону и торгуют своим умением убивать. Эта профессия не лучше и не хуже остальных. Но тот, кто назвал себя солдатом, не имеет права на предательство. Скирата был дерьмовым отцом, дерьмовым наемником и мразью по жизни. Такими же он воспитал и вас. Я ни слова бы не сказал вам, если б ваши шашни крутились вокруг элиты Республики. Но вы не тронули их счета. Вы обокрали обычных граждан. Вы обманули своих братьев. Вы всех использовали ради собственного эгоизма. И ради собственного комфорта предали нас всех, с потрохами продали Империи. Вы — не солдаты. Вы даже не наемники. Вы просто грязь под сапогами настоящих бойцов.

— Кончай уже с проповедями!

— Обязательно, — пообещал Альфа-26. — Последний шанс, Ордо. Скажи скольких вы предали — наших братьев и джедаев.

— И что тогда? Отпустишь меня?

— Нет, конечно. Просто убью безболезненно. Выбирай — или так, или переломаю тебе все кости и особое внимание уделю ребрам. Видел когда-нибудь, как умирают солдаты от гемопневмоторакса? А я видел. Вейдер продемонстрировал на нашей базе. Это долго, мучительно. Агония длится…

— Четыре тысячи сто сорок семь клонов и сто двадцать девять джедаев, падаванов и юнлингов, — сообщил Ордо. — Столько мы отдали Вейдеру. И отдали бы еще столько же, чтобы оставаться в безопасности!

— Как долго?

— Да сколько можно⁈

— Как долго вы этим занимались!

— С первого дня побега и до Эндора.

— Кто еще знал об этом⁈

— Да какая…

Мейс выстрелил в правую руку Нуль-11.

— Я задал вопрос!

Ордо выругался.

— Только мы семеро! Кэл’буир и мы шестеро…

— «Омега», «Йайакс», остальные⁈

— Мы сказали, что с целью безопасности все поселения не будут поддерживать контакты друг с другом.

— И вам поверили, — заключил Мейз. — Хотя о чем это я? Скирата умеет убеждать…

— Чего тебе еще надо⁈

— И даже юнлингов не пожалели… — припомнил Мейз. — Это же младшие джедаи. Как они у вас оказались? Почему их не усыновили.

— Они все равно были слабаками. Обслуга Ордена, которую к нам притащила по старой памяти Эстерхази, — раздраженно произнес Ордо. — Они ни на что не годные. Ни джедаи, ни мандалорцы…

— Эстерхази тоже слабак.

— Она напоминала нам Тер-Мукан. Скирата хотел от нее избавиться, но к ней привязалось большинство… Мейз. Ты ублюдок!

Ордо со злобой посмотрел на него.

— Долго же ты соображал, — хмыкнул Альфа-26, свободной рукой снимая с пояса термальный детонатор. — Узнаешь штучку?

— Догадался уже, что легкой смерти не будет.

— Конечно нет, — подтвердил Альфа-26.

Он подошел к Ордо, перед его носом активировал боеприпас и сунул под челюсть, рывком прижав гранату к верхней части корпуса.

— Ты ведь помнишь особенность этой модели, не так ли? — уточнил Альфа-26, поднимая поврежденный шлем Ордо. — Пока предохранительная кнопка зажата — детонатор не сработает. А если выжата — у тебя не так уж много времени, чтобы ее бросить. Не волнуйся, я установил ее кнопкой к твоей челюсти. Главное не двигай ей, не глотай и не открывай пасть — и все будет хорошо.

Заглянув внутрь шлема, он без жалости выломал оттуда модуль памяти, после чего отбросил в сторону ненужное «ведро».

— Хранить информацию в шлеме нас учили одни и те же специалисты, — напомнил он главе клана Скирата. — Думаю, доступ ко всему украденному и всем вашим тайникам я найду здесь, не так ли.

— Тварь, — воскликнул Ордо.

— Зря ты так, — вздохнул Альфа-26, пряча чип и делая несколько шагов назад. — Говорил же…

Взрыв разорвал тело Нуль-11 на кровавые ошметки.

