Громила

Глава 4

— Иван Сергеевич, что у вас с лицом?

— Вот это — супруга узнала, что мы не летим на Мальдивы, а вот это — она узнала, почему.

— А это?

— А это она узнала, кто на Мальдивы полетит…

— Кот Баннермен, частный детектив.

Передо мной стоял невысокий, худощавый субъект в расстёгнутом сером плаще и такой же серой шляпе. Он быстро окинул меня с ног до головы цепким взглядом серых глаз. «Слишком много серого» — мелькнула у меня мысль. Плащ, шляпа, брюки, видневшиеся под плащом пиджак, галстук, рубашка — вся одежда детектива была выдержана в серой цветовой гамме. Из-за этого даже его лицо казалось серым.

— Полагаю, Змей — это вы?

— Да. А вы, как я понимаю, гид по игре, которого мне обещала администрация?

— Верно. Можете называть меня просто Кот. Кстати, впервые слышу, чтобы администрация выдавала квест на сопровождение новичка в игре. Да ещё с такой шикарной наградой. Жаль, что одним из условий квеста было «не задавать вопросов».

— Меня тоже просили не распространяться о…, скажем так, не совсем обычных обстоятельствах, связанных с моим появлением в «Нуаре».

— Секреты делают жизнь интереснее, — Кот улыбнулся. — Змей, что вы скажете, если ознакомительную экскурсию по Ист-Харбору мы отложим на завтра? Уже вечер, а у меня квест один незакрытый остался, надо его сегодня закончить. Заодно и посмотрите, чем мы тут живём.

— Да я, в общем-то, никуда не тороплюсь. И предлагаю на «ты», а то когда мне «выкают», я преподов наших вспоминаю, и мне страшно становится.

— Договорились.

Точка входа в игру и, как рассказал Кот, респауна игроков находилась в больнице. Именно здесь оказываются игроки после «смерти», а ещё здесь лечат НПС, заболевших своими неписьими болезнями или получивших травмы. Пока мы шли к больничной парковке, Кот просвещал меня о назначении серого трёхэтажного здания, окружённого парком с редко посаженными деревьями, похожими на клёны и вязы. Идя за Котом, я вертел головой, разглядывая окружающий пейзаж. Честно говоря, то, что я видел, производило довольно тягостное впечатление. Преобладание серых тонов в цветовой гамме давило на психику. Серые, светло-серые, тёмно-серые, серо-коричневые пяти- и семиэтажные дома, серый асфальт. Даже деревья и трава казались серыми под пасмурным вечерним небом. Чёрный цвет металлической ограды вокруг больничного парка добавлял пейзажу похоронных тонов.

Ожидаемо, небольшой автомобильчик Кота тоже оказался серым. Словно выехавший из фильма вековой давности, он выделялся на сером асфальте только блестящими никелированными колпаками колёс.

Открыв дверь, Кот оценивающе оглядел меня и сказал:

— Садись сзади, впереди нам тесновато будет.

Он оказался прав. Заняв заднее сиденье, я понял, что тесно будет мне одному.

Когда мы выехали на оживлённые улицы, преобладающий серый цвет начали разбавлять едущие в разных направлениях разноцветные смешные машинки и яркие витрины магазинов. По тротуарам сплошным потоком двигались люди, одетые в стиле середины прошлого века. Чёрно-серо-коричневую массу мужских костюмов, плащей и шляп тут и там разбавляли разноцветно одетые девушки и женщины, но всё-таки в одежде преобладали тёмные цвета.

Покинув заполненный людьми центр города, мы въехали на мрачноватые и малолюдные улицы спального района. По дороге я решил подробнее познакомиться с собой.

— Статус, открыть, — скомандовал я, как учил Умник.

Передо мной появилось окно с характеристиками и описанием персонажа. Со всякими силами и ловкостями я решил разобраться позже, а вот описание моего класса сильно заинтересовало:

Громила: премиальный класс, предоставляемый игрокам на особых условиях.

Персонажи данного класса обладают рядом уникальных способностей и преимуществ.

Громила — это крупный и очень сильный человек. Урон, наносимый им в ближнем бою выше стандартного на 50 %. За счёт мощного телосложения, Громила обладает повышенной сопротивляемостью к любому урону. Получаемый им урон снижен на 30 %.

Склонного к насилию Громилу боятся. Его профессия — запугивать людей. Любое агрессивное взаимодействие с другим персонажем эффективнее на 50 %.

Выросший на опасных улицах неблагополучных районов, Громила научился избавляться от врагов даже не имея оружия. Персонаж класса Громила — единственный, кто может убивать голыми руками. Будьте осторожны! Любой удар, нанесённый Громилой потерявшему сознание персонажу, станет смертельным!

