Громила

Глава 3

— Зая, милый, хочешь на Мальдивы? Наши умники запихали в «Нуар» парнишку со страховкой А-2, если уболтаем его отказаться от претензий, Савельев обещал путёвку на двоих. Ну, придумай что-нибудь! Ты же у меня умница! Я в тебя верю!

После слов Юлии Сергеевны я на некоторое время выпал из реальности. Она что-то говорила, кажется, пыталась подбодрить, но её слова проходили мимо моего сознания. Я их даже не слышал. Не знаю, как это выглядело со стороны, но, похоже, я сидел с таким спокойным видом, что Юлия Сергеевна об этом даже не догадалась.

Чтобы прийти в норму мне потребовалась пара минут, возможно, чуть больше. Восприятие окружающего вернулось быстро, как-то щелчком. Я даже ухватил окончание фразы о страховке. Общий смысл разговора от меня ускользнул, поэтому пришлось переспросить:

— Не совсем понял, что не так с моей страховкой? Извините, я тут немного невнимательно вас слушал.

— Ох, простите, я должна была дать вам время переварить всё это… Но вы так спокойно отреагировали… Вот я и подумала, всё таки страховку А-2 просто так не получают. Извините ещё раз…

Моя собеседница выглядела такой расстроенной, чуть не плачущей, что я почувствовал себя немного виноватым. Надо было срочно разрядить обстановку.

— Юлия Сергеевна… А у вас здесь случайно выпить ничего нет?

— У нас здесь всё есть. Вам покрепче?

Я кивнул.

— Виски устроит?

— Вполне.

— Только обещайте не приставать, я всё же на работе.

— Обещаю, — пообещал я и грустно вздохнул, всем своим видом постаравшись продемонстрировать, как тяжело мне это обещание далось.

На столике появилась пара бокалов и бутылка «Johnnie WalkerBlue Label». Не скажу, что я большой любитель крепких напитков, тем более не отношу себя к ценителям и знатокам, но выбор одобрил. Признаюсь, я не ожидал, что моя собеседница ко мне присоединится. То, что она не сотворила себе какой-нибудь «дамский» напиток стало для меня ещё большей неожиданностью.

Дальше всё пошло как-то не так, как планировалось. Наверное, ни я, ни Юлия Сергеевна не ожидали, что виртуальным виски можно надраться не хуже, чем реальным. К тому времени, когда бутылка опустела наполовину, Юлия Сергеевна стала просто Юлей, мы перешли на «ты» и, после обсуждения крепости нервов обладателей страховок категории «А», наконец-то добрались до конкретно нашего случая. Почему «нашего» а не «моего»? А потому, что неудачный день сегодня приключился не у меня одного.

С грустным видом Юля поведала о том, что на время лечения меня подключили к проекту «Нуар». На мой недоумённый вопрос: «Ну подключили и подключили, в чём проблема?», она объяснила, что «Нуар» — реакторный проект и подключают к нему только обладателей страховок категории «С», то есть обычных соцев. С моей же страховкой я имел право на премиум-аккаунт в любом развлекательном проекте по выбору, но обстоятельства сложились так, что мою неопознанную тушку пришлось грузить на операционный стол чуть ли не с борта вертолёта и в экстренном режиме подключать к нейроинтерфейсу для обезболивания. А так как тушка была неопознанной, для подключения был выбран стандартный вариант — проект «Нуар». Что не соответствует условиям страховки. А переподключать к другому проекту чревато совсем неприятными последствиями типа летального исхода. И у медцентра «Лесной» теперь намечаются серьёзные проблемы, причём источником проблем стану не я и даже не страховая компания, а некие силы, которые основательно захмелевшая Юля не называла, а обозначала, тыкая пальчиком вверх и приговаривая: «Ну ты сам понимаешь, это же литера «А», там же спецконтроль и всё такое…».