—… не открывай пасть.

Подобрав снаряжение покойника, Мейз сунул в герметичный пакет оторванную руку, который пристегнул к поясу.

А остальную часть туши сбросил с мостика-коридора вниз.

Огромные лопасти системы охлаждения перемололи оставшееся тело предателя на мелкие куски.

Убедившись в этом, Альфа-26 направился к точке сбора.

Отразив последнюю очередь в стрелявшего, Квинлан Вос замер, словно прислушиваясь к чему-то, что мог воспринимать только он сам.

— Отец, — Корто тронул его за плечо. — Ты что-то чувствуешь?

Напоминающий своего отца в разгар его молодости, но более солидный и брутальный, сын Квинлана Воса выглядел обеспокоенным.

— Темная Сторона, — произнес тот. — Она слишком сильна в этом месте. Усилилась, с тех пор, как мы сюда прибыли.

— У врага больше бойцов, чем мы ожидали, — согласился сын. — Быть может, нам лучше бы было двигаться вместе со всеми?

— Исключено, — заявил подошедший к ним Гален, чья металлическая рука чернела следами попаданий. — Доривонн повел остальных неподходящей дорогой. Мой путь намного быстрее. Я уже проходил им.

— Ты? — уточнил Квинлан Вос.

— Да, мастер, — кивнул клон. — Именно я. — Когда сбегал отсюда. Тимира-Сити очень похожа на Типока-Сити. Мы доберемся до наших десантников быстрее, чем Доривонн…

— Нет! — внезапно гаркнул Вос, на лице которого проявилась ярость. — Не туда! Мы обмануты Темной Стороной! Скорее!

Он махнул световым мечом в сторону, отличную от той, куда они направлялись изначально.

— Но ведь там… — смутился Гален. — Туда направился Доривонн!

— Скорее! — старший Вос, а за ним и младший перешли на бег. — Нас обводят вокруг пальца!

— Никогда такого не было, и вот, опять, — лаконично произнес Гален, который и в этом отряде потерял лидерство.

И изо всех сил постарался не отставать от двух киффаров.

— Не может этого быть, — прошептал один из джедаев, одетый в традиционную рясу.

Такие бы даже бедняки на Корусанте постеснялись бы носить, но не члены павшего Ордена.

— Его же прикончили! — вскрикнула темнокожая женщина, занимая стойку, опустив свой меч вниз.

— Дважды, если мне не изменяет память, — сказал рослый темноволосый мужчина в броне, стоящий по центру этого шутливого строя будущих мертвецов. — Похоже он умеет восставать из могилы.

— У вас это, к сожалению, не получится, — Мол стремительным движением разрезал световым мечом воздух перед собой. — А жаль.

— Нас шестеро, — напомнил ему джедай в броне. — А ты один. Тебе не победить нас.

— Уже обделался, джедай? — оскалился Дарт Мол, выбирая для себя первую жертву.

Он использовал всю накопившуюся в нем ярость и реванш с Сидиусом, отодвигаемый все дальше и дальше Трауном (без которого он и вовсе не состоится), чтобы наполнить себя мощью Темной Стороны.

Забрак чувствовал, как превращается в сосуд чистой незамутненной ярости, которая требовала только одного.

Убивать.

Больше.

Чаще.

Быстрее.

Безжалостнее.

Ему не было необходимости сдерживать себя.

Он мог вылить накопившуюся ярость на этих джедаев и утолить свою тягу к разрушениям.

Здесь.

Сейчас.

Немедленно!

А после этого он сможет подождать встречи с Палпатином еще какое-то время.

Но сперва…

В мешковатой одежде, скрывающей его тело по горло, Мол открылся всепоглощающей ярости, закипавшей в нем, и бросился вперед, оказавшись впереди джедая с копной волос, сплетенных в пышных хвост.

Такие он видел на метлах в отсталых мирах.

Воздух наполнился переплетением энергетических волн Силы, исходящих от непримиримых врагов.

Всё вокруг перемешалось в хаотический и ревущий клубок тел, световых мечей, яростных криков.