Прочитав это всё, я как-то даже загрустил. Больно уж у меня класс белый и пушистый. Причём ключевое слово здесь — «больно», а белизну и пушистость можно игнорировать, как статистическую погрешность.

Немного покрутившись между одинаковыми коробками многоквартирных кирпичных домов, Кот заехал в один из дворов, заглушил двигатель и обернулся ко мне:

— Приехали. Задание такое: в подвале этого дома, — он кивнул на здание, перед которым остановился, — завёлся агрессивный бомж. Наша задача — проверить, насколько он опасен. По результатам проверки либо убедить его перебраться в ночлежку, либо вызвать копов. Пошли, поглядишь, как раньше бомжи жили. Небось ни одного бездомного в жизни не видел?

Бездомных я действительно не видел. Вот беженцев — сколько угодно. Но об этом я Коту рассказывать не стану. Пока, во всяком случае.

Пыльная бетонная лестница, ведущая в подвал, находилась снаружи здания и шла вдоль его стены. Спустившись по ней мы оказались перед приоткрытой дверью подвала. Кот, вошедший первым, повозился возле входа, пытаясь нащупать выключатель, не нашёл, ругнулся и достал фонарик. Щелкнул кнопкой. Узкий жёлтый луч скользнул по покрытому толстым слоем пыли полу, высвечивая не то ошмётки тряпья, не то камушки, не то ещё какие мелкие предметы. Пометался по подвалу, беспомощно растворяясь в темноте в десятке шагов от нас, и остановился, упершись в странное существо, припавшее к полу всего в паре метров справа от Баннермена.

— Вурдалак! — ахнул детектив.

Существо рыкнуло, прыгнуло на Баннермена, повалило его на пол и начало наносить быстрые удары когтистыми лапами, стараясь попасть в голову, которую ошеломлённый Кот всё же успел прикрыть руками. От ударов существа вокруг разлетались клочья ткани и капли крови.

Я подскочил к дерущимся, обхватил тварь поперёк живота, оторвал её от Кота и вышвырнул в дверной проём на лестницу, от всей души приложив спиной и затылком о ступени. Оглушённая падением тварь замерла. Не теряя времени, я оседлал её, схватил левой рукой за жилистое, скользкое горло и начал молотить кулаком правой по лишённой растительности голове, стараясь не попасть по острым, выпирающим зубам. Тварь перестала дёргаться после трёх ударов. Я врезал ей ещё пару раз для контроля и оглянулся. Баннермен уже поднялся и стоял, пошатываясь, с пистолетом в руках. Выглядел детектив жутковато. Лицо залито кровью из рваной раны на лбу, рукава изодраны в окровавленные лоскуты. Морда злая.

— Змей, в сторону, — хрипло скомандовал Кот, поднимая руки с пистолетом на уровень груди.

Я соскочил с твари и, не поворачиваясь к ней спиной, отступил на пару шагов. Баннермен трижды быстро спустил курок. Тело твари трижды дернулось от вошедших в него пуль. Кот опустил пистолет, достал из внутреннего кармана какой-то бутылёк, откупорил и в три глотка выпил содержимое.

— Спасибо, — поблагодарил он меня. — Сучий вурдалак, чуть на респ не отправил… А ты молоток, быстро его уработал. Знакомься, в общем. Это вурдалак. В них перерождаются опустившиеся неписи: бомжи, бичи всякие.

— Похрен на вурдалака, у тебя есть чем перевязаться?

— Не парься, я уже лечилку выпил. Сейчас всё затянется.

Я решил, что раз детектив так говорит, то за него можно не переживать и решил рассмотреть, что же за тварь мы с ним завалили. Сложением вурдалак напоминал человека с непомерно длинными руками. Его пальцы заканчивались острыми когтями, голова была полностью лишена растительности, кончики ушей вытянуты вверх и заострены, нос плоский, челюсти, полные острых зубов, выступают вперёд. Только сейчас я разглядел, что тварь одета в лохмотья, бывшие когда-то брюками и рубашкой.

— Не понял… — голос Баннермена, раздавшийся у меня из-за спины был полон удивления. — У меня отчёт об убийстве вурдалака не пришёл. Но ведь вот он, дохлый лежит. Три дырки в пузе, это три сотни дамага, а у него хитпойнтов всяко не больше полутора сотен…

Слушая детектива, я обратил внимание на мигавший на периферии поля зрения жёлтый конвертик системного сообщения. Открыв и прочитав его, я повернулся к Коту:

— Кот, это я его завалил.