Когда янтарного напитка осталось на донышке, она даже проговорилась, что медцентр сейчас битком набит спецназом и эфэсбэшниками, «Потому, что террориста тоже привезли и оперируют по соседству с тобой, но там всё ещё хуже». Слегка затуманенным сознанием я попытался вообразить, как у него может быть хуже, чем у меня, но фантазии не хватило.

Одновременно со второй бутылкой в комнате появился тощий парень лет тридцати с собранными в хвост длинными волосами, одетый в чёрную футболку и потрёпанные джинсы. Типичный айтишник с тонкими, почти лишёнными мускулатуры руками. Оглядев наше застолье, он покачал головой и, пробормотав: «Вы совсем офигели, бухать без закуски» — сотворил несколько тарелочек с какой-то едой типа нарезанной ветчины и прочего в том же духе. Юля попыталась встать ему на встречу, а когда у неё не получилось, радостно улыбнулась и сказала: «Зая, не ругайся. Олег, познакомься, это Игорь, мой муж». Игорь оказался админом того самого проекта «Нуар», к которому меня подключили и вообще мировым парнем. В общем, продолжили мы втроём.

Вторая бутылка кончилась вместе с Юлей. Игорь превратил её кресло в удобный кожаный диван, аккуратно снял с жены туфельки, устроил поудобнее и укрыл пледом. Глядя на то, с какой нежностью он это делает, я почувствовал себя настоящей свиньёй. Под третью бутылку я многословно извинялся перед Игорем, за то, что звал Юлю на свидание, а он заверял меня в отсутствии претензий «потому, что Юлька реально офигенная!» и очень гордился тем, что Юля со мной на свидание идти отказалась.

Потом кто-то из нас обозвал виски «пижонским самогоном» и мы перешли на водку. Игорь пытался рассказать, какие крутые плюшки он нарисовал мне в игре, а я его перебивал, объясняя, какой он классный мужик и как ему повезло с женой. Он травил админские байки про страшных зверей «юзеров», а я рассказывал про свои армейские приключения. Про те, про которые можно было рассказывать. После мы пели старую, недавно снова вошедшую в моду песню «Чёрный тюльпан», выходило нескладно, но очень душевно, только куплеты почему-то постоянно менялись местами.

А потом Игорь как-то неожиданно сполз под стол. Я подумал, что надо бы его переложить на диван к Юле, но встать не смог, потому что комната кружилась, а пол качался в разные стороны. Всё, что я мог, это сидеть, обозревать картину завершившейся пьянки и пытаться понять, что же лично мне делать дальше.

Впрочем, ни к каким идеям я прийти не успел, так как внезапно протрезвел. Игорь и Юля растворились в воздухе, диван, на котором она спала, снова превратился в кресло, а место Юли занял длинный, тощий, прямой как линейка субъект с холодными глазами и лишённым выражения длинным и узким лицом.

— Прошу прощения, но я счёл необходимым вмешаться. — Голос незнакомца тоже был холоден и лишён эмоций. — Вам, людям, свойственна удивительная способность, попусту растрачивать время. А вас, молодой человек, между прочим, уже ждут.

— Кто? — Более умного вопроса в мою голову не пришло.

— Ваш сопровождающий, человек, игрок. Он получил задание от администрации игры некоторое время поработать вашим гидом и помочь вам освоиться. Поэтому предлагаю перейти к решению стоящих перед нами задач. Во-первых, позвольте представиться: Головной Искусственный Интеллект системы управления термоядерным реактором номер 34, для краткости можете называть меня Умник.

— Очень приятно, Олег… — растерянно пробормотал я. Общаться с ИИ мне раньше не приходилось. Да и прозвище у него какое-то несолидное.

— Во-вторых, — продолжил Умник, — нам нужно обсудить вопрос: будете ли вы предъявлять претензии к медицинскому центру «Лесной» в связи с неисполнением им условий оказания сопутствующих услуг согласно вашему страховому полису или удовлетворитесь предложенной компенсацией.