Первого же противника, который сумел отразить лишь один выпад, Мол четвертовал, после чего Силой обдал другого джедая кусками его бесславно погибшего товарища.

Тот защитился, но целью Мола не было его уничтожение таким бесхитростным способом.

Отразив боковой удар от другого джедая, от ускорился с помощью Силы и нанес колющий удар мечом прямо в грудь своего отвлекшегося на останки соратника противника.

Джедай увернулся и направил удар своего меча с голубым клинком поперек горла Мола.

Забрак в последний момент парировал угрозу, и тут же нанес хлесткий удар ногой в живот джедая.

От удара противник сложился пополам, и, шатаясь, отлетел назад шагов на пять.

Дарт Мол подпрыгнул, перевернувшись в воздухе, приземлился к нему спиной, и, направив меч назад, вонзил один из клинков в тело нерасторопного джедая.

Сила полыхнула болью и смертью.

Издав яростный боевой клич, Дарт Мол бросился искать следующего противника.

Впрочем, тот сам его нашел.

Им оказался как раз тот скудоумный джедай, что попытался ранее атаковать забрака сбоку.

Но в этот раз он поступил хитрее и атаковал вместе с двумя другими джедаями, которые нападали с других сторон.

Дат Мол увернулся от рассекающего удара мечом и нырнул в сторону ближайшего противника.

Растерявшаяся на мгновение тогрута едва не лишилась головы, но оказалась спасена своим соратником, на которого и переключился Мол.

Им оказался кел-дор, который был неплох в сражении на световых мечах, даже использовал при этом Форму II, Макаши.

При этом очень хорошо подходящую для противостояния противнику, вооруженному световым мечом.

Вот только не тогда, когда им является Дарт Мол, использующий Седьмую Форму, Джуйо.

При этом, усовершенствованную с помощью акробатики и боевых искусств, изученных забраком за время ученичества у Палпатина.

Кел-дора не спасло даже то, что его оружие было таким же двухклинковым, как и у забрака.

Мол банально знал возможности своего светового меча намного лучше противника.

Он отключил заблокированный кел-дором клинок, из-за чего джедай не смог удержать равновесие и подался вперед, раскрываясь еще больше.

Но этого не было достаточно для удара клинком.

С помощью Силы Дарт Мол нанес телекинетический удар по этому джедаю, обманув его в своих намерениях нанести косой проникающий удар слева.

Противник открылся справа, и сгусток Силы отбросил кел-дора в сторону с такой силой, что он даже не смог подняться, ударившись о какое-то препятствие.

Но все еще был жив.

Сражаясь с несколькими противниками, Дарт Мол, пусть и откатился к своим звериным инстинктам, все же не позволял себе утратить контроль.

Точнее будет сказать, что он его возвращает.

Безумное начало атаки позволило ему уничтожить сразу двух джедаев, но эта четвертка: келдор, женщина-тогрута, смуглокожая женщина-человек и темноволосый мужчина в броне, явно на порядок превосходят всех остальных, а значит, ярость не поможет ему продавить их защиту, как у остальных недомерков.

Они отлично сработались, и было видно, что это команда, которая и тренируется, как команда.

Кел-дора забрак вывел из строя только по причине того, что тот не ожидал подобного коварства.

И сейчас Дарт мол, сдерживая натиск сразу трех противников, медленно отступал.

По крайней мере делал все, чтобы им именно так и казалось.

На самом деле он приближался к своей цели.

Врага нельзя оставлять за спиной.

— Маркус! — воскликнула смуглокожая женщина, чей синий клинок едва не задел лицо забрака. — Он хочет убить Дал Кира!

— Касуни! — названный Маркусом провел несколько сильный ударов сверху, чтобы привлечь к себе внимание Дарта Мола. — Позаботься от Дал Кире! Мы сдержим его!

— Да что ты такое говоришь, Дориванн? — оскалился Дарт Мол, отметив, что тогрута вышла из схватки.

Теперь все встало на свои места.