— Послали нуба на мою голову, — Кот картинно закатил глаза. — Змей, дружище, здесь невозможно убить кого-то голыми руками, только оглушить. Оружия у тебя нет, нубам, вроде тебя, его не дают, чтобы вы сами себя не покалечили и на респ не отправили.

— У меня классовая способность — убивать без оружия, голыми руками.

— Какая способность?

— Классовая.

— Змей, — обращаясь ко мне, Кот заговорил мягким тоном, как с маленьким ребёнком, — в «Нуаре» нет классовых способностей, и классов тоже нет. Характеристики есть, навыки есть, за цепочки квестов способности могут дать необычные, а классовых способностей и классов нет.

— Теперь есть. У меня класс «Громила» и я могу убивать без оружия.

— Ого… Откуда ж ты, такой уникальный, взялся на мою голову? Только не говори, что под тебя проект переписали.

Баннермен смотрел на меня, недоверчиво прищурившись. Прежде чем ответить, я прикинул, что стоит ему говорить, а о чём лучше умолчать. Естественно, вспомнил при этом Умника и не мог удержаться от понятной мне одному шутки.

— Отвечаю по пунктам: во-первых, взялся я как все, от папы с мамой, а во-вторых, проект под меня не переписывали, но, наверное, так правильно будет сказать, пропатчили. Ну и в-третьих, Кот, ты не обижайся, но некоторые вопросы действительно лучше не задавать. Я отвечать откажусь, а тебе обидно будет.

Выслушав ответ, Кот пожал плечами и согласно кивнул, а потом спросил:

— Слушай, а можешь мне системку переслать? Ну, сообщение, об убийстве вурдалака?

Похоже, до конца он мне так и не поверил.

— Могу, наверное.

Я несколько секунд потупил, разбираясь с интерфейсом, потом, благодаря подсказкам Кота, всё же переслал ему сообщение Системы. Он читал сообщение, бормоча под нос: «Дебафф… Урон… Урон… Ну нихрена у него урон… Вы убили монстра «Обычный вурдалак» и получаете награду: пятьсот опыта и пятьдесят фунтов». Дочитав сообщение, он спросил:

— Змей, а ты в курсе, что у тебя дамаг в рукопашной, как у мелкокалиберного пистолета?

— Благодаря тебе — в курсе. Слушай, Кот, я уже понял, что ты удивлён, но, может быть, мы не будем меня обсуждать на пороге подвала? И кстати, это вот что за штука?

Пока мы прыгали с вурдалаком и вокруг него, я заметил на стене, со стороны лестницы, круглую чёрную коробочку, пыльную и перемазанную не то в краске, не то в извёстке. Из коробочки торчал такой же чёрный и пыльный рычажок.

— Это? Выключатель.

Кот протиснулся мимо меня, щёлкнул рычажком и подвал осветился тусклым жёлтым светом редких ламп. Относительно небольшое помещение, в которое вёл вход с улицы, было первым из анфилады таких же, идущих под всем зданием. Вдоль стен и под потолком тянулись разнокалиберные трубы.

— Пошли, осмотрим тут всё. Он, — детектив кивнул на вурдалака, — мог загрызть кого-нибудь. Вероятность перерождения в такую же тварь — пятьдесят процентов.

— Тогда подожди минутку.

После встречи с вурдалаком мне расхотелось ходить по этому подвалу без оружия. Пожалуй, мне теперь вообще без него будет неуютно. Я снял куртку, и хотел было попросить Кота подержать её, но посмотрел на его перепачканные кровью руки и передумал. Осмотревшись, нашёл криво вкрученный в стену шуруп и повесил куртку на него.

— Инвентарь, открыть.

Поданная вполголоса команда развернула видимое только мне окно инвентаря. А дальше, глядя на Кота, я почувствовал себя фокусником-садистом на дне рождения пятилетнего малыша. Когда я извлёк из инвентаря кастеты и рассовал их по карманам куртки, брови детектива поползли вверх. Наплечная кобура на два пистолета заставила округлить глаза и тихо матюгнуться. Вид пары «Бранов» в специальном исполнении привёл в состояние, близкое к шоку. После всего увиденного великолепия ни нож, который я привесил на пояс, ни фонарь-дубинка, отправившийся туда же, в специальное крепление, удивить его не смогли.

Пистолеты оказались незаряженными, и мне пришлось какое-то время возиться, потроша коробки с патронами и снаряжая магазины. Пока я этим занимался, Кот отошёл от шока и смотрел на меня обиженным взглядом. Кажется, он очень хотел спросить меня, какого хрена я полез в подвал без оружия, имея в своём распоряжении маленький арсенал. А ещё ему было очень интересно, откуда он у меня. И кто я, чёрт возьми, такой.