Предъявлять какие-то претензии людям, которым предстояло вырастить мне новое тело, я считал свинством и чуть было так и не заявил Умнику, но его слова о компенсации заставили меня вспомнить, что я всё ещё удручающе мало знаю о положении, в котором оказался. Поэтому начать я предпочёл бы с вопросов, но ИИ ровным голосом продолжал говорить и вклиниться в его монолог не получилось:

— В-третьих, нам нужно создать ваш аватар в игре «Нуар». Так как для вас зарезервирован нестандартный аккаунт, это будет сложнее, чем с обычными игроками. Как правило, игроку доступны только настройки внешности, но в вашем случае будет проведено полноценное тестирование для выявления ваших способностей, существенных для игрового процесса. Ну и в-четвёртых, нам нужно решить вопрос с вашей стартовой экипировкой. Поскольку первый пункт уже выполнен, перейдём ко второму. Будете ли вы выдвигать претензии к медицинскому центру «Лесной» или вас удовлетворяет предложенная компенсация?

Пока он говорил, у меня появилось несколько вопросов, которые я решил задать.

— Уважаемый… э… Умник, прежде чем ответить на ваш вопрос, я бы хотел, чтобы вы просветили меня относительно проекта «Нуар», размера компенсации, условий и времени моего пребывания в проекте и почему вопрос претензий к медицинскому центру решает управляющий ИИ термоядерного реактора.

— Начну с последнего пункта. Решение вопроса с претензиями к медицинскому центру было возложено на администратора центра, госпожу Авдееву, но, в процессе, она сошла с дистанции. — Честное слово, если бы не ровный тон, которым он это произнёс, я бы решил что ИИ шутит. — Проект «Нуар» и медицинский центр «Лесной» являются партнёрами. Пациенты центра на время прохождения медицинских процедур погружаются в виртуальную реальность и подключаются к проекту «Нуар». В свою очередь, «Нуар» является системой управления реактором номер 34 в виде многопользовательской онлайн-игры с полным погружением. К сожалению, наш сотрудник, который должен был помочь госпоже Авдеевой…

— Тоже сошёл с дистанции, — улыбнулся я, — а решением проблем, как всегда, занялся самый ответственный.

— Совершенно верно. За безобразное поведение нашего сотрудника я приношу извинения от лица проекта «Нуар» и от себя лично. Он будет подвергнут соответствующему дисциплинарному взысканию.

Если шишка, а головной ИИ на таковую явно тянет, извиняется за сотрудника… Однажды начальнику нашей учебки пришлось извиняться за одного из курсантов. Кросс в силовой броне с отключенным питанием бежали все, включая инструкторов. Не знаю, какие взыскания приняты в их конторе, но Игоря и Юлю надо выручать.

— Умник, скажите, а вы русский?

— Что вы имеете в виду? — кажется, своим вопросом мне удалось слегка поколебать хладнокровие Умника. Во всяком случае, брови его удивлённо приподнялись. Примерно на миллиметр.

— Ну, вы выглядите как человек, вот я и предположил, что такие черты, как национальный менталитет вам тоже не чужды.

— Даже не знаю, что вам ответить, — Умник явно испытывал затруднения с ответом на мой вопрос. — Определённо, коллектив программистов, создавший меня, большей частью состоял из людей именно русской национальности, но я сомневаюсь, что это делает меня русским. Но даже если бы я был русским, что бы это меняло?

— Если бы вы были русским, уважаемый Умник, вы бы оценили действия своего сотрудника не как «безобразное поведение», а как «переоценку собственных сил при установлении доверительных отношений с клиентом». Ибо всякому русскому известно, что по степени доверительности отношения уровня «бухали вместе» существенно превосходят «деловые» и лишь немного недотягивают до «дружеских».

ИИ задумался. Через несколько секунд, придя к какому-то выводу, он спросил:

— Но если вы знали, что Авдеевы, как вы выразились, «бухают» вместе с вами не из желания впасть в состояние алкогольной интоксикации, а с целью установить более доверительные отношения, которыми, несомненно, они собирались воспользоваться в своих интересах, почему вы согласились на совместное распитие спиртных напитков?