Джедай-страж Маркус Дориванн и его ученица (судя по возрасту и умениям — уже бывшая) Зора Сасори, джедай-консул Дал Кир и бывшая мошенница-авантюристка Касуни Тамм.

Отряд джедаев, с которыми сталкивалась Имперская Инквизиция примерно в одно время с Битвой при Явине IV и проиграла им.

Бывшие джедаи и их приспешница-тогрута смогли утащить голокрон и оставить инквизитора Сора Венджена с носом.

Император лично покарал последнего Молу на растерзание, как порой бывало с надоевшими Палпатину игрушками в виде разумных.

Сор Венджен не был слабаком — Молу потребовалось немало усилий, чтобы прикончить его.

А раз так, то и джедаи перед ним — отнюдь не простаки.

По крайней мере кел-дор и люди — тогрута, насколько рассказал ему Сор, была простой наемницей, но чувствительной к Силе.

Вот она, как раз-таки и является слабым звеном в их отряде.

Как только балласт отряда отступила, Мол прочувствовал на себе что такое два великолепно обученных джедая, один из которых так и вовсе является джедаем-стражем.

Схватка, казалось, начинала принимать еще более хаотичной и смертельный характер. Джедаи и сит бегали, прыгали, перекатывались, и повсюду раздавался шипящий шум встречающихся клинков красного и синего цветов.

Телекинетические удары подкидывали тела в воздух, швыряли их в стены, разбрасывали обломки камней с пола, которые впивались в тела сражающихся. Зал был наполнен какофонией звуков: шум сталкивающихся световых мечей, рев Мола и Дориванна, ругань Сасори, отчаяние Касуни, которая никак не могла привести в чувство кел-дора.

Дарт Мол находился в гуще битвы и упивался ею.

Сасори наносила быстрые и смертельно опасные удары, в то время как Доривонн атаковал сильными и размашистыми ударами.

Все это походило на спектакль, на который Мол даже не собирался покупаться — сражение внезапно сменилось цирком.

Сперва он обрадовался, подумав, что противники ослабли, но тут же Доривонн насел на него с новой силой, а Сасори попыталась отрубить руку внезапным быстрым выпадом.

Ловушка, которая едва не стоила ему жизни.

Эти двое прекрасно сработались друг с другом.

И Мол начал подозревать, что не справится с ними.

Он мог бы разорвать контакт и обратиться за помощью к товарищам из Теневой Стражи, но это значило бы прервать сражение и стать уязвимым хотя бы на несколько секунд.

Но Дарт Мол нашел выход.

Отразив нападки двух своих противников, от ударил по ним телекинетическим выпадом, который на мгновение их остановил и позволил Теневому Стражнику совершить кульбит назад.

Джедаи бросились к нему, а забрак во время приземления произвел мощный выброс своей ярости, которая словно волна стихии отбросила обоих джедаев назад, не замечая их Барьеров.

Мол размял шею, крутанув в руках световой меч.

— Маркус, у Дал Кира внутреннее кровотечение! — услышал он голос.

Повернувшись, он увидел метрах в десяти от себя тогруту, которая оказывала первую помощь пришедшему в себя кел-дору.

Рядом с ней порхала какая-то тварь, похожая на летающую рептилию.

«Богвинг», — вспомнил Мол, направляясь к новой цели.

— Касуни! — послышался хрип кел-дора, который пытался привлечь внимание своей подруги к надвигающейся угрозе. — Беги!

Тогрута попыталась что-то возразить ему, но Дал Кир оттолкнул ее в сторону и, шатаясь, поднялся на ноги, активировав свой двухклинковый световой меч, занимая боевую стойку.

Дарт Мол, оценив, что до Доривонна и Сасори метров тридцать, решился устранить еще одного противника.

Кел-дор сейчас слабейший из всех присутствующих джедаев, не считая тогруты.

А еще он вполне сносно использовал свое оружие, Молу было банально интересно сразиться с таким противником.

— Касуни, нет! — послышался крик, но Мол уже знал, что происходит.