Опустошив инвентарь, зарядив пистолеты и рассовав всё по своим местам, я облачился в куртку. Под изумлённым взглядом Баннермена достал из кармана кастет и надел на правую руку. В левую взял фонарь. Почему кастет? А труб здесь слишком много. И некоторые явно с горячей водой. Однажды, на очередном «задержании», «подозреваемый» додумался спрятаться за бойлером и начал оттуда по нам стрелять. Как он орал, когда бойлер взорвался от попадания и окатил его кипятком, я помню до сих пор. Потому и решил использовать огнестрел только в крайнем случае.

— Кот, постарайся здесь не стрелять. Труб многовато.

Баннермен огляделся и согласно кивнул.

Дальше всё происходило достаточно скучно. Мы прошлись по всему подвалу, поочерёдно осматривая секции, на которые его делили несущие стены. Некоторые из них были завалены всяким хламом, который приходилось разгребать, чтобы убедиться в отсутствии под ним тел, спрятанных тварью.

В процессе Кот просвещал меня, кто такие вурдалаки и прочие монстры, обитающие в этом мире. И откуда они берутся.

Дело, по его словам, обстояло так: монстры в «Нуаре» делятся на два вида — антропоморфные и похожие на животных. Антропоморфные, Кот перечислил несколько их видов, происходят от опустившихся НПС. Превращение в монстра — конечный этап деградации непися, если он достаточно долго ведёт образ жизни бездомного или бича-алкоголика. Вид монстра зависит от последнего места обитания непися. В подвалах городских домов они превращаются в вурдалаков. На свалках — в грязевиков. Те, кого жизнь загнала в канализацию, становятся так называемыми «ящерами малыми». Последние — самые опасные, потому что способны к созданию устойчивых сообществ и могут размножаться естественным путём. Иногда для размножения они похищают женщин — неигровых персонажей.

Монстры превосходят по характеристикам любых НПС, поэтому борьбой с ними занимаются, как правило, игроки, выбравшие профессии охотников на монстров и частных детективов. Они же, при поддержке полиции, проводят профилактику обращений. Причём охотники делают упор на уничтожение уже обратившихся, а детективы — на профилактическую работу.

— И как проходит профилактика? — поинтересовался я, осматривая очередной закуток.

— Да морды бьём в воспитательных целях. Или там, в ночлежки пристраиваем. По-разному. От этапа зависит. Если он просто бухает по-чёрному, бывает достаточно отпинать разок. Некоторым просто затрещины хватает. А кого-то несколько раз отметелить надо, чтобы в человеческий вид вернуть.

— А узнаёте откуда?

— Что узнаём?

— Кто по кривой дорожке пошёл.

— А в мэрии на доске объявлений задания висят. Вроде как жалобы от родных и соседей. Если вовремя успели, да правильно обработали — вернули обществу члена, а семье — родственника. Но иногда не успеваем. Тогда вот такое получается, как сегодня. Мля…

Последнее высказывание относилось к трупу мужчины в синей спецовке. На него мы наткнулись в самом дальнем помещении подвала. Рядом лежала кожаная сумка на ремне, из которой торчал разводной ключ. Похоже, на вурдалака успел напороться местный сантехник. Мужчина лежал лицом вверх, глядя в потолок стеклянными глазами. На разорванном горле запеклась кровь. Других повреждений видно не было. Даже руки были целы. Похоже, он не успел ничего сделать для своей защиты.

«Долбаный натурализм, — подумал я, глядя на окровавленный труп, — если бы не военный опыт, я бы тут весь подвал заблевал».

— Видишь, — нарушил тишину Кот, — он даже дёрнуться не успел, как тварь его порвала. В горло, как и в голову, двойной урон идёт. А у вурдалака ещё когти бонус дают. Ну и хары у него выше, и сила, и ловкость. Блин, всё ещё поверить не могу, что нуб в первый день монстра завалил. Ну, покойся с миром.

Договорив, Кот прицелился и выстрелил покойнику в голову.

— Чтобы не переродился, — пояснил он. — Убитые вурдалаком…

— Помню. С вероятностью пятьдесят процентов.

— А ты хорошо держишься. Спокойно так. Не первый труп видишь?

— Не первый. Насмотрелся, пока служил.

— Спецназ?

— Тяжёлая пехота.

— Серьёзно. Пошли наверх, здесь больше искать нечего.

— Пошли.