— А мне просто надо было снять стресс. Знаете, подрываться на разного рода взрывных устройствах — ужасно беспокойное занятие. Настоятельно не советую это делать.

Брови Умника сошлись к переносице, взгляд стал отсутствующим. Он с полминуты неподвижно посидел в кресле, глядя куда-то вдаль. Вздрогнул. А потом за что-то меня поблагодарил.

На этом трёп закончился, и начались обещанные Умником тесты. Сначала комната превратилась в большой тир, и я долго расстреливал мишени из разнообразных полуавтоматических пистолетов, карабинов и винтовок. Когда Умник попросил «продемонстрировать максимум способностей для более точной настройки аватара», я взял по пистолету в каждую руку и разлохматил несколько мишеней на разных дистанциях, стреляя из двух стволов. Потом тир превратился в тактический лабиринт, и я прошёл его, сначала, как полагается, с одним пистолетом, а затем с двумя, снова показав навыки стрелка — амбидекстра. Посмотрев на это, Умник покивал с умным видом, а потом подал мне красивый футляр из отполированного тёмного дерева.

— Попробуйте эти пистолеты, они должны вам подойти.

Откинув крышку, я на несколько секунд замер, наслаждаясь представшей моему взору картиной. В футляре, на синем бархате, покоилась пара массивных пистолетов с длинными стволами. Изготовленные из хромированной стали, своим лаконичным дизайном они напоминали классический Кольт М1911, отличаясь от него в некоторых деталях.

— Это пистолет «Бран» калибра 10 миллиметров, специальный. За основу взят американский пистолет конца прошлого века Colt Double Eagle, — пояснил Умник. — Для стрельбы из данного пистолета используются патроны 10×25 миллиметров обычные и усиленные. По сравнению с реальными образцами, отдача «Брана» уменьшена для повышения играбельности. Снятие с предохранителя и взведение курка осуществляется нажатием на спусковой крючок. Также для удобства игроков в любом огнестрельном оружии в игре патроны в магазин подаются прямо из инвентаря. Менять пустой магазин на снаряжённый требуется только при смене типа используемых боеприпасов.

Умник оказался прав, пистолеты подошли мне идеально. Их массивные рукоятки, неудобные для большинства людей из-за своих размеров, легли мне в ладони как сделанные по мерке. Да и вес в кило двести абсолютно не напрягал. Я вообще крупный мальчик, и ладошки у меня тоже немаленькие.

Снарядив магазины, я опробовал пистолеты на мишенях. Начав с обычной тактической стойки, я перепробовал стрельбу из разных положений и в завершение снова немного пострелял с двух рук, «по-македонски». В реальности стрелять из пистолетов такого калибра с двух рук практически невозможно, но очень слабая, почти неощутимая благодаря игровой механике отдача позволяла делать это без потери точности на ближней дистанции. Как позже пояснил Умник, в игре бывает критически важно «причинить противнику максимальный урон за минимальное время», чему стрельба одновременно с двух стволов очень способствует.

Когда ИИ решил, что собрал достаточно информации о моих стрелковых навыках, комната вокруг нас снова изменилась. Теперь мы находились в просторном помещении с голыми стенами.

— А теперь мы проверим ваши навыки ближнего боя, — пояснил смену обстановки Умник. — Судя по тому, что мы имели возможность наблюдать, навыки рукопашного боя у вас имеются?

— Да.

Можно сказать, есть чутка. С пятнадцати лет учусь бить ближних в нос пяткой, говорят, не без успеха. Ну и в армии этой премудрости тоже на совесть учат. Так что, да, навыки имеются.

— Это ваш партнёр, — Умник кивнул на появившегося в помещении крепкого мужика, чуть меньше меня ростом, облачённого в спортивный костюм. — Рукопашный урон в игре «Нуар» наносится только ударами рук и ног, удачно проведённый бросок может наложить негативный эффект «Оглушение», но урона не наносит. Удар по конечности наносит половинный урон, в корпус — полный и в голову — двойной. В ходе испытания вы не будете испытывать болевых ощущений и получать урон, сейчас мы проверяем только ваши навыки.