Тогрута, подумав, что может чем-то помочь, бросилась на забрака сбоку, не дожидаясь, когда подоспеют Доривонн и Сасори.

— Я помогу ему!

Видя это, кел-дор перешел в атаку, а со стороны темнокожей женщины полыхнуло отдаленной злостью.

Весьма впечатляюще полыхнуло.

Амаковав кел-дора Толчком Силы, Мол выставил в сторону тогруты правую рук, и с кончиков его пальцев изверглись Молнии Силы.

Извиваясь, словно змеи в своем гнезде, они атаковали и Касуни Танн и ее богвинга, мгновенно лишив их обоих возможности продолжить сближение с Теневым Стражем.

Кедл-дор атаковал, и Мол движением руки, отбросил Касуни в сторону приближающихся Сасори и Доривонна.

К его удивлению, первая не успела отреагировать и была сбита с ног, покатившись в сторону вместе с лишившейся чувств тогрутой.

Богвинг похоже вообще сдох.

Касуни Тамм и ее богвинг.

Кел-дор медлил с атакой, слабея с каждой секундой и надеясь на помощь стремительно приближающегося Маркуса Доривонна.

Но в планы Дарта Мола не входило сражаться с ними обоими.

Он саданул по кел-дору молниями Силы, от которых тот благополучно защитился, а вот от стремительного выпада под прикрытием ослепляющей яростности Молний — не совсем.

Мол поранил опорную ногу кел-дора, после чего тут резко рухнул на колено, отчего выпад Мола, направленный на обезглавливание, провалился.

От коварного выпада в середину живота, забрак сумел защититься только благодаря тому, что в совершенстве владел Джуйо.

Отведя оружие противника в сторону, он ударил кел-дора в лицо коленом.

Послышался хруст кости и треск маски.

Из-за того, что у планеты Дорин, родины кел-доров, была уникальная атмосфера, состоящая из гелия и газа, уникального для их мира, выходц оттуда были вынуждены носить кислородные дыхательные маски и защитные очки всякий раз, когда находились в атмосфере другого состава.

Это оборудование защищало их от углекислого газа, азота и кислорода, которые были смертельны для кел-доров.

И эти научные заметки как-никогда сейчас продемонстрированы были на практике, когда лишенный защиты от кислородной атмосферы Дал Кир начал задыхаться.

Он не мог думать ни о чем, кроме как о спасении своей жизни, поэтому Мол с легкостью завладел его оружием и выпустил по агонизирующему кел-дору Молнию Силы.

Дал Кир закричал от боли, когда потоки электричества начали разрывать его тело, сделавшееся на время полупрозрачным от темной мощи, проходящей через неё.

Мол наслаждался болью и страданиями своего противника до тех пор, пока его сердце не остановилось.

Но времени торжествовать у него не было.

Маркус Доривонн налетел на него — размытое черно-серебристо-синее пятно, наносящее свирепые удары энергетическим клинком.

Но Дарт Мол уже чувствовал свою близкую победу.

Он отбил нападение мужчины-человека, затем перепрыгнул через него, нанося удар в спину, который тот блокировал не без труда.

Развернувшись, забрак, удерживая клинки в замке, вихрем взвился в воздух, нанося сокрушающий боковой удар металлической ногой по черепу джедая-человека.

Маркус отступил, оставаясь без оружия, уничтоженного Молом.

Он попытался завладеть клинком кле-дора, сдернув его с пояса забрака, но Мол был неумолим.

Темная Сторона даровала ему скорость, и он стремительно сблизился с джедаем-стражем, схватив его за горло и подножкой опрокидывая на пол, впечатывая в дюрабетон затылок человека.

Маркус, обескураженный и дезориентированный попытался слабо защититься от вознесенного для колющего удара двухклинкового пылающего огнем меча, но Мол не намеревался оставлять его в живых.

— Маркус! — раздался полный силы женский крик.

Тут же мол высоко подпрыгнул, увернувшись от перекрестного удара Зоры Сасолы, и приземлился за ней, обрушив на ее спину удар.