Мужик быстрым шагом подошёл к нам и протянул мне руку. Обменявшись рукопожатиями, мы встали в боевые стойки.

— Начали! — прозвучала команда Умника.

Поначалу мужик работал как «мешок» и пропускал все плюхи, что я ему кидал. Секунд через двадцать он нарастил темп, начал двигаться как опытный боец и рисунок боя поменялся, работали мы с ним уже на равных. Ещё немного времени спустя он начал метелить меня в одну калитку и Умник остановил схватку.

— Достаточно. Перейдём к проверке навыков владения холодным оружием. Урон наносимый холодным оружием зависит от характеристики «Сила». Данный вид оружия в игре делится на дробящее и колюще-режущее. Дробящее оружие представлено в основном кастетами и дубинками. Для использования кастетов никаких специальных навыков не требуется, они увеличивают наносимый урон на пятьдесят процентов. Для использования дубинок нужен навык «Фехтование». Вторая разновидность холодного оружия — колюще-режущее — включает в себя разного рода ножи, кинжалы, сабли, мечи, шпаги, рапиры и тому подобное. За эффективность использования этого оружия отвечают навыки «Ножевой бой» и «Фехтование». Величина навыка не влияет на наносимый урон но повышает шанс его нанести. Оружие с длинным клинком на Северо-Западном континенте, где вы начнёте игру, почти не применяется, поэтому мы протестируем только ваши навыки владения ножом.

Сказав это, Умник достал из воздуха пару боевых ножей и протянул их мне и моему спарринг-партнёру. В ответ на мой недоумённый взгляд ИИ счёл нужным пояснить:

— В ходе тестирования вы не сможете получить травму или причинить вред партнёру. Боевые ножи используются для создания у вас чувства опасности. Это поможет вам продемонстрировать максимум способностей. Напоминаю, сейчас мы проверяем ваш навык владения ножом, поэтому прошу воздержаться от применения приёмов рукопашного боя.

Этот тест закончился быстро и грустно. Поначалу мне удалось обозначить несколько уколов и порезов, а потом… Я просто перестал попадать. Противник играючи уходил от моих неуклюжих выпадов, иногда отвечая быстрыми и изящными контратаками. Впрочем, достать меня ему тоже так и не удалось. Что поделать, тяжёлая пехота — не спецназ и работе с ножом нас учили в рамках необходимого минимума. Полюбовавшись пару минут на наши «танцы», Умник махнул рукой, и ножи исчезли из наших рук.

Секунду спустя мужик в спортивном костюме тоже исчез. В комнате появилось большое напольное зеркало в резной деревянной раме и стол с разложенными на нём вещами.

— Давайте закругляться, ваш сопровождающий давно прибыл. Невежливо заставлять человека попусту терять время. Займёмся вашей внешностью и экипировкой. Подойдите к зеркалу.

Я подошёл.

— Посмотрите на своё отражение. Если вы хотите что-нибудь изменить в своей внешности, просто представьте это. Если не сможете, скажите вслух.

В зеркале отражался коротко подстриженный, русоволосый и голубоглазый парень. Морда лица умная и в меру интеллигентная. Нос прямой, подбородок волевой, всё остальное тоже в норме. Не урод, в общем. Ниже подбородка… Ну, в тяжёлую пехоту задохликов и так не берут, а там такие тренировки и спецпитание, что сейчас у меня за спиной могут спрятаться две девушки или полтора некрупных парня. И вся эта ширина плотно так в мышцу упакована.

Оглядев себя, я решил, что менять ничего не хочу, о чём и сообщил Умнику.

— В вашей медицинской карте указан рост 192 сантиметра и вес 110 килограммов. Это соответствует вашим параметрам на момент ранения?

— Да.

— Рекомендую не изменять эти параметры, чтобы не было проблем с моторикой в начале игры.

— Не изменяем.