Но под клинок подлезла тогрута, которая смогла парировать удар его светового меча, но не смогла защититься от телекинетического удара Силы, который он обрушил на неё.

Она отлетела в сторону и врезалась в груду камней.

Тем временем, убедившись в сохранности Доривонна, Зора атаковала Дарта Мола.

Забрак взревел, чувствуя, как сражение переходит на новый уровень.

Он ощущал ярость в теле темнокожей женщины, контролируемую и тщетно заглушаемую Светлой Стороной.

Это даже интересно.

Дарт Мол ревел, его переполняла жажда боя.

Она была настолько сильной, что он готов был убивать всех подряд, и радовался, что никого из союзников нет рядом.

Он хотел убивать, ему нужно было убивать, делать это собственными руками для утоления внутреннего голода смертей.

Он нырнул под меч наносившей удар Зоры Сасолы, рванулся вперед и схватил ее за горло.

Он приподнял женщину, удерживая на весу, сжимая ее горло и провоцируя к ярости.

Та стала задыхаться, в ее карих глазах не было страха, но было видно, как ей больно.

Попытку ударить его синим световым клинком, забрак заблокировал, повредив оружие своим, отчего оно откатилось в сторону.

Мол рычал в упоении, сжимая горло, а затем бросил обмякшее тело на пол, оставшись стоять над ним, отведя клинок меча в сторону и тяжело дыша.

Бой всё еще продолжался вокруг него, и он стоял в самом центре шторма, назревающего с двух сторон.

Доривонн пришел в сознание, вооружился, а тогрута вот-вот готова была прыгнуть на забрака.

Потерявшая сознание от нехватки кислорода Зора Сасола лежала у его ног ничком, а Мол имитировал желание ее убить.

— Маркус! — крикнула тогрута, бросаясь вперед

— Нет, стой!

Доривонн сообразил, что это ловушка.

Как только тогрута оказалась в нужном месте, Мол подхватил Силой меч Сасолы и метнул в Касуни, активируя.

Поврежденное оружие, высвободив орудие из мощнейшей энергетической ячейки взорвалось у нее практически под носом, отшвырнув тело на несколько метров в сторону.

Упавшая тогрута не подавала признаков жизни, но Мол чувствовал, что она жива.

Все они слишком живучи.

В этот момент, рыча от ярости, на него напал джедай-страж.

Мол пригнулся и рубанул по коленям Доривонна, но тот успел подпрыгнуть и ответил ударом энергии, который отправил Мола скользить на спине через весь зал добрый десяток метров.

Вскочив на ноги, Мол проклял недооценку противника.

Гнев вновь наполнил его, увеличивая в нем мощь Силы.

Крик злобы и ненависти вырвался из его горла.

Мощная энергия темной стороны вырвалась наружу, отчего застонала лежащая рядом в нескольких метрах от него тогрута.

Доривонн, проследив за его взглядом, бросился к забраку.

Мол кинулся ему навстречу.

Теневой Стражник попытался напасть на мастера-джедая сбоку, но Доривонн подпрыгнул, пропустив клинок сита под ногами и развернувшись на лету, хотел было атаковать Мола, но тот выпустил в него волну Силы, отправляя в полет.

После чего, ощущая тревогу и страдания тогруты, приблизился к Касуни Танн, обезображенной взрывом.

Женщина смотрела на него взглядом, полным ужаса, а он наслаждался этим ощущением, улавливая и становясь все сильнее.

И это могло бы стоить ему жизни, если бы вырвавшийся из рук Касуни световой клинок не умчался за его спину, а ударил снизу.

Но кто он такой, чтобы осуждать джедаев в отсутствии желания победить любой ценой.

Придумали для себя правила — пусть и страдают от того, что их придерживаются.

— Не смей! — донесся крик со стороны спины.

Женский крик.

Совмещенный со звуком активации светового меча.

Мол, уже зная что происходит, обернулся, приставив кончик светового меча к горлу тогруты.

Зора Сасори, пошатываясь, поднялась на ноги, а в ее руках появился световой клинок, оброненный Касуми.

— И что же ты мне сделаешь, джедай? — с издевкой поинтересовался забрак, демонстративно протыкая горло, челюсть и мозг тогруты, дернувшейся в конвульсивных судорогах.

— Не-е-е-е-е-е-е-ет! — от темнокожей женщины ясно полыхнуло Темной стороной Силы, когда она бросилась на забрака.

Мол расхохотался, уловив иронию происходящего.

— Зора, стой! — донесся до него крик Маркуса, который спешил к ней на помощь со всей доступной ему скоростью.

Но он опаздывал.

Безнадежно опаздывал.

Зора и Мол сблизились.

Мгновение они стояли на расстоянии метра, изучая друг друга.

И в тот же момент темнокожая женщина напала на Мола.

Но забрак от синего клинка, и ударил ее в живот ногой.

— Слабая! — прорычал он ей в лицо, нанося первый удар алым световым клинком. — Бесполезная!

Второй удар она едва смогла парировать, ибо он был нанесен с таким выплеском ярости, который едва не придавил ее к земле.

Мол чувствовал себя подобно ядерному реактору, вышедшему из под контроля.

Он видел свою цель и шел к ней, ломая защиту — как физическую, так и ментальную.

Боевой настрой Зоры Сасори оказался сметен начисто его незамутненной обжигающей яростью.

Тренированный и закаленный в боях рыцарь джедай запаниковала, совершая ошибку.

Она отвела взгляд в сторону и ее губы тронула улыбка — она поняла, что сейчас произойдет.

А мол ожидал этого момента очень и очень давно.

И вот случай представился.

Рыцарь-джедай Зора Сасори.

Забрак атаковал, а Зора блокировала его алый клинок, удерживая его в вертикальном положении.

Их клинки с шипящим звуком боролись друг с другом.

К напряжению мускулов каждый из них добавлял Силу, но ни один из них не имел очевидного преимущества.

Она черпала свое мужество до конца, упрямо пытаясь перебороть физически более сильного противника.

Она выжидала, сдерживая Мола для того, чтобы Доривонн сумел атаковать его со спины.

Джедаи перешли в ту стадию, когда намерены уничтожить противника любыми путями.

И удар со спины для них не значит ничего особенного.

Просто взмах светового меча, основанный на действиях партнера, который был готов принести себя в жертву.

И Доривонн напал.

Мол почувствовал его действия за секунду до того, как все произошло, отрывая левую руку со своего меча, призывая в него трофейное оружие и активируя один из его клинков.

Маркус Доривонн смотрел на него с удивлением.

Над головой у джедая-стража был занесен его световой клинок, а сам мужчина стоял в полуметре от скалящегося ему в лицо забрака.

Растерянность, боль, осознание своей ошибки.

Его взгляд упал ниже, на собственную грудь, из которой торчал бело-синий клинок меча кел-дора.

Послышался полный боли вскрик и забрак перестал чувствовать давление на свой световой меч.

— Сюрприз, — с издевкой произнес Дарт Мол, встретившись взглядом с Маркусом Доривонном.

Бело-голубой клинок растворился с тихим шипением.

Оружие выпало из рук джедая, чье сердце оказалось разбито — как в прямом, так и переносном смысле.

— Зря ты выполз из своей дыры!

Один короткий замах и обезглавленное тело рухнуло на пол технического этажа Типока-Сити.

Дарт Мол, ощерившись, как хищник, загнавший в угол свою добычу, сконцентрировал свой взгляд на темнокожей женщине.

Та, обессиленная и морально раздавленная, смотрела на тела своих павших товарищей.

Пять изуродованных и мертвых тел.

Сильные и слабые…

Все они пали перед мощью того, кто дважды восставал из мира мертвых и добивался победы.

Дарт Мол смотрел на нее и наслаждался моментом.

Сильная и уверенная в себе рыцарь-джедай.

Поверженная, ставшая свидетелем и едва ли не соучастником гибели своих соратников сидела перед ним на коленях.

Раздавленная.

Сломленная.

Обессиленная.

Ее горделивый взгляд погас.

Ее руки дрожали.