— Хорошо. Выберите игровое имя. Вы можете выбрать любое имя, при условии, что его сможет произнести обычный человек.

Я задумался. Олег? Как-то не принято в играх собственным именем называться. Хромов… Хром… Что-то в этом есть, хром твёрдый, звучит нормально. Оставим как вариант. Химик? Раз учусь на химфаке, вполне логично. Змей? А почему бы нет? Это прозвище я получил в учебке за склонность к язвительным шуткам, потом оно стало моим позывным. Хороший ник, возьму его.

— Змей.

— Принято. На столе лежит ваше стартовое снаряжение и одежда. Переоденьтесь.

На широкой столешнице лежали голубые джинсы, светло-коричневая куртка из толстой кожи, футболка, носки, ремень, и стояла пара ботинок на толстой подошве. Кроме одежды там была уже знакомая пара пистолетов, два стальных кастета, наплечная кобура под два пистолета, нож в кожаных ножнах, фонарь-дубинка, несколько коробок патронов и пачка купюр.

— Надевайте одежду, остальное уберите в инвентарь. На территории больницы запрещено ношение оружия.

Переоделся я сам, а вот с инвентарём пришлось разбираться с помощью Умника. Когда все манипуляции были завершены, ИИ перешёл к завершающей части нашего общения:

— Олег, настало время обсудить вопрос компенсации. Вы готовы?

— Почти. Можете рассказать мне немного больше об игре?

— Как я уже сказал, «Нуар» — так называемая «реакторная» игра. В ней воспроизведена атмосфера тридцатых-сороковых годов двадцатого века с некоторыми элементами фэнтези. В основу игры положены жанры нуар, приключения, хоррор и, как я уже сказал, фэнтези. Игроки в ней выполняют различные задания и предпринимают действия в интересах неигровых персонажей. За это они получают награду в виде свободного опыта и игровой валюты. Чем больше НИП получают выгоду от действий игрока, тем выше награда. Опыт расходуется на приобретение пунктов характеристик. По мере развития персонажа задания усложняются. Соответственно, возрастает и награда. Обычно игрок, стартовавший на том же континенте, что и вы, получает набор стартовой одежды и десять фунтов Северо-Западного континента. Характеристик четыре: «Сила», «Телосложение», «Ловкость» и «Обаяние». Все игроки на старте имеют по восемьдесят пунктов этих характеристик. «Сила» влияет на грузоподъёмность и урон, наносимый в рукопашной. «Телосложение» отвечает за здоровье и, так сказать, количество мускулатуры, оно не может бытии ниже «Силы». «Ловкость» важна в бою, она помогает точно и быстро бить, избегать ударов и выстрелов, а так же нужна для выполнения многих работ. «Обаяние» нужно для более успешного взаимодействия с неигровыми персонажами. Кроме покупки пунктов характеристик за свободный опыт, небольшое количество опыта характеристики можно получить, выполняя действия с её применением. Так же у всех персонажей есть навыки и профессии. Изучить их можно у неигровых персонажей за игровую валюту, либо получив в награду за выполнение заданий. Рост навыков и профессий происходит по мере их применения. Более подробно с игрой вас познакомит ваш сопровождающий. Перейдём к вопросу компенсации?

— Да, пожалуй.