Уверенная в себе она оказалась бессильной против Дарта Мола и его союзницы — Темной Стороны Силы.

Весь ее мир, все ее догматы, все верования — все оказалось разрушено.

И сейчас смерть придет за ней.

Услышав шипение, с которым световой клинок погас, Зара осторожно подняла глаза наверх, встретившись с невозмутимым лицом дьявола во плоти.

Дарт Мол, вернув себе контроль над эмоциями, протянул вперед правую руку:

— Идем со мной, если хочешь жить.

Зара смотрела в его полные Темной Стороны глаза, пылающие янтарным светом.

Что крутилось в ее голове в этот момент, Мол не знал.

Но в Силе она была пуста, как иссушенный катаклизмом колодец с пресной водой.

Этот момент решал все.

Весь исход сражения.

Когда забрак почувствовал в своей руке чуть влажные от страха и подрагивающие от нервного истощения пальцы, когда сжал их, демонстрируя силу и защиту, когда с испуганного и растерянного лица молодой женщины слетели остатки испуга, Дарт Мол понял, что ошибся.

Он не победил в этом сражении.

Он разгромил джедаев, сломав хребет их догмам.

После того, как Босс и леди Мейлис закончили свой доклад, на центральном помосте рубки «Стража» повисло молчание.

И нарушила его лишь капля крови, которая соскользнула с отрубленной головы, разлетевшись кучей брызг при столкновении с полированным металлом палубы.

— Любопытно, — только и произнес Траун, глядя в мертвое лицо.

— Дроидов-уборщиков на мостик, — отдал приказ вахтенному начальнику капитан Пеллеон.

Доказательства, конечно, нужны, но хватило бы и голофото.

Зачем приносить отрубленную голову на мостик?

Изгадили весь пол!

— Как они могли заполучить ДНК сержанта Вэу, сэр? — нетерпеливо спросил Босс.

— Не думаю, что Вейдер сотрудничал с Силри, — поделилась своим мнением Аурелия.

— Этот вопрос мы непременно выясним, — заверил гранд-адмирал. — Возможно, что Вэу сотрудничал с «Консорциумом Занна» и его ДНК попала в базу данных на Камино.

Собравшиеся помолчали.

— Или же, что более логично, каминоанцы отбирали образцы крови и тканей у инструкторов из Куэ’валь Дар под благовидным предлогом, — озвучил гранд-адмирал еще одну теорию. — В любом случае, ответ может храниться на данных, полученных из главного компьютера Типока-Сити. Благодарю вас и ваш отряд за службу, сержант Босс. Леди Мейлис, — он посмотрел на полукровку. — Проконтролируйте, чтобы эту голову заморозили для дальнейшего изучения.

— Конечно, — безропотно согласилась та, но не продемонстрировала ни грамма подобострастия на своем лице или в голосе.

Она просто подчинилась приказу.

— Проследите, чтобы вы и ваши люди отдохнули, сержант, — обратился Траун к коммандос. — Вскоре нам потребуются все наши силы, в том числе и коммандос. Сражение за Камино только начинается. Свободны.

— Есть, сэр, — козырнул командир отряда «Дельта», наблюдая, как кресло гранд-адмирала отворачивается лицом к центральному иллюминатору.

Босс почувствовал, как на его лице появилось недоумение, но, очевидно капитан Пеллеон был более настроен на диалог, чем Верховный Главнокомандующий.

Командир «Стража» скосил глаза на тактический терминал.

Приглядевшись, Босс про себя выругался.

На дисплее виднелись новые отметки крупных боевых кораблей, двигающихся от Лабиринта Риши к системе Камино.

Судя по тому, что они не были помечены как дружественные или вражеские, даже Траун не знал о том, кто это такие, что им здесь надо и каким образом их необходимо встречать.

— А вот и развязка, — послышался голос гранд-адмирала, прокомментировавшего взрыв в кормовой части флагмана флота Галактического Альянса. — Дарт Зииленлос перешел к жатве. Все идет так, как мной и запланировано. Что ж, будем наблюдать…