— Компенсация состоит из двух частей. Первая касается того, что вы получите в реальном мире. Всё время, которое вы проведёте в проекте «Нуар», вам будет выплачиваться тройное социальное содержание, вне зависимости от ваших действий в игре. Вторая — игровые преимущества, которые вы получите на старте. Вам предоставляется игровая валюта в сумме десяти тысяч фунтов Северо-Западного континента. Это в тысячу раз больше, чем у обычного игрока. Вам бесплатно предоставляются две единицы стрелкового и три единицы холодного оружия. Вам бесплатно предоставляются сто пятьдесят усиленных и двести обычных патронов к вашему оружию. В качестве стартовой экипировки вы так же получаете два предмета одежды с дополнительной защитой от физического урона и один электрический фонарь. Вам предоставляется премиальный класс персонажа: «Громила». Этот класс характеризуется повышенным уроном, наносимым в рукопашном бою, сопротивлением всем видам получаемого урона и ещё некоторыми бонусами. Подробное описание класса вы можете прочесть в статусе персонажа. Ваши параметры на старте игры повышены на шестьдесят пунктов для характеристик «Сила» и «Телосложение», на сорок пунктов для характеристики «Ловкость» и на двадцать пунктов для характеристики «Обаяние». По итогам тестов вы получаете навык «Стрельба» 22 уровня, навык «Рукопашный бой» 15 уровня и навык «Ножевой бой» 5 уровня. И, наконец, вам бесплатно предоставляется приобретаемый навык «Проницательность». Этот навык позволяет игроку увидеть имя другого игрока, а так же имя и социальный бар неигрового персонажа. При повышении уровня навыка появится возможность узнать и другие характеристики неигровых персонажей. Вас устраивает предоставленная компенсация?

Хоть я и не имел никакого представления об игре, но всё, что наговорил Умник про игровые преимущества, звучало очень неплохо. А тройное пособие — вообще шикарная вещь. Меня будут лечить, мне будут платить, да и в игре, кажется, мне будет проще, чем обычным игрокам. Осталось всего несколько вопросов.

— Игорь говорил о каких-то «плюшках», которые он «нарисовал» мне в игре. То, что вы перечислили, это они и есть?

— Да. Это разработка Авдеева. У него были в запасе кое-какие наработки, и сегодня он получил возможность их применить.

— Я слышал, что в реакторных играх технически невозможно «накрутить» игроку при старте повышенные характеристики или какие-то преимущества. Значит, это не так?

— Так. Но при одном условии: если персонаж игрока создан обычным путём. Вы же входите в игру через техническую зону, поэтому мы и смогли, как вы говорите, «накрутить» вам всё, о чём я говорил.

— Есть прогнозы, сколько будет длиться моё лечение?

— Операции по полному воссозданию человеческого тела уникальны. Никто не может точно сказать, сколько она продлиться. Обычно — от полутора до двух лет. При стандартном коэффициенте ускорения равном тридцати, вам предстоит провести в «Нуаре» от сорока пяти до шестидесяти лет игрового времени.

Наверное, здесь мне опять полагалось бы испытать шок, но похоже, лимит сильных эмоций на сегодня был исчерпан. Не знаю почему. Возможно, сам срок в сорок с лишним лет я воспринял как нечто абстрактное, или сказался длинный и богатый на впечатления день, или виртуальная пьянка с Юлей и Игорем помогла расслабиться и более спокойно воспринять эту новость. Так или иначе, всё, что я почувствовал, услышав слова Умника — это досада и раздражение. Неприятно, но не смертельно. Переживём. Только вот приподнятое настроение, оставшееся после общения с четой Авдеевых, испарилось.

— Понятно. Что ж, вопросов больше не имею, с предложенной компенсацией согласен. Где расписаться?

— Расписываться не надо. Хватит устного согласия, мы всё фиксируем. Да, у нас есть к вам просьба: пожалуйста, держите втайне обстоятельства, приведшие к такому необычному началу игры. Раз у вас больше нет вопросов, вам пора в игру. Выход здесь.

С этими словами Умник показал мне на дверь.

— Стоп, — я вспомнил ещё об одной важной вещи и достал из инвентаря пистолеты. — Хромированное оружие выглядит очень круто в кино, но оно блестит, а блеск демаскирует. Можно изменить покрытие? Воронение или фосфатирование вполне подойдёт.

Умник кивнул, и пистолеты в моих руках мгновенно утратили блеск, став тёмно-серыми.

— Так лучше, — оружие отправилось обратно в инвентарь. — Вот теперь я готов.

Дверь, которую пару часов назад я счёл нарисованной, открылась. Шагнув за порог, я оказался в просторном больничном холле, обставленном в стиле «ретро».